Moustafa

“ « J'en suis extrêmement content ; ce sont d'intrépides et habiles cavaliers. Ils sont évidemment supérieurs à notre cavalerie pour éclairer, tirailler et combattre dans les terrains difficiles. Moustafa, leur chef, est un homme respectable et de très-bon conseil; il y a d'autres chefs qui sont aussi fort recommandables par leur bravoure et leur intelligence. Il serait juste et politique de faire un bon traitement à ces hommes qui servent si bien notre cause. »
D'esprit tout positif, le général Bugeaud n'avait pas l'imagination poétique. ”

“ Jamais travail ne me parut si rude dans le commencement, & l'excessive chaleur que je ressentis en ce lieu, me défigura tellement que je n'estois pas reconnoissable, la faim qui me tourmentoit me fit presque regreter mon premier Patron, & oublier ses dernieres injustices. Salem nourrissoit mieux les Captifs que Moustafa, qui retranchoit la nourriture des Chrestiens pour subvenir à ses desordres & à son ivrognerie. Moustafa passoit pour un politique, & c'estoit un fourbe achevé en matiere de Religion. ”

“ Aussitôt de retour à La Canée, Moustafa-Pacha s’occupa, avec un commissaire envoyé tout exprès de Constantinople, de faire nommer des délégués ; pris en nombre à peu près égal parmi les musulmans et les chrétiens ; ces députés devaient se rendre à Stamboul pour y porter les vœux des Crétois. Les efforts de Moustafa-Pacha et de son nouveau coadjuteur, un chrétien, Server-Effendi, pour réunir et pour expédier à Constantinople les membres de cette espèce de consulte remplirent le mois de février 1867, et n’aboutirent qu’à un complet insuccès. ”

“ Arrivé en face de Tenenkou, sur la rive droite du marigot de Dia, Moustafa héla les habitants de cette ville, leur demandant de lui envoyer des pirogues pour traverser le fleuve; les gens de Tenenkou obtempérèrent à cet ordre : aussitôt débarqué sur la rive gauche, le caïd attaqua Tenenkou et s’en empara. Le futur pacha, Ali-ben-Abdallah, qui se trouvait à côté de Moustafa durant l’assaut, fut blessé d’une flèche empoisonnée par les assiégés, mais il guérit grâce à des vomissements provoqués par la fumée de tabac. Moustafa fit à Tenenkou de nombreux prison-
niers qu’il emmena à Tombouctou ”

“ Cependant cet arrêt déplut à Kabaktchi Agha qui fit destituer le Caïmacam à qui il donna pour successeur Ismail pacha, un ancien vizir. Le Caïmacam, homme de résolution, empoisonna son concurrent. Kabaktchi menaça alors d'envahir encore une fois Constantinople si le Sultan ne destituait pas le Caïmacam. Celui-ci se réfugia auprès de Moustafa Baïraktar, pacha de Routchouk, ardent partisan de Selim et qui disposait de milices nombreuses. Baïraktar, ancien maquignon et janissaire, parvenu aux honneurs, avait conservé pour Selim, son bienfaiteur, la plus tendre gratitude. ”

“ Mais l’insurrection de l’année 1115 de l’hégire advint sur ces entrefaites ; sultan Moustapha vint à être déposé par le peuple ; le schah-zadé Achmet iii fut appelé au sublime trône des Osmanlis. Tous les habitans de Stamboul se félicitaient de cet avènement du frère de Moustapha, jeune homme aimable et charmant, qui allait faire pleuvoir sur la capitale de l’empire la rosée de ses grâces. ”

“ «Je suis, avec ta permission, auprès d’Abd el Kadir et je l’aide dans ses travaux, dit Moustapha d’un air arrogant. Tu ne t’occupes pas de moi et tu m’as livré à moi-même.»
«Je m’occuperai de toi à l’avenir» dit le calife en colère. Il appela un moulazem: «Conduis Moustapha auprès du secrétaire Ben Nagi»: ordonna-t-il, et fais-le mettre aux fers!» ”

“ La colonne recule jusqu'au pied de la brèche. Moustapha, pendant ce temps, marchait contre le bastion de Castille. Couvert de son bouclier, le sabre nu à la main, gardé par ses cent Turcs, il va droit à la batterie, aussi impassible et aussi serein que s'il se rendait le vendredi à la mosquée. On se rappellera qu'en Crimée le calme de lord Raglan fut célèbre. Des traverses de la Bormula les Chrétiens aperçoivent ce brillant cortége : le feu s'ouvre; un boulet passe si près du sérasker que le vent du projectile lui arrache son turban de la tête, le renverse à terre et l'y laisse étourdi. ”

“ Il est douteux si celui dont je trace rapidement l’histoire, était le véritable Mustapha, ou un imposteur qui prétendait le représenter. Il combattit à côté de son père à la bataille d’Angora ; mais lorsque le sultan captif obtint la permission de faire chercher ses fils, on ne trouva que Mousa ; et les historiens turcs, esclaves de la faction triomphante, assurent que son frère fut compris parmi les morts. ”

“ Mustapha, tout seul, valait très certainement trois pieuvres mâles par son intelligence, son instruction et son courage; mais il était sans arme, et en outre son oreille de vieillard le gênait vaguement.
Messa, Sali et Lina, au contraire, étaient armes avec abondance, et le principal d'entre eux sentait sa vigueur doublée par l'aiguillon de son amour. Le combat était inévitable et s'annonçait comme devant être un des plus intéressants de l'ère moderne. ”

“ Le grand vizir convoqua l’ayack-divan (conseil où l’on délibère debout) dans la mosquée du sultan Soliman, et cette assemblée prononça tout d’une voix la déchéance de Mustapha ; elle motiva sa sentence sur ce fetra (décision) que le cheik-ul-islam venait de prononcer : « La loi du Prophète défend d’obéir à un insensé. »
Aussitôt le grand vizir se rendit au palais d’été et eut la hardiesse d’apprendre au padischa la sentence de l’ayack-divan. Mustapha l’écouta sans manifester la plus légère émotion ; mais la valideh se montra très-irritée ”

“ Les Chrétiens ont la même confiance : ils croient que leur vie est entre les mains de Celui qui la leur donna.
Toute l'énergie du pacha ne put retenir des
troupes qui ne combattaient plus que par contrainte.
Moustapha cherchait de tous côtés la mort : il allait au-devant des coups. La mort ne voulut pas de ce désespéré; elle a presque toujours de ces caprices.
Piali s'était approché de la plage avec ses galères.
Ce fut le signal de la déroute. Les Turcs se précipitèrent vers le rivage. La cavalerie put les sabrer sans qu'ils opposassent de résistance. ”

“ Le prétendu travail des mo- narques de l'Orient s'est toujours borné à faire grossièrement quelque ouvrage vulgaire. Sélim III était peintre en mousseline ; Moustapha, son neveu, excellait dans l'art de faire des fritures et des omelettes; le glorieux sultan Mahmoud tresse des nattes en paille. Tout ce qui sort de leurs mains est admirable. Les sauces de l'empereur Moustapha, qui faisaient crever ses itchoglans d'indigestion, étaient, suivant les courtisans, dignes des banquets d'Apicius. Élien nous apprend que les anciens empereurs de Perse passaient aussi noblement leur vie. ”

“ Le sultan n’avait autour de lui que quelques troupes, ses ichoglans, ses eunuques et quelques grands fonctionnaires ; pourtant il ne songea pas à flatter et à apaiser cette multitude ; retiré dans son kiosque, il écouta toute la nuit le bruit confus que faisaient tant de gens qui veillaient ; quand le jour parut, il se leva sombre, courroucé, et dit au grand vizir, qui attendait ses ordres en tremblant : « Puisqu’ils murmurent, je vais leur rendre Mustapha ! » ”

“ Au milieu de ce tumulte , Moustapha fut étranglé comme l'avait été Sélim ; et Mahmoud, demeuré le seul membre vivant de sa famille, se présenta aux janissaires, qui durent par force le laisser vivre et reconnaître son autorité, faute d'en pouvoir invoquer une autre. Tout rentra dans l'ordre primitif, c'est-à-dire sous l'abrutissant despotisme de l'émeute armée. Le sultan, aux yeux des janissaires, parut abandonner pour toujours un caprice passager et s'endormir dans l'antique impuissance de son pouvoir souverain. ”

“ Les jeunes princes ottomans se trouvaient alors à Constantinople; l'empereur proclama Mustapha, l'un d'eux, sultan, et lui donna des troupes. Une partie de l'armée ottomane se déclara pour lui. Mustapha, secondé par les Grecs, s'empara de plusieurs provinces et se rendit maître de Gallipoli. Mais ce jeune sultan, égaré par l'orgueil d'un premier triomphe, regarda l'appui de Manuel comme un joug; devenant ingrat dès qu'il se crut fort, il se brouilla
avec l'empereur et renvoya les Grecs. ”

“ Le sultan remarqua sa bonne mine et l’admit dans le caïque impérial ; il finit par l’admettre auprès de sa personne. Moustapha apprit à écrire, et devint secrétaire du sultan. Depuis ce temps, il est dans les conseils de son maître ; on sait peu de chose sur sa vie ; il a établi des manufactures, tenté quelques expériences agricoles, introduit en Turquie des colons anglais et des charrues américaines ; tous ces essais ont médiocrement réussi, mais l’ont servi auprès du sultan. Moustapha-Effendi a de la finesse et de la douceur, de l’esprit de conduite ”

“ En Europe, son coup-d'oeil militaire en eût fait un homme de guerre de premier ordre. Moustapha, retiré à Tlemcen, et allié à quelques tribus arabes et aux Koulouglis, défendait vaillamment cette ville contre les partisans de l'Émir. ”

“ Moustakas, dit-il, est trop méchant. On peut bien torturer le milord sans le brûler tout vif. Si vous le nourrissiez de viande salée sans lui permettre de boire, il durerait longtemps, il souffrirait beaucoup, et le Roi satisferait sa vengeance sans encourir celle de Dieu. C’est un conseil bien désintéressé que je vous donne ; il ne m’en reviendra rien ; mais je voudrais que tout le monde fût content, puisque le monastère a touché la dîme.
— Halte-là ! interrompit le cafedgi. Bon vieillard, j’ai une idée qui vaut mieux que la tienne. Je condamne le milord à mourir de faim. ”

“ Acte III, scène 6e.
conduire la captive dans le palais. Mustapha, suivi de Bajazet et de ses plus dévoués .officiers , veut arracher Despine aux mains brutales du.vizir, qui répond par des menaces. Bajazet indigné tire son épée et frappe Rustan dont le corps roule sur les degrés du palais. A cette vue les principaux capitaines de l'armée poussent des cris de joie et proclament spontanément Mustapha empe reur. En vain le prince veut calmer l'enthousiasme qu'il excite malgré lui. Quand il voit ses efforts impuissants, il se jette dans le sérail, où il doit trouver la mort. ”

“ Jeune, beau et satisfait dans son ambition, disposant de forces considérables, entouré de courtisans et de flatteurs, époux de deux femmes charmantes, maître d’un harem de choix et père de plusieurs beaux enfans, Mustapha pouvait se croire le personnage le plus heureux de toute l’Asie-Mineure, si son bonheur n’eût reposé sur une base des plus fragiles. ”

“ Ils célèbrent sa prudence et sa valeur : il se fit respecter de ses voisins, sécut en paix avec l'empereur byzantin Manuel, et wainquit Mustapha, qui aspirait au trône. Qu'était-ce que ce Mustapha? un imposteur? ou le plus jeune des ÊIMIS de Bajazet? Les Turcs admettent la première de ces sypothèses; Ducange et la plupart des modernes préfèrent la seconde : c'est un problème historique. Enfermé par l'empereur Manuel, Mustapha sortit desapri- 1000n après la mort de Mahomet Ier en 1 4 1, et disputa se trône - au sultan Amurath 14 qui le prit et le fit
pendre. ”

“ «Cela va aller mal ; votre sang coulera à flots. » Et je suis venu pour leur dire : « Venez chez nous. Si vous le désirez, nous protégerons vos femmes, et vos biens, et vous-mêmes. Nous, personne ne peut nous désarmer, nous n'obéissons à personne. »
Moustapha bey lève la tête — et cesse brusquement de parler. Il écoute. Tout à coup, il repousse le narghileh et tire ses jambes plus profondément sous lui. Une ombre couvre son visage et il reste assis, muet, impénétrable et immobile comme une statue géante.
La sœur Elisabeth regarde furtivement autour d'elle. Qu'est-ce qu 'il y a ? ”

“ Cédant à leurs prières, Moçab rappela Mohallab à Baçra, marcha avec lui contre les Chiites, remporta sur eux deux victoires, et assiégea Mokhtâr qui s'était jeté dans la citadelle de Coufa. Ce dernier, voyant la ruine de son parti inévitable, était décidé à n'y point survivre. «Précipitons-nous sur les assiégeants, dit-il à ses soldats. Mieux vaut mourir en braves, que de périr ici de faim, ou de nous y laisser égorger comme des agneaux.» Mais il avait perdu son prestige: de six ou sept mille hommes, vingt seulement répondirent à son appel. Ils vendirent chèrement leur vie. ”

“ Moustapha, écrit-il, voyant la place comme esplanée, et le chemin du rafraîchissement bouché par les approches, résolut et exécuta un assaut plus long et plus furieux que le premier. Le meurtre y fut tel d'une part et d'autre qu'il ne resta dans la place que quatre-vingts hommes capables de combattre, même impuissants de retirer des fossés et des brèches leurs blessés. Un soldat passe à la nage, va trouver le Grand Maître, lui raconte le misérable état de cette troupe condamnée. ”

“ Regardez le ciel ! Voyez si Dieu n'est pas contre nous ! *
Cependant Kara Mustapha, désespéré, essaye encore de rallier ses troupes. Mais tout fuit. Une multitude immense se précipite vers la Hongrie. Le vizir fuit à son tour, après avoir embrassé son fils en pleurant.
La victoire était gagnée.
A six heures du soir, Sobieski franchissait les retranchements turcs, entrait dans le camp, et arrivait le premier à la tente du vizir. Un esclave en sortit qui, pour sauver sa tête, lui présenta le cheval de bataille et l'étrier de Mustapha. ”

“ Voy. dans de Thou les détails de la fête (liv. LXXVII) .
3. Mahomet bacha, proche parent de Mustapha, assassiné le 7 août 1580. Le sultan Amurath l'avait chargé du ravitaillement de Tiflis à la place de Sinam son ennemi (De Thou, liv. LXXVII) .
4. Le Géorgien Mustapha-Manuchiar avait abjuré la religion chrétienne pour exclure son frère de la succession à la couronne (De Thou, liv. LXXVII) .
5. Mustapha était fils d'une veuve très àgée qui régnait dans une province voisine de la Géorgie. Cette expression, le pays de
principalement par les Géorgiens que menoyent Tochomaqui, Émir et Cimero. ”