Xylophage

“ La fluxion qui devient chronique est relativement plus fâcheuse que celle qui est aiguë. L'élément nerveux est plus ou moins fâcheux selon des circonstances très-variées. Il est plus ou moins fâcheux selon la maladie qu'il représente. Ainsi, l'épilepsie est plus grave que l'hystérie, l'asthme l'est moins que l'angine de poitrine. L'élément nerveux est plus ou moins fâcheux, selon qu'il est héréditaire ou non héréditaire , selon l'âge , le tempérament , la constitution de l'individu, selon les diathèses dont il peut être atteint ; nous avons à peine besoin de ”

“ Le fait est qu'il n'y a pas plus de raison d'attribuer les symptômes qu'on appelle hystériques au système utérin, que de rapporter ceux de l'hypocondrie aux organes situés dans les hypocondres.
Dans l'une comme dans l'autre maladie, l'observation nous signale bien plutôt le cerveau comme le véritable siège de l'affection. Les différents désordres qui accompagnent l'hystérie, tels que nausées, vomissements, palpitations, peuvent très-bien n'être que des effets secondaires, résultat de l'influence lente du cerveau sur les viscères thoraciques et abdominaux. ”

“ La malade porte sur la face antéro-externe de la cuisse gauche une ulcération ronde et grande comme une pièce de un franc, à bords décollés, de coloration cuivrée, sans zone inflammatoire bien franche; cicatrice d’un chancre au niveau des organes génitaux ; à la face interne des joues et des lèvres, plaques muqueuses ; ganglions de la nuque.
Etat mental. — La malade paraît obnubilée, reste assise sans chercher à s’occuper ; la mimique est atone ; l’oeil terne et vague; ne dit rien ; dort assez bien; de temps à autre s’agite, cherche à fuir.
Système nerveux: réflexes rotuliens normaux ”

“ Mais, et c'est là le point qui nous intéresse le plus, il peut subir seulement l'action dystrophiante de la syphilis, se trouver retardé dans son développement général, se présenter comme un infantile ou comme un chétif, ou bien, la syphilis héréditaire ayant électivement frappé, le retard simple essentiel peut ne porter que sur l'évolution des éléments nerveux. ”

“ Plusieurs de ces malades ont au début, dit Esquirol, des symptômes de mélancolie simple, d'hypochondrie, d'hystérie, d'affections gastriques, névralgiques, de la dyspepsie,
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des troubles dans les viscères abdominaux, des flatuosités, de la constipation. Ils ont des chaleurs, de la céphalalgie; ils renoncent à leurs habitudes, n'ont de goût à rien. parlent souvent de la mort. Ils sont ombrageux, pusillanimes, difficiles à vivre. L'idée de se tuer, d'abord passagère, devient fixe; ils sont tourmentés par des rêves affreux. ”

“ Les malades offrent l'ensemble des phénomènes qu on est dans l'usage d'attribuer aux affections aiguës de l'encéphale; toutes, en effet, qualifient la maladie qu'elles ont eue, soit d'inflammation, soit de fièvre cérébrale. Ces phénomènes ont été une fièvre vive, une violente céphalalgie, des vomissements, du délire, quelquefois du coma, ordinairement des attaques de convulsions, soit éclamptiques, soit hystériques, et des paralysies : ces accidents, le délire entre autres, avaient duré d'un mois à six semaines; une malade a prétendu avoir eu le délire pendant une année. ”

“ Il n’y aura plus, dans ces cas, qu’un élément susceptible de nous aider dans notre diagnostic, ce sera l'élément étiologique : au lieu de stigmates d’hystérie, au lieu de maladie du coeur, d’artério-sclérose ou de syphilis, nous trouverons, dans les antécédents d’un aphasique par toxémie, des accidents de brightisme, des crises d’éclampsie, ou tout au moins de l’albuminerie. ”

“ S'il peut se faire que les extrasystoles se reproduisent pendant un temps assez long, sans qu'aucun symptôme nouveau apparaisse, très fréquemment aussi elles annoncent le début de la dilatation cardiaque, laquelle vient, vous le savez, compliquer plus ou moins tardivement l'hypertension accompagnée de sclérose rénale. Les extrasystoles relèvent alors de la pathogénie bien élucidée par les physiologistes; leur apparition montre que le coeur n'est plus capable de surmonter les résistances vasculaires périphériques. ”

“ Mais à la longue, le coeur faiblit ; cet affaiblissement s'annonce par des intermittences, des irrégularités, des accès de dyspnée. On serait tenté de croire à l'existence d'une affection mitrale sans souffle, ou du moins dont le souffle a disparu par le fait de l'asystolie. Alors, en même temps que la quantité d'urine diminue, que la quantité d'albumine augmente, l'oedème des membres inférieurs se prononce, gagne les cuisses, le scrotum, l'abdomen. On se trouve en présence de tous les phénomènes de l'asystolie cardiaque. ”

“ Marche quoique lente n’est pas modifiée. Réflexes rotuliens normaux.
Oi
Pas de tremblement, force musculaire un peu affaiblie. Localise, perçoit, sent bien la piqûre, la douleur, la chaleur ou le froid.
La malade accuse une céphalée toujours intense, nocturne, sous la forme d’hémicranie. Pupilles égales, réflexes pupillaires normaux. Quelques dilatations variqueuses dans les jambes. Sillons unguéaux multiples et bilatéraux. Pas de troubles moteurs.
Etat mental. —Le sommeil est assez bon, interrompu quelquefois par l’intensité de sa céphalée. ”

“ Les mêmes observations s'appliquent à peu près à l'hystérie, maladie qui est en général imputée exclusivement à la femme, mais qui, sauf les accidents de convulsions, n'offre que des symptômes qu'on observe aussi dans l'hypocondrie. Il est vrai que les symptômes caractéristiques de l'hystérie, les pleurs, les rires, l'étouffement, le serrement au larynx, se présentent bien plus rarement chez les hommes. Sans doute le système utérin de la femme lui imprime un état particulier, la rend susceptible de sensations inconnues à l'homme. ”

“ SYMPTÔMES. - On observe rarement des prodromes. Quand il y en a, ce sont les prodromes ordinaires de l'attaque d'hystérie : céphalalgie, vertiges, douleur épigastrique, constriction à la gorge, palpitations, bâillements, soupirs,
soupirs, de la vue, crampes, fourmillements, etc. — Il n'y a du reste pas de règle fixe pour l'apparition et la nature de ces phénomènes.
Le plus souvent le début est absolument brusque, coïncidant fréquemment avec le moment d'une émotion vive. ”

“ I/hystérie, l'hypocondrie, la catalepsie, l'épilepsie, etc., etc., etc., sont des troubles profonds produits par cet agent général de la caloricité, de réfrigération, de convulsion, et de tant de formes névrotiques, si diverses d'apparence, que la cause qui les met en jeu traduit de mille manières l'aberration physiologique. Les névroses, les névralgies apparaissent et disparaissent d'une manière si impromptue, que toute cette série de phénomènes bizarres ne peut s'expliquer que par une formule dont la science seule a le secret ”

“ Le diagnostic symptomatique facilité par l’étude clinique détaillée que nous venons de faire, ne nous arrêtera pas, pour la simple raison que les syphi-lopsychoses de la période secondaire n’ont pas de caractère particulier, d’attribut pathognomonique spécial de nature à révéler leur origine; les troubles intellectuels sont là ce qu’ils sont dans les autres infections, et peuvent en revêtir les différentes modalités. ”

“ Au quinzième mois d'une syphilis qui n'avait pas cessé jusque-là de se manifester bruyamment, apparaissent une céphalalgie et une insomnie tenaces coïncidant avec une nouvelle éruption de plaques muqueuses. Au vingt et unième mois, début de l'encéphalopathie. Ce sont des crises intermittentes d'aphasie et' d'hémiplégie droite, qui durent quelques minutes seulement et se reproduisent plusieurs fois par jour, sans perte de connaissance ni convulsions.. Au vingt-deuxième mois, les crises s'aggravent, se rapprochent ; le malade devient tout à fait aphasique. ”

“ J'ai observé les mêmes résultats chez des sujets qui ont présenté toutes les formes d'extra-systoles, auriculaire, ventriculaire et nodale. J'ai suivi des jeunes gens qui sont devenus des hommes et ont mené une vie très fatigante. J'ai observé.des gens âgés, audessus de 80 ans, chez qui j'avais découvert des extra-systole à l'âge de 60 ans et leur mort n'était pas due à de l'insuffisance cardiaque. Il y a quelque temps, je fus consulté par un homme de 60 ans, que je trouvai en parfait état de santé. ”

“ Après les troubles nerveux familiaux viennent les troubles nerveux personnels, et là nous les voyons dans toutes leurs modalités depuis la petite épilepsie, jusqu’aux manifestations les plus hautes de la grande hystérie. Neurasthéniques, hystériques, hystéro-neurasthéniques, épileptiques ou hystéro-epileptiques, tous ces malades sont ou doivent être un excellent terrain pour le développement de cette phobie. ”

“ La simple affirmation de la crise suffit chez quelques-uns. Si l'aura hystérogène part d'une autre région, comme le thorax ou la tête, si elle consiste par exemple dans une anxiété précordiale ou une céphalée vertigineuse, je touche ces régions en affirmant ces symptômes initiaux et la crise éclate. Elle évolue plus ou moins complète et peut être perfectionnée par suggestion; elle est en général identique à la crise spontanée : contracture, sommeil apparent, grands mouvements, constriction thora-cique et strangulation, etc. ”

“ Le 12 août, on retrouve le souffle xiphoïdien avec reflux des jugulaires; l'insuffisance tricuspide est évidente. L'asystolie se prononce; cependant il n'y a pas de souffle à la pointe. Vers la fin d'octobre, le malade est de nouveau beaucoup mieux; le souffle xiphoïdien persiste. A la pointe, le souffle s'est montré de nouveau; mais il est très irrégulier et ne se produit que toutes les trois ou quatre révolutions. La cessation de la respiration ne le modifie pas. Ce n'est donc pas un bruit extracardiaque, mais bien un bruit mitral.
Le malade quitte le service. ”

“ Mme X... croit en sentir les symptômes précurseurs; lourdeur dans les reins, exacerbation du mal de tête, énervement, etc.
Je l'endors en sommeil profond ; elle est très bonne somnambule et je lui suggère d'avoir ses époques seulement le trentième jour, sans douleur, peu abondantes, pendant trois jours au plus ; de ne plus avoir de céphalalgie, ni aucun trouble nerveux. Au réveil, elle n'accuse plus de céphalalgie.
Je répète la suggestion tous les jours. Mme X... va bien, mange avec appétit, dort la nuit et dormirait bien, sans les cris de reniant qui la réveillent parfois. ”

“ On peut donc conclure que lorsque l'extra-systole est le seul signe anormal, le pronostic est favorable, et lorsqu'il est associé à d'autres symptômes, c'est sur eux qu'on doit baser le pronostic.
TRAITEMENT. — Ordinairement le malade n'a pas conscience de la présence de ces extra-systoles, et c'est le médecin qui peut l'alarmer en lui disant qu'il a un pouls intermittent et irrégulier. Le malade peut avoir conscience de la pause et peut craindre que son coeur ne s'arrête, et il sent douloureusement le fort battement consécutif. ”

“ Peu importe que la phénoménalité psychique emprunte le masque de la folie vraie; du moment que vous ne pouvez lui découvrir ni lui assigner d'autre cause probable que la syphilis, hâtez-vous d'administrer l'iodure et l'hydrargyre. Le succès dans maintes circonstances équivoques a justifié et justifiera encore cette sage pratique.
Quelles sont les lésions syphilomateuses, qui donnent lieu aux cérébropathies avec prédominance psychique? Présentent-elles dansleur forme, dans leur nature, dans leur distribution quelques particularités caractéristiques? ”

“ F. Syphilose du système nerveux et des organes des sens. — Elle est très rare chez les nouveau-nés. On a signalé parmi les symptômes auxquels elle pourrait donner lieu, les crises épileptiformes, les convulsions, les hémiplégies, les paralysies sensorielles, etc. Aucun de ces troubles fonctionnels ne présente une spécificité marquée. — Les altérations des organes des sens sont, au contraire, très palhognomoniques ; elles s'observent fréquemment plus tard, mais peu dans le jeune âge, car elles appartiennent surtout à l'hérédo-syphilis tardive. ”

“ Les convulsions de l'hystérie sont de nature réflexe et, pour cette raison, nous croyons que le siège de la maladie doit être dans la moelle épinière et dans la moelle allongée. Toutefois le cerveau n'est pas à l'abri de la maladie et de nombreux troubles psychiques révèlent une certaine perturbation dans les fonctions cérébrales. ”

“ Les malades sont comme sur le bord d'un précipice. Un pas de plus et ils tombent dans l'épilepsie, l'aphasie, la paralysie, lapsychosyphilose, etc., c'est-à-dire dans une ou plusieurs des principales formes de la syphilose cérébrale. ”

“ Cependant plus tard, nouvelle crise d'accidents cérébraux spécifiques qui cette fois emportèrent le patient.
DURÉE, DIAGNOSTIC, PRONOSTIC DES POLIES SYPHILITIQUES. 973
Que la psychosyphilose, je ne saurais trop lé répéter, ait débuté par l'excitation ou la dépression, c'est toujours cette dernière qui finit par prendre le dessus, de même que la paralysie absorbe les convulsions. Les délires aigus, les halhicinations, les manies et monomanies, ne sont que transitoires. A la longue et quelquefois très rapidement, l'idéalité vésanique devient lourde, languissante et obscure ”

“ L'hydrocéphalie peut donner lieu à une hernie du cerveau, ou seulement à la formation d'un kyste séreux : symptômes de l'encéphalocèle, plus la fluctuation.
Congestion cérébrale. — Rougeur et turgescence de la face ; yeux brillants, injectés, pupilles dilatées, ou resserrées ; la lumière fatigue les yeux, et les malades voient les objets comme teints en rouge. Céphalalgie profonde, sourde, générale. Battements des artères de la tête, sensibles pour le malade, surtout quand la tête est appuyée. A un haut degré, résolution, coma. ”