Camionnette

“ Signalons encore que quelques camionnettes sont aujourd'hui en usage et que les transports à longue distance, par camion, commencent à être courants. Sans pouvoir remplacer le cheval, l'automobile est appelée, dans nos campagnes, à devenir un instrument de travail qui permettra de gagner du temps et d'effectuer maintes livraisons à la ville voisine, rapprochant ainsi les débouchés de la ferme et contribuant à donner une orientation un peu différente à la production. ”

“ Si, en effet, les cinquante et un groupes dont nous avons parlé ne représentaient guère que 3 500 camions environ [17] , il faut y ajouter : près de 2 000 voitures de tourisme, plus de 800 sanitaires (48 sections) , environ 200 R. V. F. (27 sections) , puis toutes sortes de voitures des services des armées : camionnettes des courriers, du génie, de l’artillerie, de l’aviation, de l’aéronautique, du camouflage, auto-canons, auto-projecteurs, camions de la télégraphie, de la radiotélégraphie, de la géodésie, de la photographie, etc. ”

“ Il s'agira généralement de camions ou de camionnettes, véhicules lourds, particulièrement dangereux du fait de leur installation rudimentaire pour ce genre d'utilisation, n'ayant souvent pas de sièges solides pour tous les voyageurs ou bien n'en offrant pas du tout. ”

“ Où qu'on aille, en effet, ce n'est aujourd'hui que camions, camionnettes, voitures, voiturettes automobiles, cycle-cars, etc., s'entrecroisant sur les chemins, dans les villes, les gares, transportant ce que l'entrepreneur de camionnage ou de travaux publics, le livreur à domicile, le forain, l'épicier en gros, le brasseur, transportaient autrefois avec des chevaux appropriés à ce cervice. ”

“ Le nombre de véhicules de plus de vingt ans étant considéré comme négligeable.
On retient les ventilations par catégories d'âge des camions, camionnettes et tracteurs (cf. Annuaire statistiques) du parc immatriculé, mais pour les véhicules de plus de dix ans, de charge utile de 3,5 t à 7 t on réduira le chiffre indiqué, pour tenir compte des résultats d'une enquête qui a démontré que les véhicules utilitaires de plus de dix ans ne représentaient que 37 % du total du parc. ”

“ On a donc construit des voitures de livraison, des camions, pour le transport des marchandises lourdes, des omnibus automobiles, ou autobus, pour le transport en commun des voyageurs.
En principe, le problème d'établissement d'un véhicule de poids lourds diffère de celui qui se rapporte aux voitures légères ordinaires. On comprend, en effet, que s'il s'agit d'un camion, par exemple, il est indispensable, pour un encombrement minimum en largeur et en longueur, d'avoir des organes
disposés de telle sorte que la place réservée aux marchandises soit la plus grande possible. ”

“ Depuis le IIP Congrès, la fréquence et l’importance des transports sur routes se sont affirmées et, à l’heure actuelle, le camion automobile est devenu l’auxiliaire indispensable des voies ferrées, des voies d’eau et des ports. A courte distance, par sa souplesse et sa rapidité, il est devenu le moyen de transport le plus économique et le plus recherché et le nombre des. autos de toute nature en service un peu partout, ne cesse^ de croître avec une rapidité quasi-fantastique. ”

“ Le camion est une sorte de chariot à roues basses et très solides, qui sert à transporter des marchandises à petites distances. — Celui qui conduit un camion se nomme camionneur.
L'expression de camionnage s'emploie surtout pour distinguer le transport des colis entre les gares de chemin de fer et le domicile de l'expéditeur ou du destinataire. Les Compagnies de chemin de fer ont organisé dans toutes les gares un service de camionnage pour le transport des marchandises qu'elles sont chargées d'expédier. ”

“ Ils ne forment encore qu'un moyen de transport de plus, susceptible de prolonger la voie ferrée, et qui paraît devoir remplacer, au fur et à mesure des disponibilités, les convois auxiliaires, les convois éventuels des étapes, les convois de boulangerie (ceux-ci peut-être les premiers à établir) et même les convois administratifs d'armée.
2* Le camion automobile.
L'organe élémentaire du convoi automobile est le camion.
; Les camions n'appartiennent pas à un type unique, ni même à un nombre, très restreint de types. Ils sont extrêmement variés, suivant leur origine. ”

“ A chaque
camion qui part, les chevaux se prennent des quatre fers aux pavés, tirent, s'écartent, se rejettent au coup de collier, excités par le fouet et les jurons, et s'ils renoncent, s'ils ruent, ne pouvant avancer, sous les coups de lanière, une dizaine d'ouvriers arrivent à la rescousse et poussent à la roue. Sous le double effort des chevaux qui tirent, des hommes qui poussent, le chariot se dérive du sol, il roule, et, lorsqu'il franchit la porte, l'écho de la voûte retentit d'un fracas de tonnerre et de ferraille secouée qui fait trembler toute la maison. ”

“ Ainsi que le chemin de fer a transformé l'antique ravitaillement, « tranquille et lent », par les routes d'étapes, et a fait de l'existence de ces dernières une exception, de même le camion automobile est susceptible de modifier profondément le mode de ravitaillement actuel, caractérisé par l'expédition lointaine, quotidienne et automatique,- d'un jour de vivres à proximité des troupes en opération, et par la présence de réserves importantes, s'élevant à quatre jours de vivres, également à proximité des corps d'armée. ”

“ Le long du trottoir, en plein centre, sont arrêtées deux voitures, une belle automobile et le camion d'un brasseur. Un homme de petite taille, mais bien musclé, lance sur le camion, avec une adresse prodigieuse, des fûts de bière fort pesants.
Il va, il va, pendant que, près de l'automobile, son chauffeur, un colosse de race noire, bien habillé, et dont les mains énormes sont gantées avec soin, le regarde travailler. ”

“ Les différentes voitures des trains régimentaires sont amenées dans les intervalles ménagés pour les ateliers de ravitaillement, placées dos à dos avec le camion correspondant- et remplies dans le minimum de temps et avec le minimum de manutentions : une fois pleine chaque voiture continue son mouvement, sans faire demi-tour sur la route et gagne l'emplacement prévu pour le stationnement des trains régimentaires chargés. Dès qu'un camion est vide, il recule contre le camion de tête du groupe suivant de manière à dégager l'arrière d'un autre camion plein, et ainsi de suite. ”

“ II. - RÈGLES TECHNIQUES CONCERNANT LE CHARGEMENT ET LE TRANSPORT.
1. — Capacité de transport.
Chaque camion utilisé pour le matériel transporte 2 essieux, un avant-train et un arrière-train. Lorsque les circonstances le permettent, il y a intérêt à débâcher les camions pour faciliter la manœuvre. Le débâchage n'est pas nécessaire avec les autobus.
Chaque camion utilisé pour le personnel transporte de 16 à 20 hommes.
Une batterie composée de 4 canons, 4 caissons et 2 fourgons exige : 1 o camions pour le transport du matériel. ”

“ La superbe voiture, trépidante, le double, et il en sort des injures à l'adresse de la plèbe du camion, conducteur et poilus. On distingue, dans le vacarme, le mot « abrutis ».
Les poilus, installés à l'arrière, restent impassibles, — en apparence.
Ceux de l'intérieur se tordent de rire en se tenant les côtes.
La luxueuse auto n'est du reste pas au bout de ses coins coins et de sa fureur; car la scène se répète derrière chacun des camions dont se compose le long convoi. ”

“ C'est un camion automobile qui vient de culbuter une de ces vieilles petites autos à la carrosserie rudimentaire, qu'on rencontre parfois montées par des mécanos ou de petits bourgeois en mal à la fois de vitesse et d'économie.
Un agent survient, qui, malgré des protestations véhémentes, prend le nom du chauffeur du camion tamponneur. Puis se retournant du côté du véhicule tamponné, il en cherche le numéro :
— Ah ! ”

“ Mais dans ce total ne sont pas comprises, dit M. Husson, les nombreuses voitures affectées au camionnage des entreprises de transport, celles qui font le service nocturne des vidanges ou qui amènent le plâtre et les matériaux destinés aux constructions publiques ou privées , enfin ces véhicules sans nombre, traînés à la bretelle ou poussés à bras qui, servant au colportage des denrées et des menues marchandises , vont et viennent en '- tous sens par les rues de la ville et y sont une cause permanente d'encombrement. ”

“ Le Cdt de l'unité automobile fixe les emplacements des TR avant et après la distribution.
Il prescrit les voies d'accès, de départ et toutes mesures d'ordre.
Les voitures des TR se mettent en sens inverse des automobiles, porte à porte.
A défaut de terrain permettant le parc, la distribution sur route peut se faire de la façon suivante : 1° Route d'au moins 6 m de largeur et avec bas-côtés praticables : les camions sont placés à 10 m de distance, à droite s de la route; on laisse à leur droite (tant en chaussée qu'en bas-côté) un espace suffisant pour le passage des voitures à charger. ”

“ La file de véhicules grossit sans cesse. A l'aube, le chauffeur est obligé de stopper. Les piétons vont plus vite-que nous. Du haut de notre camion, nous les regardons avancer. Des familles avec des nichées de mioches, pâles, souffreteux, rachitiques. De vieilles femmes qui marchent à peine et pourtant traînent de grosses valises. Des paquets invraisemblables gonflent le dos, voûtent les épaules, tirent les bras. Un défilé las, résigné, morne. Pierrette, assise sur une caisse, regarde de tous ses yeux. ”

“ Très variable; on peut admettre : 1 camion portera de 1.200 à 1.800 kg de pain; 1.800 à 2.500 kg de munitions ou autres vivres que le pain; 6 à 12 blessés assis, 4 à 5 couchés.
Chaque remorque a une capacité égale à celle d'un camion; 1 voiture transport de personnel peut porter de 8 à 20 H équipés.
Poids maximum des véhicules chargés : 8.000 kg (pour ménager les routes) .
Poids maximum de l'essieu le plus chargé : 5.000 kg.
5 Rendement des sections automobiles.
La Cie lourde (à 4 Set peut transporter soit 1 jour de vivres pour un CA (125 t.) ”

“ Nos deux voitures de transport stationnent attelées devant la maison. Dans le fourgon, s'empilent les ornements sacrés, les livres des élèves et des professeurs, quelques ballots de linge et de vêtements; sur le chariot à fourrage, on entasse matelas et couvertures ; les lits de fer, les sommiers viendront plus tard.
« Tout est plein, on n'y ajouterait pas une épingle, » disent les conducteurs en montant sur leur siège, et les voitures s'ébranlent lourdement. ”

“ Ajoutons aussi que les | possibilités de transport qui résultaient de l'emploi de camions automobiles ont été un des facteurs déterminants de cette décision. C'est donc le < moment de rechercher si le fait nouveau qu'a apporté la guerre, à savoir l'emploi du camion automobile, est de nature à permettre la suppression 1 des convois hippomobiles.
' Tant que les routes sont bonnes et le. matériel en état, les convois automobiles permettent facilement de ravitailler les troupes en des centres
situés à 40 kilomètres des dernières gares exploitées. ”

“ Celles-ci passent par la droite des automobiles et viennent se placer dans les intervalles libres entre ceux-ci en s'accolant par l'arrière au camion à décharger; 20 Route ayant moins de 6 m et sans bas-côté praticable : les camions sont rangés complètement à droite de la chaussée empierrée et à 20 m de distance. Les voitures à charger, passant par la gauche des automobiles, viennent se placer dans les intervalles libres, en s'accolant par l'arrière au camion à décharger. ”

“ L’amélioration des modes de transport a réagi sur elle- même et a produit, non seulement un plus grand mouvement de véhicules, mais aussi une augmentation notable de la circulation des voyageurs. Il est incontestable que les moteurs font passer le trafic, des voies ferrées sur les routes, et que les marchandises expédiées par chemin de fer il y a quelques années sont transportées maintenant par camions automobiles sur des distances de 80 kilomètres environ. ”

“ Il existe probablement de bonnes raisons pour que les Américains soient aussi prudents. En ce qui concerne l’utilité d’exclure le trafic des camions automobiles, je ne crois pas que cette question soit de toute première importance. Les camions automobiles servent surtout à délivrer les marchandises à domicile et comme il est peu pro- hable que des édifices nombreux soient construits le long des .routes automobiles, les camions en feront peu usage, si ce n’est pour de longs voyages. ”

“ Cette grande caisse, de 4 m. 50 de long se déporte donc latéralement, puis se déverse sur un flanc du camion. Il suffit d'enlever la bâche qui la recouvre, pour dégager ou caler, dans les traverses feutrées qui les maintiennent, les ailes ainsi transportées.
Ce camion est, en outre, aménagé pour recevoir une remorque légère de première ligne entièrement démontée, et qui est arrimée sur deux platsbords de chaque côté de la voiture. Les différentes pièces viennent se loger dans des gouttières de forme convenable, sur lesquelles elles sont maintenues par des courroies. ”

“ Nous nous remettons en route et passons la Dungu; nous avons emprunté pour nous conduire jusque chez le chef, qui doit nous guider et nous donner des porteurs, un camion automobile de fortune, mais celui-ci est dans un piètre état, un des freins manque, une lanterne est cassée et à peine avons-nous fait quelques kilomètres, qu'un pneu crève, et comme nous n'avons pas de rechange, nous sommes condamnés à rester en panne jusqu'à ce que le dommage soit réparé. ”

“ Les poilus rient, chantent et plaisantent, et leur joie s'augmente du plaisir de narguer le carapata, de voir gicler la boue sur les automobiles de luxe qui croisent les camions.
Une scène surtout les amuse follement, je vais essayer de la décrire.
La longue file des camions, — l'un suivant l'autre à une distance de vingt mètres environ, — tient le milieu de la route. Les lourdes voitures ont l'horreur des bas côtés, où l'on penche et où l'on s'enlise. ”