Forster

“ Herman Forster !... et voyez comme tout se tient ! Herman Forster, à son tour, peut choisir entre deux femmes : l’une, belle, vertueuse, dévouée, grande dame qui l’adore ; l’autre, petite malheureuse, au minois chiffonné, à l’œil libertin, à la conduite perdue... Que fait-il ? Il épouse la grande dame parce qu’elle est riche ; mais c’est le minois chiffonné qu’il aime à la rage !... Enfin, dis... est-ce vrai ?
— Vous êtes un grand philosophe, Pierre Herbin ; mais vous ne dites là rien de nouveau... il en est ainsi depuis que le monde est monde : la faute en est à la nature. ”

“ La mère Forster se mit à rire en l'embrassant et lui dit : « Ah ! ah !
non gaillard, tu connais les bons coins ! »
Quel bon coin, en effet, pour s'uabiller en flânant ! Le Poêle grondait avec une sorte de joie féroce en dévorant les
bûches; la soupe aux choux fumait sur la table; Pataud, le vieux chien écourté, sommeillait le museau posé sur ses pattes de devant. ”

“ Fatiguée à la fin, indignée de descendre à parlementer plus longtemps avec le chef de l'insurrection, lady Forster se jeta brusquement sur son mari, saisit son épée, et la brandissant, elle dit : « S'il y a encore sur ce vaisseau quelque cœur généreux qui n'ait pas oublié qu'il doit sa vie à l'Angleterre, qu'il m'obéisse : Feu sur cette canaille! »
Le silence se fit sur toute l'étendue du vaisseau.
Le capitaine Forster murmura tout bas : « Miludy !. qu'avez-vous fait? »
Grant fléchit comme un homme à qui l'on a
coupé les tendons ”

“ PASSEPARTOUT. Oui. Je suis allé trouver John Forster et je lui ai dit : « Combien ton maître ? — Mille francs, qu’il m’a dit. — Ça va-t-il pour cinq cent ? — Non, répond John, ça vaut mieux que cela. Huit cents à cause de toi. Passepartout. — Grand merci. John ! » Et je lui ai remis les huit cents francs. Toutes mes économies y ont passé ; mais j’ai le gentleman qu’il me fallait.
MARGARET. Et John Forster ?
PASSEPARTOUT. Eh bien, John Forster n’a plus eu qu’à se faire mettre à la porte. Ah ! ça n’a pas été commode avec M. Fogg, qui ne s’émeut pas facilement. ”

“ Le succès, s'il vient, viendra trop tard !... Savez-vous, Blaisot, ajouta Deluzy en baissant la voix, que tout est perdu avec l'Angleterre et que notre correspondant Forster est arrêté ?
Le prétendu teneur de livres se leva d'un bond.
– Que me dites-vous là ? s'écria-t-il avec épouvante ; en ce cas, il faut que je parte sur-le-champ. Forster dira ce qu'il sait. on nous arrêtera aussi. Je partirai aujourd'hui même.
– Poltron ! répliqua Deluzy avec un sourire dédaigneux en lui posant la main sur l'épaule ; que craignez-vous ? Forster n'a jamais entendu prononcer votre nom. ”

“ Je ne doute nullement que le colonel Forster ne fasse tout ce qui dépendra de lui pour nous satisfaire sur ce point. Mais il me vient une idée : peut-être que Lizzy pourra nous dire mieux que personne s’il a encore quelques parents vivants, et quel est le lieu de leur résidence. ”

“ FORSTER (Valentin) , né à Wittemberg en 1530, voyagea en France et en Italie, et enseigna successivement à Marbourg, à Heidelberg, et enfin à Helmstadt, où il mourut en 1608T. Il est auteur d'une médiocre histoire littéraire du Droit romain. FORSTER (Valentin-Guillaume) , né à Marbourg en 1574, professeur à Wittemberg, où il mourut en 1620, avait plus de valeur scientifique que son père dont il vient d'être question. On a de lui un traité De successionihus ab intestaio, — De dominio, — Justinianese dissertationes ad institutiones. ”

“ Ce jour-là même, 2 octobre, Phileas Fogg avait donné son congé à James Forster, — ce garçon s’étant rendu coupable de lui avoir apporté pour sa barbe de l’eau à quatre-vingt-quatre degrés Fahrenheit au lieu de quatre-vingt-six, — et il attendait son successeur, qui devait se présenter entre onze heures et onze heures et demie. ”

“ Pour Barnave comme pour Forster, l’industrie est la réalisation de la liberté. Mais comme la pensée de Forster est plus profonde et plus généreuse ! Barnave ne songe qu’à la glorieuse et brillante victoire de la bourgeoisie. C’est à toute l’humanité que pense Forster, sous l’inspiration de Kant. C’est en tout homme, et dans le plus humble manouvrier comme dans le chef d’entreprise le plus puissant, que doit être réalisée la pleine dignité humaine. ”

“ L'humble condition du vieux Forster me toucha. Je voulus faire quelque chose pour un ministre de l'Evangile qui vivait de peu et ne s'imposait à nous que par sa misère. Ce garçon, tout enfant, s'était, par un instinct fatal, voué à mon service personnel. Lord Sherbury, à ma prière, lui fit donner quelque éducation, et quand éclata la guerre civile, le roi Charles Ier ayant besoin de tous les dévouements, mon père appela ses tenanciers aux armes. ”

“ Et l’instinct du meurtre s’éveille aisément en eux. Près du rivage, en Nouvelle-Zélande, Forster et ses compagnons rencontrent une famille de sauvages, qui parait avenante et douce. Ils font don au chef d’une hache. ”

“ FOND DE CALE.
CHAPITRE I. Mon auditoire.
Mon nom est Philippe Forster, et je suis maintenant un vieillard. J'habite un petit village paisible, situé au fond d'une grande baie, l'une des plus étendues qu'il y ait dans tout le royaume.
Bien que mon village se glorifie d'être un port de mer, j'ai eu raison de le qualifier de paisible; jamais épithète ne fut plus méritée. On y trouve cependant un môle de granit, et, en général, on remarque le long de ce petit môle deux sloops1, un ou deux schooners2, et de temps en temps un brick3. Les grands vaisseaux ne peuvent pas entrer dans le port ”

“ Le général Forster n'ayant donc pu parvenir à faire approuver cet article, retourna le soir du 27, à Pinneberg.
Le 28, de grand matin, le général en chef fit inviter le colonel A. de passer un moment chez lui : là, il communiqua à cet officier la nouvelle qu'il était arrivé dans la nuit, de Paris , un parent du prince, avec des lettres de madame la princesse et de ses amis, dans lesquelles on faisait un récit détaillé, au maréchal, des événemens de Paris, de l'abdication de Fontainebleau, etc., etc. ”

“ Mais toutes les sombres idées de Lydia s’envolèrent comme par enchantement lorsqu’elle reçut de Mrs. Forster, la femme du colonel du régiment, une invitation à l’accompagner à Brighton. Cette amie incomparable était une femme toute jeune et tout récemment mariée ; la bonne humeur et l’entrain qui les caractérisaient toutes deux l’avaient vite rapprochée de Lydia. Leurs relations ne dataient que de trois mois et, depuis deux mois déjà, elles étaient sur un pied de grande intimité.
Les transports de Lydia, à cette nouvelle, la joie de sa mère, la jalousie de Kitty ne peuvent se décrire. ”

“ L'employé pressa le pas, le voyageur le suivit et lui dit, lorsqu'il le vit dans le wagon : « Ces deux grands porte-manteaux noirs, dans le coin que votre lanterne éclaire, sont à moi.
— Quel nom dessus, s'il vous plaît, monsieur?
— Barbox frères.
— Éloignez-vous un peu! Un ! Deux ! Voilà ! »
La lanterne fut agitée en l'air, les signaux en tête changèrent de couleur, la machine hurla et le train fila à toute vapeur.
« L'embranchement de Mugby, à trois heures et demie !
par une nuit de tempête, très-bien ! » ”

“ Mais nous n’aurons pas la paix à Longbourn, si Lydie ne va pas à Brighton. Laissez-la donc partir ; le colonel Forster est un homme raisonnable, il l’empêchera de faire de trop grandes extravagances ; elle est malheureusement trop pauvre pour tenter la cupidité de personne. Elle sera même moins en vue à Brighton, qu’elle ne l’étoit ici ; les officiers trouveront des femmes plus dignes qu’elle de leurs soins ; espérons qu’elle y apprendra à connoître sa propre nullité ; elle ne peut pas devenir pire qu’elle ne l’est, sans nous autoriser à l’enfermer pour le reste de ses jours. ”

“ Eh bien ! que ferons-nous, mon bon vieux bijou?
— J'avais songé. mais peut-être n'aimez-vous pas les chevaux, Polly?
— J'aime les poneys, surtout lorsqu'il ont de longues queues; mais les chevaux, oh! non, c'est trop grand, tu comprends.
— Eh bien, poursuivit-il d'un ton mystérieux bien
adapté à la gravité de sa confidence, imaginez-vous, Polly, que j'ai vu hier, sur les murs de la ville, le portrait de deux poneys à longue queue et tout tachetés ! ”

“ « Certes, l'embranchement de Mugby doit être l'endroit le plus étrange de toute l'Angleterre ! s'écria Barbox frères en redescendant la colline. La première rencontre que j'y fais, c'est celle d'un pauvre employé de chemin de fer qui compose des chansonnettes pour les chanter auprès du lit ; la seconde, c'est celle d'un visage et de deux mains qui jouent d'un instrument muet ! » ”

“ La belle Emily parlait d'un ton si sincère et ses yeux avaient tant d'éloquence que j'aurais pu me laisser persuader si je n'avais eu trop présente à l'esprit la triste fin du pauvre William Forster.
Non, je ne vis jamais beauté plus parfaite.
Douceur insinuante, grâce enchanteresse, fierté de race tempérée par une politesse exquise, esprit charmant, cordialité, générosité, tout en elle était propre à séduire.
Prévenu comme je l'étais de ses artifices, je ne pouvais cependant m'en défendre ; je l'écoutais, je savais qu'elle
LE SEIGNEUR DE LANTERNE 27! ”

“ C'est ainsi que le voyageur pour nulle part prit enfin un billet pour quelque part, et la grande ville industrielle qu'il avait déjà visitée devint son objectif.
Il errait depuis si longtemps aux environs de l'embranchement, qu'on était arrivé au 18 décembre, lorsqu'il se mit en route définitivement.
« Il est grand temps de partir une bonne fois, se dit-il en s'asseyant dans son wagon. Un seul jour plein me sépare maintenant de celui que je cherche à oublier. Je
gagnerai les montagnes dès demain, car j'irai décidément au pays de Galles ! » ”

“ Ne pouvant se rendre compte de ce qui le préoccupait si fort, il prit enfin le parti de travailler, lui aussi, dans l'industrie du bâtiment en qualité de manœuvre sous les ordres de Polly. Ils bâtirent ainsi trois étages, puis quatre et même le cinquième !
Après qu'ils eurent pris le thé, Polly lui annonça, en se frottant les yeux, qu'elle avait quelque chose à lui dire : « Qui crois-tu qui va venir? fit-elle.
— Est-ce le garçon? demanda-t-il en s'efforçant de deviner.
— Non, c'est l'homme au sable. J'ai envie de dormir. » Nouvel embarras pour le pauvre Barbox ! ”

“ Elisabeth voyoit cette invitation avec autant de chagrin que sa mère en avoit de joie ; elle ne put s’empêcher de demander en secret à son père de s’y opposer. Elle lui représenta l’étourderie de Lydie et l’inconvenance qu’il y auroit à la livrer ainsi à elle-même ; le peu d’avantages qu’elle retireroit de l’amitié d’une femme telle que Mistriss Forster ; enfin la probabilité de la voir devenir plus imprudente que jamais, en allant avec une telle compagne à Brighton, où les tentations devoient être encore bien plus grandes qu’à Longbourn ou qu’à Meryton. ”

“ Mon père et ma mère craignent le pire mais je ne puis croire à tant de perversité de la part de Wickham. Bien des circonstances ont pu leur faire préférer se marier secrètement à Londres plutôt que de suivre leur premier plan ; et même si Wickham avait pu concevoir de tels desseins sur une jeune fille du milieu de Lydia, pouvons-nous supposer qu’elle aurait perdu à ce point le sentiment de son honneur et de sa dignité ? C’est impossible ! J’ai le regret de dire, néanmoins, que le colonel Forster ne semble pas disposé à partager l’optimisme de mes suppositions. ”

“ Long-
temps il se promena ainsi de long en large, ne cherchant rien et ne trouvant pas davantage.
Cet embranchement de Mugby, pendant les heures de la nuit, était un endroit vraiment bien singulier, tout rempli de vaporeux fantômes. Des trains de mystérieuses marchandises, recouvertes de bâches qui avaient l'air de grands draps mortuaires, semblaient fuir la clarté des quelques lampes restées allumées, à la façon des criminels, et comme si le lugubre chargement qu'ils portaient avait été secrètement et traîtreusement mis à mort. ”

“ Dans ce dernier cas notre voyageur était tout naturellement appelé à faire la connaissance d'un lampiste qui n'était pas son lampiste à lui. Toutefois il ne tenait pas si fort maintenant à rencontrer ce brave homme, qu'il ne pût supporter son dés- appointement avec beaucoup de philosophie. La sérieuse étude qu'il faisait des innombrables embranchements de Mugby, ne l'absorbait pas non plus à un point tel qu'il en oubliât de faire l'exercice utile à sa santé. ”

“ Oui, en effet! Polly elle-même pourrait en arriver là un jour. Comme les pétales flétris laissent deviner ce que fut la rose, comme les branches dénudées par l'hiver font souvenir de la verte parure des bois ; peut-être un jour pourrait-on aussi reconnaître Polly dans une pauvre créature usée et vieillie, semblable à celle qui se tenait humblement sur le seuil. Il avait devant lui l'ombre du passé, la fiancée qu'il avait perdue et qu'il revoyait d'une façon si imprévue, après tant de tristes mois écoulés, avec des traits flétris et des cheveux gris! ”

“ La Traite des Nègres est contraire aux lois de la France; il est indigne de bons et de fidèles citoyens de la continuer en dépit des décrets du roi : c'est un crime qui dégrade l'homme qui le commet. Mais la Traite des Nègres est encore contraire à la loi de Dieu et à sa divine volonté. ”

“ Mais, du moment où la monarchie française a hardiment réalisé les rêves les plus sacrés de coeurs nobles, où elle a autant de bonheur, de lumières, de libertés et de richesses que d'ordre, de soumission et de hiérarchie, où, dans son organisation il y a autant de loi que de force, une telle union doit également être une puissance immense. ”