Chapiteau corinthien

“ Cette particularité ajoute encore au caractère général de violence faite à la pierre, qu'accuse le chapiteau à feuilles d'acanthe.
Aussi, lorsque je songe que Kallimaque était Toreuticien, qu'il maniait le bronze et avait sculpté la palme d'airain d'Athéna Poliade, je n'hésite pas à reconnaître dans cet assemblage d'éléments juxtaposés et de formes
hétérogènes que l'on appelle le chapiteau corinthien, l'œuvre du ciseleur. ”

“ Un chapiteau corinthien, auquel il ne manque que les angles du tailloir et les grandes volutes , un autre moitié de chapiteau semblable, un fragment de larmier avec des oves au-dessus, d'un travail aussi beau que celui de la Maison-Carrée, attestent l'existence d'un monument remarquable ; des fûts de colonnes à cannelures rudentées, un chapiteau de pilastre et plusieurs autres morceaux moins considérables viennent à l'appui de l'opinion de Ménard. ”

“ Il a été nommé Composite, parce que son chapiteau est composé de la belle corbeille d'acanthe du chapiteau corinthien et des volutes ioniques.
Du reste, les proportions générales sont les mêmes que celles de l'ordre corinthien. L'ordre composite peut recevoir une grande quantité d'ornements, et on ne peut nier qu'il n'ait une magnificence propre à flatter agréable-
ment la vue ; néanmoins il faut convenir qu'il ne renferme rien qui surpasse ni la beauté noble de l'ordre corinthien, ni l'élégance de l'ionique. ”

“ Il en est des chapiteaux comme de l'ordre lui-même ; tout en lui conservant ses organes essentiels et son expression fondamentale de richesse, on en fait varier les proportions et les ornements de détails de manière à obtenir des caractères fort divers. Tel chapiteau corinthien sera lourd, et tel autre aura une apparence de grande légèreté; tantôt tous les ornements seront traités avec beaucoup de fermeté, tantôt, au contraire, ils se feront remarquer par leur délicatesse; l'ensemble sera toujours riche, mais il pourra l'être fort peu ou au plus haut degré. ”

“ Ce qui nu signifie pas qu’il soit et doive être contre nature, de donner à l’ordre solide un autre chapiteau que le dorique, ou à l’ordre élégant un autre chapiteau que le corinthien. Rien, sans doute, en théorie générale, ne s’y opposera, pourvu que, dans chacun de ces ordres, le chapiteau nouveau corresponde au caractère le plus simple dans l’un, et le plus riche dans l’autre. ”

“ Callimaque, né à Corinthe, 540 ans avant J.-C., ayant vu par hasard un vase autour duquel une plante d'acanthe avait négligemment élevé son feuillage, conçut l'idée de composer le chapiteau corinthien. Les anciens assurent que Callimaque travaillait le marbre avec une délicatesse merveilleuse. ”

“ Dans l'ornementation, l'artiste gothique a sans doute étudié la colonne antique, le chapiteau corinthien et les rinceaux d'acanthe, car il en reproduit les proportions, la composition, la forme générale,
comme le montre, au début du XIIIe siècle, le beau portail Saint-Jean
de la cathédrale de Rouen (aile de Passy) mais si le chapiteau corinthien est une merveille, il existe dans l'art du XIIIC siècle presque autant de chefs-d'œuvre que de chapiteaux, car ils sont variés a l'infini (fig. 36,37,39) sans être presque ., jamais inférieurs au type classique dont ils s'inspirent librement. ”

“ Les caractères de détails consistent dans les ornements particuliers du chapiteau, dans les monnoies placées en ornements, et enfin dans un bas-relief régnant sous le péristyle de la facade.
La pureté des principes qu’on doit suivre dans un bâtiment de ce genre, édifice public et sérieux, ne permet guère d’altérer la composition admise pour le chapiteau corinthien ; M. Brongniart le sentoit, et ce n’étoit qu’avec une sorte d’hésitation qu’il avoit proposé d’y faire entrer des cornes d’abondance. ”

“ Les modernes portent la devise, ou les armes d’une nation. Le chapiteau Corinthien est le plus riche de tous ; Corinthiacum. Il est orné de petites volutes & d’oves ; Ionicum.
Chapiteau pilastre, est un chapiteau carré par son plan, ou sur ligne droite. Capitellum quadratum, seu rectà lineà descriptum. Chapiteau angulaire, est un chapiteau qui porte un retour d’entablement à l’encoignure d’un avant-corps ou d’une façade. Angulare, angulo extrorsum saliente. Chapiteau plié est le chapiteau d’un pilastre, qui est dans un angle rentrant droit, ou obtus. ”

“ La base de la colonne a beaucoup de rapport avec la précédente, mais la colonne paraît plus élancée parce que le chapiteau est beaucoup plus élevé.La partie inférieure du, chapiteau est ornée de feuilles d'acanthe et la surface supérieure rehaussée de palmettes: il est couronné de volutes et surmonté d'un aba-
que dont les côtés sont concaves. Le chapiteau corinthien a commencé par être employé isolément; le monument choragique de
Lysicrate, à Athènes, est le plus ancien exemple d'un édifice auquel le chapiteau corinthien ait été appliqué partout. ”

“ Le chapiteau, d'un corinthien abâtardi, est curieux dans sa lourdeur barbare. Son abaque aplatie, ses larges feuilles, ses caulicoles retournées, rappellent les plus anciennes productions de l'école romane. Ce chapiteau nous paraît dater le monument auquel il appartient, de la première moitié du Ve siècle. En effet, il est plus ancien que les sculptures de la grande basilique; on y sent une moins grande liberté, plus d'attachement aux formes classiques. ”

“ Le corinthien, par l’emploi le plus abondant, le plus diversifié de tous les détails d’ornemens, sur sa base, son fût, son chapiteau et toutes les parties de son ordonnance, sait établir entre ses proportions et ses formes, cet accord qui lui donne la propriété d’exprimer les qualités de magnificence, de richesse, de légèreté, etc. ”

“ Il suffit aussi de constater le peu d'écartement des colonnes accouplées de la nef, qui sont encore en place : on voit assez que des chapiteaux ayant quelque saillie ne pouvaient tenir sur ces fûts sans être préalablement rognés.
Le seul type de chapiteau corinthien qui puisse être contemporain de l'édifice est trop mutilé pour être reproduit. ”

“ Elles reposent sur des piliers appelés pendentifs, d'après un système particulier aux architectes byzantins et que les anciens n'ont pas connu.
La sculpture ornementale s'écarte complètement des traditions classiques. Le beau chapiteau corinthien est ébranché, et son élégante cor-
beille prend une forme cubique, mince par le bas, élargie du haut, légèrement renflée, et ornée de feuillages aigus par le contour, mais presque sans saillie. ”

“ On ne peut considérer, sans plaisir, cette peinture singulière. Sur un portique d'ordre ionique, dont on ne voit que les chapiteaux avec la corniche et la frise ornée de dauphins et de tritons, s'élève un édifice construit en bois. Le chapiteau tient du corinthien; la corniche, le frontispice et le toît ont quelque chose de fantasque et d'agréable. ”

“ Les membres qui sont posés sur les colonnes corinthiennes, dit-il, sont empruntés de l'ordre dorique ou de l'ionique, car l'ordre corinthien n'a point d'ordonnance propre et particulière pour sa corniche et pour ses autres ornements (1) ; mais il a quelquefois une corniche dorique avec des mutules semblables à celles qui surmontent les triglyphes, et des gouttes dans son architrave ; quelquefois il tient de l'ordre ionique sa frise ornée de sculptures et sa corniche avec des denticules. De sorte que de deux ordres on en a formé un troisième qui n'a rien de propre que son chapiteau. ”

“ Dans le second chapiteau on reconnaît une inspiration ignorante du corinthien. Deux volutes grossières forment les angles saillants; un animal occupe la place donnée ordinairement au fleuron entre les deux volutes ; deux rangs de feuilles superposées décorent l'ensemble du chapiteau : celles du haut sont d'une grandeur démesurée et s'étendent à plat pour couvrir la surface courbe de la corbeille; sous les angles saillants formés par les volutes se développent des palmettes d'un assez bon goût. ”

“ La base des colonnes du portique est plus composite que corinthienne ; cependant, les fragments du chapiteau (qu'on trouvera réunis dans le Musée sous le n° 15) sembleraient indiquer qu'il est corinthien. ”

“ Le chapiteau est d'ordre corinthien, ou mieux d'une ornementation dérivée de cette ordonnance. .Il a quatre faces semblables, avec volutes d'angles, supportant une abaque avec fleurons et feuilles d'acanthe. Il est formé par deux assises de pierre de Seyssel. Celle du bas, portant l'astragale, les premières feuilles d'acanthe et les pilastres d'angles du fût, est d'un seul morceau, tandis que l'assise supérieure, portant les volutes, l'abaque, les fleurons et les grandes feuilles, est en deux parties. ”

“ Leur Bafe se fait comme à l'ordinaire ; mais les Chapiteaux font presque toûjours quarrés; je veux dire aussi haut que le Pilastre est large. L'on prend un 7e de cette hauteur pour l'Abaque , & lerefte est occupé par un Vase renvcrfé d'un seul rang de Feuillage pareil à ceux du Chapiteau Corinthien.
A l'égard de l'Entablement, il doit être proportionné à la hauteur de ces fortes de Pilastres; mais le plus souvent il n'est composé que d'une Corniche sans Frise ni Architrave. ”

“ Ne serait-il pas étonnant que la première enfance n'eut pas eu ses rites particuliers et que les hochets eussent été privés de divinités tutélaires? A quel dieu étaient-ils consacrés? Les écrivains ne nous le disant pas, ilfaut conjectureret deviner d'après quelques traits épars çà et la. On connait l'anecdote que raconte Vitruve (iv) ausujet de l'invention du chapiteau corinthien a Une jeune vierge de Corinthe, déjà mûre pour le mariage, tomba malade et mourut. ”

“ Pline cite comme modèle du genre un chapiteau dans lequel un aigle se détachait complètement de la corbeille.
Nous n'insisterons pas longuement sur les changements qui modifièrent plus tard le type corinthien. On a retrouvé, parmi des fragments antiques placés dans les murs de l'église de la Παναγɩἰα Γoργὠπɩχo d'Athènes 1, des chapiteaux paraissant provenir de l'Eleusinium de cette ville : des animaux fantastiques s'y montrent à la place des hélices. On essaya aussi de substituer à ces dernières formes les volutes ioniques dans quelques monuments grecs. ”

“ Il est susceptible de recevoir de riches ornemens sculptés. (Même pl., fig. 5o.) 5° L'ordre composite ou romain que nous ne présèntocs pas ici, parce qu'il a les mêmes proportions que le corinthien , dont le chapiteau est aussi formé de deux rangs de feuilles et des volutes de l'ionique, et dont la corniche est ornée de modillons simples, ou de denticules. ”

“ Sous la 18e dynastie on rencontre, mais à titre exceptionnel, le chapiteau à corolle renversée (fig. 5 A, promenoir de Toutmès III ) ; le chapiteau en forme de tête d'Athor, et aussi le chapiteau en feuilles de palmier, le premier ancêtre peut-être du corinthien grec..
Enfin, vers l'époque macédonienne ( 4e siècle avant notre ère) , le chapiteau se complique dans ses formes, se modifie dans sa facture : les divers types de chapiteaux jusque-là employés isolément, se superposent les uns aux autres ”

“ La dernière s'accentue par une ornementation dont nous aurons à reparler longuement ; mais il importe, pour les pages qui vont suivre, de préciser, comme caractères distinctifs des deux autres, l'emploi, dans l'école du Rhône, d'un chapiteau élevé, quenous qualifierons de corinthien, et dans l'école du Rhin, celui du chapiteau cuboïde, dont les feuilles, pressées dans un espace restreint, offrent toujours l'ancien galbe aigu et dans leurs découpures et dans leurs dépressions ”

“ Le chapiteau est une dégénérescence du corinthien.
La retombée d'arcature est ornée de cannelures, de torsades, de perles, de palmettes d'acanthe, d'inspiration byzantine modelées en stuc suivant la tradition antique.
ixe siècle. (816) .
Hr 0 m. 67.
A 39-41. — CHAPELLE BASSE DE L'ÉGLISE SAINT-LAURENT DE GRENOBLE. Chapiteaux. ”

“ C'est une beauté parée, mais non fastueuse , et plus élégante encore que magnifique.
Les Corinthiens, fameux dans l'antiquité par la somptuosité de leurs édifices, le sont surtout pour avoir arrêté les proportions du quatrième ordre d'architecture qui porte leur nom. L'Art, y déploie ses plus beaux moyens.
La sculpture y est par-tout appelée. Son chapiteau , son entablement, sa corniche, sa base même, reçoivent des ornements qui doivent parer chaque membre sans en altérer la forme. ”

“ Les CHAPITEAUX que l'on peut, comme dans l'architecture antique, prendre comme éléments typiques, rappellent d'abord — d'assez loin — le principe du corinthien : une corbeille autour de laquelle sont appliquées des feuilles ; généralement l'extrémité de ces feuilles se recourbe en crochet pour soutenir les angles du tailloir ”

“ La racine d'une acanthe s'étant trouvée par hasard en cet endroit, lorsqu'au printemps les feuilles et les tiges commencèrent à pousser, elles entourèrent la corbeille, et, rencontrant les angles de la tuile, elles furent contraintes de se recourber à leur extrémité en forme de volutes. Callimaque, passant près de là, vit cette corbeille, remarqua la grâce et la nouveauté de ces formes, et y puisa le modèle des chapiteaux qu'il fit exécuter à Corinthe. Il fixa ensuite les règles et les proportions de l'ordre corinthien. ”

“ On ne se sert que de ses feüilles dans la Medecine, & l'usage en est plus externe qu'interne. Le mot d'Acanthe est venu du Grec ακή, pointe, épine.
Acanthe est aussi un terme d'Architecture, & l'on nomme ainsi un ornement qui a la figure de l'Acanthe qu'on met dans le chapiteau de la colonne Corinthienne. Ainsi on dit qu' Un chapiteau est taillé à feüilles d'Acanthe, pour dire, qu'On y a representé les feüilles de cette plante. Cela est venu de ce qu'un Architecte en ayant vû une autour d'un panier ou d'une corbeille, s'avisa d'en faire l'ornement d'un chapiteau. ”

“ Le chapiteau offre même quelques prétentions à l'imitation des formes ioniques ou corinthiennes. Le plus souvent, néanmoins, il est couvert de dessins capricieux plus ou moins bizarres. On reconnaît dans l'entablement les trois parties qui le constituent, l'architrave, la frise et la corniche.
Le changement qui s'opérait dans l'art de bâtir fit surtout sentir son action sur la manière d'élever les arcades. On quitta presque immédiatement l'arc en tiers-point, qu'on remplaça par l'arche semi-circulaire empruntée des
Romains. ”