Nicolas de Bonneville de Sieyes

“ Sieyès surtout était terrible, quand il avait un plan : « Ardent et actif dans son parti, il fait plus faire qu’il ne fait lui-même... Girardin disait de lui qu’il est à un parti ce que la taupe est au gazon : il le laboure et le soulève. » Or, à cette heure et sur ce sujet, il avait son plan : « C’était lui qu’on pouvait regarder comme le vrai meneur du Tiers-Etat, quoiqu’il se montrât moins que personne ; mais son écrit sur les Moyens d’exécution, etc., avait tracé la marche de l’Assemblée [17] . » ”

“ Il s’était glissé dans mon premier travail une bien grave erreur que je suis trop heureux de pouvoir réparer : j’avais dit que la race d’Aïssé était éteinte, elle ne l’est pas. Deux filles et un fils issus de Mme de Bonneval, à savoir, la vicomtesse d’Abzac, la comtesse de Calignon et le marquis de Bonneval, qu’on appelait le beau Bonneval à la Cour de Berlin pendant l’émigration, continuèrent les traditions d’une famille en qui les dons de la grâce et de l’esprit sont reconnus comme héréditaires ”

“ Siéyes était depuis long-temps connu de Napoléon. Né à Fréjus, en Provence, il avait commencé sa réputation avec la révolution; il avait été nommé à l'assemblée constituante par les électeurs du tiers-état de Paris, après avoir été repoussé par l'assemblée du clergé, qui se tint à Chartres. C'est lui qui fit la brochure, Qu'est-ce que le tiers? qui eut une si grande vogue. Il n'est pas homme d'exécution: connaissant peu les hommes, il ne sait pas les faire agir. ”

“ Gabriel de Chapteuil, Sgr de Maucune en Dauphiné, eut de son mariage avec Anne de Lestrade trois enfants : Nicolas, Estienne et Anthoine.
Nicolas de Maucune figure dans le premier procès pour la possession du château de Bonneville en 1628.
3. La branche des Polignac, Sgrs d'Adiac, tirait son origine de Jehan, bâtard de Randon-Armand VII, vicomte de Polignac, mort en 1421.
François de Polignac, Sgr d'Adiac, baron de Lardeyrol, frère de la dame de Bonneville, joua un grand rôle dans les guerres de la Ligue. ”

“ Il est vraisemblable que l'évêque suzerain avait établi Pons comme châtelain du château de Chapteuil, et, soit en récompense de services rendus, soit pour éviter des revendications (3) , lui avait donné Bonneville en fief. La seigneurie de ce nom comprenait les mas de Bonneville, Marsilhac, le Freydère, et diverses possessions dans le mandement de Chapteuil, sous la mouvance de l'évêché du Puy, — et, sous la mouvance du baron de Lardeyrol, partie des territoires d'Aupinhac, la Fontaine, la Pénide, le Bouchas, le Cros,Vallaugères, le Triadour. ”

“ A une lieue de distance environ de Saint-Julien-Chapteuil, et à distance égale du bourg de Saint-Hostien, s'élève la maison forte de Bonneville. Elle n'est point, comme Chapteuil, perchée sur un pic, mais assise au pied d'une montagne, entourée de bois, de prairies et d'eaux vives ; c'est un manoir, non un château.
Pons, son premier Seigneur, devait descendre de Gérenton de Chapteuil, troisième fils de Pons et de Gérentonne de Fay ; car nous voyons dès le XIVe siècle les maîtres de Bonneville reprendre leur nom patronymique de Chapteuil. ”

“ La supériorité de l’esprit de Sieyes ne sauroit l’emporter sur la misanthropie de son caractère ; la race humaine lui déplaît, et il ne sait pas traiter avec elle : on diroit qu’il voudroit avoir affaire à autre chose qu’à des hommes, et qu’il renonce à tout, faute de pouvoir trouver sur la terre une espèce plus selon son goût. Bonaparte, qui ne perdoit son temps ni dans la contemplation des idées abstraites, ni dans le découragement de l’humeur, aperçut très-vite en quoi le système de Sieyes pouvoit lui être utile ”

“ Le défenseur s'efforce ici de prouver que Bonne- ville n'a quitté Châtillon-Michaille ni avec le pensée du vol, ni avec la pensée du meurtre. Pour qu'il y eût préméditation, il faudrait montrer que Bon- neville savait l'arrivée d'Héritier, et qu'il portait de l'argent, et quan d on va commettre un crime, on ne s'embarrasse pas de boîtes de paille. Ou peut donc bien croire que Bonneville est parti -avec la pensée de faire la contrebande qui était devenue son nouveau métier. S'il s'arrête au cabaret de Longe- ray, c'est qu'il pleut beaucoup ; cela est donc tout naturel. ”

“ Il mourut sans postérité vers 1707, testant en faveur d'Ignace du Pont, comte de Vallon, neveu de sa femme. Mais Jeanne et Marguerite de Fay, dame de Paulin, héritière de Claudine de Myet, leur mère, et de Clauda de Fay, leur bisaïeule, prétendirent des droits à la seigneurie de Bonneville, tant en vertu de la transaction de 1629, que des testaments d'Anthoine Ier et de Mathieu de Chapteuil ; elles en firent donation à leur parente Lucrèce de Rochebonne, épouse de Jean-François de Brunel, Sgr d'Allentin, suivant acte passé à Lyon le 13 octobre 1711, chez l'archevêque de Lyon, neveu de Lucrèce. ”

“ Au mois de novembre 1799, on ne voyait pas plus loin qu’une République meilleure, « régénérée » par un changement de Constitution. Et si la présence de Bonaparte dans le gouvernement improvisé à Saint-Cloud était un élément dont on ne pouvait méconnaître l’importance, le jeune général n’était là qu’en tiers, à côté d’un grand pontife républicain. La Constitution que Sieyès méditait depuis de longs mois et qui devait couronner sa carrière de législateur fut la cause accidentelle qui permit à Bonaparte de prendre la première place sans recourir à un nouveau coup de force. ”

“ L'abbé Sieyes, esprit supérieur en théorie, avait raison, dans ce sens qu'aucun système n'était mieux lié que le sien dans toutes ses parties, chacune des assises de sa pyramide sociale était une conséquence, un produit électif de l'assise inférieure. Sieyes, consul provisoire après le 18 brumaire, soumit sa constitution à l'examen des plus hautes capacités françaises, aux anciens de nos assemblées nationales ; sa réputation, sa carrière, plaidaient fortement pour lui ; il y avait urgence de réorganiser le gouvernement, la France était lasse d'essais ”

“ Entre François de Bonnault, escuyer, seigneur de Mery sur Cher, fils de défunt Guillaume de Bonnault, escuyer, lieutenant de la compagnie de cent hommes d'armes du sieur de là Chatre, et de damoiselle Marie Brunet ses père et mère ; — et damoiselle Jehanne Girard fille, de noble homme, Jehan Girard, sieur des Bergeries et de Prunay, conseiller élu pour le roi en Berry, et de damoiselle Jehanne de Breuillamenon. ”

“ Bonneville, après avoir cité cette proclamation in-extenso, la flétrissait énergiquement et terminait ainsi son article en s’adressant à Louis XVI :
« — ... Perfide ! tu as voulu imiter le toi Jean qui appela les Brabançons et les bulles du pape pour l’aider à violer la foi promise et anéantir la grande charte d’Angleterre, signée, disait-il, malgré lui ; tu ne réussiras pas davantage ! » ”

“ Bonneville a un clergé com- posé de 7 prébendes, avec un chapelain et un collége de barnabites, qui tous sont aptes et s'exercent aux fonctions du ministère pour quatre à cinq cents communiants réunis dans l'enceinte de cette petite ville. Peillonnex conviendrait beaucoup mieux pour Bonneville : 1° ses revenus sont voisins de Bonneville ; 2° les chanoines de Peillonnex, étant tous jeunes, seroient plus propres à l'établissement d'un collège et même d'un pensionnat que des personnes déjà âgées comme le sont la plupart de Mrs de Sixt ; 3° Peillonnex auroit plus
de revenus que Sixt. ”

“ Tout à coup Bonneville, qui, entraîné par un faux pas, venait de poser son pied sur un endroit qu'il n'avait pas eu le temps de sonder, se sentit enfoncer et prêt à disparaître.
— Si j'enfonce tout à fait, dit-il, jetez-vous à droite ou à gauche ; le passage dangereux n'est jamais large.
Petit-Pierre sauta en effet de côté, non pas pour chercher à se sauver, mais pour ne pas alourdir Bonneville d'un poids étranger.
— Oh ! mon ami ! s'écria-t-il le coeur serré, les yeux mouillés de larmes à ce cri sublime de dévouement et d'abnégation ; songez à vous, je le veux, je l'ordonne. ”

“ La destitution du sieur Bonnard étant le fruit de l'intrigue et de la récrimination de quelques esprits turbulens et qui, sous le masque du patriotisme, n'en sont pas moins des caractères despotiques dont l'impulsion dangereuse produit toujours de très grandes injustices ”

“ Restait l'homme vraiment important, c'était Sièyes, entraînant à sa suite Roger-Ducos. En appelant Sièyes au directoire au moment du 30 prairial, il semblait qu'on eût songé à se jeter dans ses bras. Bonaparte lui en voulait presque d'avoir pris la première place en son absence; d'avoir fixé un moment les esprits, et d'avoir fait naître des espérances. ”

“ Bonaparte, Sieyes et Roger-Ducos. Sieyes fit ensuite la proposition de faire arrêter une quarantaine de meneurs opposans ou supposés tels. Je fis dire à Bonaparte par Réal de n'y point consentir, et, dans ses premiers pas dans la carrière du pouvoir suprême, de ne pas se rendre l'instrument des fureurs d'un prêtre haineux. Il me comprit, et allégua que l'expédient était trop prématuré; qu'il n'y aurait ni opposition, ni résistance. «Vous verrez demain à Saint-Cloud, lui dit Sieyes, d'un air piqué.» ”

“ Il s'appelait François de Chapteulh, sieur de Bonneville, et signait De Bonneville (Quitt. du 17 déc. 1594) .
paix que celle que avoit esté faicte à Chadrac, & ne voloient rien entendre au faict des Politicques jusques que Dieu nous aura donné ung roy très-crestien & catholicque, commé le peuple le desire. Et avec ladicte responce, ladicte noblesse & gentilzhommes se font retirés en leurs maisons, les ayant humblement remerciés de leurs peynes & vaccations. ”

“ Quand le comte de Bonneval lui baisa la main, elle rougit et dit d'une voix claire, quoique un peu émue :
— Mon cousin, je rends grâce à Dieu de votre heureux retour et du bonheur de madame votre mère.
— Vous êtes aimable, ma cousine, répondit le comte en souriant, d'appeler mon retour heureux : il ne peut l'être que pour moi et pour quelques amis d'enfance. Mes quarante ans... un long exil...
— Mon cousin, interrompit Judith, les exploits sont toujours jeunes, et les hommes tels que vous n'ont que l'âge de leur mérite.
M. de Bonneval s'inclina avec un geste à la fois noble et gracieux ”

“ César et Lebren s'enfurent de suite trouver plusieurs citoyens de Bonneville auprès desquels Elie était venu quelques jours auparavant, et qui étaient prêts, à ce qu'avait assuré ce dernier, à faire insurger Bonneville et toute la Savoie du Nord, aux cris de: vive la République, vive la Confédération Suisse !
Les citoyens chez lesquels les nouveaux arrivés se rendirent leur firent très bon accueil ”

“ Celle des Cinq cents était conduite par Lucien, Boulay, Jacqueminot et Daunou; celle des Anciens l'était par Lemercier, Lebrun et Régnier. L'homme le plus fort était sans contredit Lebrun; ses avis, Bonaparte les réclamait et les recevait avec déférence. Il s'agissait de discuter en grande conférence le nouveau projet d'organisation sociale que Sieyes désirait présenter pour remplacer la constitution de l'an III, dont il ambitionnait de faire les funérailles. Sieyes, dont l'arrière-pensée était connue de Bonaparte, affectait un grand mystère; il disait qu'il n'avait rien de prêt ”

“ Sieyes lui avait proposé d'appeler un prince du Nord au trône de France ; Bonaparte avait paru embrasser cette idée ; il avait engagé Sieyes à rédiger la lettre. La lettre écrite et revêtue de la signature des deux consuls, car Bonaparte avait eu soin de ne pas y apposer la sienne, fut expédiée par un courrier; mais le rusé Bonaparte avait fait partir en même temps un aide-de-camp de confiance, qui arrêta le courrier sur la route, par ordre du gouvernement, lui redemanda la dépêche et la rapporta au général. ”

“ Ne pouvant faire preuve d'acquit, il voulut faire au moins preuve de patriotisme ; il se lia avec les plus ardens révolutionnaires, et, quoique dans toute la maturité de l'âge, il entra dans leur sens avec tout l'aveuglement, et toute la fougue d'un jeune homme sans expérience.
Son opinion, sur la motion de M. l'abbé Sieyes, ne fut remarquable, que parce qu'elle donna à connoître avec quelle ardeur il seconderoit les ennemis de la monarchie. A peine s'arrêta-t-il à prouver que la dénomination, imaginée par cet ecclésiastique, étoit la seule à adopter ”

“ Après avoir signalé son avènement par de tels bienfaits, Bonaparte convoqua les commissions législatives au Luxembourg, et Sieyès exposa son projet de constitution. Grand publiciste et grand observateur des phases de la Révolution, Sieyès s'était ingénié pour combiner les éléments de la démocratie, d'une aristocratie puissante et de l'unité monarchique, afin d'empêcher l'anarchie et le despotisme. ”

“ Des lazzi de toutes sortes passaient de bouche en bouche à l'arrivée de tel grand seigneur, de telle dame de la cour dont la beauté était célèbre ou la réputation douteuse. Cependant les salons se remplissaient de monde. Quelques-uns des amis de M. de Bonneval appartenaient plutôt à la société de Sceaux qu'à celle du régent; d'anciennes et intimes relations entre la famille de Biron et les habitués du boudoir de madame de Maintenon avaient amené aussi ce jour-là des personnes qui regardaient de travers l'abbé Dubois, et qui détournaient la tête à la vue des habitués du Palais-Royal et du ”

“ Ce fut l’autre, plus franc, plus hardi, le jeune Bonneville, qui prit cette grande initiative, dans les numéros du 21 et du 23 juin. Il y avait juste deux ans que le même Bonneville, le 6 juin 1789, dans l’assemblée des électeurs, avait le premier fait appel aux armes.
Bonneville, homme de grand cœur, franc-maçon mystique, trop souvent dans les nuages, prenait dans les questions graves, dans les crises périlleuses, beaucoup de lucidité. Il soutenait contre Fauchet, son ami, que la Révolution ne pouvait prendre pour base religieuse un replâtrage philosophique du christianisme [2] . ”