Saint-Bertrand

“ Comme le prophète Elie mangea du pain avant que d'entreprendre le voyage du mont Horeb, ainsi saint Bertrand voulut se nourrir du pain de vie avant que de gravir les montagnes célestes. Un ange conduisit Tobie quand il alla demander à Gabélus l'argent qu'il devait à son père; Jésus va conduire dans l'éternité saint Bertrand qui va demander au Dieu très bon et très miséricordieux la couronne de justice qu'il doit à sa fidélité.
Déjà le saint évêque n'avait plus qu'un souffle de vie, il voulut qu'on recommandât son âme à Dieu. ”

“ On attribue encore beaucoup d'autres prodiges à saint Bertrand ; mais comme ils n'ont d'autre fondement que la tradition populaire, et que, d'ailleurs, cette tradition n'est appuyée par aucun monument respectable, je les abandonne à l'oubli, dont leur peu d'authenticité les rend dignes. Les miracles que j'ai rapportés sont plus que suffisants pour convaincre l'homme le plus incroyant, que le vertueux évêque mérite d'être compté, nonseulement parmi les saints, mais encore parmi les thaumaturges. ”

“ Ils déposaient alors sur sa tombe bénie les instruments qui avaient servi à soutenir leur marche chancelante, et ils rentraient au sein de leurs familles, en rendant gloire à Dieu et au glorieux saint Bertrand.
VIII. — L'éclat des vertus et des miracles de saint Bertrand s'étendit même au-delà des mers. On vit un jour, humblement prosterné sur sa tombe chérie, un jeune Anglais qui paraissait appartenir à une famille distinguée. Depuis longtemps une cruelle maladie le minait, et semblait faire craindre pour ses jours. ”

“ Cinq ans s'écoulèrent, et les plantes et les arbres ne donnaient plus de fruits. Les animaux même, frappés de stérilité, périssaient tristement dans leurs bergeries. Dans une telle désolation, ce peuple malheureux recourut à saint Bertrand, lequel, touché de tant de larmes, éleva, comme un autre Moïse, ses mains vers le ciel, et le fléau cessa.
Le peuple de la vallée d'Azun, pour témoigner au saint évêque sa vive reconnaissance, fit vœu de donner, chaque année, à la cathédrale de Comminges , tout le beurre qui pourrait être fait pendant la semaine d'avant la Pentecôte. ”

“ Priez pour nous, ô saint Bertrand, Rj. Afin que nous méritions d'avoir part aux promesses de Jésus-Christ.
ORAISON.
0 Dieu qui êtes seul bon, et sans lequel nul ne peut être bon ni saint, nous vous prions, par les mérites du bienheureux Bertrand, votre saint confesseur et pontife, de nous rendre dignes de ressentir toujours les effets de votre bonté infinie, au nom de Jésus-Christ Noire-Seigneur. Ainsi soit-il. ”

“ Un mouvement de religieux enthousiasme se manifeste au sein de l'antique cathédrale. Le pontife de Toulouse, que la solennité de la fête a attiré à Saint-Bertrand, s'avance à la tête d'un clergé nombreux , et la procession des reliques commence. Huit prêtres portent dans des châsses d'argent les restes vénérés du saint évèque. Des chants d'allégresse retentissent dans l'enceinte de la vieille basilique , et de douces larmes de repentir et d'amour coulent des
yeux de la plupart des fidèles. ”

“ L'Isle-Jourdain conserve encore aujourd'hui une grande dévotion envers notre saint : sa fête s'y célèbre tous les ans avec la plus grande pompe ; ses reliques sont portées en procession à travers les rues de la ville, dans le riche pavillon qui vint les chercher à Saint-Bertrand. Enfin son antienne est chantée tous les dimanches après Vêpres devant sa chapelle. ”

“ Vingt-sept familles distinctes sont groupées sous le nom générique de Bertrand. Un grand nombre sont éteintes ou n'ont plus de représentants officiels dans la noblesse de France. Nous réunissons sous la même désignation tous ceux dont l'existence est notoirement constatée, savoir :
Henri, vicomte de Bertrand, commandeur de la Légion d'honneur, général de brigade, à Paris; de Bertrand, au château de Mondilhan, par Boulogne, département de la Haute-Garonne; Julie-Félix de Bertrand, écuyer, chevalier de la Légion d'honneur, président du tribunal de Saint-Flour, département du Cantal ”

“ CHAPITRE VI
De ki canonisation de saint Bertrand. — Ciément V visite son ancienne cathédrale, et accorde un Jubilé.
C'est un oracle de l'Esprit saint, prononcé par la bouche d'un grand roi, que la mémoire du juste lui survivra éternellement toujours chère, toujours bénie et vénérée ; au
lieu que celle des pécheurs périt tous les jours, et périra à jamais toujours odieuse, toujours maudite et abhorrée. ”

“ Mais si la piété d'un simple chrétien ne peut être solide sans l'accomplissement exact de ses devoirs, celle d'un évèque l'est encore bien moins, lui qui est obligé de porter, chaque jour, devant le trône de l'Agneau, les iniquités de son peuple, et de s'offrir luimême comme victime à la justice de Dieu.
Convaincu de cette vérité, saint Bertrand les accomplit toujours à la rigueur, en entreprenant la visite de ses églises paroissiales, pour donner plus d'étendue à son zèle, plus d'élan à son amour. ”

“ Ils voulurent aussi le prendre pour patron de leur église, à cause de la sainteté de sa vie et de l'éclat de ses miracles.
Le cours des exploits des héros se termine inévitablement à leur tombe; mais le cours des actions des saints s'étend toujours bien au-delà du tombeau : tel est le glorieux privilége dont saint Bertrand jouit après sa mort, comme il est facile de s'en convaincre par le chapitre suivant. ”

“ Des voix s’élevèrent parmi les artisans :
« Consens, Père très saint, nous t’en conjurons : sauve-toi ! sauve-nous !... par la charité du Christ !
– Tu entends ce qu’ils disent ? fit Cécilius en regardant son ami avec un air de tendre reproche.
– Non ! prononça l’évêque, je ne me sauverai pas, — ou plutôt je me sauverai pour l’éternité. Si je déserte le combat, d’autres m’imiteront. L’Église, trahie par ses chefs, sera vaincue. D’ailleurs pourquoi pleurez-vous sur moi ? Je ne marche pas à la mort, mais au triomphe... » ”

“ « Tu feras donner pour sa peine cinq pièces d’or à cet homme ! »
Puis il se banda les yeux de ses propres mains, pendant que les fidèles disposaient alentour de grands carrés de linge pour recueillir le sang. Le prêtre Julien, aidé d’un sous-diacre, après lui avoir lié délicatement les poignets, attacha derrière son dos les manches de sa chemise qu’il avait rabattue jusqu’à la ceinture. Sous les yeux béants des spectateurs, le saint s’agenouilla de nouveau, et, comme un homme qui se penche pour boire, il tendit le cou au bourreau... ”

“ Si elle fit bâtir ou orner tant de résidences nouvelles à Crécy, à La Celle, à Bellevue, qui lui coûta si cher, à Saint-Hubert, qui devait durer si peu, et à Versailles même ; si, au prix de fatigues presque incroyables, et qui la tuèrent, elle s’épuisa à inventer pour le maître des passe-temps de tout genre, c’est qu’elle savait combien en Louis XV il n’y avait qu’ennui, contradiction, besoin de changer, encore que ce fût à la satisfaction de peu variables habitudes qu’il demandât son apparent plaisir. ”

“ Sous ses grosses moustaches blanches et ses sourcils en broussaille, il fut le grand’père, un peu bourru, mais si brave homme ! qui apporte à ses petits-enfants le cadeau de la Saint-Nicolas. À côté du Président personnifiant la France forte de son droit et de la vaillance de ses fils, la France victorieuse qui rentre dans sa maison, — ce vieux Gaulois au cœur guerrier ne voulut être que l’aïeul qui vient présider une fête de famille.
Les deux Présidents ont regagné leur place sur l’estrade... Tout à coup, au centre du terre-plein, un grand éclair d’or et d’argent déchire l’espace. ”

“ Le roi Jean, qui aime les braves, fait à Bertrand l'accueil le plus flatteur. Il promet de lui donner six mille royaux, pour l'aider à payer sa rançon. Il se propose d'assigner cette somme, partie sur la chàtellenie de Saint-James-de-Beuvron, partie sur les possessions du duc d'Orléans dans le Cotentin, partie sur la terre de l'abbé du Mont-Saint-Michel'. ”

“ Il fit construire le tombeau de saint Bertrand, travailla au château d'Alan, bâtit l'église des Cordeliers, à Toulouse, et fonda dans cette ville le collège de Foix, qui porte aujourd'hui le nom de couvent de la Compassion. Plus tard il devint évêque de Tarbes, d'Albatro, archevêque d'Arles, légat dans plusieurs provinces où il mérita le titre de bon légat ; enfin il mourut à Avignon le 4 décembre 1464, à l'âge de quatre-vingt-cinq ans, après soixantecinq ans de cardinalat.et cinquante-neuf ans d'épiscopat.
47. — 1442. Grimoald II. On n'a aucun
acte de cet évêque. ”

“ Trente ans s'étaient à peine écoulés depuis le jour béni de sa mort, que, frappés de tant de prodiges qui s'opéraient journel-
lement sur sa tombe glorieuse, les membres de son clergé et plusieurs évêques voisins, entre autres le cardinal Hyacinthe, et Guillaume d'Andoufielle, archevêque d'Auch et neveu de saint Bertrand, se réunirent ensemble pour solliciter auprès du pape sa canonisation, ou pour mieux dire sa béatifi- fication. ”

“ Bertrand forçait les volontés les plus rebelles avec autant de facilité que les conquérants forcent les villes les moins susceptibles de défense ; nouveau Josias, comme lui, il ne songeait qu'à rendre au culte sa décence et sa dignité, aux autels leur gloire et leur splendeur, aux ministres leur sainteté et leur première ferveur. Pour lever tous les obstacles, il fit bâtir aussi un cloître avec des logements convenables pour tous les membres de son chapitre, qu'il soumit à la règle des chanoines réguliers de SaintAugustin. ”

“ En l'an 992, Pierre Bertrand signait la charte de fondation de la chapelle Saint-Michel, du Puy. En 1209, Robert Bertrand était élu consul de cette ville.
Par lettres royaux données à Saint-Germain-en-Laye, en mars 1526-1527 (n. st.) , François 1er anoblissait Guillaume Bertrand, ainsi que toute sa postérité (cum tota ejus posteritate et proie utriusque sexus, in legitimo matrimonio procreata) .
La généalogie de cette antique race vellave remonte à :
I. N. Bertrand vivant en 1345, qui fut père de : 1° Guillaume I, qui suivra ; 1° Jean, moine du couvent des Carmes du Puy (30 août 1385) . ”

“ Le comte Bertrand, qui avait les yeux sur lui, l'entendit cependant, et lui dit à l'oreille:
— Tu n'en feras rien; ton vaillant oncle le prendrait mal.
— Et que m'importe? répondit le jeune homme. Je suis trop jeune, je n'ai que vingt ans, je ne puis encore endurer ces grandes fatigues.
A ces paroles son père, qui avait tout entendu, est transporté de fureur. Il lui donne un formidable coup de poing,
en lui disant:
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Misérable, c'est moi que tu rends malheureux. Je
te traînerai devant le roi, et par saint Jacques! si tu ne. ”

“ S'il faut en croire Bertrand d'Argentré (Hist. de Bretagne, p. 404) , il s'agirait dans ce récit de la poterne Saint-Yves donnant sur le pré Raoul où paissaient les porcs des Anglais.
place assiégée réunit alors un conseil et propose d'envoyer un messager à Nantes où l'on croit que se trouve Charles de Blois, pour informer ce prince de la situation; mais la difficulté est de traverser les lignes du duc de Lancastre. Un bourgeois, qui n'a plus rien à donner à manger à sa femme et à ses nombreux enfants, offre de se charger du message. ”

“ Il ouvre, il regarde , il écoute : sa fenêtre donnait sur le parc ; il prête de nouveau une oreille attentive , et les yeux fixes sur les objets, trompé peut-être par le vent qui murmurait dans le feuillage des arbres , il croit entendre le pas de plusieurs hommes. Bertrand prend aussitôt son parti, et pour faire voir que le château est habité par quelqu'un qui ne craint point , déjà il pose sa main sur la détente de son pistolet, quand tout-à-coup il se sent frapper à la joue. ”

“ VI. Jacques-Remy de BERTRAND, 1er du nom, chevalier, capitaine d'infanterie au régiment de S. A. R. monseigneur le duc d'Angoulême, chevalier de l'ordre royal et militaire de. S.-Louis et de celui de la Réunion, breveté du grade de lieutenant-colonel, marié à demoiselle Julie-Félicité-Joseph lé Vasseur de la Thieuloy, fille de messire Louis-Joseph le Vasseur de la Thieuloy, président au conseil souverain d'Artois, et de dame Ernestine de Croix. De ce mariage sont nés
i.° Charles-François-Jacques-Joseph-Aimé-Louis de Bertrand, né à Versailles en mai 1792. ”

“ Le général étant monté à sa chambre s'étoit jeté sur son lit tout habillé ; il dormoit, lorsqu'un bruit inaccoutumé le réveille. Le général Bertrand entre chez lui, et d'une voix très-animée lui demande « ce que c'étoit » qu'une chapelle en permanence chez l'em" pereur et l'abbé Vignali ne décessant d'offi» cier. » Le général répartit : «Qu'on pouvoit in» terroger l'empereur là dessus. » — Comment » cela, puisque c'est de vous, que Saint-Denis a » reçu ces ordres-là, de vous seul, » s'écria le comte Bertrand. ”

“ Mais sitôt qu’on a pénétré dans ce quadrilatère éblouissant, on est tellement terrassé par la majesté et la splendeur de l’ensemble qu’on en oublie son indignité. Les souvenirs déferlent en vagues tumultueuses, du fond de la mémoire, des pensées confuses et grandioses se mêlent à l’harmonie sereine des lignes, au calme rayonnement des couleurs. On hésite entre la beauté du paysage et la perfection d’un art qui s’égale à l’énormité de sa matière. On se sent tout à coup isolé du reste du monde, dans un lieu saint et magnifique. ”

“ Bertrand, également bénédictin, prieur de Saint-Giniez des Martigues, et Rostang, dominicain, que l'on croit avoir été évêque de Nice à la fin de sa vie.
de Digne. Il était donc naturel qu'Elzéar fût envoyé à son oncle, afin d'être instruit dans le monastère, et échangeât le séjour d'Ansouïs contre celui de Marseille. ”

“ Sa santé était d’ailleurs fort bonne, meilleure même qu’auparavant. Pendant sept semaines, il n’entendit plus parler du saint-office ; l’ambassadeur pressait le pape et les cardinaux, qui promettaient une solution prochaine. ”

“ Notre héros tenait alors garnison à 6hâteauneuf de la Noue', non loin de Dinan.
Il manda auprès de lui les principaux capitaines des environs, Olivier et Éon de Mauny ses parents, Robert de Pleguen, Lucas de Maillechat, Henri et Jean Hongar, le
1. Bertrand d'Argentré, Hist. de Bretagne, p. 395 et 396.
2. « La plupart des seigneurs bretons repassèrent en Bretagne dans le même temps (vers le 10 novembre 1354) , mais il ne paraît pas que Charles soit venu avant le mois de mai 1355. » Dom Morice, t..I, p. 286.
3. Aujourd'hui Châteauneuf-en-Bretagne; Ille-et-Vilaine, arr. Saint-Malo. ”