“ L’agence est, dans toute la rigueur du terme, un microcosme ; on y tient tout, et ce qui fait son charme incomparable, c’est qu’elle ne s’étonne d’aucune demande, tant saugrenue que vous la puissiez rêver. ”
Agence
Définition et enjeux
L’agence, définie comme un prestataire de services professionnels, incarne une entité intermédiaire entre les besoins des clients et les réseaux économiques. Dès le XIXe siècle, des auteurs comme Paul Féval la décrivent comme un microcosme capable de répondre à toute demande, tandis qu’Éléonor Lonchampt met l’accent sur ses fonctions juridiques et financières.
Louis Renault souligne la diversité de ses missions, allant du recouvrement de créances à la gestion de biens. Les textes institutionnels, tels que ceux du ministère du Travail, mettent en avant ses responsabilités administratives et commerciales. Cette multiplicité de visions révèle l’agence comme un concept dynamique, à la fois technique et relationnel.
Citations sur l'agence
Éléonor Lonchampt, Explication du Code de commerce et formulaire général d'actes sous seing privé et d'écritures… (1847)
“ Entreprendre une agence, ou un bureau d'affaires, c'est ouvrir une maison dans laquelle on se chargera , moyennant salaire, de surveiller toute demande devant les tribunaux ou l'autorité administrative, de gérer des biens, placer des capitaux , recevoir les arrérages de rentes, acheter et vendre pour le compte d'autrui, faire, dans le même intérêt, toutes autres opérations. ”
Ch. de La Prugne, Traité théorique et pratique de l'assurance en général… (1895)
“ Quand une agence se trouve vacante pour une cause quelconque, le premier soin d'une Compagnie est de charger un de ses inspecteurs de procéder à sa réorganisation. C'est cet inspecteur qui cherche un candidat parmi les hommes les plus honorables, les plus estimés et les plus à même, par leurs relations, de réaliser des affaires ”
Louis Renault, Traité de droit commercial. Tome 1 (1889-1899)
“ ENTREPRISE D'AGENCES, BUREAUX D'AFFAIRES. — Est agent d'affaires celui qui fait profession de donner, moyennant salaire, ses soins aux affaires d'autrui. Les mots agences, bureaux, supposent une offre faite au public, et non des actes isolés. Les services rendus par les agents d'affaires sont très variés : conseils, recouvrements de créances litigieuses ou autres, liquidations, représentation en justice, renseignements, délivrance de brevets d'invention, dépôts de marques de commerce et de fabrique, de dessins et de modèles industriels, etc. ”
Gaston Cendrier, Le Fonds de commerce. Traité général théorique et pratique avec formulaire… (1930)
“ Les agents d'affaires sont ceux qui, sans caractère public, se chargent de gérer les affaires d'autrui et en *" font leur profession. L'habitude professionnelle résulte habituellement de l'établissement d'un bureau d'affaires,' de la publicité; par conséquent on peut dire que la gestion d'un fonds de commerce, bureau d'affaires, constitue ordinairement l'entreprise de l'agence d'affaires. ”
Edmond Benoît-Lévy,
Code manuel de la presse, par MM. Albert Faivre…
(1881)
“ Le gérant d'une agence de renseignements qui, sur des demandes expresses et spéciales et en exécution d'un contrat avec des abonnés, leur fournit des bulletins défavorables sur la solvabilité d'un commerçant, ne commet, pas une diffamation. ”
France. Ministère du travail, Convention collective nationale des entreprises de la publicité et assimilées… (1976)
“ Doit être capable de préparer et réunir tous les éléments de son travail et de prendre, dans le cadre des instructions données, les initiatives nécessaires à la bonne marche administrative, commerciale et technique du bureau ou de l'agence. Doit savoir assumer de bons contacts avec la clientèle, assurer la bonne exécution des ordres d'affichage et veiller à ce que les pointages, la justification et la facturation soient effectuées en temps. Travaille sous la responsabilité directe d'un chef de bureau de province ou d'un chef d'agence de province. ”
Various, L'Illustration, No. 2517, 23 Mai 1891
“ Le bureau de placement! Qui de vous, lecteur, ne passe à chaque instant, et sans y faire attention certainement, devant une plaque en tôle peinte en rouge, fixée au coin de l'entrée d'une maison, et sur laquelle sont collées de minuscules bandes de papier blanc, tranchant sur la couleur crue du fond et remplies de gribouillage: offres et demandes d'emplois, avec le mot: Agence, maison de confiance, en plus gros caractères au-dessus? ”
France. Ministère du travail, Convention collective nationale des transports routiers… (1975)
“ Agent de maîtrise responsable du fonctionnement d'une agence et disposant d'une large autonomie dans le cadre des directives générales qu'il reçoit ; doit faire preuve d'initiative, notamment dans la recherche de la clientèle et l'exécution du service. ”
Le Globe, compagnie anonyme d'assurances et de réassurances à primes fixes… (1854)
“ Ils rechercheront, avec un soin tout particulier, l'assurance des grandes propriétés, des bons établissemens industriels, d'abord pour réaliser ces affaires importantes et' lucratives, ensuite pour procurer à l'agence la clientèle et le patronage d'hommes considérables et dont l'exemple influe sur le public. ”
Le Globe, compagnie anonyme d'assurances et de réassurances à primes fixes… (1854)
“ Le concours des agens spéciaux étant l'un des principaux élémens de succès de toute agence, l'agent général mettra le plus grand soin à tenir constamment ce personnel au complet, il pourra même en multiplier le nombre autant qu'il le jugera convenable à ses intérêts et à ceux de la Compagnie. ”
Edmond-Eugène Thaller, Traité élémentaire de droit commercial… (1898)
“ Partout où se trouve un siège secondaire, une agence de la société pourvue d'un personnel qualifié pour recevoir les réclamations, sommations et significations des tiers, la société fait tacitement élection de domicile pour les difficultés qui naîtraient des contrats d'exploitation conclus dans le ressort de cette agence. ”
“ Je vous en remets un exemplaire, et j'y joins un récépissé tout préparé que je vous prie de me renvoyer daté et signé. Ces instructions vous font connaître les avantages que présente la COMPAGNIE L'AIGLE ; les objets qu'elle assure et ceux qu'elle n'assure pas; vos devoirs et vos attributions visà-vis de la Compagnie ; comment votre agence doit être organisée; la forme des propositions et des Polices, et les vérifications qui doivent les précéder ; la nature et la division des risques; l'application des primes; la manière de tenir vos registres et celle de dresser votre comptabilité. ”
Adolphe de Puibusque, Dictionnaire municipal, ou Nouveau manuel des maires… (1857)
“ Ils ont un caractère public ; ils forment ce qu'on appelle l'agence auxiliaire du service extérieur, agence qui se divise en presque autant de branches qu'il y a de services publics. C'est à cette partie de l'agence auxiliaire qu'appartiennent le corps des ingénieurs des ponts et chaussées et des mines, les préposés des administrations des douanes, des forêts, des contributions directes, des contributions indirectes, des postes, etc., etc. ”
Armand Dalloz, Petit dictionnaire de droit (1909)
“ De même, le directeur d'une agence de placement qui, après s'être constitué intermédiaire entre un patron qui demande un employé et ceux qui recherchent un emploi, donne à un tiers des renseignements inexacts sur la situation commerciale dudit patron et sur sa solvabilité, engage sa propre responsabilité. ”
Onésime Masselin, Dictionnaire juridique de O. Masselin… (1888)
“ L'abonnement à l'agence est de trente francs par an. L'abonné qui a un renseignement à demander à Paris s'adresse directement au bureau central de l'agence. S'il s'agit d'un renseignement à obtenir dans un département, l'abonné, qui a à sa disposition la liste des correspondants, s'adresse directement au correspondant par lui choisi, en faisant connaître sa qualité d'abonné à l'agence au moyen d'une formule imprimée, délivrée par l'agence elle-même. ”
“ Dans chaque Agence, il est tenu, pour le compte de la Compagnie, deux registres cotés et paraphés par le Directeur et visés par l'Administrateur de service. L'un sert à inscrire les recettes et dépenses, et l'autre les Polices souscrites par l'Agent. Ces registres doivent être remplis sans blanc, lacune ni interligne, article par article, avec le numéro d'ordre et la date ; ils sont arrêtés et signés par l'Agent le dernier jour de chaque mois, et représentés aux Inspecteurs et autres personnes chargées de les vérifier, toutes les fois que ceux-ci le requièrent. ART. 4. ”
Georges Maillard, L'Industrie des eaux minérales naturelles et artificielles… (1891)
“ Quand une société a des succursales importantes ou des agences en différents lieux, elle peut être actionnée, pour les affaires se rattachant à une succursale ou à une agence, devant le tribunal dans le ressort duquel est située cette succursale ou cette agence 4. ”
Odysse Barot, Madame la Présidente (3e édition… (1883)
“ Ceux de mes lecteurs qui connaissent l'un de mes précédents récits, les Trois Bâtards, n'ont point oublié le cabinet d'affaires tenu au n° 45 de la rue de la Chaussée-d'Antin, par le couple Lassard, qui menait de front une agence matrimoniale et une entreprise d'espionnage commercial ou privé, cumulées avec une foule d'autres opérations plus ou moins véreuses, sous prétexte de recouvrement de créances, de réception de rentes, de contentieux. ”
de l'emploi et de la population France. Ministère du travail, Convention collective nationale des entreprises de la publicité et assimilées… (1972)
“ Il assure la marche technique, commerciale et administrative de son agence sous le contrôle du directeur régional ou du siège. Selon l'étendue de ses responsabilités et l'importance de l'agence, son coefficient variera de 325. Cadres: Coefficients. à 450 (C) . f) Publicité lumineuse. Employés : Opérateur tireur de références (ou de justificatifs) . — Il développe, tire les contacts et agrandissements. Il prend des photographies en noir et blanc (qu'il développe et tire) et des photographies couleurs (qu'il fait développer et tirer) . ”
Maxime Petit, Dictionnaire usuel de droit (1904)
“ L'agent d'affaires est un véritable commerçant; comme tel, il paye patente, il est justiciable du tribunal de commerce, et il peut être déclaré en faillite. (C. cass., ler juin 1821 et 9 juillet 1827.) Il ne peut exercer les fonctions d'avocat. (Ordonnance du 20 nov. 1822, art. 24.) Il conserve pendant trente ans le droit de réclamer ses honoraires. On peut rapprocher des agences d'affaires les agences dites « de renseignements », qui, moyennant rémunération, donnent des indications confidentielles sur la solvabilité et la moralité des personnes. ”
Emmanuel Besson, Traité pratique des impôts cédulaires et de l'impôt général sur le revenu… (1927)
“ Agences diverses. — Au groupe des agences d'affaires dont on vient de caractériser les principales modalités, se rattachent : les agences d'information, de publicité et d'affichage ; — les offices de renseignements sur le crédit des commerçants ; — les agences de voyage ; — les bureaux de placement ; — les agences matrimoniales ; — les cabinets de lecture ; — les agences dramatiques et lyriques ; — les entreprises de sténographie et de dactylographie ”
Paul Bourget,
L'eau profonde; Les pas dans les pas
“ Restent les agences privées, dont les prospectus, avec promesse de discrétion et de célérité, arrivent de temps à autre, par les soins de la poste, aux diverses personnes qui figurent, à un titre quelconque, dans un des annuaires du monde parisien, grand ou petit. ”
Union postale universelle, Recueil de renseignements sur l'organisation des administrations de l'Union et sur leurs services… (1911)
“ Les perceptions sont des bureaux comptables; les bureaux-annexes, les sous-perceptions, les dépôts, les dépôts-relais, et les agences sont des bureaux sous-comptables, placés sous la dépendance d'un bureau de perception, dont le titulaire est leur intermédiaire obligé dans les relations avec l'Administration centrale et avec les chefs de service. Les perceptions sont des bureaux à attributions complètes, gérés par des agents du grade de percepteur, avec ou sans le concours d'employés. ”
Alphonse-Charles de Pistoye, Question des recensemens, par A.-C. de Pistoye… (1841)
“ Après avoir énuméré les obligations diverses des agens des contributions directes, dans la répartition à laquelle ils assistent, dans le contentieux des contributions où ils sont chargés de diverses vérifications, dans la confection matérielle des rôles dont ils sont exclusivement chargés, la loi ajoute : " Art. 12. Les divers employés do l'agence sont de plus chargés, sous la surveillance du ministre des finances, de rassembler tous les renseignemens et matériaux propres à perfectionner l'assiette et la répartition des contributions directes. ”
Conseil national du crédit et du titre, Le financement de la très petite entreprise (1992)
“ Encourager les banques à poursuivre le développement d'une approche clientèle adaptée aux besoins et attentes des TPE, en mettant en oeuvre ou en poursuivant des politiques de : - formation des personnels à la connaissance des métiers et des besoins des TPE, - spécialisation de chargés de clientèle dans le cadre des agences traditionnelles, ou création d'agences spécialisées en assurant toutefois une liaison étroite avec les teneurs de compte, - partenariat avec les notaires, les experts comptables et toutes les structures de conseil aux entreprises. ”
Rodolphe Rousseau, Manuel pratique des sociétés par actions… (1896)
“ Les sociétés et toutes les personnes qui viennent d'être dénommées sont tenues de communiquer et de représenter aux agents, tant au siège principal que dans les succursales et agences, leurs livres, registres, titres, pièces de recettes et de dépenses de comptabilité, le tout afin que les agents s'assurent de l'exécution des lois sur l'enregistrement. ”
Commission générale d'organisation scientifique, Pratique de relations publiques… (1953)
“ Préparer, en conséquence, l'agent à être aussi efficient que possible dans tous les travaux bancaires et les contacts de Relations Publiques. Des communiqués sont adressés mensuellement par ce service à nos agences. Ils sont commentés au cours d'une réunion. Ils ont principalement pour but d'informer le personnel des différents services de la banque. Nous nous sommes tout d'abord efforcés d'unifier le travail chez l'ensemble de nos guichets. Des études sont constamment en cours tendant à l'amélioration de nos services. ”
Commission générale d'organisation scientifique, Pratique de relations publiques… (1953)
“ Nos études se poursuivent toujours avec le même souci de bien faire. ACCUEIL AUX NOUVEAUX CLIENTS. Toute nouvelle ouverture de compte à l'un quelconque de nos guichets fait l'objet d'une lettre de bienvenue adressée au titulaire. Une documentation sur notre banque y est jointe. Cet envoi est effectué par le département Relations Publiques. Nos agences invitent fréquemment leurs clients à prendre contact avec notre siège social. Nous sommes heureux de les recevoir. ”
Dictionnaire pratique de droit… (1909)
“ Les entreprises d'agences et bureaux d'affaires sont commerciales non seulement si les affaires dont elles s'occupent sont ellesmêmes commerciales, mais même si elles sont civiles. C'est ainsi, par exemple, que font des actes de commerce : les gérants professionnels d'immeubles; ... les receveurs de rentes; ... les administrateurs de tontines ”
Henri Faré, Discours de M. Éd. Laboulaye,.… (1874)
“ Elle suscite partout la création d'agences locales pour la vente de tous les recueils périodiques. — Elle installe des boutiques en plein vent, dans les foires et marchés. — Elle traite avec tous les petits marchands de publications et de journaux pour qu'ils placent à leurs vitres ses écriteaux. — Le secrétaire de la Société a ”
Les actes de commerce (1933)
“ « Toute entreprise de manufactures, de commission,. « de transport par terre et par eau ; « Toute entreprise de fournitures, d'agence,. de bu« reaax d'affaires, établissements de ventes à l'encan, « de spectacles publics ; « Toute opération de change, banque et courtage ; « Toutes opérations de banques publiques ; « Toutes obligations entré négociants, marchands et « banquiers ; « Entre toutes personnes, les lettres de change (1) ». ”
Formulaire annoté et commenté des actes des notaires… (1926)
“ Il pourra être transféré en tout autre endroit de la même ville, par décision du conseil d'administration, et partout ailleurs par délibération del'assemblée générale (6) . (On pourra ajouter, s'il y a lieu : Le conseil d'administration pourra créer des succursales et des agences partout où il en reconnaîtra l'utilité en France et même à l'étranger La création de ces agences et succursales n'entratnera aucune dérogation à l'attribution de juridiction établie sous l'article. ci-après.) TITRE II. — Apport. Capital social. Actions. Art. 6. — M. apporte à la société (7) : 1°. ”
Le Globe, compagnie anonyme d'assurances et de réassurances à primes fixes… (1854)
“ La Compagnie fait visiter ses agences par des Inspecteurs munis de ses pouvoirs spéciaux, lesquels sont chargés de vérifier la gestion et la comptabilité des agens, de veiller à tous les besoins du service et d'opérer dans le personnel les mutations jugées nécessaires. Toute communication demandée par des personnes qui ne seraient pas munies d'une autorisation de la Compagnie, doit leur être refusée. 31. Les inspecteurs sont autorisés à toucher les soldes de comptes dus par les agens rein- placés, et à en donner quittance, sous réserve de la vérification du compte. ”
France. Ministère du travail, Convention collective nationale de travail du personnel des agences de voyage et de tourisme… (1976)
“ Est capable de dresser le bilan sous les directives d'un chef comptable ou d'un expert comptable. 250 306 Comptable d'agence. Possède les connaissances du comptable 2* échelon. Est chargé de la comptabilité auxiliaire et générale dans les entreprises moyennes ainsi que dans les succursales d'importance analogue relevant de grosses entreprises, lorsque ces succursales possèdent une comptabilité propre et une autonomie fiscale. Tire les résultats de chaque exercice, produit tous renseignements statistiques, assume la responsabilité de la comptabilité. ”
de l'emploi et de la population France. Ministère du travail, Convention collective nationale de travail du personnel des agences de voyage et de tourisme… (1970)
“ Assiste les voyageurs, notamment à l'arrivée ou au départ 175 N. B. Le coefficient 175 s'entend pour l'interprète utilisant une seule langue étrangère. Pour les autres langues, les dispositions de l'article 4 de l'annexe II sont applicables. 44 Chef d'agence : assurant la direction d'une agence d'au moins trois employés. 325 45 Chef d'agence : assurant la direction d'une agence occupant au moins cinq employés. 350 46 Chef d'agence : assurant la direction d'une agence occupant au moins dix employés. 375 47 Chef d'agence : assurant la direction d'une agence occupant au moins quinze employés. ”
