Anastase Ier

“ Anastase accorde de grands honneurs à Clovis, pour l'opposer à Théodoric, 509; défaite des Hérules par les Lombards, 512: Anastase donne asile aux Hérules dans l'empire, 512, sur les bords du Danube, puis les fait exterminer; troubles religieux à Constantinople, à Antioche et à Jérusalem, de 500 à 514: Vitalien, petitfils d'Aspach, aidé des Huns et des Bulgares, se soulève contre Anastase, 514; il défait Hypatius, neveu d'Anastase; il force la longue muraille, et se retire trompé par les promesses d'Anastase; il défait et tue Cyrille, autre général envoye contre lui. ”

“ La tête d’un moine qu’aimait Anastase, et selon le langage des fanatiques, l’ami de l’ennemi de la sainte Trinité, fut portée dans les rues au haut d’une pique ; et les torches enflammées jetées contre les bâtimens des hérétiques, répandirent indistinctement l’incendie sur les édifices des plus orthodoxes. On brisa les statues de l’empereur ; Anastase alla se cacher dans un faubourg, jusqu’à ce qu’enfin, au bout de trois jours, il osât implorer la clémence de ses sujets. Il parut sur le trône du Cirque sans diadème et dans la posture d’un suppliant. ”

“ La conscience ainsi allégée, Anastase ouvrit une campagne contre le catholicisme: son plan d'attaque ne manqua ni d'habileté ni de puissance. Il remit en vigueur l'hénotique de Zénon, qui avait le caractère d'une loi de l'empire, et tout en affectant un grand zèle pour ce formulaire qui anathématisait tous les autres, il lâcha la bride aux nestoriens, aux eutychéens, aux ariens, en un mot à tout ce qui n'était pas catholique. Toute hérésie lui semblait bonne, pourvu qu'elle reniât le concile de Chalcédoine, son épouvantail. ”

“ Replacé sur le trône que lui avait un instant ravi le rebelle Basiliscus, il publia en 481 l'Édit d'union, qui n'empêcha pas les querelles religieuses de continuer sous son successeur Anastase, protecteur de l'hérésie (491-518) . Les Arabes scénites, les Sarrasins, les Bulgares, ravagèrent plusieurs contrées de l'empire; et les Perses, en paix depuis près d'un siècle avec l'empire, reprirent les armes; mais menacés eux-mêmes par les Huns Nephtalites, ils acceptèrent une trêve, qu'Anastase mit à profit pour fortifier Constantinople contre les incursions des Slaves. ”

“ VITALIEN, Scythe de nation, et petit-fils du célèbre général Aspar, eut le rang de maître de la milice, sous l'empereur Anastase. Ce prince rejetait le concile de Chalcédoine, et persécutait ceux qui l'admettaient. Vitalien prit le parti des orthodoxes, et s'étant rendu maître de la Thrace, de la Scythie et de la Mœsie, il vint jusqu'aux portes de Constantinople avec une armée formidable, qui ravageait tout sur son passage. Anastase, dépourvu de secours et détesté de son peuple, eut recours à la négociation. Il promit de rappeler les évêques exilés, et de ne plus inquiéter les catholiques. ”

“ Chacun dans son genre, ils ont été, dans l'histoire, très remarquables et très remarqués; mais si l'on a dit que les grands hommes sont tous de la même famille, on a dit une sottise.
Anastase de Rome était le Pape ; et tous les papes des époques difficiles sont des saints, par conséquent de vrais grands hommes.
L'empereur d'Orient, l'Anastase de Byzance était un grand homme d'une autre sorte. ”

“ « Il n'y a plus qu'une chose, lui écrivait-il, que je désire voir augmenter encore : c'est que, du moment que Dieu l'ait par vous votre nation tout à fait sienne, vous procuriez du bon trésor de votre coeur les semences de la foi aux nations plus lointaines plongées encore dans leur ignorance naturelle, mais non corrompues par des dogmes pervers (2) . »
Le Pape Anastase et saint Avit ne furent point trompés dans leur attente; et les voeux qu'ils formaient pour le triomphe de Clovis et la prospérité de sa nation furent exaucés. ”

“ Anastase II fait crever les yeux à George Buraphe et à Théodore Migace, juin 713 ; succès de Léon l'Isaurien, général d'Anastase II, en Asie, 713; les troupes envoyées sur la flotte impériale contre les Sarrasins, se révoltent; elles proclament empereur Théodose, simple receveur des impôts, 715; il prend Constantinople et est proclamé sous le nom de Théodose III, janvier 716;'il fait rétablir l'autorité des 6 premiers conseils généraux ; Anastase II perd la bataille de Nicée, 716; il se rend et se fait moine à Thessalonique, 716; Léon l'Isaurien est élevé à l'empire par ses soldats, 716 ”

“ La terre se félicita comme le ciel, de la conversion des Francs. En sortant des fonts baptismaux, Clovis se trouva le seul des rois chrétiens qui méritât le nom et les prérogatives de catholique. L’empereur Anastase avait adopté quelques dangereuses erreurs relatives à la nature de la divine incarnation, et les Barbares de l’Italie, de l’Espagne, de l’Afrique et de la Gaule étaient imbus de l’hérésie d’Arius. Le fils aîné, ou plutôt le fils unique de l’Église, fut reconnu par le clergé comme son souverain légitime et son glorieux libérateur ”

“ Et jamais père de l'Eglise ne les a blâmés. Je n'ai pas non plus compris qu'on ait fait un crime aux catholiques de la Scythie romaine, de la Mésie et autres provinces, d'avoir, marché contre l'empereur Anastase et d'avoir contraint ce tyran à mettre un terme à ses excès et à ses injustices (3) .
Pour ce qui est des textes de l'apôtre St-Paul, dans lesquels le respect et la soumission pour les princes sont recommandés, on répond qu'ils regardent, non la société, mais seulement les particuliers, selon le sens qui vient d'être exposé. ”

“ Jérôme voulait parler des affreux malheurs qui allaient frapper la ville de Rome. Anastase mourut le 28 avril 402 (2) .
A peine monté sur le trône pontifical, il voulut réparer les torts de son prédécesseur à l'égard de Paulin (3) . Chose admirable et vraiment digne du centre de la catholicité : les principes éternels de la justice et de la vérité sont toujours inviolablement respectés à Rome, S'il arrive que, par suite de malentendus ou à cause de la faiblesse humaine, on se soit rendu coupable de quelque tort, les personnes disparaissant, les principes reprennent leurs droits. ”

“ Déjà même les rives qu'ils habitent lui semblent avoir plus d'éclat, plus de magnificence; à ses yeux tous les peuples doivent être debout pourle saluer, car étant roi chrétien il ne peut pas y avoirde sceptre qui se compare au sien : Anastase même, sur le trône d'Orient n'est qu'un vassal devant son mai- ”

“ I. Justinien, une fois élevé sur le trône, le premier acte de son autorité fut de la partager avec la femme qu’il aimait, la fameuse Théodora [20] , dont l’étrange fortune ne peut être regardée comme le triomphe de la vertu des femmes. Sous le règne d’Anastase, le soin des bêtes farouches qu’entretenait la faction des Verts à Constantinople, était confié à Acacius, originaire de l’île de Chypre, et qu’on surnomma le Maître des ours. ”

“ Plusieurs séditions ont lieu sous son règne. Anastase tente cependant de rétablir un peu d'ordre : il abolit les combats des hommes contre les bêtes féroces, il licencie la garde Isaurienne, qui fomentait les discordes. Les barbares lui font éprouver de nombreuses humiliations : les Perses s'emparent de l'Arménie, les Bulgares ravagent la Thrace, et cet indigne successeur de Marcien achète de ses ennemis la paix à prix d'or. ”

“ Cet ouvrage est bien un roman, car il est impossible qu’un seul homme ait éprouvé en très-peu de temps un si grand nombre d’événements, de vicissitudes et de traverses. Anastase est né dans l’île de Scio, d’une famille chrétienne. ”

“ Les rues furent en un instant remplies d’une troupe innombrable d’hommes, de femmes et d’enfans. Des légions de moines rangés en ordre de bataille les dirigeaient au combat en criant : « Chrétiens, c’est le jour du martyre, n’abandonnons pas notre père spirituel ; anathème au tyran manichéen ! il est indigne de régner. » Tels étaient les cris des catholiques. Les galères d’Anastase reposaient sur leurs rames devant le palais et prêtes à marcher : le patriarche pardonna enfin à son pénitent et calma les flots d’une multitude irritée. ”

“ Il y en eut un qui fut élevé au souverain pontificat ; c'était celui qui avait été fait abbé du monastère de SaintAnastase, fondé par saint Bernard pendant son séjour à Rome. Après la mort d'Innocent II et de deux de ses successeurs qui ne firent que passer sur le trône pontifical, l'abbé de Saint-Anastase fut promu à cette éminente dignité sous le nom d'Eugène III. L'esprit de sédition et d'hérésie agitait encore alors les Romains ; Eugène fut: obligé de
quitter la ville éternelle pour quelque temps. ”

“ L’empereur Anastase étant mort en l’année cinq cens dix-huit, il eut pour son successeur Justin Premier, qui après un regne de neuf ans, laissa le trône des Romains d’Orient à Justinien, prince si célébre par ses victoires, et si renommé pour être l’auteur de celle des rédactions du droit Romain, laquelle encore aujourd’hui, a pouvoir de loi dans la plus grande partie de l’Europe, et qui dans l’autre est regardée avec le respect dû à la raison écrite. ”

“ L’Europe était inondée de Barbares, et l’Asie de moines : la pauvreté de l’Occident décourageait le commerce et les manufactures de l’Orient. Les inutiles serviteurs de l’Église, de l’État et de l’armée, consumaient les fruits du travail, sans rien ajouter à la richesse de la nation ; et les capitaux, fixes ou circulans qui composent cette richesse, décrurent avec rapidité. L’économie d’Anastase avait soulagé la misère publique, et ce sage empereur avait accumulé un immense trésor dans le temps même où il affranchissait son peuple des taxes les plus odieuses et les plus oppressives. ”

“ Ses longs et estimables services dans les guerres d’Isaurie et de Perse n’auraient pas sauvé son nom de l’oubli ; mais ils justifient les dignités militaires qu’il obtint successivement : dans le cours de cinquante années, il devint tribun, comte, général, sénateur, et il commandait les gardes au moment de crise où mourut l’empereur Anastase. ”

“ Anastase, en effet, avec la témérité ordinaire aux écrivains de parti, affirme que Dieu, voyant l'inique perfidie et l'intolérable perversité de Didier, jeta dans son coeur, dans le coeur de son fils et de toute l'armée, une épouvante qui leur fit à tous prendre la fuite, sans attendre même qu'ils fussent attaqués 1 : comme si un homme pouvait deviner quand Dieu met quelque chose dans le coeur d'un autre. ”

“ Il était juste qu'en retour la monarchie française, dès le premier moment de sa fondation, se constituât comme la protectrice née de la papauté.
Dieu réserva à Anastase II le bonheur de recevoir le premier roi chrétien dans le sein de l'Eglise romaine, et avec lui la grande nation soumise à son sceptre. Le Pape monta sur la chaire de saint Pierre le 14 décembre de l'année 496 , et Clovis fut baptisé le 24 du même mois. Ce monarque était le seul souverain du monde qui eût le bonheur d'appartenir à la foi catholique ; les autres nations chrétiennes avaient des hérétiques pour chefs. ”

“ Entraînés par l’espoir de la fortune, ils abandonnèrent leurs montagnes ; le luxe énerva leur âme et leur corps, et à mesure qu’ils se mêlèrent aux peuplades civilisées, ils se dégoûtèrent de leur liberté qu’accompagnaient la pauvreté et la solitude. Après la mort de Zénon, Anastase, son successeur, révoqua leurs pensions ; il les exposa à la vengeance du peuple, il les chassa de Constantinople, et se disposa à soutenir une guerre qui ne leur laissait d’autre alternative que celle de la victoire ou de la servitude. ”

“ Après la mort d’Anastase, le diadème avait été placé sur la tête d’un faible vieillard ; mais le pouvoir se trouva entièrement placé entre les mains de Justinien, neveu du nouvel empereur, et qui déjà méditait l’extirpation de l’hérésie, et la conquête de l’Italie et de l’Afrique. Une loi rigoureuse, publiée à Constantinople afin de ramener les ariens au sein de l’Église par la crainte des châtimens, éveilla le juste ressentiment de Théodoric, qui réclamait pour ses frères de l’Orient l’indulgence qu’il avait accordée si long-temps aux catholiques de ses domaines. ”

“ L'athlète du Christ souffrait tous ces supplices avec une constance si sereine et si calme, que les spectateurs étaient
dans l'admiration. Plusieurs se convertirent, parmi lesquels le corniculaire Anastase (c'était un des employés du tribunal) ; il vit un ange, revêtu d'une tunique blanche, détacher une seconde fois le jeune martyr. Anastase reçut le baptême avec toute sa famille, des mains du prêtre Porphyre, et quelque temps après, versa, lui aussi, son sang pour Jésus-Christ. ”

“ Hénotique de Zénon.--Anastase le Silentiaire, empereur; son goût pour la théologie; il n'est couronné qu'après avoir souscrit la formule du concile de Chalcédoine.--Bonnes qualités et défauts d'Anastase.--Il remet en vigueur l'hénotique de Zénon; ses erreurs gnostiques; il opprime les orthodoxes.--Révolte à Constantinople; guerre religieuse dans le nord de l'empire.--Vitalianus.--Le Sénat traite au nom d'Anastase ”

“ Depuis le jour où l’empereur Anastase avait affublé Clovis des insignes de la dignité consulaire, il est bien certain que tout ce qui pouvait avoir en Europe quelque vibration de poésie s’était tourné vers cette Ville étrange, la seule au monde que le déluge barbare n’eût pas engloutie. ”

“ Ils allèrent chercher un asile, les uns chez les Gépides, les autres dans l'empire d'Orient, où l'empereur Anastase leur assigna des terres en Illyrie. Chassés de l'empire au VIIe siècle à cause de leurs brigandages, ils se retirèrent en Germanie. Depuis cette époque, ils disparaissent de l'histoire. Les Hérules étaient regardés comme les plus féroces des Barbares; ils se refusèrent toujours à embrasser le Christianisme. ”