Accident (philosophie)

“ Son ferme bon sens répugne aux fantaisies et aux chimères. En simplifiant, il entend ne négliger que l'accident, ce qui accapare l'attention des hommes et leur cache les vérités profondes qu'ils ne savent point voir. ”

“ Nous vivons entourés de dangers, que le plus souvent nous ne remarquons pas; et ce que les circonstances où nous sommes actuellement y peuvent ajouter est peu de chose. Accoutume-toi, mon fils, à cette pensée que, d'un moment à l'autre, un accident imprévu, et souvent le plus léger en apparence, peut mettre fin à ta vie. ”

“ Sans nous en tenir à cette formule, un peu vague et indéfinie, nous dirions volontiers, et d’une façon plus caractéristique peut-être, que l’un cherche davantage l’accident humain et s’y complaît, tandis que l’autre le dépasse. ”

“ Convainquons-nous, chrétiens, de cette importante vérité par un raisonnement invincible. L'accident ne peut pas être plus noble que la substance, ni l'accessoire plus considérable que le principal, ni le bâtiment plus solide que le fond sur lequel il est élevé, ni enfin ce qui est attaché à notre être plus grand ni plus important que notre être même. ”

“ Accident se dit de ce qui se trouve dans un être et peut en être affirmé avec vérité, mais qui n’est cependant ni nécessaire, ni ordinaire. Supposons qu’un musicien soit blanc ; comme ce n’est ni nécessaire ni général, c’est ce que nous nommons accident... ”

“ Même, quand il s’agit d’accidents où l’idée du sujet joue un rôle évident, comme dans les idées fixes à forme somnambulique par exemple, c’est observer les choses bien grossièrement que de limiter l’accident à la simple expression, à la réalisation de l’idée du sujet. ”

“ La violence du mal répandue dans les membres trouble l'âme et la tourmente, comme le souffle impétueux des vents fait bouillonner la mer agitée. (LUCRÈCE, III, 491.) 2. Accident, qui est le mot qu'on trouve ici dans l'édition de 1587, à Paris, chez Jean Richer. — Accident par lequel l'âme d'un philosophe devient l'âme d'un fou, etc. (C.) ”

“ Une faute, un accident l'a jeté hors de sa route, et il marche ainsi à son but, subissant, sans pouvoir s'en rendre compte, les conséquences d'un changement fatal, et offrant, dans sa personne, une nouvelle preuve que tout s'enchaîne et se commande réciproquement dans les passions comme dans les faits extérieurs dont se compose la vie humaine. ”

“ L’Accident physique est opposé à la substance, & on en distingue de deux sortes, l’Accident physique absolu, & l’accident modal. Par accident physique absolu, ou simplement accident absolu, accidens absolutum, on entend celui qui subsiste, ou qui peut au moins surnaturellement & par miracle subsister sans sujet. ”

“ Nous devons dire toutefois, autant qu’il nous sera possible, quelle est la nature de l’accident, et quelle est sa cause d’existence : peut-être verra-t-on par cela même pourquoi il n’y a pas de science de l’accident.
Parmi les êtres, les uns restent dans le même état, toujours et nécessairement, non pas de cette nécessité qui n’est que la violence, mais de celle qu’on définit l’impossibilité d’être autrement ; tandis que les autres n’y restent ni nécessairement, ni toujours, ni ordinairement : voilà le principe, voilà la cause de l’être accidentel. ”

“ Nous nous bornons à citer ici quelques dispositions, en faisant observer qu'elles s'adressent aux personnes que le hasard rend témoins d'un accident, et qu'elles peuvent par suite avoir, plus d'importance qu'on ne serait tenté de leur en accorder au premier abord. ”

“ Pas d'exagération, pourtant : la nue vérité est que l'excitation nerveuse en mon cerveau suscitée par le mirage d'une délivrance prochaine, sans cesse entretenu à portée de mon bras par la vivacité d'un désir intense, m'a à ce point enlevé le sang-froid dont je m'applaudissais, qu'un accident fort vulgaire au cours de mon' entreprise un moment a pu prendre à mes yeux les proportions démesurées d'une irrémédiable catastrophe.
Puissé-je en avoir bientôt fini avec cette longue série de lâchetés et de défaillances ! Mais, hélas! ”

“ Si un accident nous a fait ce que nous sommes , s'il n'y a pas en nous une cause première issue de nous, un accident nous fera également ce que nous serons. Alors, à quoi bon la volonté, la liberté , la raison , la justice ; a quoi bon la divinité? ”

“ Incapable de se modérer, en quelque sens que ce soit, elle tombe en des excès qui entretiennent son état maladif, ramènent inexorablement la perturbation et l’accident qui l’affaiblissent encore, qui l’épuisent, la détraquent et la tuent !... ”

“ Mais celui qui a étudié avec attention la théorie du raisonnement, ne sait pas seulement ces choses-là ; il connaît l’accident et le suraccident, avec toutes leurs différences.
Le marchand. Au nom de la Sagesse, fais-moi le plaisir de m’expliquer ce que c’est que l’accident et le suraccident : car, je ne sais comment, j’ai été frappé de la douce harmonie de ces expressions.
Chrysippe. Très-volontiers. Lorsqu’un homme est boiteux, et qu’en heurtant son pied boiteux contre une pierre, il vient à se blesser, l’infirmité qui le fait boiter est l’accident, et la blessure le suraccident. ”

“ Et tandis qu'une offense imaginaire à ce que vous appelez votre honneur , l'accident le plus léger dont votre fortune suit menacée, suffisent pour porter le trouble dans votre coeur, vous voyez arriver avec indifférence le moment terrible qui doit tout vous enlever ! ”

“ Qu'attendons-nous pour nous convertir? Et quelle dureté est semblable à la nôtre si un accident si étrange, qui devrait nous pénétrer jusqu'au fond de l'âme, ne fait que nous étourdir pour quelques moments? ”

“ Ne nous laissons pas tromper par une apparence : le hasard réside dans la coïncidence du résultat produit par l’accident survenu à la locomotive ou à l’horloge, avec le résultat produit par leur marche. ”

“ Cet accident, qui devait tuer mon corps, ne tua que mes passions; et j'en bénis le ciel chaque jour, par l'heureux effet qu'il produisit sur mon âme. Je puis bien dire que je ne commençai de vivre que quand je me regardai comme un homme mort. ”

“ Il semble aussi que le hasard a plus de part dans l’idée d’aventure & d’accident, que dans celle d’événement. Il est peu de gens qui aient vécu dans le monde sans avoir eû quelque aventure bizarre. Les bonnes fortunes des jeunes gens sont des aventures. Voyez Événement, Accident.
Accident, se dit aussi de ces accidens surprenans & extraordinaires, qui sont souvent de pures imaginations, ou des entreprises hasardeuses, extraordinaires, merveilleuses, mêlées de magie ou d’enchantements, comme celles des Romans de Chevalerie. ”

“ Ce pouvoir dominerait donc les événements de la vie réelle aussi complètement que le poète domine ceux qui composent son drame : mais l’accident et l’erreur, dont l’action perturbatrice vient se faire sentir tout d’abord et immédiatement dans le cours régulier des choses et leur enchaînement causal, ne seraient que les simples instruments dont se sert sa main invisible. ”

“ Qui sait, disent nos têtes sages, si l’avenir ne nous ménage pas un retour pareil ? Qui sait si un accident ne rétablira pas un jour ce qu’un accident a renversé ? C’est leur scepticisme même qui engendre leur confiance et leur incrédulité qui les porte à croire. ”

“ Les passions d'un roi, la mort d'un ministre, la supériorité accidentelle d'un homme, d'autres circonstances passagères font pour un moment dévier les événements de leur voie naturelle, dans laquelle ils rentrent quand l'accident est passé. ”

“ La part de ce dernier facteur, nié par les uns, qui l’estiment une conséquence inéluctable des trois premiers, affirmé par les autres, qui volontiers le mettraient au premier rang, représente l’élément qui échappe à tout contrôle comme à toute prévision, l’accident imprévu qui, déconcertant en apparence les plus savans calculs, favorise les plus hasardeux. ”

“ Est-il prudent de tenir si grand compte des ajournemens et du bonheur avec lequel on a échappé à un accident, lorsque l’on demeure dans une situation provisoire que tout autre accident peut faire dévier ? ”

“ Il nous rappelle, quand il devrait nous le faire oublier, que « rien ne reste, tout s’écoule, tout passe comme l’ombre. » Plutôt que de supprimer l’accident, il le multiplie à plaisir. Il complique et il alourdit. ”

“ Songez-vous un instant à tout ce qu’éveille de pensées dans l’esprit, le fait qu’une maison tombe de décrépitude en pleine ville, et que cela ne soit appelé qu’un simple accident auquel rien n’aurait pu remédier ! Dans cet accident il y avait de quoi tuer trente personnes, trente victimes d’un état de société à demi barbare où l’on voit toutes choses laissées à l’abandon ”

“ Les autres, malgré l'horreur qu'éprouve leur âme et les remords de leur raison, laissent étouffer en eux l'idéal par le spectacle de l'accident, la foi par la vue de l'obstacle, et, en réponse au doute, choisissent la négation. ”

“ Ainsi qu’il arrive souvent aux hommes frappés d’un grand et fatal accident qui a brisé à jamais en eux une illusion de toute une existence, il se rejetait et se plongeait dans les impressions de la nature, dans les travaux et même les fatigues des champs. ”

“ Quand une d'elles, par un accident quelconque, est blessée, les autres, comme rendues folles par la vue du sang, se jettent sur elle et l'achèvent avec une véritable férocité. Qui ignore leurs querelles de perchoir? ”

“ Car, le grand, le petit, le long, le bref, l’étroit, le large, l’obscur, et tout ce qui peut être dans les objets ou n’y être pas, reçoivent des philosophes le nom d’accidents, et ces accidents sont de telle sorte que leur pleine connaissance ne peut se faire entièrement que par la comparaison. ”

“ Les cinq genres du monde corporel, qu’on pourroit réduire à trois, sont la substance, l’accident qui est dans la substance, l’accident dans lequel est la substance, le mouvement, & la relation. Accident se prend évidemment ici pour mode ”

“ Qu’en pouvaient-ils conclure sinon que dans notre espèce la raison n’existait en quelque sorte qu’à titre d’accident, imparfaitement et incomplètement, et que, par suite de cette infériorité, jointe à une brutalité incompréhensible, nous risquions de devenir pour eux des fléaux ? ”

“ Faut-il soulever le voile qui cache une catastrophe prochaine ? l’erreur seule est la vie ; le savoir est la mort. Reprends, oh ! reprends le don de divination sinistre que tu m’as fait. Pour une mortelle, il est affreux d’être le vase de la vérité. ”

“ Je sais bien que cet accident particulier qui échappe à toute description est un des plus grands charmes qui se puissent imaginer ; je sais bien que les yeux clairs et nets sont dépourvus de puissance. ”

“ Le même rapport qu’il y a entre l’être en soi et l’être accidentel, existe aussi entre les causes de ces êtres. Le hasard est la cause accidentelle de ce qui se fait par intention et dans un certain but. ”

“ L'accident vient du côté auquel on ne songeait pas, du dedans, du coeur. ”

“ Les accidents du monde, disait-il, vous apparaissent, dès qu’ils sont perçus, comme transposés pour l’emploi d’une illusion à décrire, tellement que toutes les choses, y compris votre existence, ne vous semblent pas avoir d’autre utilité. ”

“ Des actions de ceux qui se trouvent présens à quelque accident considérable. Tous ceux qui se trouvent présens à quelque accident digne d’être remarqué, font diverses expressions d’admiration, en considérant ce qui se passe, comme lorsque la justice fait punir les criminels ”

“ Est-il possible d'imaginer, au moral, une situation plus atroce que la mienne ? On l'a dit avec raison, la pleine connaissance d'un désastre, d'une perte irrémédiable, fût-ce mème du plus grand des malheurs, est moins pénible, cent fois, que l'incertitude qui vous tire l'âme en tous sens, et la tient comme suspendue dans un vide effroyable, livrée à toutes les étreintes de l'anxiété, à tous les cauchemars de l'imagination, à toutes les appréhensions, à touies les transes de l'attente de quelque nouvelle catastrophe. ”

“ Mais la fable tragique repose tout entière sur la doctrine de la fatalité, c’est-à-dire la négation de toute morale, la négation de toute responsabilité de l’homme dans ses actes ou dans ses pensées. Qu’est-ce que ce monde-ci devant le maître aveugle qui règne sur lui les yeux bandés ? un jeu de hasard. Qu’est-ce que l’âme humaine ? ”

“ Causer dans un corps un mouvement accidentel & partial qui ne va pas jusqu’à le rendre méconnoissable. Alterare, Mutare. Altérer les qualités des choses. Le feu altère toutes choses. Le soleil altère les couleurs. Un accident altère souvent l’organe de la vue.
☞ Altérer, dans l’usage ordinaire, signifie simplement changer l’état d’une chose de bien en mal. ”

“ Une catastrophe me paraît donc certaine, inévitable, et vous y succomberez; car, dans la carrière du crime, malheur à qui s'arrête ou regarde en arrière! Quant à moi, j'espère d'autant mieux échapper à l'adversité que c'est dans mon propre malheur que je veux puiser les chances de réussite. ”

“ Accident, m. acut. proprement prins est ce qui advient à la substance, et departir s’en peut sans le deperissement d’icelle, comme, blancheur, curvature, et semblables. On en use aussi pour cas desastreux, malencontres et infortunes. Selon ce on dit, Il luy est advenu un grief ou grand accident. ”

“ Donnezvous la peine de m'écouter. Plus j'observe les hommes, plus je me convaincs de la puissance de l'accident. Ils sont sous la main de l'événement et dépendent toujours de leurs impressions, qui dépendent de Dieu sait qui. ”