Roi de Babylone

“ NABOPOLASSAR, roi de Babylone de 626 à 605 av. J.-C, était d’abord simple gouverneur de Babylone. Allié à Cyaxare, roi des Mèdes, il prit et ruina en 606 la ville de Ninive, alors régie par Sarac ou Chinaladan, et, réunissant les États de ce prince aux siens, fonda le 2e empire de Babylone. Néchao, roi
d’Égypte, lui enleva Carchémis (Circesium) , l’une de ses principales places sur l’Euphrate. ”

“ Depuis ce moment, le roi de Babylone n'eut plus de guerres à soutenir : la crainte maintenait dans l'obéissance tous les peuples vaincus. Ses conquêtes avaient mis en son pouvoir des richesses immenses et d'innombrables captifs : il employa les uns et les autres à de grands travaux d'embellissement et d'utilité publique, qui firent de Babylone la plus célèbre ville du monde.
L'EMPIRE CHALDÉEN 77
Pourtant Nabuchodonosor sentait lui-même qu'il n'avait pas fondé un empire durable. ”

“ Ils arrivèrent à Babylone vers Suzub, delà tribu de Kalban. Ils le déclarèrent dans leurs proclamations roi de Babylone; ils augmentèrent son orgueil; ils s'avancèrent pour leurs desseins comme des sauterelles qui arrivent en bande pour le pillage. La poussière de leur marche s'éleva sur la terre et monta vers les cieux comme un nuage d'hiver ; ils s'établirent en ligne de bataille dans la vallée de Khaluli, sur les bords de l'Euphrate ; ils inspectèrent leurs soldats en ma présence. ”

“ N’est-ce pas ici Babylone la grande, que j’ai bâtie pour être la maison de mon royaume, par la puissance de ma force et pour la gloire de ma magnificence ? 31. La parole était encore dans la bouche du roi, qu’une voix tomba des cieux : Roi Nebucadnetsar, il t’est dit : Le royaume s’en est allé d’avec toi ; 32. et on te chassera du milieu des hommes, et ta demeure sera avec les bêtes des champs ; on te fera manger de l’herbe comme les bœufs, et sept temps passeront sur toi, jusqu’à ce que tu connaisses que le Très-haut domine sur le royaume des hommes et qu’il le donne à qui il veut. ”

“ Et la terre tremble et est en travail, car les desseins de l’Éternel contre Babylone s’accomplissent, pour réduire la terre de Babylone en désolation, de sorte qu’il n’y a pas d’habitant. 30. Les hommes forts de Babylone ont cessé de combattre, ils sont assis dans les places fortes ; leur force est épuisée, ils sont comme des femmes ; on a mis le feu à leurs demeures, leurs barres sont brisées. 31. Le coureur court à la rencontre du coureur et le messager à la rencontre du messager, pour annoncer au roi de Babylone que sa ville est prise de bout en bout, 32. ”

“ Mèdes et Perses envahissent l'opulente et trop corrompue Babylone, Babylone si fière de sa force, si fière de sa grandeur, si fière de ses remparts inexpugnables.
Un soldat, un valet de l'armée de Cyrus pénètre dans la salle du banquet sacrilége : il voit les femmes, il voit les hommes, il voit le roi lui-même éperdus, tremblants, pâles. ”

“ Désormais ces deux puissances seront toujours en guerre jusqu'au moment où un danger commun, celui de l'Assyrie, viendra réunir leurs légions.
Trente ans du règne de Khammourabis'écoulèrent sous la domination élamite. Le roi de Babylone eut tout le temps de fomenter la révolte en Chaldée. Lorsqu'il prit les armes, ce fut pour chasser les étrangers. La haute et la basse Mésopotamie se rangèrent sous son sceptre. Il s'intitula roi de Babylone, roi des Quatre Régions, roi de Choumer et d'Akkad, roi de l'Ouest. ”

“ « J'ai fait, à Borsippa, dans le massif qui forme la base de la Tour, en honneur de Sin, qui soutient le côté de mon autorité, le temple des assises d'Oannes, son temple, en forme de caverne.
» imgour-Bel et Nivit-Bel sont les grandes enceintes de Babylone. Nabopallassar, roi de Babylone, le père qui m'a engendré, les commença sans en achever la magnificence. Il en creusa le fossé extérieur ; par deux grand kar, en bitume et en briques, il en limita les bords. Il fit les kar du fleuve Arakhli, et entoura les rives de l'Euphrate d'un quai eu briques. ”

“ Nobles expressions qui montrent avec quelle facilité toute la puissance et toutes les richesses d'un Etat sont enlevées , quand Dieu le veut, et passent comme un manteau à un nouveau maître qui n'a qu'à le prendre et à s'en couvrir.
Le roi de Babylone , profitant donc des divisions intestines où la révolte d'Amasis avait jeté ce royaume, marcha de ce côté-là à la tête de son armée. Il subjugua l'Egypte depuis Migdole ou Magdole. qui est à l'entrée du royaume, jusques à Sienne qui est à l'autre extrémité vers les frontières d'Ethiopie. ”

“ Cyrus commença à régner à Babylone l'an 598 av. J.-C. A partir de cette époque, les Achéménides portèrent dans leurs titres celui de Rois de Babylone. — Loftus a découverte Warka des documents d'intérêt privé, datés du règne de Cambyse, roi de Babylone; mais celui-ci, tout entier à ses guerres contre l'Egypte, laissait le gouvernement de l'Asie à des satrapes dévoués, qui ne paraissent pas avoir rencontré dans la Chaldée d'entraves sérieuses à l'exercice de leur pouvoir. Malgré cela, il est certain que la grande cité supportait avec peine le joug des vainqueurs. ”

“ Le jour est près de nous où le roi qu'elle encense Rentra dans Babylone après trois ans d'absence ; L'éclat démon triomphe éblouit tous les yeux: Dix rois captifs suivaient mon char victorieux, Et pâles, l'œil humide, et les mains suppliantes Rassemblaient autour d'eux leurs familles tremblantes, Taudis que le vil peuple, insultant à leurs pleurs, Leur jetait de la boue et m'envoyait des fleurs. ”

“ Ville célèbre de l’Orient, située sur l’Euphrate, au-dessus de l’endroit où il se joint au Tigre. L’Ecriture, dans la langue originale, appelle toujours Babylone Babel, ce qui montre que c’est la même ville, & que le nom de Babylone s’est formé de Babel. Babylone est la capitale du plus ancien empire du monde. Cette ville fut beaucoup augmentée & embellie dans la suite par les successeurs de Nemrod, qui en fut le premier Roi. ”

“ « Nergal-sarr-azar, le roi de Babylone, conservateur de la pyramide et de la tour; celui qui accomplit de grandes choses, » dit une inscriptior.
aux grands de se prosterner. Dans une tente couverte de peaux de veaux marins, construite avec de l'ébène, du santal et du lentisque, je me réservai un endroit pour moi, et fis mouler les briques de la pyramide, le temple des grands dieux, et pour ses merveilles, car, Babylone est la ville des lois1. » ”

“ En cherchant dans les décombres amoncelés au pied du premier étage, M. Taylor a découvert, parmi des débris de briques émaillées, les fragments d'un prisme chargé d'une inscription qui appartient à Nabonid et qui donne de curieux détails sur les travaux de reconstruction auxquels le dernier roi de Babylone s'est livré. Puis, en continuant ses fouilles, il a trouvé aux quatre angles de l'édifice quatre barils complets, déposés intentionnellement dans la maçonnerie et dont l'inscription se rapporte au même roi; nous les examinerons en temps et lieu. ”

“ Je jure par moi-même, dit le Seigneur notre Dieu, qu'il fera emmené au païs mê- me de ce prince qui l'avoit établi roi, dont il a rompu l'alliance en violant le ferment qu'il avoit prêté , & qu'il mourra au milieu de Babylone.
17. Et Pharaon ne viendra point avec une grande armée & un grand peuple combattre contre le roi de Babylone, qui remuera la terre dans ce siege & bâtira des forts pour tuer un grand nombre d'hommes. ”

“ Un souverain, pour être digne du trône, doit donc être juste, bienfaisant, et le père de son peuple, plutôt que son roi. Bélus, en succédant à Nembrod, fit briller ces qualités rares et si chères à l'humanité; il fonda Babylone, dont il fut l'idole et la gloire, et le tyran haï, méprisé, alla mourir de honte et de misère sur les rives du T ygre, ou Ninus éleva les murs de Ninive. ”

“ Publication of the Babylonian section,1,2
Parmi les villes du pays d'Accad Babylone joua un rôle prépondérant lorsque son roi Sumu-abu, fondateur de la 1ère dynastie babylonienne (2049-1750 avt J.C.) en fit la capitale de tout le pays. Un de ses successeurs, Hammurabi, appelé aussi Hammurapi, Chammurabi, (1947-1905) porta le premier royaume de Babylone au faîte de sa puissance lorsqu'il annexa au pays d'Accad le sud de la Chaldée. ”

“ Babylone, souvent menacé par les Prophètes, et toujours superbe et impénitente, voit arriver son vainqueur qu'elle méprise ; elle se rit de ses ennemis et des fossés qu'ils creusent autour d'elle : on n'y parle que de festins et de réjouissances... La colère du Très-Haut se déclare, En exécution du décret de Dieu, Cyrus se fait tout-à-coup une ouverture dans Babylone et entre par ce passage imprévu. Ainsi fut livré en proie aux Mèdes et aux Perses et à Cyrus, cette superbe Babylone ; ainsi périt avec elle le royaume des Chaldéens, qui avait détruit tant d'autres royaumes ”

“ Le roi fit donc un grand cri, et ordonna qu'on fît venir les mages, les Chaldèens et les augures ; et le roi dit aux sages de Babylone : « Quiconque lira cette écriture, et me l'interprétera, sera revêtu de pourpre, aura un collier d'or au cou, et sera la troisième personne de mon royaume. » Mais tonales sages du roi étant venus devant lui, ne purent ni lire cette écriture, ni lui en dire l'interprétation. Ce qui redoubla encore le trouble du roi Baltassar ”

“ Sargon continue, à garder le titre officiel de Roi de Babylone : des contrats d'intérêt privé portent une double date, celle de son règne, comme roi dJ Assyrie, et celle de son règne comme roi de Babylone. On lit, en effet, sur une tablette d'intérêt privé du Musée-Britannique, la date d'un contrat, ainsi relatée : « Dans la ville de Kalakh, au mois de sebat (janvier) du Limmu de Mutakkil-Assur, préfet de Guzan, l'an xv* de Sar-kin (le second) , roi du pays d'Assur, et l'an III du roi de Bab-Ilu. » ”

“ On se souleva, on courut aux armes. Babylone, si longtemps plongée dans une mollesse oisive, devint le théâtre d’une guerre civile affreuse. On me tira du creux de ma statue, et on me mit à la tête d’un parti. Cador courut à Memphis, pour vous ramener à Babylone. Le prince d’Hyrcanie, apprenant ces funestes nouvelles, revint avec son armée faire un troisième parti dans la Chaldée. Il attaqua le roi, qui courut au-devant de lui avec son extravagante Égyptienne. Moabdar mourut percé de coups. Missouf tomba aux mains du vainqueur. ”

“ Nirgal-sar-usur 249 Inscriptions de Nériglissor. 249 Bel-labar-iskun. 252 Nnd. 252 Inscription des Briques. 253 Inscription du cylindre de Mughéïr. 254 Fragments du grand cylindre de Nabonid. 255 Bel-sar-usur. 258 Topographie de Babylone 261
SIXIÈME PÉRIODE.
Domination arienne 269 Kurus 271 La fête Sacée 272 Prise de Babylone. 273 Fin de la Captivité. 274 Cambyse, roi de Babylone 275 Darius 275 Première révolte de Babylone 276 Deuxième révolte de Babylone. 277 Xerxès détruit les temples. ”

“ Sur un cône en terre cuite de cette localité, nous lisons : « A la déesse Nana, la brillante (?) déesse, Sa Souveraine, Gudea, Patesi de Zir-gurla, a construit. »
( W. A. I. I, pl. 5, no xxiii, 2.) Sur un cône en terre cuite, trouvé dans les ruines de Warka et dont un double a été trouvé à Babylone: « Au dieu Adar, le roi des Seigneurs, son roi (sarru) Gudea, Patesi de Zir-gurla a construit ce palais. »
(W.A.I. I., pl. 5, n° xxiii, 1.) Aucune brique n'atteste à Warka ou à Babylone la présence d'un temple élevé par ce souverain. ”

“ Voici, du reste, les inscriptions qui sont parvenues à notre connaissance : Nous avons vu que l'on avait trouvé le long du fleuve des briques au nom de Nabonid. Ce fait confirme les données de Bérose. Il nous apprend que sous son règne les murs de Babylone qui bordaient le fleuve furent splendidement construits avec des briques cuites et du bitume, et en effet, sur des briques provenant des quais de l'Euphrate, on lit : « Nabu-naïd (an-ak-na-id) , roi de Bab-Ilu, serviteur de Nabu et de Marduk, fils de Nabu-balat-irib, le Seigneur puissant. » ”

“ Darius, dans la belle inscription gravée sur le rocher du mont Bisitoun, donne lui-même des renseignements précis au sujet de ces insurrections qui appelèrent sur la grande cité les plus durs traitements 1.
XVI. « Darius le roi déclare.... Un homme, un Babylonien, Nadintabel, fils de Aniris, se révolta en Babylonie 2. Il mentait en disant au peuple : « Je suis Nabuchodonosor, le fils de Nabonid. » Le peuple de Babylone passa tout entier à ce Nadintabel. Babylone devint rebelle ; Nadintabel usurpa l'empire en Babylonie.... ”

“ Ils firent assembler toutes les autres dans un endroit où elles furent étranglées, d'autres disent précipitées dans le lac qui était audessus de la ville, afin qu'elles ne consommassent pas les vivres et ne devinssent pas le partage de l'ennemi. Dieu les punit de leur cruauté. Après vingt mois de siége, Darius, qui avait vainement employé toutes les machines de guerre et toutes les ruses pour se rendre maître de Babylone, allait quitter la place, lorsque Zopire, un des courtisans de ce roi, se rendit illustre par l'action qu'il fit pour soumettre cette ville. ”

“ Cette légende est ainsi conçue : « Je suis Nabu-kudur-usur, roi de Bab-Ilu, reconstructeur du BitSaggatu et du Bit-Zida, fils aîné de Nabu-pal-usur. Moi ! »
(M. Inscript, des briques de Babylone, pl. 1.) La plus considérable des inscriptions de Nabuchodonosor est gravée sur un bloc de basalte noire, carré, d'un mètre de hauteur et de dix centimètres d'épaisseur. La surface de la pierre est divisée en dix colonnes qui comprennent 619 lignes d'écriture, en caractères archaïques, d'une
exécution remarquable. ”

“ Telles sont, croyons-nous, les seules notions recueillies jusqu'alors sur les demeures des rois de Babylone.
VIII. — A 700 mètres du Grand Palais, au sud, étaient situés les Jardins suspendus. Selon Diodore, ils étaient l'oeuvre d'un roi syrien postérieur à Sémiramis. Une de ses femmes, originaire de la Perse l'avait engagé, nous dit l'historien, à lui rappeler, par des plantations artificielles, son pays natal, et ces constructions avaient été ordonnées pour satisfaire à son désir 1. Ce roi, dont parle Diodore, n'était autre que Nabuchodonosor 2, Bérose nous l'apprend ”