Kingani

“ Toute cette contrée, formée des provinces d’Oukouéré, d’Oukami, d’Oudoé, d’Ouségouhha, est drainée par le Kingani et par ses affluents, ou pour mieux dire, par l’Oungérengéri, le principal tributaire qu’il ait dans cette région. La Mgéta, son autre branche, que Speke et Grant ont vue sortir de la partie occidentale de la chaîne de Mkambakou, et décrire une courbe vers le sud, draine ainsi la totalité de l’Oukoutou et de l’Ouzaramo ; ce qui donne au bassin du Kingani une étendue de douze mille milles carrés. ”

“ A Madégé Madogo, où nous arrivons le 12 juillet, nous bivaquons sous un énorme sycomore; nos soldats y passent la nuit dans des transes continuelles, s'imaginant toujours entendre un léopard, un crocodile, ou un hippopotame. Le lendemain, nous partons dès le lever du soleil, et traversant des futaies, des jongles, des broussailles, mouchetées de fondrières le long des bords sinueux et boisés du Kingani, nous atteignons, après trois heures démarche, une station insalubre, appelée Kidounda (la petite colline) d'une éminence qui forme la limite du territoire. ”

“ Le véritable exil commence et, au départ de nos amis de quelques jours, se rompt douloureusement la chaîne qui nous attachait encore à la civilisation européenne.
Sortis noirs et gluants de l'infect marécage, dans lequel nous
■ avons trouvé le baptême du voyageur, nous poursuivons notre route et, deux heures plus tard, arrivons au Kingani, limite extrême, du territoire de Bagamoyo. Cette rivière, ce fleuve plutôt, au lit profond et vaseux, atteignant sur ce point plus de soixante mètres de
largeur, est d'un abord désagréable et malaisé. ”

“ Ce sont les paysans' de la caravane, comme les hommes...de Zanzibar et de Bagamoyo en sont les citadins. Ces. derniers se montrent très jaloux de leur supériorité sociale. Tous les. nègres d'au delà du Kingani ont reçu d'eux le nom dédaigneux de OuaChenzis, c'est-à-dire, ensemble et tout à la fois : sauvages, non civilisés, ignorants des bonnes manières et du savoir-vivre ne sachant ni saluer ni dire merci, incapables de,recevoir convenablement le monde et de se bien conduire en société. ”

“ Ainsi au village de Kingongo, habité par les Bakwamosinga, il y a trois chefs, et le plus jeune, Kangufu, admet bien la supériorité des deux autres, mais les ordres qu'il donne sont formels. La trahison envers les chefs est punie de mort. On paye aux chefs locaux des impôts, et ces chefs les payent à leur tour aux trois grands chefs. Un chef ne s'assied jamais sur le sol, mais seulement dans une chaise taillée dans une souche de bois; souvent le pied ou base de ce siège est sculpté et représente un éléphant, un hippopotame, ou une antilope. ”

“ Saat, ainsi nommé en souvenir du petit domestique que j'avais perdu pendant mon premier voyage, semblait très-attaché à ma personne. Bellaal, vigoureux garçon de quatorze ans, avait une nature sauvage, mais un esprit vif et ouvert.
Mon favori était Kinyon, magnifique petit Bari qui, ayant perdu ses parents, m'avait spontanément offert ses services au commencement de la guerre contre sa tribu. Sa figure était éclairée par une paire d'yeux largement fendus et expressifs. Sa taille longue et mince lui avait valu le nom de Kinyon qui, en langue bari, signifie crocodile. ”

“ Ils étaient certainement trop grands pour le bureau. La barbe de Dravot semblait emplir la moitié de la pièce, et les épaules de Carnehan l’autre moitié, assis qu’ils se tenaient tous deux sur la grande table. Carnehan continua :
— Le pays ne donne pas la moitié de ce qu’il devrait parce que le gouvernement ne veut pas qu’on y touche. Ils passent tout leur sacré temps à gouverner et on ne peut pas soulever une bêche, faire sauter un éclat de pierre ou forer pour de l’huile sans que le gouvernement crie « À bas les pattes et laissez-nous gouverner. » ”

“ Carnehan vise dans le tas à un demi-mille à travers la neige et en dégringole un. Alors il envoie dire au chef que, s'il ne veut pas se faire tuer, il faut qu'il vienne me donner une poignée de main et laisse les armes derrière. Le chef arrive le premier, tout seul. Carnehan lui serre la main et fait le moulinet avec ses bras, comme Dravot, et le chef n'était pas à moitié étonné et me ta tait les sourcils. Puis Carnehan marche tout seul au chef et lui demande par signes s'il a un ennemi qu'il hait. ”

“ Kingarou alla droit an vieux chef, et M. Baur le suivit. « Won, dit-il, pas de guerre, pas de sang, pas d'esclaves! Mais je suis ton hôte aujourd'hui, et demain je veux être ton ami ; me chasseras-tu ? » Un peu rassuré, Brambwara conduisit alors les blancs et Kingarou sous la vérandah d'une de ses cases, fit asseoir ses guerriers et rappela les femmes.
— Ces blancs, dit Kingarou, ne sont pas comme les autres ; ceux-ci sont de la tribu des Français. Ils soignent les malades, ils font de beaux villages, ils aiment les hommes noirs. ”

“ Mais nous découvrîmes bientôt que ce n'était qu'une île, au delà de laquelle coulait une autre branche de la rivière; elle n'avait qu'une soixantaine de mètres de largeur, mais elle était presque aussi profonde que la rivière principale.
VUE DE YEZD, PAR OÙ NOUS PASSÂMES POUR RENTRER À KIRMAN (page 360) .—D'APRÈS UNE PHOTOGRAPHIE.
Le pays de Mian-Kiangi (nom qui équivaut à celui de Mésopotamie) est une jungle épaisse de tamaris, de quelque 20 mètres de hauteur, qui s'étend entre le Roud-Perian et le Helmand; les villages s'y élèvent dans des clairières. ”

“ Heureuse d’être, après Cinara, célébrée pour ses charmes ? Mais les destins ont donné de brèves années à Cinara, et ils ont longtemps conservé
Lycé égale en âge à la vieille corneille, afin que les jeunes hommes ardents ne pussent voir, sans éclats de rire, une torche réduite en cendre. ”

“ Le Kinoly descendit encore, il regarda les Arabous, il regarda les hommes bleus que vous avez fait venir de l’autre côté de l’Afrique, les officiers blancs vêtus de blanc. Il marchait au milieu d’eux, les réveillait la nuit, les arrêtait dans leurs repas, posait la main sur la croupe de leurs mulets. Et quand ils avaient vu cette goule morte qui fait mourir, ils pâlissaient et ils mouraient. Il en périt dans le sable, il en périt dans la terre rouge, il en périt dans les rivières : le Kinoly se réjouissait de la mauvaise odeur, et jouait avec les mouches... ”

“ Le médecin en titre se sauva tout épouvanté. Mais lorsqu’il raconta au prince Barsanuph ce qui lui était arrivé, celui-ci s’écria tout ravi : « Quel zèle pour le service de l’état ! quelle dignité, quelle élévation dans sa conduite ! — Quel homme que ce Cinabre ! —
» Mon excellent conseiller spécial intime, dit à Cinabre le ministre Pretextatus Clair-de-Lune, c’est en vérité un dévouement admirable de venir assister au conseil sans égard à votre état de maladie. ”

“ Bon Dieu !
J'étais plus que médiocrement surpris et m'exprimai en conséquence.
— C'est vrai, dit Carnehan avec un ricanement sec, tout en berçant ses pieds empaquetés de chiffons. Vrai comme l'Évangile. Nous étions rois — avec des couronnes sur la tête — moi et Dravot, pauvre Dan ! Oh ! pauvre Dan qui ne voulait jamais écouter, même les prières !
— Prenez du whiskey, dis-je, et prenez votre temps. Dites- moi tout ce que vous pouvez vous rappeler depuis le commencement jusqu'à la fin. Vous avez passé la frontière sur vos chameaux, Dravot habillé en mullah fou et vous comme son domestique. ”

“ Puis il reprit en s’adressant à Cinabre : « Des jeunes hommes tels que vous, digne monsieur Cinabre, sont un ornement de l’état, et ils méritent d’honorables distinctions. — Vous êtes dès à présent conseiller spécial intime, mon cher ami !
» Je vous remercie infiniment, croassa Cinabre en avalant sa dernière bouchée et en s’essuyant les lèvres avec ses deux vilaines mains ; grand merci ! je m’acquitterai de cette charge comme on doit l’attendre de moi. — Noble confiance en soi-même ! dit le prince en élevant la voix, et qui prouve la haute capacité de ce digne homme d’état ! ”

“ Carnehan était plongé dans l’Encyclopædia.
— Ils sont un tas, dit Dravot d’un air méditatif, et ça ne nous avancera guère de savoir les noms de leurs tribus. Plus il y aura de tribus et plus de batailles, tant mieux pour nous. De Jagdallak à Ashang. H’mm !
— Mais tous les renseignements sur la région sont aussi superficiels et aussi vagues que possible, protestai-je. Voici la collection de United Services Institute. Lisez ce que dit Bellew.
— Zut pour Bellew ! dit Carnehan. Dan, c’est un sacré tas de païens, mais ce livre-ci dit qu’ils sont apparentés à nous autres Anglais. ”

“ Kitchener, si moderne par beaucoup de côtés, appartient à la race disparue des grands ferrailleurs qui, de la Renaissance à la Révolution, portaient de droite et de gauche des coups héroïques sans regarder à autre chose qu’à la beauté des coups. ”

“ Maintenant, Monsieur, permettez-moi de vous présenter le frère⸫ Peachey Carnehan, ça, c’est lui, et le frère⸫ Daniel Dravot, ça, c’est moi ; quant à nos professions, moins nous en parlerons mieux ça vaudra ; nous avons fait tous les métiers dans notre temps. Soldats, marins, typos, photographes, correcteurs d’épreuves, prêcheurs en plein vent et correspondants du Backwoodsman les fois où le journal en avait besoin. Carnehan est à jeun, moi aussi. Regardez-nous bien d’abord pour être sûr. ”

“ Quand tu seras vieux, Kala Nag, il viendra quelque riche Rajah qui t’achètera au Gouvernement, à cause de ta taille et de tes bonnes manières, et tu n’auras plus rien à faire qu’à porter des boucles d’or à tes oreilles, un dais d’or sur ton dos, des draperies rouges couvertes d’or sur tes flancs et à marcher en tête du cortège royal. Alors, je serai assis sur ton cou, ô Kala Nag, un ankus d’argent à la main, et des hommes courront devant nous, avec des bâtons dorés, en criant : « Place à l’éléphant du Roi ! » ”

“ Le père de Kiringahouana, quelques-uns disent son aïeul, était natif d'Ousagozi dans la Terre de la Lune, et appartenait à l'ancienne tribu des Vouakalaganza ; grand chasseur d'éléphants, surtout habile sorcier, il avait obtenu des Vouasagara la permission de s'établir parmi eux; et moitié par force, moitié par magie, s'était fait adjuger le pouvoir. Kiringahouana, fils ou petit-fils de cet habile homme, a passé sa jeunesse à Zanzibar; il revint à Kisanga, lorsque mourut son père, ou son grand-père, et l'a remplacé.
Il doit à sa longue résidence parmi les Arabes, une teinture de civilisation ”

“ Les sauvages furent aussi surpris que les blancs, mais Joseph, le premier recouvra sa présence d’esprit ; et ordonna immédiatement un mouvement de recul.
Les Kinongé-Ouilinis revenaient de leur stupéfaction. Quelques-uns reconnurent dans les visages pâles les prisonniers qui s’étaient échappés de leurs mains un an auparavant. Il n’en fallait pas davantage pour stimuler leur férocité. Ils se croyaient sûrs de leur proie, et avaient des cris de joie à l’idée que les blancs retombaient en leur pouvoir. ”

“ Que nous devrons nous conduire avec prudence et dignité, et que si l'un se trouve dans l'embarras l'autre reste avec lui. Signé par toi et moi ce jour.
Peachey Taliaferro Carnehan, Daniel Dravot, Gentlemen tous deux sans profession.
— Il n'y avait pas nécessité pour le dernier article, dit Carnehan, en rougissant avec modestie ; mais ça vous a l'oeil plus correct. Vous savez ce que c'est que des loupeurs — c'est ce que nous sommes encore, Dan, avant d'être sortis de l'Inde — eh bien ! croyez-vous que nous aurions signé un contrat comme cela si nous n'avions pas pris la chose au sérieux ? ”

“ Les morts ne parlent pas. Au pis aller, qui peut venger Rienzi ? Il n’y a pas d’autre Rienzi ! Nous-mêmes avec les Frangipani nous saisissons l’Aventin ; les Colonna et les Orsini se rendent maîtres des autres quartiers de la ville ; et nous pourrons nous moquer de la folle populace, une fois qu’elle sera comme un corps sans âme. ”

“ Kingo, comme je l'ai dit, est un jeune homme dont la barbe pousse, mais pas aussi vite qu'il le voudrait. Il est intelligent et poli, un peu viveur, dit-on, mais point tracassier, point insolent, point tyran. D'une réserve et d'une
A. Pic fermant la vallée où se trouve la mission. — B. Pic semblant s'élever à 2,000 mètres. — C. Sentier des caravanes suivi par Stanley et les explorateurs.
D. Rivière de Mrogoro. — E. Arête de montagnes au sud de Mrogoro marquant la limite entre l'Ouzigoua et l'Oukami. ”

“ On trouva ce village habité par des paysans d’une tribu de Carians, race complétement distincte des Birmans. Ces Carians, aborigènes du sol, habitent des villages écartés les uns des autres, et se livrent à l’agriculture ; paisibles de caractère et d’habitudes dans le cours ordinaire de leur vie, ils demeurent simples spectateurs des querelles qui divisent leurs voisins. ”

“ Autour des monstres métalliques, des centaines de pirogues et de balanciers glissent gaîment sur l'eau; ces embarcations sont montées par des Cingalais, hommes superbes, nus jusqu'à la ceinture. Ils n'offrent plus l'aspect d'agitation des pillards d'Alexandrie ou des forbans de Jaffa; on dirait qu'ils se sont mis à l'unisson de la nature; tout est calme et paisible; on éprouve la sensation d'être dans le demi-sommeil ou le rêve.
Les nègres et les Arabes ont généralement la tête nue et rasée ; les Cingalais sont reconnaissables à leur longue chevelure noire, luisante, quelquefois ondulée ”

“ Dès sa naissance, le destin de l'enfant fut tracé par son géniteur : il apprendrait le métier des armes et combattrait pour le puissant Royaume Central.
Joal ban Kluane poussa son premier cri au sein du confort douillet d'une propriété campagnarde appartenant depuis dix générations aux Kluane. Baq ban Kluane, l'arrière-grand-père, avait été sofotaï des armées d'Agalog. Agô ban Kluane, l'oncle paternel, était khandive d'une importante cité de la province de Tola. Jos ban Kluane, le père, siégeait plusieurs fois par an au Sénat de Sicyon, et le roi lui-même appréciait ses conseils. ”