Hésychius

“ Voyez la remarque (13) , où nous dirons ce qu’ont pensé quelques auteurs touchant la cause de la fuite d’Aristote. J’ai dit sur la fin de l’article qu’Hésychius assure qu’on l’avait effectivement condamné et exécuté dans Athènes. Je n’use point d’hyperbole dans l’expression de vingt ans, puisqu’A ristote avait enseigné treize ans à Athènes, lorsque le procès d’irréligion l’obligea de se retirer à Chalcis (57) . Il n’était revenu à Athènes qu’après avoir instruit Alexandre, dont il n’était devenu précepteur qu’après la mort d’Hermias. ”

“ Cependant l'antiquité signale, en ce canton, un cap et un port, appelés 'Aya/usia, c'est-à-dire le cap et le port de la Non mariée, parce que l'on prétendoit que c'étoit là qu'Hésione, encore fille, avoit été exposée à la fureur du monstre (4) . Hesychius dit même qu' 'Ayctimict est une petite ville, et l'endroit où toutes les jeunes filles avoient été livrées au monstre selon l'ordre de l'oracle (5) .
(1) Apollod. Lib. I, c. 9, § 18. Servius ad Virgil. AEneid. Lib. ”

“ On ne voit aucun vestige de cette croyance dans les autres auteurs ; c'est une idée particulière à Hé- siode.
(2213) Une race d'hommes sauvages. Ex pùiôiv.
Ceux qui traduisent e fraxinis, ne font pas attention à la signification de ce terme dans Hésychius ; c'est le même qu'~, sans culture, sans éduca- tion. C'est à ce troisième âge d'airain que l'on doit placer les premiers colons de la Grèce ; la pointure qu'en lait Hésiode convient parfaitement à leurs mœurs. Ils ne prenaient aucune nourriture apprê- tée, parce qu'ils vivaient de fruits tels que la na-
ture apprêtée ”

“ A87.
stantissimus medicus et astronomus (d) , nous indique qu'il joignit avec distinction la médecine à l'astronomie, dans laquelle il s'immortalisa par ses découvertes. Diaggras de Mélos, une des Cyclades, était contemporain de Démôcrite, puisque Suidas et Hésychius le font son affranchi et son disciple (2) . Il donna dans un excès d'impiété extrême : il dit sans détour qu'il n'y avait point de dieux (3) , aussi fut-il surnommé l'athée (4) . Hésychius raconte aussi que ce fut une tendresse excessive pour une production de son esprit qui l'entraîna dans l'impiété. ”

“ Strabon et les scholiastes, qui le copient, sont les seuls à nous en parler; Hésychius inventa une autre Nysa béotienne près d'Érythrées, dit-il. La Béotie n'a jamais eu d'Érythrées ; mais sur la côte d'Eubée une Nysa est voisine d'Érétrie 2. Nous voyons clairement l'erreur ou l'invention d'Hésychius. L'erreur ou l'invention de Strabon est moins facile à prouver. Mais Nisa, dans Homère, est divine, ÇaOÉyj, et cette épithète de divine, Z,aMrt, semble réservée par le poète aux îles ou villes côtières ; Killa de Troade, Pharai de Messénie, Krisa de Phocide, Kythèra de Laconie 3. ”

“ La palatale du génitif s'explique par l'ai que nous avons supposé. Pour le datif, il ne serait pas impossible que l'analogue grec nous fût conservé. Hésychius a une glose Tin\im' Te (vei. M. Mor. Schmidt corrige xeivei en TÎvei. Mais qu'est-ce alors que Tëmaai? Si nous lisons xivi, nous avons dans xéiainai le pendant de cahmâi (cf. crét. xeîoç pour iroîoç) - Cependant les deux formes ne sont pas identiques; la forme grecque provient d'un thème consonantique kasm- (cf. skr. kasm-in) , a\ étant désinence (v. p. 87) ; au contraire cahmâi vient de kasma. ”

“ Hesychius au mot Πύθων, Scoliaste d’Aristophane, ad Vesp., v. 1019. ↑ Timothée et Luc n’étaient sans doute pas présents à l’acte de l’exorcisme. ↑ C’était le nom qu’on donnait aux premiers magistrats des colonies. ↑ Voir les dictionnaires grecs au mot ἀγοραῖος. ↑ Act., xvi, 37. ↑ Act., xvi, 22-23, 37 ; I Thess., ii, 2 ; II Cor., xi, 25 ; Phil., i, 30. ↑ Le récit du témoin oculaire, tout à l’heure si net, s’embrouille ici par le désir qu’il a de trouver partout des miracles et des conversions de pécheurs ou de gens de profession infime s’opérant subitement par des coups de la grâce. ”

“ Ainsi parle Ézéchias : Ce jour est un jour d’angoisse, de châtiment et d’opprobre ; car les enfants sont près de sortir du sein maternel, et il n’y a point de force pour l’enfantement. Peut-être l’Éternel, ton Dieu, a-t-il entendu toutes les paroles de Rabschaké, que le roi d’Assyrie, son maître, a envoyé pour insulter au Dieu vivant, et peut-être l’Éternel, ton Dieu, exercera-t-il ses châtiments à cause des paroles qu’il a entendues. Fais donc monter une prière pour le reste qui subsiste encore. Les serviteurs du roi Ézéchias allèrent donc auprès d’Ésaïe. ”

“ La Grèce ne croyait point et ne pouvait point croire à l’éternité de ses dieux. Eschyle proclame hautement ce fait, lorsque, par la bouche de son Prométhée, inspiré de la Théogonie d’Hésiode, il prédit à Jupiter lui-même un successeur. Engagés dans le monde, les dieux helléniques devaient en partager les vicissitudes ; ils eurent nécessairement une histoire ; ils avaient commencé et ils devaient finir ou du moins céder à d’autres dieux plus puissants l’empire du monde. Des dieux antérieurs avaient existé et régné sur l’univers, qui, détrônés par eux, leur avaient abandonné la place. ”

“ Alors Ésaïe dit à Ézéchias : Écoute la parole de l’Éternel ! Voici, les temps viendront où l’on emportera à Babylone tout ce qui est dans ta maison et ce que tes pères ont amassé jusqu’à ce jour ; il n’en restera rien, dit l’Éternel. Et l’on prendra de tes fils, qui seront sortis de toi, que tu auras engendrés, pour en faire des eunuques dans le palais du roi de Babylone. Ézéchias répondit à Ésaïe : La parole de l’Éternel, que tu as prononcée, est bonne. Et il ajouta : N’y aura-t-il pas paix et sécurité pendant ma vie ? ”

“ Ainsi parle Sanchérib, roi d’Assyrie : Sur quoi repose votre confiance, pour que vous restiez à Jérusalem dans la détresse ? Ézéchias ne vous abuse-t-il pas pour vous livrer à la mort par la famine et par la soif, quand il dit : L’Éternel, notre Dieu, nous sauvera de la main du roi d’Assyrie ? N’est-ce pas lui, Ézéchias, qui a fait disparaître les hauts lieux et les autels de l’Éternel, et qui a donné cet ordre à Juda et à Jérusalem : Vous vous prosternerez devant un seul autel, et vous y offrirez les parfums ? ”

“ Hesychus est coiffé comme sa femme, c'est-à-.dire comme le sont- les élégants de nos jours, ce qui n'empêche pas que, si le sculpteur ne lui a fait injustice ou si le temps n'est coupable envers lui de quelque mauvais tour dans les dégradations infligées à son image, il ne faille reconnaître qu'il usait largement & même abusait outre mesure de la permission de laideur accordée aux hommes autrefois sans doute aussi bien qu'aujourd'hui. ”

“ Telles sont, suivant Hésiode, ici déjà se fondant sur des croyances antiques, mais les systématisant à sa manière, les quatre essences primordiales du monde, les quatre agents primitifs de la création, eux-mêmes incréés. Le Chaos préexiste évidemment : c’est, comme paraît le dire son nom, et comme les anciens l’avaient conjecturé, le vide, l’espace infini, le lieu de toutes choses ; en un sens moins abstrait, et par cela même plus conforme à l’intuition symbolique, l’abîme confus et ténébreux du sein duquel est sorti le monde organisé et visible, et qui coexiste avec le monde. ”

“ « Cessez d’espérer dans l’homme dont la vie n’est qu’un souffle, « et quel cas en ont-ils fait ? » Ici, il me semble qu’il désigne Ézéchias que la crainte et la terreur avaient réduit à n’avoir plus qu’un souffle de vie. Les barbares l’ayant pris comme dans un filet, croyaient déjà tenir leur proie et regardaient le siège et la prise de la ville comme ne devant leur coûter aucun effort, et il arriva précisément le contraire. C’est pourquoi le Prophète dit : « Cessez de mettre votre espérance dans l’homme dont la vie n’est qu’un souffle, et quel cas en ont-ils fait ? » ”

“ Ainsi les Grecs ont peut-être reçu leur Hythyia du pays des Hyperboréens et leur Neptune de la Lybie. C’est peut-être de la Scythie que Vesta leur est venue. On dirait qu’il existe des rapports entre les Izeds qu’Ormuzd créa pour faire le bien et les génies tutélaires dont parle Hésiode ; entre Persée et Mithras ; entre Hercule et le Roustan de l’épopée persane ; entre l’Olympe de la Grèce et l’Albordj de la Perse, qui rappellent tous deux le mont Mérou de l’Inde. Toute la race du soleil et de la lune contient une foule de dénominations orientales et les souvenirs d’un culte astronomique. ”

“ Ézechias, roi de Juda, et tout Juda l’ont-ils fait mourir ? Ézechias ne craignit-il pas l’Éternel ? N’implora-t-il pas l’Éternel ? Alors l’Éternel se repentit du mal qu’il avait prononcé contre eux. Et nous, nous chargerions notre âme d’un si grand crime ! Il y eut aussi un homme qui prophétisait au nom de l’Éternel, Urie, fils de Schemaeja, de Kirjath-Jearim. Il prophétisa contre cette ville et contre ce pays entièrement les mêmes choses que Jérémie. Le roi Jojakim, tous ses vaillants hommes, et tous ses chefs, entendirent ses paroles, et le roi chercha à le faire mourir. ”

“ QUE le Seigneur ait pitié des amertumes de mon ame, dit ici le texte syriaque; et l'arabe : Le Seigneur a regardé en l'amertume de mon ame, et me l'a adoucie. Ce qui est aussi vrai d'Ezéchias que de notre Prince, merveilleusement consolés par le Seigneur en leur amère pénitence.
Le chaldaïque dit : Que rendrai-je à Dieu pour tous les ans qu'il a sur-ajoutés à ma vie ?
Par un miracle, Dieu accorda quinze ans de plus à Ezéchias, et au Duc de Berri sept heures. Et dans ce court espace que d'années ! que d'années saintes n'a-t-il pas vécu pour la vie éternelle ! ”

“ Hésiode, ou l’auteur quel qu’il soit de la Théogonie, vint à une époque où les symboles et les légendes populaires des dieux de la Grèce commençaient à ne plus suffire à la curiosité naissante des esprits, avides de pénétrer le secret du monde et l’origine des choses, mais tout engagés encore dans la forme mythique et pleins de foi dans leurs propres créations. ”

“ Dans cette conjoncture, Isaïe rassura Ézéchias, en lui promettant que le secours divin ne lui ferait pas défaut, et que le siége serait bientôt levé.
Et en effet, la nuit suivante, un ange de Dieu fit périr cent quatre-vingt-cinq mille ennemis. Le roi des Assyriens s’enfuit tout tremblant dans sa patrie, où bientôt il fut tué par ses fils.
CLXXVIII. Ézéchias, délivré d’un si grand péril, passa le reste de ses jours dans la paix la plus profonde. Tout lui réussissait, parce qu’il était favorisé de Dieu. Lui-même, enchaîné par tant de bienfaits divins, persévéra fidèlement dans sa piété ”

“ Xerxès n’est pas seulement, aux yeux des Athéniens, l’envahisseur de leur patrie : il est, pour ces libres citoyens et pour ces « honnêtes gens » d’un sens si fin, une sorte de « monstre », au sens propre du mot, par l’extravagance de ses désirs et de ses caprices, par son ignorance de la réalité et ce vertige qui, sur le faîte où ils vivent isolés, s’empare des tout-puissans : et Eschyle, à grands traits et presque aussi bien qu’Hérodote, nous a dessiné la psychologie du despote oriental, orgueil dément, faiblesse enfantine et retours de mélancolie profonde. ”

“ D’Astræos l’Aurore eut la race impétueuse des vents, et le violent Zéphyre, et le rapide Borée, et le Notus, fruits des amours d’un dieu et d’une déesse. Ensuite la déesse matinale produisit le brillant Héosphore, et les astres étincelants dont le ciel se couronne.
La nymphe Styx, fille de l’Océan, eut de son union avec Pallante le Zèle et la Victoire, la Puissance et la Force, illustres enfants. Ce n’est pas loin de Zeus que sont leurs palais et leurs trônes ; toujours ils siègent aux côtés, partout ils marchent à la suite du dieu qui fait gronder la foudre. ”

“ Pour ce qui vous concerne, l’ordre de Zeus est accompli. Rien de plus. À cet escarpement tempétueux je n’ose lier violemment un Dieu fraternel. Mais la nécessité me contraint d’oser. Il est terrible d’enfreindre l’ordre du Père.
Ô fils sublime de la sage Thémis ! contre mon gré, malgré toi, par d’indissolubles chaînes, je te lierai à cette roche inaccessible aux hommes, là où tu n’entendras la voix, où tu ne verras la face d’aucun mortel, où, lentement consumé par l’ardente flamme de Hèlios, tu perdras la fleur de ta peau ! ”

“ Les guerres de religion remontent donc à l’origine des sociétés, et en troublèrent de tout temps le repos. On trouve dans la théogonie d’Hésiode la preuve de ces dissensions, qu’il cache toujours sous le voile de l’allégorie, attribuant aux dieux mêmes ce qui n’appartient qu’à leurs prêtres ou à leurs partisans. Ceux du Ciel et de la Terre furent les Titans, et ceux de Jupiter, les Cyclopes. Les uns et les autres passaient pour fils de ces deux premières divinités, parce qu’ils en avaient été les ministres. ”

“ Ezéchias réussît dans toutes ses entreprises. Et Dieu ne l’abandonna aux messagers que les chefs de Babylone envoyèrent auprès de lui pour s’informer du prodige qui avait eu lieu dans le pays, que pour l’éprouver, afin de connaître tout ce qu’il y avait dans son cœur. Le reste des actes d’Ezéchias, et ses œuvres pieuses, voici que cela est écrit dans la Vision du prophète Isaïe, fils d’Amos, et dans le livre des rois de Juda et d’Israël. Ezéchias se coucha avec ses pères, et on l’enterra dans le lieu le plus élevé des sépulcres des fils de David ”

“ La plupart des flots du Styx, jaillissant de leur source sacrée, coulent sous les profondeurs de la terre immense, dans l’ombre de la nuit et deviennent un bras de l’Océan. La dixième partie en est réservée au serment : les neuf autres, serpentant autour de la terre et du vaste dos de la plaine liquide, vont se jeter dans la mer en formant mille tourbillons argentés, tandis que l’eau qui tombe du rocher sert au châtiment des dieux. Si l’un des immortels qui habitent le faîte du neigeux Olympe se parjure en répandant les libations, il languit pendant toute une année, privé du souffle de la vie ”