Mercure (dieu)

“ Mercure, devenu stabilité, est un soleil éclairant, un bouclier protecteur, une loi veillante, un but loyal et divin atteint, un dieu face et à double vue. Son chapeau qu'il porte sur son dos, indique que son travail est terminé (personnage à l'extrême droite) . Il est le soleil du carrefour, discernant le vrai du faux. Il est en repos, en dimanche, en Apollon. ”

“ Le Mercure est une des merveilles de l’art moderne et suffirait à placer son auteur au premier rang. Le dieu est assis, nu, sauf le pétase ailé, sur un tronc d’arbre recouvert de sa chlamyde. De la main gauche il écarte de ses lèvres la syrinx dont il vient de jouer, et de la main droite tire doucement son épée du fourreau placé et maintenu sous le talon droit. ”

“ Mercure personnifie l'échange, la transition, le passage d'un état à un autre. Messager céleste, il porte aux dieux les prières des hommes et aux hommes les bienfaits des dieux; conducteur des ombres, il est la transition entre la vie et la mort; dieu de l'éloquence et des traités, il fait passer dans l'esprit des autres la pensés d'un orateur ou d'un ambassadeur. Il est le dieu des gymnases, parce que dans la lutte il y a un échange de forces ; il est le
dieu du commerce et des voleurs, parce qu'un objet vendu ou volé passe d'une main dans une autre. ”

“ On sait que Mercure était un dieu très gaulois et que, si les divinités aimables et aimées, comme les nymphes, pouvaient se contenter d’un modeste autel près d’une gracieuse source, les dieux puissans et redoutés, comme Jupiter et Mercure, étaient adorés dans des temples plus sévères et presque toujours sur un faîte dominateur. ”

“ Le petit dieu, aux ailes à demi-emplumées, aux cheveux blonds, soyeux, et commençant à se boucler, s'étant avancé vers son précepteur avec toute la timidité de l'enfance, et avec une grâce exquise propre à charmer tout poète et tout spectateur doué de goût, tient de la main gauche le rouleau littéraire, que tient aussi Mercure, tandis que, de la main droite, il montre du doigt, et d'un air curieux, la lettre ou le mot sur lequel Mercure a dirigé son attention. ”

“ Mercure entre dans le ténébreux rocher et rend à la lumière les fortes génisses ; le fils de Latone regardant de côté vit étendues sur le roc les peaux des génisses offertes en sacrifices, et frappé d’élonnement, il dit à Mercure :
« Enfant rusé, si jeune et si faible, comment as-tu pu écorcher ces deux génisses ? Ah ! ta force terrible m’effraie pour l’avenir. Qu’elle n’augmente pas davantage, dieu puissant de Cyllène, fils de Maïa ! » ”

“ Mercure, c’est la lâcheté dé l’intelligence. Mercure, c’est tout le vice possible, plein d’esprit ; Mercure, le dieu vice, sert Jupiter, le dieu crime. Cette valetaille dans le mal est encore marquée aujourd’hui par la vénération du filou pour l’assassin. Il y a quelque chose de cette loi-là dans l’arrivée du diplomate derrière le conquérant. Les chefs-d’œuvre ont cela d’immense qu’ils sont éternellement présents aux actes de l’humanité. Prométhée sur le Caucase, c’est la Pologne après 1772, c’est la France après 1815, c’est la Révolution après brumaire. Mercure parle, Prométhée écoute peu. ”

“ Il représente Mercure assis sur un rocher, dans la pose ordinaire d'un Mercure assis, la jambe droite légèrement repliée. Il tient le caducée de la main droite, de la main gauche il s'appuie sur le rocher; il porte les talonnières; un coq est au pied du rocher. Le pied gauche du dieu repose sur un tabouret; une chlamyde rejetée en arrière laisse tout son corps à découvert. Devant lui un autel sur lequel un homme drapé vient offrir un sacrifice. Au pied de l'autel, un bélier. A l'arrière-plan, un joueur de flûte. Mercure semble barbu. ”

“ Le cortège de Mercure n'est composé que d'hommes décents et cultivant les arts; on ne les voit ni courir, ni vociférer, ni se disputer. Le dieu est au milieu d'eux ; tous sont rangés par ordre autour de lui ”

“ Ainsi en est -il dans l' œuvre philosophal : l' essence morte , dans laquelle le Mercure est entièrement terrestre , froid et sans vertu , reprend une vie nouvelle , qui étonne et réjouit l' Artiste . Il voit verdoyer la vertu divine , dans une essence à demi morte en la malédiction de Dieu , il contemple les quatre éléments et la joie de la Sapience ; il voit l'arc - en - ciel multicolore sur lequel le Christ est assis pour juger le Mercure prononcé . ”

“ Vous protéger contre Vénus qui est ma brue. Vénus étoit la brue de Junon, ayant épousé Vulcain, fils de cette déesse.
(14) Mercure dont elle avoit besoin. Ce fils de Jupiter et de la nymphe Maïa, étoit le Dieu des voleurs, et le messager des Dieux ; il avoit aussi l’emploi de conduire les ames des morts aux enfers.
Tout le monde sait que Mercure est le héraut, et celui qui porte la parole des Dieux : les Latins en conséquence l’ont appellé Mercurius, comme qui diroit Medius currens, c’est-à-dire, courant au milieu, d’autant que la parole trotte parmi les personnes. ”

“ Mercure ne démentiroit pas dans un si bel ouvrage ce caractère de célérité et de souplesse qui lui est propre, même considéré comme présidant à la lutte, et cependant notre statue n'a point ce caractère là. Le corps malgré son extrême beauté a trop peu de légèreté pour un Mercure, et ce repos d'indolence auquel il s'abandonne, ne sauroit convenir en aucune manière à ce Dieu. Envain allégueroit - on ces
cheveux si élégamment bouclés et cette figure divinisée ”

“ Statuette de Mercure.
Figurine en bronze de Mercure, debout, appuyé sur la jambe droite, la gauche dégagée.
Le dieu, qui est figuré entièrement nu, est caractérisé par les ailes qui surmontent sa chevelure bouclée. La main gauche abaissée tenait le caducée; le bras droit est brisé au-dessus du coude; la main portait sans doute autrefois une bourse. Les yeux sont incrustés d'argent. ”

“ Les anciens avaient coutume de mettre Mercure près de Vénus pour nous apprendre que la raison, dont ils pensaient que Mercure était le Dieu, devait toujours ménager nos voluptés. En effet, nous le goùtons avec plus de tranquillité lorsque l'usage n'en est pas si fréquent. ”

“ Mercure, suivant nos fabulistes, ayant la curiosité de savoir dans quel degré d’estime il était parmi les mortels, descendit sous quelque déguisement, et marchanda dans la boutique d’un statuaire, un Jupiter, une Junon, ensuite quelques autres des dieux majeurs ; et venant à sa propre statue, il demanda aussi de quel prix elle étoit. Oh, lui dit l’artiste, achetez une des autres, et je vous donnerai celle-là par-dessus le marché. Le dieu des voleurs dût avoir l’air assez sot en recevant cette mortification pour sa vanité. ”

“ Je ne te veux point donner la perle des enfants de Dieu ; car il faut que Dieu devienne homme et que l' homme devienne Dieu ; il faut que le ciel et la terre se réunissent pour former une seule chose . Si tu veux que la terre devienne ciel , donne -lui l' aliment céleste , afin que le Mercure enfermé dans la mort reçoive une volonté céleste , et que la volonté du Mercure furieux se tourne vers l' amour du Mercure céleste . ”

“ Il aida Pluton à enlever Proserpine, et attacha sur la roue autour de laquelle il tourne éternellement le perfide Ixion s, qui, admis aux honneurs de l'Olympe, avait osé outrager la reine des dieux. 48. CULTE ET IMAGES DE MERCURE. Le culte de Mercure était répandu en Egypte, en Grèce et en Italie. 11 n'avait rien de remarquable, si ce n'est qu'on offrait à ce dieu les langues des animaux immolés, comme emblème de l'éloquence.
On représente Mercure sous les traits d'un jeune homme, beau de visage et d'une taille élancée. ”

“ On voit quelquefois des ailes aux pieds de Mercure, mais jamais au dos.
867 (469) . Mercure en argent, représenté en pied.
Ce petit Mercure provient de l'Asie-Mineure ; la bourse qu'il tient à la main, ce qui n'est pas rare dans les ouvrages grécoromains, a procuré l'occasion au chevalier Brunn, dans la séance du 14 janvier 1859 de l'lrlst. de corr. arch. de Rome, de faire une comparaison de ce Mercure avec le dessin d'un-vase de Chiusi. conservé à Cortina et représentant ce dieu avec le même attribut. Voir le Bull. de cet institut, 1859, p. 9. ”

“ Une fois séparée du corps, elle ne quitte point la terre, mais continue à errer dans l’espace sous la forme du corps qu’elle habitait. Mercure est le gardien des âmes, et on lui donne les noms de conducteur, de marchand, de terrestre, parce qu’il tire les âmes des corps, sur la terre et dans les mers. ”

“ Mercure, celui des dieux qui, selon la fable, est le plus occupé; on le peignait avec la moitié du visage claire et l'autre noire et sombre, parce qu'on croyait qu'il conduisait les âmes aux enfers, et qu'ainsi il était tantôt au ciel ou sur la terre et tantôt dans le royaume des ombres. ”

“ On n’en voit alors que l’hémisphère où il fait nuit, et la planète se dessine comme une petite tache très noire et parfaitement circulaire sur le disque lumineux du soleil, où elle chemine lentement dans la direction de l’orient à l’occident. Ce phénomène du passage de Mercure peut avoir lieu seulement aux époques où la planète se trouve sur la même ligne droite avec la terre et le soleil, ce qui n’arrive que dans les mois de mai ou de novembre. Un passage de Mercure peut d’ailleurs durer cinq heures et plus, selon la région du disque solaire où il s’effectue. ”

“ Y aura-t-il jamais assez de foudres pour Jupiter, de tridens pour Neptune, de flèches pour Apollon, de coulevrines, de cuirasses, d’arquebuses, de glaives et d’éperons pour Mars et ses soldats? Au centre, le jeune Mercure, complètement nu, un mignon sans rien d’efféminé, semble en proie à une colère bouillante, car il fait avec la main le geste de jeter quelque chose contre terre pour l’écraser et le briser. ”

“ Hélas ! les hommes de Mercure sont presqu’alors comme les nôtres. — Nos esprits ne brillent certainement pas à travers le corps — Il est enveloppé d’une étoffe épaisse et opaque, qui s’oppose à la perspicacité de l’œil le plus perçant ”

“ Mercure est le premier de leurs dieux, et ils lui élèvent un grand nombre de statues. Ils le regardent comme l'inventeur de tous les arts, comme le guide des voyageurs; c'est encore le protecteur du commerce. ”

“ Il dépose la lyre harmonieuse dans le berceau sacré ; il veut savourer la chair des victimes ; il s’élance de la grotte parfumée, arrive sur une hauteur, roulant dans son âme un projet perfide comme souvent en exécutent les voleurs à la faveur des ombres de la nuit.
Le soleil précipitait ses coursiers et son char au sein de l’océan, lorsque Mercure atteignit par une course rapide les montagnes ombragées de Piérie, où l’on voyait une étable destinée aux bœufs immortels des dieux ”

“ Constitution physique de Mercure. -Mercure est d'une forme parfaitement sphérique. Comme toutes les planètes , il emprunte sa lumière du soleil. C'est ce que prouvent et ses passages sur le disque de cet astre, passages pendant lesquels il apparaît sous la forme d'une tache obscure, et l'observation des phases qu'il présente et qu'on peut suivre comme celles de la lune, avec le secours du télescope. ”

“ Il a fallu, sans doute, une longue suite d’observations, pour reconnoître l’identité de ces deux astres que l’on voyoit alternativement, le matin et le soir, s’éloigner et se rapprocher du soleil : mais comme l’un ne se montroit jamais, que l’autre n’eût disparu ; on jugea enfin que c’étoit la même planète qui oscilloit de chaque côté du soleil.
Le diamètre apparent de Mercure est variable, et ses changemens ont des rapports évidens à sa position relative au soleil, et à la direction de son mouvement. ”

“ Le Mercure nous la montre plus au naturel, « parfaitement bien faite dans sa taille médiocre, avec un maintien noble et assuré, la tête et les épaules bien placées, les yeux pleins de feu, la bouche belle, le nez un peu aquilin, et beaucoup d’agrément dans l’air et les manières ; sans embonpoint, mais les joues assez pleines, avec des traits bien marqués pour exprimer la tristesse, la joie, la tendresse, la terreur et la pitié. » ”

“ Quand le soleil, où Dieu habite en éternité, le soleil dont la nature est celle de Dieu, se dirigeait vers l’Occident et plongeait dans les sables rouges du désert lybien, Dioclès sentait en son âme l’ennui plus vaste et plus illimité que le désert. Lorsque le crépuscule tombait sur les défilés fleuris de l’Égypte, il tournait ses yeux et ses lèvres, qui murmuraient, vers la lueur nocturne de la lune qui, semblable à un lieutenant diligent et soucieux d’un roi lointain, faisait sa tournée majestueuse dans le royaume des cieux. ”

“ Nous pouvons donc affirmer que cette planète emprunte la totalité ou la plus grande partie de sa lumière au Soleil, et qu’elle circule autour de cet astre suivant une courbe dans l’intérieur de laquelle il est situé.
Lorsque Mercure est au delà du Soleil, relativement à la Terre, et que de plus il passe au méridien à peu près à la même époque que lui, on dit qu’il est en conjonction supérieure. Il se trouve en conjonction inférieure quand il est situé entre le Soleil et la Terre, ces trois corps étant contenus dans un même plan perpendiculaire au plan de l’écliptique ”

“ Ces quelques pages du Mercure se terminaient par cette pensée, qui exprimait à ravir son rêve et sa prétention du moment : « La mélancolie des âmes tendres et vertueuses est la station entre deux mondes. On sent encore ce que cette terre a d’attachant, mais on est plus près d’une félicité plus durable. » ”

“ Relativement à nous, c’est lui qui est le centre de tout le système auquel nous appartenons ; relativement au reste de l’univers, il n’est lui-même qu’une partie. d’un système plus vaste, dont on ne connaîtra peut-être jamais les bornes.
Après le soleil, la planète la plus rapprochée de cet astre, c’est Mercure, qui se meut autour de lui dans une orbite très allongée, tantôt à 32 degrés, et tantôt à 18. A la distance moyenne de 15 millions de lieues où Mercure est placé, il reçoit une lumière sept fois plus vive que la nôtre, et une chaleur sept fois plus intense. ”