Rupia

“ Tous les individus atteints de rupia plus ou moins général tombent, après un certain laps de temps, dans un état de faiblesse et de prostration marqué. Ce n'est cependant pas l'abondance de la suppuration qui amène ce résultat, car dans le plus grand nombre de cas la suppuration est assez peu considérable pour se concréter et se former en écailles. Faut-il admettre qu'il existait chez l'individu affecté une prédisposition au rupia qui a lait que la syphilide venant à surgir à la peau, elle s'est montrée sous celte forme ? ”

“ Au bout de trois ou quatre jours, la sérosité s'écoule; dans quelques cas l'épiderme est à peine soulevé qu'il se forme déjà une croûte.
Aussi le rupia constitue-t-il une des formes les plus importantes de la syphilide pustulo-crustacée de certains auteurs (Hardy) .
Les croûtes du rupia sont inégales, rugueuses, élevées, à forme bombée ou conique, entourées d'une auréole cuivrée. Elles recouvrent dès le principe des ulcères taillés à pic où la croûte se trouve souvent enchâssée. A mesure que l'ulcération tend à guérir, son fond bourgeonne et se comble ”

“ Le rupia syphilitique n'attaque que les adultes. II est toujours un symptôme assez tardif de la syphilis. Il est moins rare que le pemphigus,
834 DE LA SYPHILIS A SES DIFFÉRENTES PÉRIODES.
Cette éruption peut se développer sur toutes les régions du corps, mais on la rencontre surtout aux membres inférieurs. Les bulles sont en général peu nombreuses ; il est rare qu'il s'en manifeste plus de trois ou quatre sur chaque membre. Une ou deux de ces bulles constituent quelquefois toute l'éruption. La maladie débute par une rougeur de la peau avec soulèvement graduel de l'épiderme par la sérosité. ”

“ Au milieu et comme à la pointe vers le midi est la ville de Soldaïa [1] , qui regarde de côté celle de Sinope : c’est là où abordent tous les marchands venant de Turquie pour passer vers les pays septentrionaux ; ceux aussi qui viennent de Russie et veulent passer en Turquie. Les uns y portent de l’hermine et autres fourrures précieuses ; les autres des toiles de coton, des draps de soie et des épiceries. Vers l’orient de ce pays-là est une ville appelée Matriga, où s’embouche le fleuve Tanaïs (le Don) en la mer du Pont (mer Noire, ancien Pont-Euxin) ”

“ Telle était la situation lorsqu’on apprit à Rome qu’une nation inconnue, aussi nombreuse que les hordes d’Attila, aussi féroce que les sujets des kha-khans avars, aussi impétueuse que les Magyars marchant avec Arpad à la conquête de la Pannonie, et qui semblait, ainsi que le dit énergiquement Rubruk, appartenir à « un autre monde, » se dirigeait vers l’Occident, promenant Le fer et le feu dans les pays qu’elle parcourait, comme si elle eût voulu faire du monde « une steppe surmontée d’une tour. » Innocent IV et Louis IX n’étaient point d’un caractère à s’effrayer des plus grands périls. ”

“ Mais les marchands venant de Constantinople à Matriga envoient de là leurs barques jusqu’au fleuve Tanaïs, pour acheter des poissons secs, comme esturgeons, thoses, barbotes et une infinité d’autres sortes.
Cette province de Gazarie est environnée de mer de trois côtés, à savoir : à l’occident, où est la ville de Kersona ; au midi, où est Soldaïa, où nous abordâmes, et où est la pointe du pays ; et à l’orient, où est Materta ou Matriga et l’embouchure du Tanaïs. Au delà est la Zichie, qui n’obéit pas aux Tartares, et les Suèves et Ibériens à l’orient, qui ne les reconnaissent pas aussi. ”

“ Les excès de la domination étrangère font comprendre les représailles de la population chrétienne. La Russie « pleine de bois » de Rubruk, c’est-à-dire le pays qui s’étend de la Pologne et la Hongrie jusqu’au Don, non-seulement avait été ravagée par les Tartares, mais ils continuaient de la ruiner et « déserter, » et, quand les pauvres habitans ne pouvaient plus donner ni or ni argent, on les emmenait avec leurs enfans pour garder le bétail des vainqueurs. Contre un tel fléau vomi par l’enfer, la superstition ne voyait guère d’autre ressource que l’emploi des moyens surnaturels. ”

“ Sans doute, à l’époque des Plan de Carpin et des Rubruk, ces voyageurs peuvent croire que Rurik et ses successeurs ont en vain essayé de faire sortir un état régulier de l’anarchie dans laquelle la Scythie a vécu tant de siècles. Les Mongols ont comme un torrent noyé le pays entier dans des flots de sang ; mais au temps de ces soldats d’Attila que Priscus a visités sous leurs tentes, la civilisation gréco-romaine n’avait-elle pas également disparu dans une partie de l’Europe ? ”

“ Vers le sud, une muraille, non moins sombre et non moins abrupte, couronnée de forêts : les crêtes du Rukiga, dominées par les silhouettes coniques des volcans du Kivu qui apparaissent comme plissés.
A l'est, une mer de montagnes; puis vers le nord, la vallée de la Semliki et l'énorme masse du Ruwenzori qui daigne parfois se dégarnir de son bonnet de nuages et montrer ses pics couronnés de neiges éternelles qui défient le soleil de l'équateur. On se fera une idée de la grandeur de ce massif, en remarquant que son sommet domine le lac Edouard de 4.200 mètres. ”

“ Préoccupé avant tout de la conversion des Mongols, Jean ne nous fournit point de détails sur son séjour à Kiev et sur les « Ruthènes. » On doit d’autant plus le regretter qu’il peint les Mongols en observateur à la fois impartial et sagace. S’il est, comme tous les hommes de son temps, porté à croire aux récits merveilleux sur les cynocéphales et aux autres « monstres en forme humaine, » il donne des idées fort claires sur les gens qu’il a pu étudier lui-même. Rubruk est plus disposé à parler des « Russes. » Malheureusement il n’a point l’esprit politique du franciscain italien. ”

“ Si les peuples portés à la vie agricole, comme les Aryens, ont poussé leurs lointains rameaux de la vallée d’Oxus jusque dans l’Inde et jusque dans les îles britanniques, on peut supposer que les nomades de l’Altaï ne devaient pas être moins empressés de chercher des contrées plus favorisées que leur terre natale. De fait, lorsque les Rurikovitchs fondèrent l’empire de Russie, ils se trouvèrent à Kiev en contact avec des populations turques, et ils durent, jusqu’à l’arrivée des Mongols, batailler avec les Petchénègues et les Koumans, populations de la même famille [1] . ”

“ Rubruk raconte qu’il trouva dans ces contrées un grand nombre de chrétiens qui pratiquaient leur culte en toute liberté.
Les imaginations s’exaltent. Les faits se déforment et s’amplifient. On en vient à croire qu’il existe quelque part, en Asie, un puissant monarque chrétien. La légende du prêtre Jean naît et se répand dans tout l’Occident.
S’il y a dans ces vues une grande part de chimères, une réalité demeure, qui sert admirablement les intérêts commerciaux : étendue aux tribus nomades de l’Asie centrale, la domination mongole leur imposait une discipline qu’elles n’avaient jamais connue ”

“ Ainsi ayant changé de bœufs, nous nous mîmes en chemin, et en dix jours nous arrivâmes en un autre logement, et ne trouvâmes point d’eau en tout ce chemin, sinon en quelques fosses creusées en des lieux bas, et deux petits ruisseaux seulement que nous rencontrâmes. Nous cheminions toujours droit à l’orient, depuis que nous fûmes une fois sortis du pays de Gazarie, ayant la mer au midi et de grands déserts au nord, qui durent quelquefois plus de vingt journées d’étendue, et où on ne trouve que des forêts, des montagnes, avec des pierres. L’herbe y est très bonne pour les pâturages. ”

“ Sur l’isthme continental qui sépare la Mer-Noire de la Mer-Caspienne, la Russie lutte contre les tribus rebelles qui lui disputent avec acharnement les passages montagneux par lesquels elle veut s’ouvrir l’accès de la Perse. ”

“ Cinq années se passèrent avant que le nouveau kha-khan parût avoir l’intention de recommencer les expéditions en Russie. Les Rurikovitchs, qui évidemment n’avaient aucun l’enseignement sur l’état de l’Asie, se rassurèrent si bien qu’au lieu de se préparer à repousser les invasions mongoles ils se livrèrent à des discordes intestines. La guerre civile, qui au XIe siècle et au XIIe avait causé tant de maux au pays, exerçait encore ses ravages. En outre les Russes n’avaient pas à craindre seulement les hordes mongoles ; les Slaves de l’ouest et les Finnois leur donnaient les plus graves soucis. ”

“ Aussi Jean du Plan de Carpin appelle-t-il les Mongols « les plus superbes et orgueilleuses gens du monde, qui estiment tous les autres moins que rien, quelque grands et nobles qu’ils puissent être. » Souvent les chrétiens durent se rappeler tristement l’accent vainqueur du célèbre testament de Vladimir Monomaque, qui, tout en faisant songer au temps où rien en Russie ne semblait devoir arrêter la marche triomphale des fils de Rurik, donne l’idée la plus curieuse de la vie que les Rurikovitchs menaient au XIIe siècle. ”

“ Lorsque ces indiens sont malades, leur peau devient terne et sensiblement plus pâle. La teinte de leur peau jaune-brunâtre, un peu de la couleur des feuilles mortes, n'est pas agréable à l'œil. Peut-être ont-ils eu une idée heureuse en se peignant tout le corps avec une couleur d'un beau rouge appelée roucou. ”

“ Enfin nous arrivâmes au grand fleuve Étilia, qui est quatre fois plus grand que la Seine, très profond, et vient de la Grande-Bulgarie, qui est vers le nord, pour se rendre en un grand lac, ou plutôt mer, qu’ils appellent de Hircan [16] , à cause d’une certaine ville ainsi nommée, qui est située sur son rivage du côté de la Perse. Mais Isidore de Séville (chroniqueur du septième siècle) l’appelle mer Caspienne, d’autant que les monts Caspiens et la Perse la bornent au midi, et qu’elle a à l’orient les montagnes de Musihet ou des Assassins [17] , qui sont contigus aux Caspiens. ”

“ Il n'en pouvait être de même de Ruph à Faucemagne. Il est bien probable qu'il devait pourvoir luimême à sa subsistance. C'était la coutume et presque la règle : le solitaire vivait du travail de ses mains, du fruit de ses arbres, du produit d'un petit jardin et de quelques parcelles de terre qu'il cultivait autour de sa cabane. Quand on visite l'Ermitage de Saint-Ruph, on devine du premier regard où devait croître sa moisson, et ce n'est pas sans une certaine émotion qu'on contemple ce champ attenant à sa chapelle et qu'il a peut-être défriché lui-même. Ce champ remonte la colline ”

“ La distance de ces deux fleuves du Tanaïs et d’Étilia n’est pas grande dans les endroits et pays du nord, où nous avons passé plus de dix journées, mais vers le midi ils sont bien plus éloignés. Car le Tanaïs s’embouche dans les Palus-Méotides, et l’Étilia dans ce grand lac qu’il fait, avec plusieurs autres fleuves qui s’y rendent de Perse. Au midi nous avions de très grandes montagnes où habitent les Kergis (Kirghis) , et les Alains ou Acas, qui sont chrétiens et combattent encore tous les jours contre les Tartares. ”

“ Quelques roupies, un peu de riz, des compliments et le respect de leurs préjugés religieux, parviendront- toujours à captiver un Indou quel qu'il soit. Ils sont du reste d'un caractère assez facile, ces adorateurs de Brahma, bien qu'ils ne soient pas entre eux d'un caractère toujours aussi doux et aussi paisible qu'on pourrait le croire.
L'Européen leur inspire une crainte salutaire, et de là vient la facilité que nous éprouvons à voyager dans l'Inde ; mais, si notre prestige était une fois sérieusement atteint, nous serions exposés à une foule de désagréments. ”

“ Qu’on visite la Turquie d’Europe et les plaines jadis fertiles de la Grèce d’Asie : partout des terres d’une richesse admirable offrent un aspect désolé. Ce sol, berceau de l’antique civilisation, ce sol qui a enfanté tant de peuples vaillans et actifs, suffit à peine à nourrir quelques populations chétives. ”

“ Rukmini, dans ses atours presque divins, entourée de la troupe de ses suivantes, dans son palanquin enveloppé de rideaux de soie, rayonnait sur la masse de ces noirs démons, avec la beauté resplendissante de la lune couronnée d'étoiles au milieu des sombres nuages.
On arriva bientôt au temple de Dévi (la déesse) . Rukmini fit les offrandes et l'adoration suivant les rites Védiques ; ensuite elle fit servir des mets excellents aux Brahmanes, leur donna de belles robes, et leur fit sur le front des marques avec le mélange consacré de riz, d'alun, de safran et d'acide ”

“ La roupie (rupiyâ) est pour ainsi dire l'unité monétaire de l'Inde; elle est en argent; il y en a de plusieurs espèces dans la circulation : la roupie sicca (usitée au Bengale, c'est celle qui a le plus de valeur) ; la roupie de Madras (au titre de 11/12 et pesant 180 grains, soit 11 grammes 520) , la roupie de Pondichéry (titre 115/120, poids 2 gros 70 grains et 33/40, soit 11 gr. 1412) , la roupie d'Arcate, la roupie du Mogol, etc. La roupie anglaise se subdivise en seize annas (ânâ) ; chaque anna vaut quatre pice, et chaque pice (pâisâ) vaut trois pie (pâî) ”

“ Celui-ci n'habitait, pas plus que Rathy et Baiothnoï, les régions mongoles des bassins de l'Amour et du fleuve Jaune; il avait emmené jusqu'à la mer Noire ses hordes conquérantes, mais les soldats tartares conservaient intactes, à l'autre extrémité de l'Asie, les habitudes de la Mongolie. Après avoir franchi la Crimée et les plaines de Commani, dont le passage récent des barbares avait fait un désert, Rubruquis fut conduit vers le chef suprême des tribus, Mangu-Khan-: on le plaça sur un petit cheval tartare, qui franchit, avec la rapidité du vent, des déserts sans routes et sans limites. ”