Revel

“ Il ne put continuer; il retomba sur le fauteuil; ses forces le trahissaient, et il eut une défaillance qui dura plusieurs heures. La longue captivité du comte de Revel avait, pour ainsi dire, usé en lui les ressorts de la vie ; malgré son esprit de foi et l'intrépidité de son caractère, les émotions trop vives le terrassaient, et une secousse trop violente pouvait le ravir à mon amour.
Dans cette triste circonstance, je ne pus apprécier le malheur dont j'étais menacée. J'étais moi-même
anéantie ”

“ Et un seul homme comprenait et goûtait le sens mystérieux qui s'échappait de toutes choses: Claude Revel, immobile, au fond d'une loge de cirque.
Il remarqua enfin que la foule s'écoulait autour de lui, et se leva. M. de Kérédol, jusqu'alors, l'avait plusieurs fois cherché du regard dans la salle, et ne l'avait pas rencontré. Mais, en sortant du rang de fauteuils où il avait pris place, il se trouva tourner le dos à la scène, et aperçut Claude Revel, tout en haut, encadré dans l'étroite ouverture de la loge, les yeux fixés sur Thérèse 179 qui commençait à monter vers lui. ”

“ Chose plus bizarre encore! il libelle une épître à la belle madame de Revel, et cette épître est d'un style qui ferait jeter les hauts cris aux figurantes dans les coulisses d'un petit théâtre. Vous croyez que madame de Revel va se fâcher, se mettre en fureur? pas du tout ! madame de Revel, qui rime aussi, et fort agréablement, je vous en réponds, riposte à cette boutade facétieuse par une épître encore plus grivoise. Il est impossible de mieux prendre la plaisanterie. Voici une lettre en vers à madame la duchesse de Chaulne, la maréchale de Chaulne, la grande parente de la branche aînée. ”

“ « Je vois, s'écria-t-elle ensuite en souriant avec complaisance, que M.elle de Revel, bien qu'élevée en province, a du moins conservé le bon goût, inné dans sa famille.
» — Le bon goût, madame, reprit le comte avec surprise, ne sachant si ma tante raillait ou bien si elle parlait sérieusement.
» — Sans doute ; en Angleterre les jeunes demoiselles ont aussi quitté l'usage de la poudre ; elle ne convient pas à leur âge, et j'aime à voir l'éclat ingénu que la nature prête à ces boucles ondoyantes.... C'est une aimable simplicité qui, sous ce rapport, leur sied infiniment mieux. ”

“ Vous êtes une enfant, M.elle de Revel, et votre tante a raison de vous forcer à faire aujourd'hui sa volonté. Il est trop juste qu'après avoir plié pendant quelque temps à vos petits caprices de pensionnaire, nous puissions obtenir aussi de vous quelques concessions. Votre éducation vous a trop effarouchée ; qu'a donc le monde de si effrayant? En vérité, je puis bien vous assurer que le diable est beaucoup
moins noir qu'on ne s'efforce de vous le peindre ”

“ M.elle Pauline de Saint-Alban, fille d'un mi¬
litaire respectable, était restée orpheline en bas-âge ; elle avait été élevée dans la maison royale de Saint-Cyr, fondée par M.me de Maintenon, et c'était à la recommandation d'une de mes tantes, religieuse à Paris, que le comte de Revel, mon père, l'avait reçue chez lui.
M.elle de Saint-Alban avait gagné tous les coeurs par sa piété, sa douceur et le charme de sa conversation ; tout le monde l'aimait, domestiques et vassaux ; le curé du village la citait comme un modèle de toutes les vertus. ”

“ Le docteur Eugène-Nicolas Revel était enfant de ce Faucigny qui a fourni à la liste de vos correspondants les deux Ducros, MM. Grobel, Ducrey, Depoisier, Puget, Bastian, Pinget, Nicolet, Rey, Bouvard, Dufresne, Dumont, Bonnefoy, les deux Hugard et d'autres encore.
Ces noms rappellent des aptitudes fort diverses ; mais, s'ils ont une caractéristique commune, c'est la persistance des résolutions, la fixité des directions. Les hommes de cette vallée ne courent ni ne s'arrêtent. Ils ne se précipitent pas vers le but, mais ne le perdant jamais de vue, jamais ils ne manquent d'y arriver. ”

“ Tous les voyageurs à destination de Revel étant descendus, il vit l'homme qui l'avait questionné se retirer d'un air désappointé. Notre artiste, sans la moindre attention, le regardait machinalement s'éloigner, quand subitement une idée lui vint. Se rappelant son rôle de médecin et croyant se souvenir vaguement d'avoir entendu prononcer, en mauvais français, il est vrai, les mots de docteur Delpy, il se mit à sa poursuite. ”

“ Il était près de dix heures, quand M.elle de Saint-Alban me vint éveiller le lendemain matin.
Après la messe, que nous allâmes entendre, elle, mon père et moi, dans une église voisine, nous revînmes faire nos apprêts pour aller au déjeûner de la comtesse d'Alméida. Le comte de Revel connaissait sa soeur, il la savait fort exigeante sur l'étiquette ; aussi voulut-il que ma toilette fût soignée pour me présenter chez elle. Toutefois, il tint à ce qu'on ne
me mît pas de poudre sur les cheveux ”

“ Du 25 nivôse, l'an XIII de la République française.
Acte de mariage de Jean-Honoré-François Revel, âgé de trente-un ans, né le 14 septembre 1773, en la commune de Mougins, département du Var; domicilié rue du Faubourg-Saint-Honoré, n° 8, division des ChampsElysées, premier arrondissement de la ville de Paris, capitaine au quinzième régiment de dragons, attaché à l'inspection ; du général Davrange d'Haugeranville, fils majeur de Jean Revel, propriétaire, demeurant en ladite commune de Mougins, et de défunte Angélique Charlotte Achard ”

“ Il faut avoir la rage des dialogues pour en établir un entre deux êtres imaginaires, et sur des faits de cette nature. Madame M*** pouvait nous dire en deux mots : « Je ne crois pas » que madame Revel ail jamais man» qué à la vertu ; je ne crois pas » qu'elle ait été maîtresse de Murat » et de Buonaparte. » Je lui aurais répondu avec tout le ménagement qu'un cavalier doit aux dames : « Vo» tre amitié vous aveugle. Il est no» toire à Paris qu'Eléonore a vécu » en concubinage, depuis mon arres» tation, avec Murat, puis avec Buo» naparte, en qualité de maîtresse » en titre ”

“ MADAME DE REVEL 85
Il reste peu de chose des rimes de madame de Revel (en dehors du Ms. de Claude de Chaulne) .
1° Rec. Conrart. T. IX in-4. Responce à la lettre précédente (Vers de Mr Arnaud à madame de Revel : Divine Revel dont j'admire) par madame de Revel avant qu'elle sceust que Mr Arnaud l'eust faite : Ange, homme ou plustost lutin.
Id. Autre responce de la mesme dame, après avoir veu Mr Arnaud, sans se faire connoistre à luy, et après avoir sceu qu'il avoit fait la lettre à laquelle la précédente sert de responce : Ce n'est point dans un lieu si sombre. ”

“ Elle se leva enfin, et courant avec une extrême vivacité à la sonnette, elle la tira avec force ; personne ne se présenta. Elle sonna une seconde fois plus vivement, et Giacomo parut.
« Madame désire-t-elle que je lui envoie sa femme de chambre ? demanda le valet.
» — Dites à John que je veux lui parler, répliqua ma tante avec hauteur.
» — John est parti, madame, et je suis seul domestique dans l'hôtel, avec votre femme de chambre et celle de M.elle de Revel. »
Ma tante comprit alors que ce que lui avait annoncé son mari était déjà exécuté ”

“ Il resta dans son domaine du Vergeron et passa sans être inquiété les mauvais jours de cette triste époque, grâce au dévouement des habitants de Moirans qui l'aimaient et se relayaient pour monter la garde chez lui.
De son mariage il eut trois enfants : 1° Gabriel-Marie-Isidore-Joachim, comte de Revel de Vesc, né le 17 décembre 1789 et mort le 11 décembre 1850; marié le 20 octobre 1822 à Louise-Eugénie des Isnards-Suze, il en a eu trois filles, l'une religieuse ursuline, les deux autres entrées dans les familles de Faudoas d'Averton et de Carme jane-Pierredon ”

“ Cet arrangement ne privait pas seulement le sieur Revel fils, sans compensation, des avantages stipulés à son profit; il le compromettait encore de la manière la plus évidente, en le laissant à découvert pour les engagemens qu'il avait contractés. On abusa de sa confiance au point de lui faire souscrire comme gérant des actions antidatées , après lui avoir ôté la gestion. ”

“ L'enlèvement de l'enfant de chez sa mère mit obstacle à l' enlèvement que celle-ci projetait de son côté, et Mme Revel, déjà condamnée par défaut dans l'instance en désaveu, craignant un interrogatoire sur faits et articles, reprit en toute hâte la route de l'Allemagne. Un enfant de quinze ans, qui se croyait orphelin et qui a retrouvé sa mère, ne peut plus regarder que comme une violence une nouvelle séparation du sein qui lui a donné l'être. ”

“ Après des alternatives de beaux et de mauvais temps durant une navigation de six jours, il débarqua à Revel, chef-lieu du gouvernement d'Esthonie, sur le golfe de Finlande, à 360 kilomètres environ de Saint-Pétersbourg. Cette ville, sinon belle, est au moins originale. C'est un port de mer militaire et de commerce important ; un château fort bâti sur un rocher contribue à sa défense. Aux environs de la ville se trouve le jardin impérial, si renommé, de Katherinenthal. En descendant à terre, il aperçut un homme qui parlait à tous les ”

“ Il m'accuse d'offenser douze cents élèves à la fois, qui ont dû à madame Campan une éducation plus solide que brillante...
J'accuse ma femme et j'en ai le droit. La conduite des autres ne m'importe en rien ; je ne cherche point à blâmer et je ne suis pas obligé d'applaudir. La querelle que j'ai avec mon épouse ne doit pas inquiéter M. Lally Tollendal, qui c'a rien à démêler avec mon ménage. ”

“ disais-je, je n'appartiens pas à ton ciel. Dans cette étoile sont ceux qui m'attendent. Ils sont antérieurs à la révélation que tu as annoncée. Laisse-moi les rejoindre, car celle que j'aime leur appartient, et c'est là que nous devons nous retrouver! ”

“ Mais madame Murat était alors partie pour Boulogne-sur-Mer avec la cour de Buonaparte, sans doute Eléonore avait été du voyage. M. Le Bon m'écrivit, par un clerc, que je n'avais dans le monde d'autre protecteur que lui, à cause de ce départ. Je produirais cette lettre si on ne m'avait enlevé et détruit tous mes papiers.
Je regrette de trouver dans une femme raisonnable et fidèle, la pensée que les perfections de mon épouse eussent soumis les premières têtes de l'Europe. Une honnête femme ne cherche à soumettre personne, elle se soumet elle même à ses devoirs si elle veut être digne d'estime. ”

“ CHAP. XI. Arrivée à Avignon. — Mission de Spinelli — Audacieuse intrépidité de ma tante. — Fureur de Jourdan. — L'ancien palais des papes. — Le diner fatal.
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CHAP. XII. — Mort de Spinelli. — Débris de l'orgie. — Affreuses menaces. — Carlo.
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CHAP. XIII. — Le cachot. — Force de la prière. — Le prisonnier mourant. — Le comte de Revel est rendu à la vie. ”

“ Une personne de sa connaissance et de la mienne me fit entrer dans sa loge; un entretien s'engagea entre nous. J'étais officier de dragons ; un militaire, placé auprès d'une jolie femme , au spectacle surtout , doit être galant, et je ne négligeai rien pour faire valoir les prérogatives de l'uniforme. Madame La-Plaigne répondit à mes débuts d'une manière encourageante ; peu à peu elle devint communicative ”

“ Que M. Lally Tollendal soit reconnaissant des services qu'il croit devoir à madame Campan, rien de mieux. En publiant mon histoire je n'ai pas entendu gêner les consciences. Madame Campan a pu faire du bien , mais elle m'a fait du mal ; je permets de la louer à ceux qui lui sont redevables de services ; que l'on me permette de me plaindre puisque j'en ai le motif.
M. Lally Tollendal m'aceuse de calomnie ! Quelles sont ses preu-
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“ « Eugénie, me dit alors ma tante, je viens réclamer votre présence et votre secours. Chassée du saint
asile où, avant les malheurs de notre patrie, je vivais si paisible, je ne peux me résigner à quitter ces lieux ensanglantés par tant de massacres, sans vous éloigner vous-même d'aussi horribles scènes. M. et M.me Spinelli ne s'opposeront pas à ce que de nouvelles infortunes vous soient épargnées, et à ce que nous partagions ensemble le même sort. »
Ma tante Spinelli était atterrée. Elle jeta sur moi un regard chargé de larmes. ”

“ Étendu sur un lit de camp, je crus voir le ciel se dévoiler et s'ouvrir en mille aspects de magnificences inouïes. Le destin de l'âme délivrée semblait se révéler à moi comme pour me donner le regret d'avoir voulu reprendre pied de toutes les forces de mon esprit sur la terre que j'allais quitter... D'immenses cercles se traçaient dans l'infini, comme les orbes que forme l'eau troublée par la chute d'un corps; ”

“ Comme s'il n'arrivait pas tous les jours que le
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numéraire manque dans une caisse, et qu'un trop fort escompte ou d'autres considérations empêchent de mettre du papier sur la place ! J'observe en outre à madame M*** que si madame La-Plaigne a avoué l'existence d'un peu d'argent au moment de mon arrestation, il pouvait y en avoir beaucoup ; je lui dirai qu'elle n'était pas présente aux prétendus scellés, et que la vérité n'a pas son domicile dans une imagination vagabonde. ”

“ Il m'autorisa à séjourner, j'écrivis à Paris. M. LeBon, par miséricorde, me fit l'envoi de quinze francs, un ami m'arrêta une place à la diligence jusqu'à Orléans, et me recommanda à M. Lebrun, directeur des messageries. M. Lebrun me fit transporter à Tours où j'arrivai enfin.
Mais comment vivre dans un pays où j'étais inconnu ? j'écrivais à Masson, je le harcelais et il m'envoya cent pistoles. ”

“ L'ami commun me présenta le père, Une très-jeune fille fût misé sur mes genoux, et c'était la soeur d'Eléonore.... On m'avait cerné, comprimé, conquis par les charmes d'un tableau intéressant.
Nous abrégeâmes bientô t les cérémonies. Madame La-Plaigne fut la première à s'affranchir des formes gênantes,de l'étiquette. Elle me quéstionna ouvertement, et je lui répondis de même. Sa fille se tenait décemment, parlait peu et ne répondait qu'à propos, avec la modestie
qui sied si bien aux femmes de tout âge ”