Comptoir commercial

“ Présentant aux étrangers la plus grande modicité de prix possible et un assortiment immense de produits, le Comptoir national verra venir à lui les exportateurs qui, en un seul jour, trouveront immédiatement et tout prêts, sous leur vue, les assortiments, les plus considérables qu'ils pourraient désirer. Un pareil avantage étoufferait la concurrence des fabriques étrangères qui ne pourraient certainement lutter contre toutes nos forces réunies, tandis, qu'elles les battent isolées. ”

“ Ce comptoir est un large banc , à deux pieds de terre , qui règne sur toute la longueur de la rue , au-devant des boutiques , séparées l' une de l' autre par de minces cloisons . L' acheteur s' assied sur le comptoir pour être à l' abri de la foule , et le marchand étale ses marchandises sur ses genoux , sans jamais daigner ouvrir la bouche , si ce n' est pour vous en dire le prix . Il arrive souvent , pendant que vous examinez les objets que vous désirez acheter , que votre marchand se glisse par un trou dans la niche qui lui sert de chambre à coucher ”

“ Tout propriétaire de marchandises propres à l'exportation, qui voudrait s'intéresser dans le comptoir, serait admis à fournir la valeur d'actions en produits fabriqués et à prix débattus. Ces actions conféreraient à leur porteur le même avantage que les récépissés des magasins généraux, celui de pouvoir servir de seconde signature auprès des comptoirs d'escompte. ”

“ Si le comptoir peut vendre, ses relations commerciales le mettent en situation d'acheter. Il va devenir une agence d'approvisionnement, fournissant la commune de tous les objets réclamés par les consommateurs des campagnes; ces fournitures seront économiques, parce que le comptoir se passant de tous les agents commerciaux intermédiaires, acheteurs et revendeurs parasites, s'adressera directement aux fabriques et pour des assortiments nombreux. ”

“ Lorsque la nature des produits ainsi que la dispersion des usagers l'exigent, le comptoir possède en général un certain nombre d'agences et de dépôts qui lui permettent d 'atteindre toute la clientèle. Chaque agent dépositaire a un rayon bien déterminé qui lui est octroyé à titre exclusif pour la vente du produit considéré. ”

“ Pour cela, que le Gouvernement ouvre à Paris, centre du luxe et de toutes les industries, un Comptoir de vente spécial aux produits de la ; soierie, sous la direction d'agents par lui choisis , probes et expérimentés ; qu'il y reçoive indistinctement les produits de tous les fabricants,, grands et petits. Chaque fabricant fixera lui-même la valeur de sa marchandise ”

“ Les comptoirs étant ouverts sur tous les points de l'intérieur du pays et de l'étranger où ils seraient jugés nécessaires, et le personnel qui devrait les faire fonctionner étant choisi, il resterait à trouver un mode d'achat et de vente offrant au consommateur, aussi bien qu'au producteur, toutes les garanties suffisantes. ”

“ Le consommateur, d’autre part, n’est pas lésé, puisque le comptoir reste en concurrence avec tous les producteurs étrangers ou nationaux non affiliés et puisqu’il conserve toujours l’intérêt propre à tout fabricant isolé de développer sa clientèle en la satisfaisant. ”

“ Au moyen de cette caisse, lors du temps de la vente des fers , les Administrateurs du comptoir fixent les prix auxquels ils doivent être vendus au marché. Si des propriétaires ne peuvent vendre ceux qu'ils ont, & qu'ils ne puissent attendre , par le besoin d'argent, le comptoir fait des avances , ou prend les fers pour son compte. ”

“ Le comptoir ayant avancé en moyenne environ 60 de la valeur des marchandises déposées, le chiffre ci-dessus représente en marchandises entrées aux magasins ou dont les récépissés ont été l'objet d'un renouvellement, environ Fr. 3,500,000.
Le produit des opérations de ce comptoir a été de 5 p. °/0 pour le premier semestre, soit 10 p. pour un an.
D faut ajouter, pour mieux justifier ce beau résultat, que le comptoir d'escompte a trouvé une direction gratuite, dans le dévoûment d'un membre de la
chambre de commerce. ”

“ On voit souvent les consommateurs venir rendre au comptoir les brocs, pots et verres, et boire jusqu’à concurrence de la somme déposée en garantie de ces objets ; le comptoir est un lieu franc où fraternisent les membres des trois catégories. ”

“ COMPTOIR. s. m. Banc ou Bureau fermé, sur lequel les Marchands étalent leurs marchandises, ou comptent leur argent, & où le plus souvent ils l’enferment. Mensa.
Comptoir, en termes de Relations, est un Bureau général de Commerce, établi dans différentes villes des Indes pour chaque nation de l’Europe. A Surate, à Amadabat, il y a des comptoirs de Hollandois, d’Anglois, de François ; des Bureaux où chacun d’eux fait son trafic à part. Les plus fameux comptoirs sont ceux des Marchands des villes Hanséatiques, établis à Anvers, à Berghen, à Novogrod, & autres villes de l’Europe ”

“ Or, le comptoir recevant directement du producteur, et ne prélevant qu'une commission de quinze pour cent en moyenne, le consommateur qui va s'approvisionner au comptoir paie nécessairement 18, 20, 25 et souvent 30 pour 100 de moins que s'il était allé s'approvisionner chez un détaillant, et il a de plus l'assurance de n'être pas trompé sur les qualités. ”

“ Quand les dépôts de marchandises auront encombré les magasins agréés par l'État, on sentira le besoin de les exporter, pour permettre à l'industrie de créer de nouveaux produits, dans le but principal d'occuper les travailleurs. Il n'est pas douteux que, si, pour se couvrir dé leurs avances, les comptoirs d'escompte faisaient vendre ces marchandises sur le marché intérieur, ils écraseraient énormément les prix et retarderaient pour longtemps la reprise, si désirable, des travaux industriels. ”

“ Ce sont les Usines qui fabriquent le produit que vend le Comptoir, et elles en font partie si elles le veulent, c'est-à-dire si elles y trouvent un intérêt. Personne ne peut contraindre une Société à entrer dans un Comptoir, et ceux qui suivent de près les affaires savent que la situation de dissident paraît présenter quelquefois des avantages assez tentants. ”

“ Vous n’ignorez pas que l’acheteur, à qualité ou fabrication égale, recherche le vendeur qui lui fait le prix le plus raisonnable, c’est-à-dire le plus bas. Eh bien ! tâchez d’être ce dernier vendeur et vos affaires marcheront bien. Pour cela, ménagez vos avances de fonds et ne recourez point à ces intermédiaires dont nous venons de parler. Adressez-vous directement au consommateur. En même temps que vous veillez à la marche de votre fabrication, veillez aussi à la recherche des clients ; que tout marche de pair, et si vous savez fabriquer, sachez aussi vendre. ”

“ Elles provoquèrent l' établissement de véritables comptoirs , factoreries perfectionnées , destinées à assurer tout à la fois la vente , l' achat , le transport , quelquefois même le traitement industriel des marchandises . ”

“ Ces sociétés règlent le prix des objets, les conditions de vente, rendent la concurrence moins âpre et moins dangereuse qu’elle ne l’est parfois pour le bien général, en empêchant l’avilissement des marchandises pour atteindre au meilleur marché et distancer un concurrent. ”

“ Cette vie est un supplice pour toute personne qui n'y a pas été longuement façonnée. Les nouveaux COMPTOIRS offrent à tout industrieux la facilité de varier ses travaux, d'alterner de la forge au verger, de l'atelier de tissage au jardin, aux magasins et débits de marchandises, et de recevoir son dividende proportionné aux produits de ces diverses branches de travail. Dès lors les COMPTOIRS COMMUNAUX, devront rendre le travail de fabrication industrielle aussi attrayant que le travail de la culture, aussi productif que l'exercice du commerce. ”

“ Le gérant du comptoir donnera la plus grande publicité,.par voie d'affiches et de journaux, à toutes les opérations de l'agence communale et à tous les renseignements qui pourront être utiles à la circulation des produits et à la fabrication, ainsi qu'aux besoins et aux existences des marchandises dans les agences communales, afin de mettre par ce moyen le producteur dans le cas d'équilibrer sa production sur la consommation et sur les besoins.
CHAPITRE IV. — Du Magasin ou Bazar.
Art. 20. Le magasin ou bazar sera constamment ouvert au public ”

“ Le commerçant doit être un agent de la production, admis à ses bénéfices et associé à toutes ses chances. Voilà ce que dit la raison et ce qu’exige impérieusement l’utilité de tous. Dans le système que nous proposons, rien de plus facile à réaliser. Tout antagonisme cessant entre les divers centres de production dans une industrie donnée, elle aurait, comme en ont aujourd’hui les maisons de commerce considérables, partout où l’exigent les besoins de la consommation, des magasins et des dépôts. ”

“ En effet, chez nous, les capitaux employés à l’établissement ne sont pas rentrés ; le fabricant est forcé de trouver dans ses bénéfices l’intérêt de sa mise de fonds et l’intérêt de ses dépenses journalières de fabrication, tandis que le fabricant anglais, qui est rentré dans ses capitaux, peut se contenter, pour quelque temps, des bénéfices de la fabrication. ”

“ Il faudrait faire l’avance d’articles manufacturés qu’on serait ensuite obligé, à la première variation des prix, de garder en magasin ou de vendre à perte. Dans l’état actuel de la fabrique, le marchand peut traiter avec le consommateur du dedans ou du dehors pour telle ou telle quantité de marchandises. ”

“ Lorsqu’un fabricant survenait au moment où un confrère allait conclure un marché ayant pour objet des matières premières ou des marchandises du métier, le témoin pouvait se faire céder, au prix coûtant, une partie de l’achat. ”

“ Mais ces entrepreneurs, fabricants et manufacturiers sont les avant-coureurs du commerce. Celui-ci ne peut pas plus vivre sans eux, qu’ils ne peuvent vivre sans lui. Autour des usines se groupent promptement les magasins ; car, pour éviter les frais de transport, le consommateur se rapproche constamment du producteur. Bientôt les terrains enserrés par la manufacture montent : ils doublent, ils triplent de valeur. ”

“ L'activité progressive- de l'industrie, l'extrême facilité des communications, la concurrence, fille de la liberté, la fabrication à meilleur marché, et une infinité d'autres circonstances nées des temps et des choses, ont, en général, contribué à restreindre les profits du commerce, et le commerce, à son tour, a cherché les moyens de remplacer ces facteurs ou préposés aux moindres frais que possible. ”

“ Le fabricant, ne pouvant plus expédier ni en province ni à l’étranger, ayant en magasin un fonds considérable qu’il est obligé de réaliser, s’il n’a pas les capitaux nécessaires pour attendre des jours meilleurs, vend au prix coûtant au petit marchand des rues, qui revend au détail au prix du gros en temps ordinaire. ”

“ Eh bien, que font les fabricants lorsqu'ils ne trouvent plus moyen d'écouler la totalité de leur production dans leur clientèle? Ils tentent auprès des sociétés coopératives des efforts beaucoup plus grands que ceux qu'ils font lorsque leur écoulement est assuré. Et c'est précisément à l'époque où le Magasin de Gros s'efforce de placer sa marchandise qu'il trouve dans les sociétés les concurrents qui, viennent essayer de vendre leur marchandise dans les sociétés coopératives en multipliant leurs visites et en faisant parfois des sacrifices de prix pour faire face à une échéance lourde. ”

“ Le but recherché par tout commerçant et par tout industriel est la supériorité sur son concurrent, supériorité qu'il peut atteindre de diverses manières, soit par la fabrication à meilleur marché, soit en livrant une meilleure qualité ou en s'assurant un quasi-monopole dans son commerce spécial. ”

“ Mais, pour recevoir ainsi en consignation la production de quarante millions d'hommes, la circulation économique doit être pourvue de magasins immenses et disposés de la manière la plus savante pour classer, conserver et faire circuler toute espèce de produit. Chaque commune doit avoir son magasin, où se délivrera le bon d'échange, où se fera l'achat et la vente, où le prix de chaque chose sera connu, où la marchandise s'expédiera et sera reçue, selon les besoins de la localité. ”

“ Désireux d’agrandir ses usines dont le voisinage arrêtait le développement, le riche industriel offrait d’acheter le domaine tout entier, et le prix qu’il annonçait l’intention de payer comptant était sensiblement supérieur à celui qu’eût produit la vente aux enchères ou le morcellement amiable aux habitants du pays. ”

“ Mais comment soutenir la concurrence avec avantage sous le joug de ce minimum? Pour la consommation intérieure, la réponse sera facile; les conditions étant les mêmes pour tous les fabricants rivaux, leurs prix ne pourront différer que par une meilleure direction ou une plus grande économie dans la fabrication, ou bien encore par le plus ou moins de bénéfice dont ils chargeront la marchandise. ”

“ Rarement les produits de la fabrique vont directement aux consommateurs; le plus souvent ils passent par les mains d'une suite d'agens intermédiaires, qui tous doivent prélever un bénéfice. Le commerce met à la portée du consommateur les objets de consommation , et procure au fabricant l'écoulement des produits et la rentrée des capitaux ”

“ Loin de chercher à faire concurrence à l'industrie privée, la manufacture impériale entreprend les expériences coûteuses, cherche, invente, perfectionne et livre ses procédés au commerce qui les emploie et peut vendre ses produits à des prix bien moins élevés qu'elle puisqu'il n'a pas eu à supporter les dépenses d'essais souvent infructueux. ”

“ La manufacture, si elle tentait d'y pourvoir vis- à-vis d'un marché qui après tout est restreint, produirait, c'est à croire, plus chèrement que l'atelier isolé, car la première condition de son existence est l'étendue du marché. ”

“ En premier lieu, nous ferons observer que la concurrence s'exerce, non pas entre les marchands de Paris, mais entre les fabricants ; et qu'il arrive assez fréquemment que des industriels se ruinent en produisant certains objets dont la vente enrichit ceux qui s'y consacrent.
La concurrence extérieure pourrait seule détruire cette organisation et faire entrer dans la poche des consommateurs le bon marché auquel nos manufacturiers arrivent chaque jour et dont les bénéfices n'entrent guère, jusqu'ici, que dans la caisse des intermédiaires dont il a été question. ”