Osmia

“ Elle trouve à son gré les superbes cellules de Anthophore à masque ; elle s'établit volontiers dans canal des roseaux couchés.
J'ai déjà parlé d'une Osmie (Osmia cyanoxantha, Pérez) qui fait élection de domicile dans les vieux nids Chalicodome des galets. Son tampon de clôture est un béton résistant, composé de graviers assez volumineux noyés dans la pâte verte ; mais pour les cloisons de l'intérieur, le mastic pur est seul employé. Comme la porte du
logis, située sur la courbure d'un dôme que ne défend aucun abri, est exposée aux intempéries, la mère doit songer à la fortifier. ”

“ Encore un résultat que j'enregistre volontiers pour l'histoire des habitants de la ronce. Si l'Osmie, si l'Anthidie et probablement d'autres, sont dans l'impuissance de sortir par l'habituelle voie, un parti héroïque est pris, et l'étui est perforé sur le côté. C'est l'ultime ressource, celle à laquelle on se résout après avoir essayé vainement les autres moyens. Les vaillants, les forts réussissent ; les faibles succombent à la peine. ”

“ Enfin celui d'en bas appartient à une Osmie femelle, et celui d'en haut à une Osmie mâle.
Plus rarement, la longueur du goulot permet une disposition nouvelle, et la cavité est partagée en trois étages. Celui d'en bas, toujours le plus spacieux, contient une femelle ; les deux d'en haut, de plus en plus réduits, contiennent des mâles.
Tenons-nous-en au premier cas, le plus fréquent de tous. L'Osmie est en présence de l'une de ces cavités en forme de poire. C'est la trouvaille qu'il faut utiliser du mieux possible : pareil lot est rare et n'échoit qu'aux
mieux favorisées du sort. ”

“ Dans un bocage où de légers platanes, De frais tilleuls, et des pins toujours verts, Croissaient ensemble et montaient dans les airs, Près d'un ruisseau dont les eaux diaphanes Roulaient sans bruit sur des gazons couverts, S'ouvre un chemin qui, seul et nécessaire, Pouvait d'Osmin ramener les soldats Si le destin leur devenait contraire; C'est en ce lieu que triste, solitaire, Rêvant leur gloire, et craignant leur trépas.
Osmin s'assit; un esclave fidèle, Un Abyssin nourri dans les combats, Sombre en son air, et farouche en son zèle, Le glaive en main, accompagnait ses pas. ”

“ Mais toi dont la valeur d'Amurat oubliée,
Par de communs chagrins à mon sort s'est liée,
Voudras-tu jusqu'au bout seconder mes fureurs?
Osmin
Seigneur, vous m'offensez: si vous mourez, je meurs.
Acomat
D'amis et de soldats une troupe hardie
Aux portes du palais attend notre sortie;
La sultane d'ailleurs se fie à mes discours;
Nourri dans le sérail, j'en connais les détours;
Je sais de Bajazet l'ordinaire demeure:
Ne tardons plus, marchons, et s'il faut que je meure,
Mourons; moi, cher Osmin, comme un vizir, et toi,
Comme le favori d'un homme tel que moi. ”

“ Les larves de l’Osmie savent, en effet, s’enfermer dans un cocon ovoïde, d’un brun foncé, très solide, qui les met à la fois à l’abri du rude contact de leurs cellules informes et des mandibules de parasites voraces, Acariens, Clairons, Anthrènes, ennemi multiple qu’on trouve rôdant dans les galeries, quaerens quem devoret. C’est au moyen de cette balance entre les talents de la mère et ceux de la larve que l’Osmie et l’Anthophore échappent, dans leur premier âge, à une partie des dangers qui les menacent. ”

“ L’oncle d’Osman était un bon vieux Turc de l’ancienne école que la nature avait médiocrement doué du côté de l’esprit, qu’une longue vie oisive et sensuelle avait complètement hébété, et qui n’aimait plus guère au monde que sa pipe et son café. C’est à ce brave musulman que le bey avait recommandé sa famille avant de partir, c’est à lui que la Circassienne était tenue de s’adresser en toute circonstance grave ou embarrassante. ”

“ OSMIN, roi d'Antioche. SÉLIM, vizir. ZORAIDE, fille d'Osmin. CONRAD, prince de Suède. ERNEST, ami et parent de Conrad. ORCAN, ami d'Osmin. ÉLISE, confidente de Zoraïde. GUERRIERS MUSULMANS. CHEVALIERS CHRÉTIENS.
La scène est au palais d'Osmin, dans Antioche assiégée.
ZORAÏDE
TRAGÉDIE
ACTE PREMIER
SCÈNE PREMIÈRE OSMIN, ORCAN
OSMIN.
Eh bien ! dernier appui des remparts d'Antioche, Que viens-tu m'annoncer ?
ORCAN.
Que le péril approche, Seigneur, et que bientôt, par un dernier effort, Il nous faut obtenir la victoire ou la mort ! ”

“ Partout ailleurs est l'enceinte ligneuse, en général trop dure et trop épaisse pour être forée. C'est donc inévitable: toutes les Osmies, quand viendra le moment de quitter la demeure, doivent sortir par le haut; et comme l'étroitesse du canal s'oppose au passage de l'insecte qui précède tant que reste en place l'insecte qui suit, le déménagement doit commencer par le haut, se propager de loge en loge et se terminer par le bas. L'ordre de sortie est alors l'inverse de l'ordre de primogéniture; les plus jeunes Osmies quittent le nid les premières, et les plus âgées le quittent les dernières. ”

“ Au seul mot de Français, il a incliné la tête, et comme je lui parlais de ruines, il m’a montré du doigt Aia-Solouk. Osman a pris à ferme le territoire d’Aia-Solouk. On moissonnait pour lui sur les bords du Caystre et au milieu des ruines d’Éphèse. Semblable aux rois des premiers temps du monde, Osman n’avait pour toutes richesses que des troupeaux et des moissons. J’avais vu ses vaches et ses bœufs paître sur l’emplacement présume, du temple de Diane ; ses, brebis et ses chèvres broutaient l’herbe qui croît sur les débris du Gymnase et du Stade. ”

“ Fort heureusement le pacha beau-père d’Osman se souvint à propos de la pétition de son gendre. Un jour de plus, et Osman restait caïmacan à perpétuité ; mais ce malheur fut épargné à la Turquie. La pétition d’Osman fut présentée au bon moment, et le bey ne tarda pas à recevoir la nouvelle de sa nomination à la première dignité de l’empire. Il y eut ce jour-là de grandes réjouissances dans le harem de l’ancien caïmacan. Son excellence Osman-Pacha devait en effet retourner à Stamboul, et toutes ses femmes se promettaient de suivre leur glorieux maître dans ce pays féerique. ”

“ Un long chemin sépare et le camp et Byzance;
Mille obstacles divers m'ont même traversé,
Et je puis ignorer tout ce qui s'est passé.
Acomat
Que faisaient cependant nos braves janissaires?
Rendent-ils au sultan des hommages sincères?
Dans le secret des cœurs, Osmin, n'as-tu rien lu?
Amurat jouit-il d'un pouvoir absolu?
Osmin
Amurat est content, si nous le voulons croire,
Et semblait se promettre une heureuse victoire.
Mais en vain par ce calme il croit nous éblouir:
Il affecte un repos dont il ne peut jouir. ”

“ L’excellent homme possédait assez de sagacité et beaucoup d’expérience. Il ne tarda pas à découvrir que la bonne humeur d’Osman se voilait chaque fois qu’il était question de son intérieur. — Il a perdu deux femmes qu’il aimait, se dit-il ; le bey ne sera complètement consolé que par une troisième. — Et là-dessus le haut fonctionnaire se mit à réfléchir. Son pourvoyeur, son kiajix lui avait acheté quelques mois auparavant une magnifique Géorgienne d’une beauté vraiment incomparable. ”

“ Il avait dîné la veille avec l’ennemi le plus acharné du premier protecteur d’Osman, et la conversation étant tombée précisément sur le bey, le pacha s’était étendu sur le mérite d’Osman et sur le bonheur qu’avait son rival de posséder un semblable serviteur. Il avait ajouté que de pareilles bonnes fortunes ne tombaient jamais que sur des hommes incapables de les apprécier, par conséquent indignes de les garder. ”

“ Mets la chaîne autour de ton cou, Ozéma, car ce précieux emblème pourrait aider à ta conservation, si le vent nous jetait sur la côte avant le jour. La croix est un signe d’amour immortel !
La jeune fille comprit assez de ces paroles pour obéir, et, doucement secondée par notre héros, elle passa la chaîne à son cou : le saint emblème repose sur son sein. Le changement de température, aussi bien que les convenances, avaient engagé l’amiral à faire faire d’amples robes de coton pour les femmes, et les belles formes d’Ozéma étaient alors soigneusement enveloppées d’un de ces vêtements ”

“ C’est lui qui gouverne tout, soit à Haïti, soit en Espagne. Tu te rappelles ce que je t’ai dit de son amour, de sa mort pour nous sauver, et tu m’as promis alors de l’adorer et d’être baptisée lorsque tu arriverais dans mon pays.
— Dieu ! — Ozéma fait ce qu’Ozéma dit. Aimer déjà le Dieu de Luis.
— Tu as vu la croix sainte, Ozéma, et tu m’as promis de la baiser et de la bénir.
— Où croix ? voir pas croix, — là haut dans le ciel ? — Où ? montre à Ozéma, la croix maintenant, — la croix de Luis, — la croix Luis aimer. ”

“ L'Osmie en a fermé l'orifice débouchant dans le grand canal ; et c'est uniquement ce dernier qui a reçu la ponte. Ce déchet était inévitable. Les Osmies femelles, quoique toujours supérieures de taille aux mâles, présentent entre elles de notables différences ; il y en a de plus grosses, il y en a de plus petites. J'ai dû proportionner le calibre des galeries étroites aux dimensions moyennes. Il peut se faire donc que telle et telle autre galerie soient insuffisantes pour donner accès à des mères de taille avantageuse auxquelles le hasard les fait échoir. ”

“ Soyez tranquille, Osman ; vous m’avez bien servie :
puisqu’on l’aime à ce point, qu’il tremble pour sa
vie.
Je sais que Soliman n’a point, dans ses rigueurs,
de ses cruels aïeux déployé les fureurs ;
que souvent, près de lui, la terre avec surprise
sur le trône ottoman vit la clémence assise ;
mais, s’il est moins féroce, il est plus
soupçonneux,
plus despote, plus fier, non moins terrible qu’eux.
J’ignore si, d’ailleurs, au comble de la gloire,
couronné quarante ans des mains de la victoire,
sans regret par son fils un père est égalé ”

“ Elle se jeta aux pieds d’Osman, les baisa mille fois, quoi qu’il fît pour l’en empêcher, et protesta qu’une vie tout entière de la plus complète soumission à ses désirs ne suffirait pas à l’acquitter envers lui. ”

“ D'un bond, Osman fut auprès de la portière, de cette portière qui n'avait qu'à être soulevée pour que l'on vît commettre un fratricide. Elle fut soulevée en effet; et l'assassin fanatisé, levant son poignard, saisit à la gorge celui qui entrait. Mais, après l'avoir regardé pour chercher la place de ce coeur que devait percer son arme, il recula tout à coup.
Ce n'était pas son frère, c'était l'ermite du Pic! Celui-ci, parvenu enfin sur les terres habitées par les Ismaéliens, avait été saisi par quelques-uns d'entre eux et conduit dans la demeure du chef. ”

“ Les Grecs faisaient naître Osiris de Jupiter et de Niobé, ou bien de Saturne et de Rhéa ; quelquefois ils l'identifient avec Bacchus.
OSIMII, peuple de la Gaule Lyonnaise 3e, entre la mer Britannique au N., l'Atlantique à l'O., les Curiosolites à l'E., les Corisopites au S., avait pour capitale Vorganium (Carhaix ?) . On retrouve leur nom au moyen âge dans Osismor, ville auj. détruite (près de St-Pol-de-Léon) . Leur pays est compris dans le dép. actuel du Finistère.
OSMA, Uxama, v. d'Espagne (Soria) , à 50 kil. S. O. de Soria ; 1000 h. Évêché ; antiquités romaines. ”

“ Celui que mon père portait avec lui à l’appui de sa pétition n’a pas exactement Ozman (car, naturellement, mon père craignait d’exciter les soupçons de sa richesse en étant trop libéral) , et Ozman le reçut avec une indifférence méprisante. Bien qu’il soit devenu Turc, il avait assez de chrétiens latins pour haïr l’une des églises grecques. Mon père s’est prosterné trois fois en présentant son offrande. Est-ce que ta fille est belle, chien chrétien ? demanda Ozman. À ceci, un renégat français, qui s’était insinué dans la confiance d’Ozman, lui murmura que j’étais la plus belle vierge de l’île. ”

“ Osman n’avait aimé ni connu jusque-là que des esclaves ; Zobeïdeh elle-même et Maléka avaient été achetées pour lui par sa mère. C’est lui qui leur distribuait le bien-être, l’autorité et la considération, et dans ces femmes pour ainsi dire créées par son bon plaisir, Osman n’avait jamais reconnu des êtres semblables à lui, ayant une existence propre ni le droit d’en avoir une ; jamais il n’avait senti l’opportunité de se contraindre pour plaire à des êtres qui n’étaient tout au plus qu’un reflet de sa propre personne, et dont toute l’existence reposait sur sa volonté. ”

“ Les mots prononcés par Oswald produisirent l’effet d’une formule magique. Les esclaves firent un pas en arrière ; Osman, fort interdit, parut avoir perdu la parole, et Oswald, redoublant d’effronterie, se vanta d’une parenté des plus étroites avec lord Palmerston, ce qui mit le comble à la stupéfaction du digne bey. Il tira en même temps d’un portefeuille éblouissant de broderies une carte de visite sur laquelle son nom helvétique s’étalait, au milieu d’une forêt d’ornemens d’assez mauvais goût, en caractères parfaitement indéchiffrables pour les yeux des plus savans docteurs de l’Orient. ”

“ L'Osmie, on le voit, est très économe du logement qui lui est échu ; elle l'utilise de son mieux, donnant aux femelles les amples chambres du Chalicodome, aux mâles les étroits vestibules, subdivisés en étages s'il y a possibilité. L'économie de l'espace est pour elle une condition majeure, ses goûts casaniers ne lui permettant pas des recherches lointaines. Elle doit employer tel quel, tantôt pour l'un, tantôt pour l'autre sexe, l'emplacement que le hasard a mis à sa disposition. ”

“ En un mot, Ozéma réunissait en sa personne tous les avantages extérieurs qu’on peut supposer qu’une liberté sans contrainte, des grâces naturelles, et l’abondance de toutes les choses nécessaires à la vie, assurent à une femme dans un climat doux, lorsqu’elle à une nourriture simple et salubre, et qu’elle est exempte de toute fatigué comme à l’abri de tous soucis. ”

“ Osman-Noureddin-Bey, l’un des hommes les meilleurs et les plus éclairés que le vice-roi ait eus à son service, ne remplit en Crète que des missions temporaires ; mais Moustafa, qui était entré dans l’île en 1824 avec les premières troupes d’Ibrahim, la gouverna pendant vingt-deux ans, de 1830 à 1852 : il mérite donc qu’on parle de lui avec quelques détails. C’était un Albanais des environs de Cavala, comme Méhémet-Ali lui-même, à la famille duquel il était allié, dit-on, par des liens de parenté éloignée et de voisinage. ”