Guerre civile anglaise

“ Partir d'Angleterre pour se jeter sur nos côtés et appeler la guerre civile dans son pays au moment où il est menacé de la guerre étrangère, c'est une politique d'émigré et qu'un prétendant impérial n'aurait pas dû recommencer. ”

“ Cela fait, à la satisfaction commune de la plèbe anglaise, émancipée et enrichie par la ruine des nobles et des bourgeois, et de la plèbe française, gorgée des dépouilles de l’ennemi, il n’y aurait plus de rivalité entre les deux rives de la Manche, plus d’aristocratie anglaise, plus d’exploitation anglaise, plus d’orgueil anglais. L’Angleterre serait débarrassée même de son épiscopat et de son gouvernement. Une armée d’occupation et une haute police, voilà tout ce qu’il faudrait au vainqueur pour assurer sa jouissance et maintenir l’ordre. ”

“ Dans la seconde moitié du même siècle, l'Angleterre fut bouleversée et ruinée par d'horribles luttes et par des guerres civiles, amenées par les prétentions dés deux branches de la maison d'Anjou, de York et de Lancastre; ce fut une époque où l'on ne pouvait éviter la hache du bourreau et le poignard de l'assassin qu'en trouvant la mort sur le champ de bataille ; où la corruption des
mœurs qui suit ordinairement la guerre civile monta à un point dont, pour le bonheur de l'humanité, l'histoire n'offre que rarement des exemples. ”

“ Dans l’intervalle d’un petit nombre d’années, notre patrie, deux fois écrasée par les Anglais, à bout de ressources pécuniaires, en proie à l’anarchie, à la guerre civile, dévastée par les ennemis du dedans et par ceux du dehors, a reconquis une grande partie de ce qu’elle avait perdu ; elle redevient florissante et respectée et trouve, avant d’être éprouvée par de plus longs malheurs, une existence qui n’est pas sans éclat. ”

“ L'ennemi le plus redoutable et le plus acharné de la république naissante, alarmé de ses succès, de la perspective qui s'ouvrait devant elle, et désormais privé de l'auxiliaire monstrueux dont les fureurs et les crimes l'avaient si puissamment secondé, le gouvernement anglais résolut de frapper un coup décisif qui ranimât dans nos départements de l'Ouest la guerre civile expirante, et pût donner enfin quelque importance à la cause de l'émigration. ”

“ La guerre est un massacre, la guerre est un brigandage ; telle est la caractéristique de la conception anglaise de la guerre, et telle est, en même temps, sa condamnation. En effet, l'Angleterre seule fait de la guerre un massacre, et l'armée anglaise seule est une armée de brigands coloniaux. Nous nous rendons parfaitement compte, après cela, du mépris qui s'attache, en Angleterre, au métier de soldat ; nous trouvons absolument naturelle la résistance de la nation contre le service obligatoire; nous ne nous étonnons pas que l'armée se recrute parmi les couches les plus basses de la société. ”

“ La France est insultée ! vengeance..... Oui, j'ose le prédire, dans la
lutte qui doit plus ou moins promptement éclater, nul ne faillira à ses devoirs de citoyen, et l'armée verra confondus daps ses rangs les braves de toutes les nuances d'opinion , unis d'un même esprit, d'une même volonté. Amour de la patrie ! haine à mort à l'Angleterre ! ”

“ Si la monarchie de Juillet et le second Empire n'avaient pas pris plus de soin que ne l'a fait, dans ces dernières années, la troisième République, pour éviter toute cause d'irritation réciproque, le milieu de ce siècle aurait certainement vu une guerre franco-anglaise, et, si la paix n'a pas encore été troublée de ce côté, il en faut rendre grâce à la force du sentiment pacifique dans ces deux pays, nonobstant l'apparente hostilité de la France contre l'Angleterre. Ce n'est assurément pas que les sujets de guerre aient fait défaut. ”

“ Cependant, ces masses d'hommes composant son armée, arrachées à tous les fragments de l'Empire, retenues par une discipline de fer, n'ont qu'une fidélité forcée, et du moment où un revers viendrait à suspendre les éléments de terreur qui les paralyse, ils se rattacheraient avec joie à tout système protecteur. ”

“ Il faudrait enfin cesser d’attribuer à la France entière les manifestations intempérantes qui ont ému la nation anglaise il y a plusieurs mois. — Le poids des intérêts, le sentiment élevé de la civilisation, le bon sens honnête, auront toujours une influence prépondérante sur les résolutions de la France, et sont une meilleure garantie conte les inquiétudes que l’on s’efforce périodiquement de répandre en Angleterre que des millions gaspillés pour le stérile armement des côtes britanniques. ”

“ Depuis la guerre de cent ans, la race anglaise est entrée' dans la lutte : c'est une nation qui en attaque une autre les rois eux-mêmes, malgré les liens de familles qu'ils invoquent ou qu'ils renouvellent, sont devenus anglais, et leur empire n'aurait pas duré un an à Paris, sans les haines civiles des Armagnacs et des Bourguignons. ”

“ Elle peut, pour monter plus haut, s’appuyer sur la bourgeoisie ou sur l’aristocratie, mais il lui faut un point d’appui. Elle peut, dans une convulsion sociale, donner le coup de grace à l’ordre établi ; mais il faut qu’elle ait un ordre quelconque à y substituer. Voilà ce qui manque à l’Angleterre. Quelle rénovation politique serait possible dans un pays où les diverses classes de la population vivent non-seulement séparées, mais hostiles, et où l’état de guerre semble être l’état naturel ? ”

“ Les agents de l’Angleterre propagent chez tous nos voisins l’esprit de révolte contre les souverains. L’Angleterre voudrait voir le continent entier en proie à la guerre civile, mais la Providence l’a désignée elle-même pour être la première victime de l’anarchie. ”

“ Sans doute s'agissait-il dans les deux cas de répondre par la force à l'agression d'un pays couvert par la garantie britannique. Mais il y a vingt-cinq ans, si l'Angleterre suivait avec inquiétude l'accroissement de la flotte allemande, elle n'avait pas contre la politique du Reich cette animosité profonde qui donne dès le premier jour à l'intervention des forces anglaises le caractère d'une guerre nationale. C'est peu à peu seulement
et au fur et à mesure du développement des hostilités que la population de l'Empire comprit alors la signification du conflit. ”

“ Les Américains et même les anciens rebelles avouent aujourd’hui que la guerre civile n’eût pas duré six mois, si les droits de belligérant n’avaient pas été reconnus à la confédération du sud par l’Angleterre et par la France, Si l’Angleterre et la France n’avaient consulté que l’intérêt de l’humanité, si elles s’étaient hâtées de décourager une révolte entreprise pour perpétuer l’esclavage, elles eussent prévenu peut-être ou atténué les souffrances qu’elles ont ressenties dans leur industrie. ”

“ Telles et telles villes, à tour de rôle, passent au pouvoir des irréguliers, qui y vivent en pays conquis. Ailleurs ils passent des nuits à tirailler pour harasser le moral de la population par la tension, la menace perpétuelle. Et puis, par des attentats dirigés contre des militaires britanniques, contre des protestants, des unionistes, on cherche à provoquer l’Angleterre pour l’obliger à recommencer la guerre en Irlande, à la faveur de quoi la minorité irréductible reprendrait la haute main sur le pays. ”

“ Et en effet, le 8 mai 1660, Charles II, rappelé, fut proclamé dans Londres (1) , où il fut rappelé et reçu aux acclamations de toute l'Angleterre, fatiguée d'une guerre civile, qui, dans sa triste férocité, fit subitement place aux plaisirs et aux magnificences dont l'esprit public était avide avec une cour nouvelle. La guerre civile môme fut tournée en ridicule par la nation, et particulièrement par toute la jeunesse. ”

“ La France qui retient dans ses prisons, depuis des années, des camarades coupables seulement d’avoir parlé et écrit contre la guerre ? Est-ce l’Angleterre qui exploite, divise, affame et opprime les populations de son immense empire colonial ? Non. Aucun des belligérants n’a le droit de se réclamer de la civilisation, comme aucun n’a le droit de se déclarer en état de légitime défense. ”

“ L'Angleterre, insulaire, commerçante, capitaliste, et depuis long-temps sous l'influence de l'élément démocratique de sa constitution, est et doit être, sous tous ces rapports, dans un état habituellement entreprenant, si ce n'est un état hostile ; et si l'Europe a eu quelquefois à s'en plaindre, combien la guerre opiniâtre faite à l'ennemi commun a-t-elle noblement absous le peuple anglais de ce malheur, ou de ce tort de sa position ! ”

“ Oui, lorsque la dernière et sainte guerre commencera, la guerre des opprimés contre les oppresseurs, lorsque viendra pour les peuples invaincus et invincibles l'heure, peu éloignée peut-être, de pousser leur cri de guerre, de guerre d'extermination contre les rois, puisse alors le peuple anglais être assez fort et assez uni pour forcer son gouvernement, non pas à contempler paisiblement la lutte, mais à courir aux armes et à prendre parti pour la cause de la justice et de l'humanité! ”

“ L'Europe faisait silence et donnait ses fils, transformés en instruments d'oppression et de pillage. Les garnisaires dévoraient les familles qui avaient voulu soustraire un de leurs enfants à la grande tuerie napoléonienne. Les prisons d'État se refermaient sur les citoyens assez courageux pour oser maudire tout haut l'homme qui se faisait un jeu du sang des nations, de leur honneur, de leur indépendance et de leurs libertés. L'Angleterre, épuisée par la guerre, avait, en 1810, vu sa dette se grossir de neuf milliards de francs. ”

“ Faut-il rappeler les confiscations et les avanies essuyées par notre commerce, les visites faites jusque sur nos bâtimens de guerre, nos citoyens enlevés en vue de nos côtes, invoquant en vain le pavillon qui devait les protéger, nos marins attaqués en pleine paix et victimes de cette agression imprévue ? Souffrirons-nous plus long-temps ces blocus qui nous ferment des continens entiers, et cette prétention de nous contraindre à toucher en Angleterre, comme au temps où nous vivions sous le joug d’un honteux vasselage ? L’Angleterre se justifie par les mesures de la France ”

“ La France, l'Angleterre, par l'abus de leurs forces, peuvent longtemps encore, pour le malheur de tous les peuples en retarder l'épuisement; mais, j'ose le dire, le sort de toutes les nations civilisées est attaché à la fin d'une guerre qui embrase le monde entier. ”

“ Il y a plus d’un honnête Londaner qui rêve parfois maintenant de quelque gigantesque complot ourdi par ces réfugiés à l’ombre de la protection anglaise non pas seulement contre les gouvernemens du continent, mais contre l’Angleterre elle-même au sein de l’Angleterre. La foire universelle, the woold’s fair, serait un moment formidable pour la paix publique, si les conspirateurs de tous les pays profitaient de l’occasion, pour venir se concerter avec les hôtes indisciplinés du peuple anglais, si tous ensemble mettaient le feu aux élémens corrompus et inflammables de la société britannique. ”

“ Sous le rapport des finances, l'Angleterre se trouve donc, comme tant d'autres nations, dans un état d'anarchie et de guerre continuelle, provoquée et sanctionnée par les majorités parlementaires, guerre la plus perfide et la plus affreuse qui n'a pour but que d'assouvir les appétits voraces d'une bande de satisfaits et de corrompus. ”

“ Tout fut donc terminé, et en reportant nos regards sur cette lutte fameuse, nous voyons l'Angleterre en proie aux plus graves difficultés : une opposition, également habile et formidable, dirige ses attaques contre la cour et renverse en huit années cinq ministères ; une populace, brisant tout frein, s'abandonne à des violences séditieuses, et, quand le calme est rétabli dans l'État, une guerre avec les colonies, vient enflammer de nouveau les passions et susciter en Europe des ennemis à l'Angleterre. Les Américains révoltés trouvent des défenseurs dans le Parlement ”

“ LA GUERRE ÉTRANGÈRE 3
s'efface sous les dettes particulières de reconnaissance qui se contractent entre les belligérants.
Pour maintenir une animosité durable, il faut une" longue série de guerres, et il faut aussi dans la paix elle-même une constante rivalité d'ambition ou d'intérêts. Telle était l'opposition séculaire de l'Angleterre et de la France. Deux fois envahis par une coalition de toute l'Europe, nous n'en voulions qu'aux Anglais de nos revers et de notre amoindrissement. ”

“ Il croit qu’une lutte entre la France et l’Angleterre serait aujourd’hui le comble de la folie, une calamité pour la civilisation, pour l’avancement de la liberté politique et civile dans l’univers. Il sent que de vastes armemens de la part de l’Angleterre dans les circonstances actuelles compromettraient cette sainte cause de la paix et de la liberté. Des hustings de Manchester, il a prononcé des paroles qui méritent d’avoir de l’écho chez les vrais patriotes de tous les pays, chez les hommes qui recherchent le progrès des sociétés là où l’on doit le trouver véritablement. ”

“ Tandis qu'aujourd'hui on a semé la haine entre le maître et l'esclave, la traite se poursuit en contrebande et devient d'autant plus atroce qu'on veut la réprimer davantage. Enfin cette répression sert de prétexte aux vengeances de l'Angleterre, qui est prête à faire la guerre, c'est-à-dire à faire tuer des milliers d'Anglais et de Français dans un soi-disant intérêt d'humanité. ”

“ Mais est-ce que 300,000 hommes, bien que d'un courage sans égal, pourraient soumettre 21,000,000 d'habitants ayant pour devise l'orgueil de l'indépendance et la haine à tout ce qui leur vient de France?.. Est-ce que l'esprit anglais ne pourrait pas se révolter contre une invasion qui, apparemment, n'aurait d'autre but qu'une conquête?.. ”

“ Les charlistes sont à peu près pour l'Angleterre, ce que sont les rouges pour la France, et en vérité nous ne voyons pas que le bâton de constable entre les mains d'un Français soit plus odieux que ne le serait un fusil de garde national entre les mains d'un Anglais, qui, surpris à Paris par la guerre du mois de juin, se serait joint à nous pour défendre, à ses risques et périls, l'ordre social si rudement attaqué ! Il y a des causes qui sont nationales pour tous les pays ! ”