Ordre royal et militaire de Saint-Louis

“ La Gazette de Cologne, mal informée d'abord, a prétendu qu'avant d'arriver chez M. le comte de Chambord, les visiteurs mettaient à leur boutonnière le ruban de l'ordre de Saint-Louis. C'est tout bonnement une absurdité. Ordre militaire, la croix de Saint-Louis, fondée par Louis XIV en 1693, entre deux victoires, ne peut être portée par tout le monde. ”

“ J'ai vu payer, dans le même temps, du rouge dix écus le pot. On estime que ce bal de la Saint-Louis coûte, chaque année, douze cents livres à chacune des dames qui veut y paraître dans tous ses atours.
Le gouverneur laissa notre colonel maître de déterminer le temps qu'il jugeait nécessaire pour refaire les soldats des fatigues de la mer. Ils purent à l'aise arranger leurs armes et se mettre en état de prendre le service de l'île avec les autres troupes. On n'en abusa pas, car au bout de quinze jours le régiment put paraître. Dans cette quinzaine, je fus mis aux arrêts pour quatre jours. ”

“ Si un militaire chargé par le roi de France de conférer l’ordre de Saint-Louis à un autre militaire n’avait pas, en lui donnant la croix, l’intention de le faire chevalier, le récipiendaire en serait-il moins chevalier de Saint-Louis ? ”

“ ART. IX.
Nous demandons instamment au roi de vouloir voir statuer qu'à l'avenir tout chevalier de Saint-Louis soit toujours admis à délibérer avec les gentilshommes de la Sénéchaussée, quand bien même il ne serait point noble ; ce voeu est analogue à l'esprit de nos lois anciennes et à celui d'une loi nouvelle, par laquelle tout chevalier de Saint-Louis fait pour sa postérité souche de noblesse héréditaire et transmissible au troisième degré, et qu'enfin les armes sont la plus noble profession par laquelle notre ordre puisse être renouveler et se perpétuer. ”

“ Si l'ordre de Saint-Louis, honorable récompense des longs services dans la profession des armes, renfermait un très-grand nombre d'officiers dont l'honneur, mis en contact avec l'indigence, ne laissait pas d'animer les sentimens et de diriger les démarches, il est certain que plusieurs de ceux qui en portaient la croix, se montraient peu scrupuleux en fait de probité , et se déshonoraient par des bassesses auxquelles les entraînait la passion du jeu ”

“ Les ordres de l'ancienne monarchie, ceux de SaintMichel, du Saint-Esprit, de Saint-Louis , avaient pour base le sentiment religieux; Bonaparte,quelque désir qu'il montrât de favoriser la religion, ne pouvait placer son ordre sous le patronage d'un saint : les idées qui dominaient notre pays, au début du XIXe siècle, s'y opposaient invinciblement. D'ailleurs, Louis XV s'était vu obligé de modifier l'institution de la croix de Saint-Louis en créant l'ordre du Mérite militaire, afin de pouvoir récompenser les services rendus par les officiers non catholiques 1 ”

“ Le soussigné, etc., ancien officier de cavalerie, a l'honneur de solliciter votre appui à l'effet d'obtenir, si ce n'est le rétablissement de l'ordre militaire de Saint-Louis, qui n'a jamais été aboli légalement, du moins le retour à un état de choses qui assurerait la distribution de cette précieuse récompense aux officiers de l'armée de terre et de mer qui pourraient y avoir droit dans les conditions fixées par les statuts de Tordre. ”

“ Chevalier de S. Louis. Eques Sancti Ludovici. L’Ordre de S. Louis est un Ordre Militaire nouvellement institué par Louis XIV en 1693. La valeur & les services rendus dans les armées, sont les seuls titres pour y être admis. Le Roi est le Chef & le Grand Maître de l’Ordre. Les Grand-Croix au nombre de huit, & les 24 Commandeurs, portent un large ruban rouge en écharpe, d’où pend une croix d’or cantonnée de fleurs de lys d’or, chargée d’un côté de l’image de S. Louis, & de l’autre, d’une épée flamboyante, dont la pointe est passée dans une couronne de lauriers avec ces mots. ”

“ L’importance des services qu’il avait rendus lui mérita le grade de lieutenant-général le 10 janvier 1813, et le fit appeler au commandement en chef de l’artillerie de la grande armée, le 17 novembre suivant.
Au mois d’avril 1814 il adhéra aux actes du Sénat, fut créé chevalier de Saint-Louis, comte, puis grand officier de la Légion-d’Honneur le 5 août de la même année. Au retour de l’île d’Elbe, il fit sa soumission à l’Empereur, qui l’envoya à l’armée du Nord. ”

“ L'édit accordait la noblesse héréditaire à tous les officiers généraux, ainsi qu'à tous les officiers décorés de la croix de Saint-Louis, dont le père et premier aïeul auraient, par leurs services militaires, mérité l'exemption de la taille. Les capitaines décorés de la croix de Saint-Louis et retirés du service pour blessures de guerre acquéraient la noblesse de plein droit (Recueil des Ordonnances royales de Saulgcon, vol. 45) . ”

“ Le vieillard, manchot du bras droit, était fièrement drapé dans une vieille capote militaire usée jusqu’à la corde, mais dont les déchirures, cicatrices du temps, soigneusement recousues, annonçaient la dignité en lutte avec l’indigence. La croix de l’ordre de Saint-Louis brillait sur sa poitrine.
Quant à la petite fille, une légère robe d’été que recouvrait, en guise de pelisse, un reste d’habit d’officier, dont certains vestiges des parements de couleurs trahissaient la glorieuse origine, revêtait à moitié son corps grêle et transi de froid. ”

“ Le roi Louis fut contraint de laisser cent quarante des siens aux mains de l'ennemi.
L'âge ne refroidit pas l'ardeur du roi; il continua jusqu'à la fin de sa vie cette sorte de police militaire contre les petits seigneurs indociles à l'ordre qu'il voulait fonder ; il continua, malgré son embonpoint extrême, d'agir en soldat. Les fatigues qu'il se donna, en assiégeant le château de Saint-Briçon-sur-Loire, aggravèrent une maladie dont il languit et mourut peu d'années après en 1157. Louis fut blessé deux fois, aux siéges d'Amiens en 1115, et d'Ivry en 1129. ”

“ On paye l’officier à demi-solde, chevalier de la Légion d’Honneur, et l’on fait fort bien ; mais le chevalier de Saint-Louis, courbé par les ans, est à l’aumône : trop heureux ce dernier quand on lui achète une méchante redingote pour couvrir sa nudité, ou quand on lui donne un billet avec lequel il pourra du moins faire panser par les filles de la Charité de vieilles blessures méprisées comme la vieille monarchie. ”

“ Sur sa proposition, Louis XIII décida, par un arrêt perpétuel et irrévocable, la fondation d'une communauté ou ordre de chevalerie sous le titre de « Commanderie de Saint-Louis, « où tous ceux qui feront voir par de bonnes preuves ou « attestations qu'ils ont été estropiés à la guerre pour le serti vice du roi, seront reçus et admis pour y être nourris et « entretenus le reste de leurs jours de toutes choses néces« saires à la vie. »
Les places d'oblats furent affectées à l'entretien de la communauté de Saint-Louis. ”

“ Se respectant eux-mêmes par le respect qu'ils portent à leur décoration , ils s'éloignent avec soin des sociétés dont les opinions, les sentimens et les usages ne s'accordent point avec l'honneur dont ils font profession, conformément au principe monarchique de leur Légion. Jamais institution n'a peut-être été aussi utile dans un état, sous le rapport des mœurs publiques et privées. Les chevaliers de Saint- Louis, moins confondus avec le peuple, n'ont qu'une legère influence sur ses mœurs ”

“ Or, si le prestige qui s'attache à une institution ne doit pas être amoindri par l'abus, s'il doit se rehausser encore de la difficulté qui l'environne, il est toutefois des services et des actions que la patrie doit récompenser. Pour établir cette gradation légitime dans les récompenses, Louis-Napoléon compléta en quelque sorte l'institution de la Légion d'honneur par celle de la médaille militaire qui en est comme le premier degré et qui entretient dans toute l'armée une noble émulation pour la gloire et l'amour de la patrie. ”

“ Et c'est, au reste, parce que, respectueuse du droit féodal, la royauté de saint Louis, véritable seigneurie, était en fait plus puissante que toutes celles du royaume, qu'elle put s'étendre sans cesse ; c'est à sa puissance qu'elle avait dû de s'implanter dans le midi, c'est à elle qu'elle dut d'y grandir chaque jour. ”

“ Dieu seul ne les avait pas oubliés, et au moment où Napoléon voulait planter son épée à l'autre bout du monde, la Providence voulait, elle, que ce fier conquérant allât mourir sur un rocher sauvage, et que le fils de France, sans autre force que son droit, revînt tranquillement s'asseoir sur le trône de Saint-Louis !
Une récente catastrophe a de nouveau renversé ce trône; mais puisque la légitimité est déjà sortie victorieuse de tant d'épreuves; puisqu'elle a échappé aux Pastoureaux sous Saint-Louis ”

“ Louis- François-Antoine, M. de Saint-Julien (1762-1847) , fut chevalier de Saint-Louis , capitaine au régiment de la Couronne ; il émigra dans l'armée de Condé, et se retira au château du Cros vers 1808, après l'émigration. Il finit ses jours entouré de l'affection des peuples dont il était la providence et le conseil. ”

“ Doué de l'imposant et redoutable génie des armes, et secondé par l'entraînement des circonstances, un homme, sorti des rangs subalternes de l'armée, s'était assis sur le trône de Saint-Louis. Un événement aussi étrange dans les vicissitudes des empires de l'Europe actuelle fut le plus grand des résultats d'une révolution qui, en renversant les institutions qui servent de base à l'édifice social et en retrempant l'esprit de la nation la plus belliqueuse du monde, avait fait rétrograder la France vers les siècles à la fois barbares et héroïques. ”

“ Louis et du Mérite civil (ORDRE DE SAINT-) [Lucques] . Avant la formation du royaume d’Italie, il existait dans les duchés de Lucques et de Parme un ordre de Saint-Louis, créé le 22 décembre 1836 par Charles-Louis de Bourbon, duc de Lucques, qui devint duc de Parme en 1847. Cet ordre servait à récompenser le mérite civil aussi bien que le mérite militaire. Le3 membres se divisaient en trois classes. ”

“ La population est de 9,000 habitants blancs, mulâtres et noirs, libres et esclaves. Saint-Louis renferme deux écoles gratuites, une pour les garçons et l'autre pour les filles, et une société d'agriculture. Près de Saint-Louis est un fort du même nom, renfermant une caserne et protégeant les ateliers du génie militaire. Il occupe une superficie de 4,384 mètres carrés. ”