Standard de vie

“ Dans les classes inférieures de la société, on verrait le goût du travail, l'acceptation d'une condition modeste, le contentement de son sort, et par-dessus tout la vie de famille, condition nécessaire de toute vie morale. ”

“ Or, toutes les facultés qui ne sont appropriées qu'à notre état présent déclinent au bout d'un certain temps ; c'est le cas de toutes nos facultés corporelles et de nos organes de perception. Et comme nous voyons que nos habitudes morales sont susceptibles de se perfectionner jusqu'à la fin de la vie, ne sommes-nous pas autorisés à en conclure que non-seulement elles ont pour objet l'accomplissement de nos devoirs sociaux, mais encore de nous rendre dignes d'une autre existence? ”

“ Or quel est le besoin le plus général, le besoin universel, si ce n’est, pour chaque individu, celui d’assurer son existence, de « gagner sa vie, » et de la gagner facilement et largement s’il se peut ? ”

“ Sa vie, inconcevablement laborieuse, a été occupée à subvenir aux besoins de quatre ou cinq existences qui s’étaient accrochées à lui, et sous les exigences desquelles il a pu ne pas fléchir, grâce à une santé inaltérable et à une vigueur peu commune. ”

“ Ceux qui mènent au fond une vie régulière éviteraient avec plus de soin les lieux publics, si nombreux chez nous, où affluent les sociétés mêlées. L’ordre moral, ramené d’abord dans les apparences, se rétablirait ensuite dans les esprits. ”

“ Donc en fait de principes politiques : je veux la propagation du bien-être, encouragée par la propension au bien, aidée et protégée par le droit et la probité.
Enfin, je veux que tout citoyen laborieux, possède au moins son habitation. Une maison et un jardinet.
Une maison en fait de principes politiques, l'idée est bizarre. Mais chers lecteurs, si vous êtes riches, position que je vous souhaite, supposez un temps des plus rudes de l'hiver, pendant lequel vous êtes dans votre appartement favori, où vous jouissez avec goût, du farniente et de toutes les douceurs de la vie. ”

“ Est-ce le corps qui se porte spontanément à de telles démarches, parce qu'elles lui sont agréables ? Nous ne nous demandons pas si ce genre de vie est, en fait, favorable à la santé, à l'équilibre physique et moral. ”

“ Il s’agit de faire adopter au peuple la pratique de ce système, de lui faire aimer l’occupation que nous voulons lui donner, d’y fixer ses plaisirs, ses désirs, ses goûts, d’en faire nécessairement le bonheur de la vie, et d’y borner ses projets d’ambition. ”

“ De même que l'homme individuel se fait, par les habitudes qu'il contracte, un régime de vie plus ou moins favorable ou contraire au développement, à l'exercice normal de ses facultés , de même les sociétés, par les idées qui y dominont, par leurs mœurs et par leurs lois, se donnent une manière d'être plus ou moins avantageuse ou nuisible au corps social. ”

“ Du rapport des libertés de la vie de relation et des libertés de la vie organique résulte, pour le citoyen, les conditions de la grandeur que comporte son être. Ses besoins physiques ne lui coûtent que la moindre partie de ses forces et de son temps; il a des loisirs suffisants pour profiter des nombreux moyens d'instruction qui sont mis à sa portée ; il est à l'abri du luxe et de la misère ”

“ Car « aujourd'hui comme autrefois, ce sont des forces sociales, des autorités morales qui doivent exercer cette influence régulatrice sans laquelle les appétits se dérèglent et l'ordre économique se désorganise. En somme, la société, par la réglementation morale qu'elle institue et qu'elle applique, joue, pour tout ce qui concerne la vie supra-organique, le même rôle que l'instinct remplit pour tout ce qui regarde la vie physique... Le système d'instincts est la discipline de l'organisme, de même que la discipline morale est comme le système d'instincts de la vie sociale2 ». ”

“ Nous parlons, bien entendu, de cette civilisation intransigeante et factice qui prétend créer un idéal de vie physique différent de celui devisé par la loi de nature et adapté aux fonctions organiques de l’être humain. ”

“ D'un autre côté la vie physique, économique, affective, intellectuelle des individus, leur dignité, leur initiative et leur responsabilité seront réputées d'autant plus précieuses qu'on y verra surtout des fonctions nécessaires à la santé et au progrès d'un organisme plus élevé. ”

“ On ne peut vivre en famille, exercer sa profession, vaquer aux mille soins de la vie journalière, faire ses emplettes, se promener dans la rue ou même rester chez soi, sans obéir à des prescriptions et se plier à des obligations. ”

“ Descendons maintenant dans le détail et voyons avec plus de précision quelles sont nos obligations envers la société.
La vie d'un homme ne serait pas assez longue, ni son ingéniosité suffisante pour se procurer le bien-être et le confortable dont nous jouissons pour la plupart. Combien d'ouvriers ne faut-il pas pour élever la plus modeste de nos maisons ? ”

“ Là est le principe du progrès moral, là est la source de l’action la plus haute, là est le secret de la destinée humaine. M. Wells attache bien trop d’importance aux réformes matérielles, à l’organisation de la vie physique. La forme de nos vêtemens, l’aménagement de nos maisons, notre alimentation le préoccupent outre mesure, et il ne doute pas que toute notre vie morale ne dépende de ces conditions-là. ”

“ Alors je sentis qu’en dehors de mon métier manuel il fallait inventer une tâche qui me prouvât la persistance de ma personnalité première. Je devais, chaque jour, au miroir de ma conscience, me reconnaître pour une personne de quelque culture et de quelque sentiment. Il fallait, dans ma vie, une garantie de santé morale, une manie élevée à laquelle je dédierais tout mon idéal et qui userait toutes mes virtualités. ”

“ Quelque chose de subalterne demeure empreint dans le bien-être social, tant qu'il n'a pas porté d'autres fruits que te bien-être luimême, tant qu'il n'a pas élevé l'esprit de l'homme au niveau de sa situation.
40 ORGANISATION DU DROIT DE VIVRE. L'HUMANITAIRE.
Cette pensée est aussi noble que juste ; je l'admets, je m'y associe. C'est pour la réaliser que nous proclamons encore ces principes :
Les professions importent à la société autant que les fonctions organiques à la vie;
Tout désordre grave, tout désastre considérable dans une profession est une maladie du corps social ”

“ Quelles que puissent être les suites de l'expérience que je vais faire, je suis résolu de juger par moi-même des différentes conditions de la société , et de choisir ensuite le genre de vie le plus convenable. ”

“ Et comprenant le but et le sens de la vie, j'en comprends du même coup l'usage : j'userai comme il faut de la vie si j'en use selon la loi morale. D'un mot, vivre de la loi morale, c'est la formule qui, en déterminant l'idée de la vie, en détermine l'emploi. Je puis commencer à juger de la vie et à dire ce qu'il en faut faire. ”

“ Ce qu’il faut souhaiter et ce à quoi doivent tendre tous nos efforts, c’est une population saine de corps et d’esprit, fournissant, par le prolongement de la vie moyenne, une carrière plus longue et partant plus utile. ”

“ Les causes extérieures de différenciation individuelle dans le caractère et dans le vouloir sont fort nombreuses. Sans parler des conditions physiques comme le climat, on comprend que les conditions de vie sociale, la profession, le rang, l’état de fortune, les relations, l’isolement ou la vie de société fassent triompher dans la conduite ordinaire d’un individu tel ou tel ordre de considérations, telles ou telles raisons d’agir et impriment à sa volonté et à son caractère telle courbure particulière. ”

“ Au reste, quand l'homme, la femme, les enfants, tous, ou l'un, ou les autres, seraient sousalimentés, les conséquences ne s'en feraient pas sentir immédiatement. Il arrive qu'on sacrifie sa santé, sa vie et celle des siens, à ce que nous appelons des vices, et encore à un besoin d'excitation, de changement, d'ostentation. ”

“ Ainsi le point de vue sociologique de la morale complète le point de vue physique, biologique et psychologique, en permettant de découvrir les seules conditions dans lesquelles les activités associées peuvent s’exercer de telle sorte que la vie complète de chacun s’accorde avec la vie complète de tous et la favorise. ”

“ Ces réserves faites, si la valeur respective, des besoins peut changer notablement avec les conditions du milieu physique ou social, il reste pourtant que pour un milieu donné, pour un état de civilisation donné, elle comporte une certaine règle d'appréciation, elle est déterminée par une certaine idée du maximum de vie. ”

“ Vous aurez ensuite à apprécier si les demandes de la population assistée proviennent d' un besoin véritable , ou si elles ne sont pas , dans certains cas , la conséquence d' un défaut de force morale , ou , en un mot , si c' est le travail ou la volonté de travailler qui manque . Il faut qu' on rentre le plus tôt possible dans les conditions ordinaires de la vie sociale , qui sont l' activité et le souci du travail honnête . ”

“ Que le physiologiste déduise de la considération de la vie humaine et de ses lois des règles de conduite pour la subsistance, l’habitation, le vêtement, le travail, les rapports des sexes, l’éducation des enfants, etc. ”

“ Ce qui leur semble le plus difficile dans l'application de leur système , c'est de lui donner un commencement , c'est-à-dire un principe de vie , supérieur aux principes d'action qu'ils trouvent dans la société. ”

“ Ceux mêmes sur lesquels la main de fer de la nécessité ne pèse pas de son poids accablant, ceux qui sont libres et riches, en un mot, les heureux du siècle, songent-ils à entourer leur propre vie ou celle de leurs enfants, des conditions dans le sein desquelles les facultés vitales se développent dans toute leur plénitude ? ”

“ En dehors des règles étroites du droit positif, national ou international, nous personnifions volontiers des' collectivités de toute sorte. Nous leur attribuons toutes les conditions, soit de la vie physique, soit de la vie intellectuelle et morale. Nous les voyons naître, se développer et mourir, comme des individus. Elles ont leurs différents âges, comme chaque individu, une enfance, une jeunesse, une maturité, une vieillesse et une décrépitude. Elles ont aussi leurs caractères, leurs idées, leurs passions, leur volonté tour à tour ferme et vacillante. ”

“ Mais ces fins se fondant précisément sur ces besoins qui dérivent des divers rapports sociaux sont une conséquence de la nature sociale de l'homme, de la multiplicité des rapports de la vie en commun des hommes en un lieu déterminé et dans un temps donné... ”

“ Car si l'on affirmait que ces autres actes doivent s'imposer avant ceux qui servent au maintien de la vie, et si tout le monde se conformait à cette loi comme à une loi générale de conduite, alors, en subordonnant les actes qui servent au maintien de la vie à ceux que la vie rend possibles, tout le monde devrait perdre la vie. ”

“ Toute personne a droit à un niveau de vie suffisant pour assurer sa santé, son bien-être et ceux de sa famille, notamment pour l'alimentation, l'habillement, le logement, les soins médicaux ainsi que pour les services sociaux nécessaires ; elle a droit à la sécurité en cas de chômage, de maladie, d'invalidité, de veuvage, de vieillesse ou dans les autres cas de perte de ses moyens de subsistance par suite de circonstances indépendantes de sa volonté. ”

“ A l’origine, le bien-être des groupes sociaux, ordinairement en antagonisme avec d’autres groupes semblables, prend le pas sur le bien-être individuel, et les règles de conduite auxquelles on doit alors de conformer empêchent le complet développement de la vie individuelle, pour que la vie générale puisse être conservée. ”

“ Utile et magnanime emploi, sans doute, de la vie de quelques uns; mais objet trop peu digne des continuelles préoccupations de tous. Que restera-t-il donc pour la vie morale, intelligente, méditative? Est-ce vivre assez que vivre de la vie commune? ”

“ Il n'y a pas de classe supérieure à la naissance ; vous n'avez ni vices, ni vertus, ni mérites, ni démérites ; mais les circonstances de la vie, l'éducation, les imperfections sociales, certaines dispositions naturelles, heureuses ou fatales, bien ou mal développées, font les différences dont le plus grand nombre souffre. ”

“ Le milieu physique, les conditions économiques de la vie, l’éducation, les habitudes, imposent leur empreinte à notre caractère ; notre vie est partagée en quelque sorte en étapes caractéristiques, résultantes d’événements plus ou moins lointains et indépendants de nous, qui réagissent à leur tour sur le reste de l’existence. ”

“ N’en croyons pas pour cela notre société en péril mortel, et reconnaissons qu’elle peut avoir pour barrières solides le sens économique, le progrès scientifique et industriel, l’aisance largement répandue, l’instruction universelle. Ces biens obtenus, d’autres et les meilleurs suivront. Les générations prospères feront les familles unies, et l’indépendance du corps procurera l’indépendance de l’esprit et l’élévation du cœur. ”

“ Etant admis le droit de chacun à l'existence assurée, quelles doivent être les conditions matérielles et morales de cette existence ?
Quelles sont les institutions politiques, sociales et économiques qui donneront à chacun le moyen de produire le summum des forces et de développer les facultés dont il dispose à son entrée dans la vie et, par conséquent, de contribuer à l'accroissement du bien-être général et particulier ? ”

“ Ainsi, le coefficient de notre âge est le dégagement définitif de la vie et de l'intelligence individuelles et sociales de tous liens, de toutes sanctions religieuses ou gouvernementales, et leur affirmation au sein des sociétés, comme fonctions naturelles et économiques, libres et indépendantes ”

“ Ce programme semble assez logique, si on admet avec lui que la vie, sujet de la biologie, est une métamorphose des forces physico-chimiques, et que les forces mentales, sujet de la psychologie, sont une métamorphose de la vie, car les forces sociales, dont s’occupe la sociologie, ne sont que l’agrégation des forces individuelles ; enfin les lois de la morale se rattachent à la fois à celles de la biologie, de la psychologie et de la sociologie, la morale devant préserver à la fois le corps humain, l’âme individuelle et la société. ”