Grand-amiral

“ Tout cela était parents, engendrés les uns par les autres, dans un écheveau inextricable, pères, mères, frères, sœurs, beaux-pères, belles-mères, beaux-frères, belles-sœurs, fils, filles, oncles, tantes, cousins, cousines, à tous les degrés, dans tous les mélanges imaginables, jusqu’à la quatrième génération. Une seule famille, un seul petit peuple, que réunissait une pensée de joie et d’orgueil, celle de célébrer ces noces de diamant si rares, si prodigieuses, les noces des deux héros, glorifiés par la vie, dont tout ce peuple était né ! ”

“ Vous allez jeter les fondements d'une nouvèlle famille; or, la famille, qu'est-ce?... Un petit monde dans le grand, une pètite humanité dans la grande. On a donné à la famille, à ce petit royaume de la fidélité, de l'affection et de l'amour, de la tendresse et du respect, un nom qui en exprime à lui seul toute la sainteté et le caractère sacré ”

“ Ami, enfant de ta mère et frère de ta sœur, enfant de ta mère qui t'a mis au monde dans la continence sacrée du mariage, frère de ta sœur dont tu gardes et dont tu respires la vertu, ah ! ne déshonore pas en toi-même ce grand bien qui t'a fait homme. Sois chaste, ami, conserve dans une chair fragile l'honneur de ton âme, la source religieuse d'où s'épanche la vie et où fleurit l'amour. ”

“ Ainsi le fils et le père, le petit-fils et le grand-père, deux frères, deux cousins, sont parents. L'alliance ou affinité est le lien qui unit chacun des époux aux parents de l'autre. La belle-mère et la
belle-fille, le beau-frère et la belle-sœur sont unis par des liens d'alliance.
A notre avis, il ressort de ces définitions que l'exigence d'un lien de parenté ou d'alliance pour pouvoir obtenir la réparation d'un préjudice d'affection est à la fois une condition trop étroite et trop large. ”

“ Seulement, j'y songe; si le destin, chère enfant, t'a refusé une sœur, n'y aurait-il pas moyen de te trouver, du moins, une compagne, une amie?.Une jeunefille aimable, modeste, bien élevée et sans fortune; une orpheline peut-être, que nous engagerions à venir ici, à s'établir près de toi, et qui t'aimerait, chère enfant, car il n'est pas un des gens d'ici qui ne te vénère et ne t'aime.
— Oh! grand-père, en vérité. ”

“ Mes amis, dit le vieux monarque, votre joie centuple la mienne : le Ciel nous a donné un fils... Oui, mes amis, c'est un fils pour nous tous. Cet enfant sera un jour votre père; il vous aimera comme je vous aime, comme tous les miens vous aiment... Oui, nous ne faisons tous qu'une même famille ”

“ Par tous ces sentiments d'honneur et de piété filiale, vous serez, mademoiselle, l'ornement et la satisfaction de la famille si honorable dans laquelle vous allez entrer; vous serez véritablement un objet de complaisance, une acquisition précieuse aux yeux de ce vénérable chef de famille, de ce père si digne de votre amour qui vous porte déjà dans son cœur
et qui vous reçoit en ce jour avec effusion dans son sein. ”

“ La confiance que le Bailli de Suffrin avoit dans sa supériorité l'empêcha de maîtriser l'activité de son esprit ; et la contradiction dans les signaux qu'il fit, et leur grand nombre mettant le désordre dans son escadre , furent la cause véritable de l'échec qu'il éprouva, d'autant plus mortifiant pour lui qu'il sentoit l'importance de détruire l'escadre ennemie et qu'il s'en étoit flatté. ”

“ Votre frère, en un mot, a formé un plan qui éblouit tout le monde. Une famille si riche dans toutes ses branches, et qui tourne ses vues à l’honneur, doit voir, avec beaucoup de plaisir, le chemin ouvert pour figurer un jour avec les principales du royaume. ”

“ Suivent d’une trace amère
L’enfant qui les fait couler.
Ô jeune âme, ô jeune fille,
Qu’attire une autre famille,
Mon souvenir t’y suivra.
Elle t’offre l’abondance,
L’éclat et l’indépendance,
Mais l’amour y manquera. ”

“ En parlant des diverses professions de matelots, je n'ai pas fait de classe distincte des canonniers et des timonniers, parce que ce seroit un grand moyen de diminuer les équipages des vaisseaux, sans nuire à leur service, que d'avoir beaucoup de matelots propres à plusieurs genres de travaux. Chez plusieurs puissances, un marin n'est réputé bon matelot, que lorsqu'il est en état de gréer un vaisseau , de le gouverner et faire le service. ”

“ Guillaume III, roi d'Angleterre, l'empereur, les Hollandois et le roi d'Espagne s'étant liés contre Louis XIV, la guerre éclata de nouveau. Le grand nombre d'ennemis que le roi avoit alors, l'obligea à mettre jusqu'à quatre cent mille hommes sur pied, et de lutter, par mer, contre les marines d'Angleterre, de Hollande et d'Espagne , qui étoient alors les seules marines de l'Europe dont on parlât,
Le roi Jacques II, que son gendre avoit détrôné, s'étant réfugié en France, Louis XIV lui donna les moyens de se joindre à un parti qui se déclaroit pour lui en Irlande. ”

“ Au fond des larges enveloppes adressées au père de famille, il se glissait de petits billets qui portaient le nom de la grand'mère et celui d'Amélie.
Dans une famille véritablement unie, l'absence ne saurait produire son effet dissolvant. ”

“ Sans la vieillesse, nous dit notre mère, la famille n'a point de sérénité ni de sainteté; un vieillard retiré du monde est la couronne de la famille déposée pour les jours de fête dans le trésor de la maison. Souvenez-vous, mes enfants, de votre grand'père! ”

“ Qu’ils sont doux, mais qu’ils sont rapides, les moments que les frères et les sœurs passent dans leurs jeunes années, réunis sous l’aile de leurs vieux parents ! La famille de l’homme n’est que d’un jour ; le souffle de Dieu la disperse comme une fumée. À peine le fils connaît-il le père, le père le fils, le frère la sœur, la sœur le frère ! ”

“ La fortune te tend la main : Ta naissance l'a fait sourire.
On a joliment souri ! dites donc , est-ce par hasard que vous auriez oublié certaine protestation de certain mien cousin , gros , gras , grand , joufflu , rebondi, réjoui, épanoui, aimant, adorant, idolatrant, encoffrant les revenus attachés à la coiffure que vous savez ? — Je vous assure bien, parole d'honneur, que celui-là n'a pas plus souri à ma naissance qu'à la vôtre.
Mon premier jour fut aussi beau : Point de Français qui n'en convienne. Les Rois m'adoraient au berceau, Et cependant je suis à Vienne ! ”

“ Ah ! que je dis, vous savez tout de même le vrai.
Alors, il me demande si le gamin a des frères, des sœurs, si je suis la grand’mère, si j’ai eu plusieurs enfants, s’ils étaient bien allants, si mon mari buvait, tout, quoi, il me demande tout. ”

“ Qu'une royale famille soit frappée dans un de ses membres ; qu'un coup inattendu vienne briser violemment en elle les liens qui unissent le père au fils , l'épouse à l'époux et le frère au frère; que le malheur, qui met en action toutes les facultés de l'âme , fasse éclater dans cette famille de sublimes vertus, de touchantes affections, tous les pères, toutes les épouses, tous les frères, toutes les familles enfin, se rapprocheront de ces grandes douleurs. ”

“ Que vos lettres sont aimables et tendres, mon cher cousin , c'est pour moi la plus douce satisfaction de les lire ; je sens tout le prix de votre sincère amitié. Il n'y a pas de cœur qui vous soit plus sincèrement attaché que le mien.
Que votre lettre , mon cher cousin et bon ami, est tendre et Faffectueuse. Je connais votre bon cœur et votre sensibilité ; soyez sûr de toute l'étendue des sentimens pour la vie de votre cousine et bonne amie. ”

“ Mon frère sera l’homme, le chef de la famille ! Le monde entier connaîtra son éclatant mérite, car sans la fortune, aux yeux de la plupart, le talent et la vertu ne suffisent pas. Il aura donc tout pour lui, ce cher frère ! ”

“ Frère, dit le Grand-Médecin en posant sa main sur le bras de son incrédule compagnon, les hommes blancs disent frère au Roi Barnabé, frère à Francis, frère à Olivier, et soeur à Rosa; mais ils disent vrai; nos coeurs sont noirs.... ”

“ Votre mère ni votre soeur ne pleureront jamais sans être consolées par l'amitié; au lieu qu'en cherchant leur présence en ce moment, vous ne ferez qu'accroître leurs inquiétudes, que leur causer de nouvelles douleurs, sans pouvoir les consoler par votre tendresse. Hâtez-vous donc , mon cher fils, d'exécuter les ordres de votre roi. Croyez-moi, vous serez bientôt en état de réclamer non seulement l'affection de votre mère, mais encore la reconnaissance de votre souverain, L'admiration et les applaudissemens de vos compatriotes. ”

“ Cette peinture d'une vérité absolue et d'une simplicité charmante, ce tableau de la vie d'une famille, tracé par l'affection fraternelle et la piété filiale, sans l'ombre même d'une pensée de gloire et de publicité, avec la seule ambition de perpétuer pour la famille elle-même le culte de ses souvenirs et l'héritage de ses vertus, est, pour notre siècle surtout, d'une valeur inappréciable. ”

“ Ces combats étoient, pour l'ordinaire, soutenus avec le plus grand acharnement, l'on y voyoit plus de vaisseaux coulés ou brûlés, que de vaisseaux pris. Les brûlots jouoient alors un grand rôle; leur emploi étoit d'épier les vaisseaux dégréés, pour les accrocher , ils étoient souvent coulés bas avant d'avoir atteint leur but. On les considéroit comme une partie essentielle
des forces natales, leur nombre étoit considérable, et l'on a vu le prince Rupert, pour tromper Ruyter, armer en brûlots des frégates et un vaisseau de soixante-dix. ”

“ En se retrouvant dans un premier banquet fraternel, la grande famille se compta, se comprit et résolut de fonder, entre les barbistes de toutes les époques et de tous les pays, une association dont le but unique serait de continuer, au delà des murs du collège, les amitiés qui s’y sont formées, et de maintenir de touchantes et étroites relations d’affection et d’assistance. ”

“ Le présent récit m'a donné l'occasion de mentionner le partage de famille intervenu au moment du mariage de mon grand-père.
Avant de recueillir les souvenirs laissés par un aïeul dont la mémoire est restée si vénérée de tous ceux qui le connurent, il m'a paru intéressant de donner quelques détails sur ce partage et sur l'origine des biens qui ont donné le pain de chaque jour à la lignée dont nous sommes issus.
Les conditions matérielles de l'existence ont une grande influence sur notre vie. ”

“ Lorsque quelques officiers font des fautes, elles peuvent leur être personnelles, mais quand un grand * nombre y participent, cela provient évidemment d'un vice d'institution ou de discipline, et l'un et l'autre émanent du gouvernement. ”

“ Est-ce que, par exemple, dans une famille, le père n'a pas sur ses enfants une supériorité qui tient de l'empire et de l'expérience? Est-ce que les aînés n'ont pas sur leurs frères plus jeunes, une espèce de suprématie naturelle par les qualités acquises et par l'âge ? ”

“ Ne vous ai-je pas dit que je vous porte en mon cœur les sentiments si divers qui doivent être chez un père, une mère, une sœur et un frère ? que je suis avant toute chose une famille pour vous, tout et rien, selon vos vouloirs ? Mais n’est-ce pas vous qui avez emprisonné tant de cœurs dans le cœur d’un amant, pardonnez-moi donc d’être de temps en temps plus amant que père et frère en apprenant qu’il y a toujours un frère, un père derrière l’amant. ”

“ Tu ne trouves pas que c’est un joli parti pour la fille du vieux Grandvaux qu’un garçon de bonne famille comme lui, fils d’un ancien pasteur, et bien appuyé dans le pays ? Il a de l’éducation, de la fortune, il peut prétendre à tout, et il fera son chemin dans les emplois. ”

“ Entre vous, mes chers enfants, aimezvous, soutenez-vous ; toute la force d'une famille est dans l'union. Elle peut seule vous rendre sur cette terre les avantages que les circonstances vous ont enlevés. Vous verrez que votre famille est ancienne et honorable et que tous vos pères ont eu une existence distinguée. Il ne faut pas que cette connaissance vous inspire le moindre orgueil, mais bien le désir d'imiter leur noblesse d'âme et la pureté des principes de vos ancêtres. ”

“ Le ministre doit considérer les choses plus en grand; il doit embrasser à la fois la protection des côtes, du commerce, des colonies, pour y pourvoir; les parties vulnérables de l'ennemi, pour choisir celles qu'il peut attaquer avec avantage ; l'ensemble, des forces en vaisseaux, hommes et argent , qu'il peut y employer ”

“ Or, bien sûr, dans le système depuis la fin du Moyen Age, on constate que très souvent on choisit, pour les aînés, des parrains dans la parenté consanguine, le grand-père pour l'aîné, un d'un côté, un de l'autre. ”

“ Le génie grandit l’homme et chaque fois que j’entonne le Gloria in excelsis, j’escalade le ciel !
Le bon curé prenait sérieusement son frère pour un grand homme et il ne le grondait pas de ses accès de vanité délirante. Lui-même fêtait le vin de Chante-orgue avec l’attendrissement d’un frère qui reçoit les adieux prolongés de son frère bien-aimé ; si bien que le soleil commençait à baisser quand on m’ordonna d’habiller Bibi. ”

“ Vous, mon cher Frère, élevé par une mère chrétienne qui a fait un long voyage pour venir prendre part à votre bonheur, soutenu par l'affection d'un second père qui vous aime comme son propre fils, encouragé par la présence d'un frère qui partage toutes vos joies et dont la famille est la vôtre, instruit par votre propre expérience, vous comprenez admirablement l'étendue et l'importance des engagements que vous allez prendre. ”

“ Il falloit encourager les matelots étrangers à venir en France; la bonne qualité des vivres que l'on y donnoit aux équipages, la douceur des traitemens, la beauté des mers dans lesquelles les François naviguoient ordinairement, une solde avantageuse étoient des encouragemens suffisans pour les y attirer.Maislà aussi doivent se borner leurs avantages, il ne falloit accorder aux étrangers qu'un degré de confiance limité ; ils ne doivent jamais être faits officiers mariniers, ni être à bord d'un bâtiment marchand partant du port en plus grand nombre que le tiers de l'équipage. ”

“ Mais que dis-je? vous chérirez aussi vos nouveaux parents. Vous porterez chez eux l'esprit de famille et de piété filiale qui vous distingue, esprit qui a constamment été l'esprit de vos ancêtres. En effet, rappelezvous la piété filiale du chef de votre race pour sa mère! Au retour d'une découverte célèbre, n'a-t-il pas mieux aimé dans un naufrage tout perdre plutôt que de sacrifier l'objet qu'il rapportait pour sa mère. ”

“ Rien n’est touchant comme l’amour des fils pour leur mère, l’union des frères et des sœurs, des cousins et des cousines, l’assistance et les secours qu’on se prête, les sacrifices à l’honneur du nom, la mémoire, le culte des morts. ”