Cressida

“ CRESSIDA. Il n’est pas Hector.
PANDARUS. Lui-même ! non, il n’est pas lui-même... Plût au ciel qu’il fût lui-même ! Au surplus, les dieux sont là-haut. Il faut que le temps concilie ou résilie. Patience, Troylus, patience... Je voudrais que mon cœur fût dans le cœur de Cressida... Non, Hector ne vaut pas mieux que Troylus. ”

“ Ne jetons rien au rebut, car un jour peut venir où nous avons besoin de vers pareils ; nous le voyons, nous le voyons... Eh bien, mes agneaux ?
TROYLUS. — Cressida ! je t’aime d’une ardeur si pure, — que les dieux bienheureux, furieux de voir ma passion — plus fervente que la dévotion que — de froides lèvres jettent à leur divinité, t’enlèvent à moi.
CRESSIDA. — Les dieux ont donc de l’envie ?
PANDARUS. — Oui, oui, oui, oui ! La preuve est trop évidente.
CRESSIDA. — Et est-il vrai qu’il faut que je quitte Troie ?
TROYLUS. — C’est l’horrible vérité.
CRESSIDA. Quoi ! et Troylus aussi ? ”

“ PATROCLE. — Personne ne nous regarde.
Il n'y là que Thersite; le vin de sa gourde l'occupe exclusivement. Cressida, ma Cressida adorée, un baiser, un tout tout petit, tout petit. petit. baiser. Ma Cressida !
CRESSIDA. — Mon Patrocle ! Au moment où ils vont s'embrasser, Diomède passe la tête entre eux deux; ils embrassent chacun un côté du masque.
PATROCLE. - Oh !
CHESSlDA. - Pouah ! quelle horreur ! ça sent la graisse vieillie.
DIOMÈDE, masqué. — Hron! Hron! Hron !
ACHILLE, qui survient. — la Grèce vieillie ! c't'insensé ! c't'insensé ! La Grèce ne vieillira jamais. Suffit ! ”

“ ULYSSE.—Le sage Troïlus peut-il éprouver réellement la moitié des sentiments qu'exprime ici sa passion?
TROÏLUS.—Oui, Grec; et cela sera divulgué en caractères aussi rouges que le coeur de Mars enflammé par Vénus. Jamais jeune homme n'aima d'une âme aussi constante, aussi fidèle. Grec, écoutez: autant j'aime Cressida, autant, par la même raison, je hais Diomède. Cette manche, qu'il veut porter sur son cimier, est à moi; et son casque, fût-il l'ouvrage de l'art de Vulcain, mon épée saura l'entamer ”

“ Cressida que pleurer, demander pardon et s'évanouir. De son côté, Cressida a toutes les délicatesses. Quand Pandarus lui apporte pour la première fois une lettre de Troïlus, elle refuse d'abord, elle a honte de l'ouvrir; elle ne l'ouvre que parce qu'on lui dit que le pauvre chevalier va mourir. Dès les premiers mots elle devient plus «vermeille qu'une rose,» et, si respectueuse que soit la lettre, elle ne veut pas répondre. Elle ne cède enfin qu'aux importunités de son oncle, et répond à Troïlus qu'elle aura pour lui l'affection d'une sœur. Pour Troïlus, il est tout tremblant ”

“ La passion et le mérite de Troïlus, les inventions de Pandare, le bon vouloir secret de Cressida, un orage qui éclate à propos (nous savons combien Cressida est impressionnable) , ont la conséquence qu’ils devaient avoir : les deux amans sont en présence ; Troïlus, en héros sensible, s’évanouit. Car il est sensible à plaisir : quand la ville l’acclame, il rougit et baisse les yeux ; quand il croit son amie indifférente, il se met au lit de chagrin, et y reste toute la journée ; en présence de Cressida, il perd connaissance. ”

“ Avec mille précautions, et tout en restant dans la vulgarité de son rôle, Pandare ramène le sérieux sur le front de la rieuse Cressida, s’arrange pour qu’incidemment elle fasse l’éloge de Troïlus avant même qu’il l’ait nommé ; il mêle à ses frivolités des choses graves et de sages conseils pratiques, en bon oncle, pour mieux inspirer confiance, puis il se lève pour partir avant d’avoir dit ce qui l’amène. Voilà Cressida piquée au jeu, et d’autant plus que la réticence n’est pas habituelle à Pandare ; sa curiosité, irritée de strophe en strophe, devient de l’inquiétude, presque de l’angoisse ”

“ PANDARE.—Écoutez, les voilà qui reviennent du champ de bataille: nous tiendrons-nous ici, pour les voir passer et défiler vers Ilion? Restons, ma chère nièce, ma bonne nièce Cressida.
CRESSIDA.—Comme cela vous fera plaisir.
PANDARE.—Oh! voici, voici une place excellente: nous pouvons d'ici voir à merveille; je vais vous les nommer l'un après l'autre, à mesure qu'ils vont passer. Mais surtout remarquez bien Troïlus.
(Énée passe le premier sur le théâtre.) ”

“ ULYSSE.—Je serai à vos ordres, seigneur: répondez à ma complaisance en me disant quelle considération l'on avait à Troie pour Cressida? N'y avait-elle pas un amant qui pleure à présent son absence?
TROÏLUS.—Ah! seigneur, ceux qui, pour se vanter, montrent leurs cicatrices, méritent qu'on se moque d'eux. Voulez-vous que nous marchions, seigneur? Elle était aimée, elle aimait: elle est aimée, elle aime; mais le tendre amour est toujours la proie de la fortune.
(Ils sortent.)
FIN DU QUATRIÈME ACTE.
ACTE CINQUIÈME
SCÈNE I Le camp des Grecs.—La scène se passe devant la tente d'Achille. ”

“ CRESSIDA, minaudant. — Oh ! je ne sais vraiment pas. mon ami, si je dois.
AGAMEMNON, à Diomède. — Faites, Diomède ; je vous autorise à baiser dès maintenant une fois. une seule fois. le front pur de cette jeune et innocente vierge.
TIICnSlTE, à part — Non ! Le front pur de cette jeune et innocente vierge. Pfoui.
DIOMÈDE. — Oh ! je me sens transporté d'amour ! Pendant qu'il embrasse Cressida,
Patrocle baise la main que Cressida lui a donnée par-dessus l'épaule de Diomède ”

“ L'origine de Crest ne paraît point devoir remonter au-delà du dixième siècle. Il porte dans les titres latins du moyen-âge le nom de Cresta Arnaudorum ; à cette appellation se rattache tout à la fois la nature de son assiette et la mémoire de ses fondateurs; il est bâti sur un monticule élevé, rapide, incliné de toutes parts et ressemblant à une crête, cresta. Le surnom d'Arnaudorum servait à rappeler le souvenir de la puissante famille à laquelle il appartenait, ou par droit de conquête, ou par droit de fondation. Les généalogistes et les historiens parlent peu des Arnaud ”

“ « Crésus, dit-il, puisque vos discours et vos actions me prouvent que vous êtes disposé à vous conduire en roi sage, demandez-moi ce qu’il vous plaira, vous l’obtiendrez sur-le-champ. — Seigneur, répondit Crésus, la plus grande faveur serait de me permettre d’envoyer au dieu des Grecs, celui de tous les dieux que j’ai le plus honoré, les fers que voici, avec ordre de lui demander s’il lui est permis de tromper ceux qui ont bien mérité de lui. » ”

“ Il y a un caractère historique plus marqué dans les entreprises iniques du roi Crésus contre la liberté des Grecs, qu’il assujettit à un tribut. En conséquence, c’est de ce point que part réellement son récit et la série des événements qui remplissent son premier livre. Suivant la méthode qu’il applique à tout son ouvrage, comme le nom de Crésus lui rappelle les liens de parenté qui unissent ce prince à ceux qui l’ont précédé, l’historien raconte en détail ce qui a trait aux trois dynasties qui ont régné successivement sur la Lydie et à la destinée entière du peuple lydien. ”

“ On sait le rôle considérable qu'il a joué pendant plusieurs siècles dans la vie politique et religieuse de la Grèce. Il est le grand oracle hellénique. Non seulement les peuples grecs, mais des barbares mêmes, comme Crésus, le consultent sur leurs affaires. Il répond à tous et s'occupe de tout : les plus petites choses comme les plus grandes obtiennent son attention. ”

“ Ce Crésos fut , entre les barbares , le premier que nous sachions qui soumit plusieurs peuples Hellènes à son pouvoir , les assujettit au tribut et conclut amitié avec certains autres . Il soumit les Ioniens , les Éoliens et les Doriens de l' Asie . Il fit amitié avec les Lacédémoniens . Avant le règne de Crésos tous les Hellènes étaient libres , car l' incursion des Cimmériens en Ionie , avant Crésos , fut , non point la conquête des cités , mais une course de pillards . ”

“ Les Hellènes commencèrent de bonne heure à répandre sur les rivages crétois de nombreux groupes de hardis colons, et à peupler de cités achéennes et doriennes les vallées de l’Ida et des Leuca-Ori ou Monts-Blancs. Avant que cette population ne fût devenue trop nombreuse et trop dense, la Crète, dans les plus anciennes traditions que la Grèce ait conservées, nous apparaît réunie sous une domination unique que représente le nom légendaire de Minos, et, grâce à cette réunion, maîtresse de toutes les mers qui baignent ses rivages. ”

“ Celui des Perses, ou celui de Lydie ? Les devins ne le décidaient point. Mais ils donnaient à Crésus un excellent conseil : c’était de se faire des alliés et des appuis parmi les peuples les plus puissants de la Grèce. Consulté de nouveau sur ce point, l’oracle de Delphes désigna les Lacédémoniens dans la race Dorienne, et les Athéniens dans la race Ionienne, ceux-ci Pélasgiques, et les autres Hellènes. Crésus envoya donc des ambassadeurs dans les différentes parties de la Grèce ”

“ Ô Vertu, objet constant des travaux de la race mortelle, le plus noble but que nous puissions poursuivre dans notre vie ! mourir pour ta beauté, ô Vierge, supporter pour elle les plus durs travaux, c’est dans la Grèce un sort digne d’envie ; si vive est la passion que tu jettes dans le cœur, si durables les fruits que tu procures, et qui ont plus de prix que l’or, d’illustres parents ou le sommeil le plus doux ! Pour toi, le fils de Jupiter, Hercule, et les deux jumeaux, enfants de Léda, endurèrent des fatigues sans nombre, cherchant par leurs exploits à te posséder. ”

“ Com- ment se peut-il que cressa nota signifie jamais une marque blanche ? Cressa est le diminutif de Creta, île de la Grèce, ap- pelée aujourd'hui Candie. Nota cressa ne pourra donc signifier autre chose que marque candiote, ce qui ne forme aucun sens. Dire que cette marque blanche se faisait avec de la craie , comme l'ont prétendu la plupart des commentateurs mo- dernes , c'est confondre le dérivatif de Creta , ILE, avec les dérivatifs de Creta, TERRE GLAISE, qui sont creteus , cretosus,
et jamais cressus ”

“ Si Crésus passe le fleuve Halis pour aller à la rencontre de son ennemi, il renversera un florissant état. Crésus croyoit, dit Cicéron, abatre les forces de ses ennemis, il a abattu les siennes ; que l’une ou l’autre de ces deux choses arrivât, l’oracle se trouvoit toujours véritable. L’oracle que rapporte ici Apulée n’est pas de cette espèce ; il promet toujours un heureux évènement sur quoi que ce puisse être qu’on l’interroge. ”

“ A noter encore, dans le même sens, un autre nom de documentation hittite sur la côte du sud-ouest au XIIIe siècle, celui d'un certain pays de Khursanasa que le roi Atarissijas tient en sa dépendance, et qui paraît bien être la Chersonèse de Carie (Chersonèse est un mot grec qui signifie « presqu'île » : il y a, comme on sait bien, en d'autres régions du monde grec, la Chersonèse Taurique, en mer Noire, et celle de la mer Égée, la Chersonèse de Thrace) .
Il faut nous demander, enfin, comment et par où
ces Achéens étaient arrivés. ”

“ Hérodote rappelle l'histoire des prédécesseurs de Crésus ; on dirait un récit d'Ulysse chez Alcinoüs ou d'Énée chez Didon; c'est le même ordre implexe, le même art d'enchâsser le tableau du passé dans celui du présent. — L'histoire de Crésus continue. Près de lutter contre les Perses, il consulte les oracles et cherche des alliances, notamment à Sparte et à Athènes : digression sur ces deux cités. Reprise du récit et fin de l'histoire de Crésus, suivie d'une digression sur la Lydie. — La lutte contre les Perses a introduit Cyrus sur la scène ”

“ L'incendie des églises et des monastères, la pendaison des moines, le sac de nos bourgs et villages, la dévastation des campagnes, le sang coulant à flots, en tout lieu, la misère, la ruine et la mort, voilà ce qu'apportaient les doctrines de Luther et de Calvin.
Crest ne pouvait rester étranger au mouvement des partis ni au prosélytisme des novateurs ; quelques habitants séduits et trompés désertèrent le culte des aïeux et passèrent sous la bannière des réformés ”

“ A quatre heures du matin : une dentelle mauve sur l'horizon clair du levant : la Crète. Elle pâlit et s'efface dans la lumière qui inonde le ciel et la mer. Encore un fragment de la Grèce mythologique. Des nymphes ont erré sur les pentes de l'Ida, à l'époque
Où la vie était jeune, où la mort espérait.
C'est encore un peu la patrie, cette Grèce d'où nous est venu l'amour de la Beauté. A mesure qu'elle s'évanouit, j'ai la sensation d'une séparation nouvelle. C'est le suprême adieu de l'Europe pour deux ans ”

“ LES HABITANS : TURCS, GRECS ET SFAKIOTES. — L’ILE DEPUIS LA GUERRE DE L’INDEPENDANCE. Quand on voit sortir des flots de la Mer-Égée les côtes fuyantes de cette étroite et longue terre qui porte encore son antique nom de Crète, quand, après un premier regard jeté sur l’île, on en parcourt les rivages et qu’on en remonte les vallées, on est frappé des difficultés qu’opposait ici la configuration même du sol à la formation d’un grand état et à la création d’une véritable unité politique. ”

“ De cette division, qui subsista sous les Macédoniens, sont venus les deux royaumes dont l'un a retenu le nom de Cappadoce, l'autre a reçu des Romains celui de Pont.
Il y avait deux cents ans que les Perses étaient maîtres de l'Asie-Mineure.
On place à l'année 562 le commencement du règne de Crésus, et suivant Hérodote il régna 14 ans; Crésus qui possédait presque toute l'Asie-Mineure fut défait par Cyrus et détrôné; à cette époque finit le royaume de Lydie. Crésus fut le dernier roi de la race des Mermnades ”

“ Les Perses en Lydie. — Alors régnait en Lydie le célèbre Crésus, dont le luxe, les richesses et la générosité sont restées proverbiales. Son empire comprenait l'Asie Mineure, de la mer Egée au fleuve Halys. Cyrus devenait son voisin. Évidemment, tôt ou tard, il voudrait s'étendre plus à l'ouest. Il fallait profiter de ce que son pouvoir n'était pas encore solidement établi. Pour le prévenir, Crésus gagna à sa cause Nabonide de Babylone et Ahmès d'Egypte. Ayant fait consulter l'oracle, de Delphes, il reçut cette réponse : « Si vous faites la guerre, vous détruirez un grand empire. » ”