Heilsberg

“ On entra de vive force dans Guttstadt. L'ennemi perdit ainsi toute la rive gauche de l'Alle. On lui tua beaucoup de monde : on lui fit 1,000 prisonniers. Au nombre des régiments les plus maltraités furent ceux de la garde à cheval de l'empereur de Russie.
L'armée russe rétrogradait sur Heilsberg par la rive droite de l'Alle, et l'armée française la suivait par la rive gauche. Le coude que forme cette rivière en avant de Freymarkt, allongeant la courbe que l'armée française avait à décrire, la plaçait tout naturellement sur le flanc droit des Russes, si ces derniers s'arrêtaient à Heilsberg. ”

“ Bataille d'Heilsberg, où l'ennemi commandé par Benigsen 2 s'y était préparé en établissant des redoutes sur les hauteurs et par trois ponts pratiqués sur la rivière, la Alle. Nos troupes non encore en force ont attaqué 90.000 hommes russes, n'ayant, elles, que 30.000 hommes effectifs. L'Empereur n'était pas encore arrivé. L'ennemi fut battu, les positions enlevées par Soult et le Prince Murât. Il perdit de 10 à 11.000 soldats dans cette bataille et se retira sur Bartenstein, direction de Kœnigsberg. Il nous laissa 2.500 blessés, que nous avons soignés comme nos Français. ”

“ On savait vaguement qu'un corps détaché par Benningsen, après la bataille d'Heilsberg, avait remonté de Bartenstein vers le nord, afin de se réunir aux Prussiens. Ce corps les avait rejoints; mais quelle était sa force, on l'ignorait. Les rapports de Davoust, ses reconnaissances, le dire des prisonniers faits par lui, concordaient bien à indiquer le passage des Russes de Bartenstein sur Domnau et Kœnigsberg, dès le 12, et de Bartenstein sur Schippenbeil et Friedland. ”

“ A deux lieues d'Heilsberg, avant d'y arriver, nous trouvâmes l'armée russe en bataille ; l'affaire s'engagea aussitôt très vivement; la cavalerie de Murat, après quelques charges heureuses, finit par avoir le dessous; le corps d'armée du maréchal Soult avait affaire à l'infanterie russe, belle et nombreuse; le choc fut violent, mais toujours décisif en notre faveur, et de position en position, nous poussâmes l'ennemi en désordre jusque sur une ligne de redoutes qu'il avait construites à un quart de lieue d'Heilsberg, et dans lesquelles ses troupes se renfermèrent ”

“ En conséquence de ces instructions, le maréchal Ney abandonna la poursuite des Prussiens, et toutefois tâcha de ne pas les perdre de vue, afin d'empêcher leur jonction avec les Russes.
Le 6 février, les Russes, forçant de marche, atteignirent Landsberg, sans cesse harcelés par les Français, et abandonnant sur l'Alle la petite ville de Heilsberg, où ils avaient encore des magasins, (p. 369) des malades et des traînards. ”

“ Il dirigea son corps d'armée avec tant d'habileté, sur le village d'Aucrstaëdt, et fit si à propos ce mouvement, qu'il fut regardé comme la principale cause de la victoire. Napoléon lui en témoigna sa satisfaction en lui conférant le titre de duc d'Auerstaëdt. Il entra à Berlin à la tête de son corps d'armée, et pénétra en Pologne.
A Eylau, à Heilsberg, à Friedland, il continua d'augmenter sa grande réputation.
La campagne d'Autriche, en 1809, lui fournit de
nouvelles occasions de faire briller ses talens militaires. ”

“ Le 10 juin, le grand-duc de Berg attaqua l'avant-garde russe près de Launau ; elle fut repoussée. A midi, on aborda la position d'Heilsberg; les approches en furent vivement défendùes. L'attaque fut opiniâtre, la défense ne le fut pas moins. Le feu cessa à minuit. Les Russes ne furent point forcés dans leurs positions. Le lendemain, le général Benningsen fit quelques démonstrations pour dé-
rober ses préparatifs de retraite ”

“ Dans la matiné&du 12 juin, après que les Russes se furent retirés, les Français occupèrent Heilsberg et rétablirent les ponts sur l'Aile. Deux brigades de cavalerie légère, soutenues par une division de dragons, suivirent l'arrièregarde russe sur la rive droite de l'Aile, du côté de Bartenstein'. Quelques bataillons saxons restèrent à Heilsberg et aux environs. L'armée, quittant ses éampements de Lawden et du voisinage, se porta sur Eylau, d'où Soult,. ”

“ De Colbert mena pour la première fois son régiment à la charge à Bergfried (5 février 1807) , puis à Eylau (8 février) et fut cité au Bulletin.de la Grande Armée pour l'intrépidité qu'il montra aux combats de Guttstadt (9 juin) et de Heilsberg (10 juin) . Il fut blessé à Schirrau (17 juin) pendant la marche sur Tilsitt. Comme récompense de sa brillante conduite dans cette guerre, de Colbert fut nommé Officier de la Légion d'honneur et baron de l'Empire, et reçut le 10 mars 1809 le grade de général de'brigade avec le commandement des 7e et* 20e de chasseurs. ”

“ Le il au soir. Napoléon changea son plan; mais à l'aspect des nouveaux préparatifs
l'ennemi, craignant tout à coup d'être forcé et enveloppé, renonça à sa défense et passa sur la rive droite de l'Alle. Le 12, au point du jour , les colonnes françaises s'ébranlèrent , et, Heilsberg, où ellesll- s'étonnèrent d'entrer sans éprouver la moindre résistance, fut immédiatement occupé. ”

“ Ses ordres, d'un mouvement général pour le 1 0 juin, étaient donnés, quand, le 5 juin (1807) , le généralissime des Russes, Benningsen, tenta de surprendre le front de nos cantonnements. A la faveur des bois qui masquaient ses mouvements, il avait réuni quarante mille hommes pour envelopper le maréchal Ney placé en sentinelle avancée, avec deux divisions seulement, jusque sur
l'Alle, à Gutstadt, non loin d'Heilsberg, où depuis trois mois les Russes s'étaient fortifiés et concentrés. ”

“ Le 6, le général Benningsen arriva à Landsberg. Il avait fait occuper Heilsberg par une division, avec ordre de s'y maintenir aussi long-tèmps que possible, pour arrêter la droite des Français. Cette division, chassée par le maréchal Davoust, se retira par la route d'Eylau, , et soutint encore un combat au village de Segothen, et ensuite au défilé de Schwolmen, qui fut enlevé à la baïonnette par le 33. e régiment.
Pendant ces différens combats, le grandduc de Berg avait une affaire plus sérieuse
1 Les Russes se retiraient sur trois colonnes ; chacune avait son arrière-garde. ”

“ Ils marchèrent, par la rive droite, sur la position retranchée de Heilsberg. ',- L'empereur résolut de l'attaquer de front.
Son but était de couper l'armée russe de Rœnigsberg, où elle eût été appuyée ; de lui enlever les ressources de la navigation, et fle la jeter au-delà de la Pregel. En mèm-e temps, le i. er corps, qui retenait le corps prussien du général Lestocq sur la basse Tassarge, devait le pousser sur Kœnigsberg et Le séparer entièrement des Russes. ”

“ Derrière Launau commence la forêt qui se lie presque sans interruption à celles qui sont au nord de Heilsberg et qui, à la distance d'une à deux lieues, traçaient un arc autour de la position des Russes, Cette dernière circonstance
offrait à l'ennemi un double avantage : celui de pouvoir f<:lire ses dispositions d'attaque sans être ni découvert ni troublé, et celui de mettre ses troupes en sûreté, si son attaque était repoussée, et de couvrir ses dispositions -ultérieures. ”

“ Une pipe et de l'eau-de« vie, telle était sa démande habituelle ; de pareils « goûts et sa conversation ordinaire ne faisaient pas « reconnaître en lui un général prussien. »
27
A la reprise des hostilités, le 5 juin 1807, l'adjudant-général de Stabenrath assistait au combat de Lomitten, sur la Passarge, et quelques jours après, le 10 juin, à la bataille d'Heilsberg, où le corps du maréchal Soult eut à lutter seul contre toute l'armée russe. Quoique blessé dans cette journée, il n'en voulut pas moins continuer son service pendant la marche du 4e corps sur Eylau et Koenigsberg ”

“ Les hommes qui régénérèrent l’Allemagne et qui la délivrèrent s’étaient tous assis, à peu d’exceptions près, aux pieds du sage de Kœnigsberg ; ils avaient répété tout jeunes les vers enthousiastes de Schiller, et le credo humain et tolérant qui a mis la religion du cœur à la place de la religion du dogme, la morale de conscience à la place de la morale de Convention, est resté jusqu’à nos jours la profession de foi de l’immense majorité des Allemands.
Quant au mariage en particulier, la société allemande semble également rentrée dans la vérité et la justice. ”

“ Les Allemands ont un singulier besoin de justifier devant la raison chacun de leurs actes, et de le justifier au moyen d’un système. De là cette contradiction surprenante d’une nation d’originaux, — disons d’individualités pour ne pas prêter à l’équivoque, — qui manque totalement de spontanéité. Mme de Staël s’étonnait avec raison de l’abondance d’idées et de vues qu’elle rencontrait en Allemagne, Grâce à une disposition naturelle très prononcée, développée encore par de longues habitudes de dialectique, l’Allemand était arrivé à une sorte de maestria dans l’usage des idées abstraites. ”

“ « Ici tout est révolutionnaire, écrivait-il, et le titre d’épouse n’a point de valeur... Il y a dans cette société des mœurs que je ne puis peindre que de vive voix. Il est certain qu’une révolution, plus grande et plus intellectuelle, mais tout aussi meurtrière que celle de Paris, bat dans le cœur du monde. » Malgré ce dédain pour « le titre d’époux, » il avait failli se marier dans les forêts de la Thuringe. Ce fut même une jeune demoiselle de la cour de Hildburghausen qui avait manqué de donner sa noble main au romancier roturier. A Berlin, les ovations féminines continuèrent de plus belle. ”

“ Les charmantes relations de société qui tiennent le milieu entre les deux extrêmes et où il entre bien un peu d’indifférence, mais aussi un peu d’estime et beaucoup de désir de plaire, sont à peu près inconnues en Allemagne. C’est ce que Rahel avait trouvé à Paris et ce qu’elle appréciait infiniment. Aussi resta-t-elle toujours en bons termes avec Mme de Genlis et se lia vite avec Mme de Staël. Quand elle les vit à Berlin, la fille de Necker venait d’y établir son quartier-général dans la campagne d’exploration qu’elle faisait en Allemagne pour écrire son grand ouvrage. ”

“ Il n’en est pas moins incontestable qu’aucune société ne saurait vivre longtemps avec de telles théories et une pareille pratique en matière conjugale ; il est certain aussi que l’Allemagne les répudia bientôt, et que plus tard elle accusa ces orgies de l’imagination malade et de « l’idéalisme appliqué, » autant au moins que les désordres de la chose publique, de la terrible catastrophe de 1806.
IV L’absence de Frédéric Schlegel fit un grand vide sinon dans la société de Berlin, du moins dans le cercle qui se réunissait autour d’Henriette Herz et de Schleiermacher. ”

“ Au point de vue national et politique, les années de 1815 à 1848 furent les plus honteuses et les plus tristes que connaisse l’histoire de l’Allemagne. Déçu dans ses espérances et ses aspirations nationales, le peuple revint à ses préoccupations d’autrefois : le même esprit qui avait régné de 1750 à 1805 l’emporta, quoique moins puissant et moins original, après une courte éclipse, de 1815 jusque vers 1840 ; seulement il affecta une forme nouvelle, celle de la spéculation philosophique, du système scientifique, de la recherche érudite. Le travail de l’Allemagne n’était pas fini ”

“ L’Allemagne avait cru qu’elle pourrait avoir une morale qui la dispensât de respecter les conventions sociales, une religion sans église établie, une société qui se passerait de préjugés ; elle allait se convaincre qu’on ne peut être une nation sans former un état. « C’est affreux, c’est honteux que nous ne soyons pas un seul peuple comme les Français ! s’écria Rahel en 1815. La langue, le parler, ne suffisent pas ; il faut savoir qu’on est sous un même gouvernement, sous les mêmes lois, que la même caisse nous fait vivre... » ”

“ Quel inconvénient m'arrive-t-il pour n'avoir pas Heilbronn? Je tiens les derrières des ennemis; ils sont campés dans un marais sous Philipsbourg, où peut-être sont-ils en sûreté contre les armes de votre majesté, par la bonté du poste, mais dans lequel ils périront de maladies s'ils s'obstinent à y tenir. ”

“ Il est vrai qu’il y a des jours où l’histoire nationale et politique absorbe tout, où société, enseignement, littérature, arts, philosophie, semblent ne plus exister ou servir exclusivement la passion universelle du moment : 1813 fut un de ces momens pour l’Allemagne du nord. ”

“ Si l'on était assez heureux pour venir à bout d'un si grand dessein, les places de Philipsbourg, Heilbronn et Ulm devraient être remises entre les mains des Suisses, avec engagement de n'y laisser entrer aucun homme, ni de votre majesté ni de ses ennemis. ”

“ Si l’abus d’autrefois a tenu en grande partie à l’idéalisme du temps, qui méconnaissait tous les droits de la réalité, de la convention et de la société, s’il a tenu à une certaine dissolution morale s’étalant avec une sincérité et une naïveté tout allemandes, le principe en lui-même tenait et tient encore au fond de la nature germanique, à sa façon de voir et de sentir en morale. ”

“ En 1681, Hellimer était, avec Ackerbach, siège d'un fief mouvant du roi de France et d'une justice haute, moyenne et basse. — Le 2 avril 1765, la Seigneurie de Hellimer fut érigée en baronnie par le roi Stanislas, duc de Lorraine, en faveur du baron de Gaillard, avec union des terres de Diffembach et d'Ackerbach.
Au spirituel, Hellimer était paroisse de l'archiprêtré de Morhange et avait pour annexes le prieuré de
Zellen et la ferme d'Ackerbach. ”

“ Chez nous, l’inspiration du philosophe de Berlin a produit ce qu’il y a peut-être de plus beau dans le mouvement intellectuel de notre âge. Cette histoire philosophique de l’esprit humain, notre meilleur titre devant l’avenir, l’histoire des systèmes, l’histoire des littératures, l’histoire des arts, tout cela nous a été suggéré par Hegel. Dans l’exposition grandiose de sa logique, dans ses étonnantes leçons sur la religion, sur le droit, sur l’esthétique, sur l’histoire de la philosophie et la philosophie de l’histoire, Hegel a établi avec une autorité souveraine la loi du mouvement continu. ”