Comune

“ Au premier degré de notre hiérarchie sociale, j' aperçois la commune, centre de tous les souvenirs de la religion et de la famille, siége de l' état civil et de l' instruction primaire, où l' école s'élève près de l' église, où le hameau touche à la sépulture des ancêtres ; corporation puissante qui possède des biens communs, et à laquelle la loi de l' état affecte des ressources spéciales. ”

“ Les sociétés modernes se développent avec de tout autres principes. La nôtre surtout sur les bases démocratiques les plus larges. Toutes les classes de la société participent à la vie publique, toutes possèdent en principe la liberté et l'égalité civile et politique. Il vous appartient, Messieurs, de faire de ces mots des réalités vivantes, tangibles! ”

“ Ainsi, vous le voyez, au lendemain de la Révolution, peuple et gouvernement s'accordaient à réprouver la société ancienne, cette société qui craque de toutes parts et succombe sous le faix de ses vices et de ses iniquités séculaires; peuple et gouvernement s'accordaient à réclamer, à invoquer des institutions nouvelles, une société nouvelle, une société basée sur l'accord des intérêts et l'union des coeurs, basée sur la fraternité, la liberté, l'égalité, la justice ”

“ C’est une abstraction, ce n’est pas un être réel. La collectivité, où avez-vous vu ça ? Est-ce la collectivité qui mange, qui boit, qui digère ? Est-ce elle qui peine au travail, elle qui se repose, elle qui dort ? Est-ce elle qui est jeune et qui est vieille, qui grandit, qui fait l’amour, qui a des enfans ? ”

“ Mais ce qui procède de l'individu représentant le premier degré de la personne sociale, procède à plus forte raison de la famille, de la commune, de la province et de la nation, qui sont la personne sociale au 2e, 3e et 4e degré; toutes sont douées de souveraineté, de droit et de liberté; toutes réclament l'inviolabilité, la justice et l'égalité; toutes veulent que la société dans son ensemble respecte les lois de leur être. ”

“ Le plus souvent notre champ est restreint, et nous en cueillons les fleurs sans tri, au hasard de la vie. Imaginons qu’au lieu de connaître uniquement, et vaguement, telle ou telle famille, telle église, tel marché, tel gouvernement, nous possédions des renseignements, précis et contrôlés, sur les différents types de souveraineté, sur les différents systèmes de production et d’échange, sur les différentes catégories de dogmes et de rites, sur les différentes espèces d’organisation familiale, sur les diverses formes enfin de la vie domestique ou politique, économique ou religieuse. ”

“ Toute société qui se produit au grand jour par des faits, des actes, des discours de nature à éclairer le public sur sa constitution, a, en réalité, une raison sociale. En un mot, dans le sens le plus étendu, la raison sociale c'est la manifestation de la société. ”

“ Il fait ses calculs, et l’événement prouve leur excellence, bien des siècles plus tard. Si nous retraçons les lois qui gouvernent la vie humaine dans la société, nous trouvons qu’elles sont toujours les mêmes, dans la plus grande comme dans la plus petite des communautés. ”

“ L'humanité, la race, la patrie, la province, le département, la commune, la famille, la profession, sont les manifestations d'un besoin de forces et d'intérêts communs, étudiés sous les noms de solidarité et de collectivité. ”

“ Nous avons vu en commençant qu'indépendamment de la société civile et avant elle, il y a une société naturelle et comme primitive des hommes entre eux; et elle se réalise spécialement entre ceux que la même terre, des liens de famille ou d'autres circonstances réunissent. Or, assurément, cette espèce de société peut exister avant toute autorité et indépendamment d'elle. ”

“ Enfin je souhaite, que la base de la société soit constituée uniquement par les citoyens sages, courageux, laborieux, économes et probes ; que chaque citoyen de cette classe soit honoré d'une distinction et qu'il jouissedu bien-être. ”

“ Or que sont les élémens de cette vie collective par laquelle chaque citoyen d’un grand pays sort de l’étroite sphère de ses intérêts particuliers pour s’élever à la conception des idées et des intérêts qui composent l’existence nationale, et participer à l’action commune par laquelle cette existence se manifeste ? ”

“ Et moi, messieurs, qui crois que let lois sont faites pour les sociétés, et non que les sociétés sont faites pour les lois, je dis : La société, tout par la société, tout pour la société, la société toujours, la société en toute circonstance, en toute occasion. ”

“ Sauf des cas extrêmement rares , l' homme , messieurs , naît en société , c'est - à - dire que tout d' abord , et sans qu' il l' ait choisi , l' homme fait partie de groupes dont il est membre-né . La famille , la commune ou la cité , le canton , le département ou la province , l' État , l' Église ou l' association religieuse quelle qu' elle soit , voilà des groupes que j' appellerai naturels , en ce sens que chacun de nous y appartient en naissant , participe à leurs bienfaits et à leurs charges . ”

“ Les communes naissantes vous ont laissé entrevoir une association fondée sur de tout autres principes que ceux de la féodalité ou de l’Église, la diversité des classes sociales, leurs luttes, les premiers et profonds caractères des mœurs bourgeoises modernes, la timidité d’esprit à côté de l’énergie de l’âme, l’esprit démagogique à côté de l’esprit légal. ”

“ Dans cet état de la grande question, l'institution fondamentale du langage humain se présente, en sociologie, comme le principal instrument continu de cette réaction nécessaire de la vie politique sur la vie domestique. La vraie constitution intime de l'humanité se trouve ainsi complétée par un troisième élément naturel, qui lie directement les diverses unités sociales, tandis que la propriété consolide leur existence pratique, et que la famille permet leur essor moral. ”

“ Mais, quelles que soient la grandeur et la forme de ces groupes et de ceux qu’on pourrait énumérer — classe, tribu, groupe professionnel, caste, commune — ils présentent tous ce caractère qu’ils sont formés par une pluralité de consciences individuelles, agissant et réagissant les unes sur les autres. ”

“ Représentez-vous une société gouvernée avec douceur, où le travail est régulier, le pain à peu près suffisant, le vêtement passable, le coucher sain, la liberté de conscience respectée, l'instruction facultative, les lois sévères, mais les législateurs indulgents, où la vie matérielle est satisfaite et la vie morale ébauchée, où enfin il y a de tout dans une certaine mesure, excepté la liberté et l'innocence, voilà la Maison Centrale. ”

“ Celles-ci forment partout, à vrai dire, la masse de la nation, et les caractères distinctifs de la constitution sociale résultent des rapports établis entre ces personnes et les classes dirigeantes. Je désigne sous ce nom l’ensemble des individualités éminentes (trop souvent étrangères à la conduite des ateliers) qui dirigent la société, soit en usant de pouvoirs formels conférés par les institutions publiques, soit en s’appuyant sur des influences morales dérivant de la tradition, de la richesse, du talent ou de la vertu. ”

“ Partout , dans l' État , dans la caste ou la corporation , dans la seigneurie et dans la commune , on voit s' établir la hiérarchie , les croyances , les coutumes , les opinions , qui constituent les différentes pièces de la machinery nécessaire au maintien de la sécurité extérieure , de l' ordre intérieur et de la prospérité collective . ”

“ Le passage du clan au village, à la tribu, à la cité, à la nation, la division croissante du travail, la coopération de toutes les parties de l'humanité à une même oeuvre n'ont pas été des modifications superficielles, restant extérieures à la vie de l'espèce et à la conscience de l'individu. ”

“ On a taché de distinguer avec soin ce qui indique une communauté d’origine, de ce qui est le résultat de la situation analogue dans laquelle se trouvent les peuples lorsqu’ils commencent à perfectionner leur état social. ”

“ Depuis un siècle, les historiens ont mis en relief l'action de ces forces collectives et anonymes, qui mènent les peuples parce qu'elles sont l'oeuvre des peuples, parce qu'elles émanent, non de tel ou tel individu, mais de la société dans son ensemble. ”

“ Elle se marque en traits également significatifs dans l’histoire de l’espèce humaine par la multiplication des races, dans chaque groupe par la distinction qui s’établit entre les facultés et les fonctions, entre les gouvernans et les gouvernés, entre l’église et l’état, entre les classes ou ordres de travailleurs, qui sont autant d’organes du corps social. ”

“ Demander pourquoi la société civile existe, quelle en est l'origine, et demander pourquoi il y a de l'autorité sur la terre, quelle en est la cause, ce sont deux questions à peu près identiques, et dont les so. lutions sont connexes.
La société civile, nous l'avons vu, découle de la nature même de l 'homme, telle qu'elle est dans sa réalité positive. Tout en lui la demande et l'appelle. L'ordre, la paix, la sécurité, le développement naturel, intellectuel et moral des facultés humaines, exigent la société civile. ”

“ Chaque ville ou village est une société de citoyens qui, sous le nom de bourgeois, participe aux avantages et aux charges de la communauté. Cette société a le devoir d’assister ses pauvres, de veiller à l’éducation des enfants, et elle exerce sur ses membres un contrôle tutélaire. ”

“ J'ai des relations non seulement avec des individus isolés, mais aussi avec divers groupes sociaux et, d'une façon générale, avec la société.
Qu'est-ce que la société ?
La société est la réunion des individus pour une oeuvre commune. ”

“ De même encore, les individus appartiennent-ils tout entiers à la société, comme on appartenait à certaines corporations du moyen âge, ou ne lui appartiennent-ils que par certains côtés de leur activité, comme on appartient à un club ? Dépendent-ils d’une société unique, comme le sauvage de son clan, ou de plusieurs à la fois, comme l’ouvrier de son corps de métier, de sa famille, de sa patrie ? Leur société est-elle inorganisée, comme une réunion électorale, ou organisée, comme un régiment ? ”

“ La formation des communes, leur développement graduel, leurs luttes contre des pouvoirs hostiles, rivaux ou supérieurs, leur grandeur et leur décadence enfin forment l’un des sujets les plus féconds et les plus intéressants de l’histoire politique et économique des peuples. ”

“ Les uns ont pris le citoyen en action pour la chose publique, qu’il se livre à l’exercice des armes ou à la délibération des affaires ; les autres ont pris les familles chez elles ou dans leurs distraotions extérieures ; ceux-ci les classes distinguées, ceux-là les classes laborieuses ou les classes excentriques. ”

“ Voilà le principe des divisions et des maux parmi les hommes. Ainsi la communauté, plus que la propriété, -est notre lot et est conforme à la nature. » — Et ce dernier trait : « Si tu veux léguer tes richesses à tes enfants, que ce soient des richesses justement acquises, si toutefois il y en a de telles. » ”

“ Enfin, aux gens du peuple poursuivis pour les motifs publics, ajoutez les gens du peuple poursuivis pour des motifs privés : entre les paysans du même village, entre les ouvriers du même métier, entre les boutiquiers du même quartier, il y a toujours de l’envie, des inimitiés, des rancunes ”

“ Après avoir analysé les organes et les fonctions des êtres individuels ou collectifs qui composent la société, il reste à examiner l'ensemble de leurs vies respectives et à montrer que leurs fonctions, leurs droits, leurs libertés et leurs prospérités, loin d'offrir un antagonisme, sont partout complémentaires et solidaires. ”

“ Si une grande communauté, telle que l'Etat, peut être un sujet du droit, pourquoi n'en serait-il pas ainsi de communautés plus petites, des familles, des sociétés locales ou communes, des sociétés professionnelles ou corporations, des sociétés morales dont les Eglises sont les plus connues ? ”

“ Seulement, entre êtres qui savent ce qu’ils font et qui en sont responsables, une communauté réglée par des lois morales et politiques, une réciprocité de rapports économiques et civils pour le bien de tous peut exister. ”

“ Par exemple dans nombre de sociétés anciennes ou même contemporaines, à certains moments de la vie publique, les citoyens se sont répartis en classes d’âge, en confréries religieuses, en sociétés secrètes, en troupes militaires, en hiérarchies politiques. ”

“ Mais elle convient surtout envers les notions fondamentales du classement quelconque, qui ne purent jamais résulter d'une autre marche que celle dont l'ordre social fournit spontanément le type universel. Dans l'avenir autant que dans le passé, et même plus systématiquement, notre propre subordination, domestique ou politique, doit servir, à la pensée comme au langage, d'unité naturelle pour apprécier toute autre hiérarchie, réelle ou idéale. ”

“ Et alors, instinct ou besoin, intérêt ou nécessité, crainte ou plaisir, abondance de toutes choses ou besoin de secours, rapprochement et union, échange et fusion, équilibre et rapports, respectivement entre chaque famille ou individuellement entre chaque membre des diverses familles, et dès lors société économique : nation ; société morale : humanité, civilisation. ”

“ Loin de là, mais il faut le façonner à devenir une source de bien être pour tous, au lieu d'être la fortune de quelques-uns et la misère du plus grand nombre. Je vais vous démontrer, vous faire saisir la différence qui existe entre les communes d'autrefois, fiefs des seigneurs, et les communes gérées par le peuple, entre les maîtrises et les jurandes et: les groupes corporatifs, entre les grandes exploitations industrielles, agricoles, et commerciales et la fédération des travailleurs. ”

“ Avant d'être trafiquant , rentier , éleveur de bétail ou littérateur , vous êtes citoyen ; vous appartenez à une association première qu'on appelle la commune. Vous vivez au milieu d'hommes auxquels vous rattachent vos souvenirs, vos affections, la pensée d'un même berceau, l'Eglise où vous vous agenouillez avec eux pour prier le Seigneur , le cimetière où vos pères reposent à côté des leurs. ”