Hagiographe

“ Les trois volumes de février sortirent des presses quinze ans après et ajoutèrent encore à la réputation des hagiographes belges, qui obtinrent, en 1659, un troisième collaborateur, le P. Daniel van Papenbroek [7] .
Dans toutes les parties de la chrétienté, le succès des Acta Sanctorum fut immense et mérité. A une époque où les études sérieuses comptaient tant d’adeptes fervents, où la science vraie recevait partout des encouragements et des hommages, l’œuvre éminente des hagiographes belges ne pouvait manquer de produire une sensation profonde. ”

“ Krusch, Script, rer. meroving., t. III, p. 139.
2) Un historien d'aujourd'hui fait exception, c'est M. l'abbé Narbey, Supplément aux Acta Sanctorum, t. II, p. 372 (c'est le fasc.
22, paru en 1906) . Mais les raisons qu'il donne sont de nature à peu nous émouvoir : « le style. ressent tout à fait les fantaisies oratoires des hagiographes formés dans les écoles carlovingiennes; et c'est apparemment de l'un d'eux qu'il provient. Il n'y a que de rares manuscrits d'une époque peu reculée qui contiennent la lettre de dédicace à Salvius etc. ». ”

“ Ainsi immunisés d’avance contre les transports au cerveau des hagiographes, nous pouvons aborder, sans foi aveugle ni hargneuse défiance, la lecture de leurs écrits, et tâcher de démêler dans ce sempiternel tissu de prodiges les quelques parcelles de vérité qui se mêlent à toutes les fictions. ”

“ «L'écriture hiératique est une véritable tachygraphie de la précédente. Comme les signes hiéroglyphiques ne pouvaient être convenablement tracés que par des (p. 167) personnes exercées dans l'art du dessin, on créa un système d'écriture abrégée dont les signes étaient d'une exécution facile, système qui n'eut d'ailleurs rien d'arbitraire. Chaque signe hiératique fut un abrégé du signe hiéroglyphique; au lieu de la figure entière du lion couché, par exemple, on traça l'esquisse d'une partie de son corps, et cet abrégé du lion conserva, dans l'écriture, la même valeur que la figure entière.» ”

“ Tantôt l'image qu'on obtient de la sorte est en creux, & l'on a une véritable gravure en taille-douce : c'est l'héliogravure en creux ; tantôt elle est en relief, alors elle rentre directement dans le domaine de la typographie & se tire comme une page d'impression : c'est l' héliogravure en relief.
Les deux procédés principalement usités à l'Imprimerie nationale sont l' héliogravure en creux ou en taille-douce, l'héliogravure typogra- phique ou héliogravure en relief, qui transportent directement sur zinc l'image photographique au moyen d'une couche de bitume de Judée. ”

“ En dépit de la plus judicieuse dissertation sur l’excellence de la gravure, une épreuve héliographique gardera aux yeux de beaucoup de gens toute son autorité et son prestige : mise en regard d’une estampe comme l’Hémicycle, elle laissera voir clairement ce qu’il y a d’insuffisant et de faux pour ainsi dire au fond des vérités brutes que formule le daguerréotype. Il en est ainsi dans tous les arts; c’est aux praticiens surtout qu’il appartient de nous convertir. ”

“ Il me semble que la gravure, comparée au dessin, donnerait occasion à des remarques du même genre, mais sans doute plus faciles à suivre. Car, si le trait du graveur ne mord pas toujours beaucoup sur le papier, du moins le geste du graveur a mordu sur une surface résistante, ce qui, le mouvement étant tempéré par le sentiment, permettrait quelque imitation de l’ombre picturale. C’est ici que la hachure, sous le nom de griffonnage, trouverait son juste emploi. ”

“ On réussit par ce procédé dans l'exécution des cartes géographiques, des armoiries, de l'architecture et des machines et généralement dans tous les sujets qui demandent de la rectitude et de la finesse. Cette gravure est surtout précieuse pour la lettre, et en Allemagne et en Belgique on fait ainsi de magnifiques travaux de commerce pour cartes, adresses, factures, etc. En France ce genre est très-négligé, on ne sait trop pourquoi ; on lui préfère le dessin à la plume qui est loin d'en avoir la finesse mais qui n'en a point la maigreur, défaut que l'on peut reprocher à la gravure sur pierre. ”

“ Les motifs pour lesquels nous nous conformons à l'avis de ces critiques à l'égard de la pierre de la Haye, sont : l'exécution trop scrupuleuse ; le manque d'expression ou de caractère dans le visage ; de petites méprises dans la chevelure, et la place de l'astre au dessous de l'inscription. L'inscription, en elle-même, est d'assez bonne gravure, de sorte qu'elle pourrait passer pour antique; c'est le travail d'un habile faussaire. ”

“ En dehors du pinceau, de la plume ou du crayon, l'écrivain lithographe, l'artiste, ont la ressource de deux autres modes de travail, la gravure et l'autographie : la, gravure, qui assimile la pierre à la planche de métal, cuivre ou acier, mais avec un labeur moins ingrat, plus expéditif et parlant plus productif; l'autographie, qui est la méthode la plus simple, la plus facile et la plus économique, celle qui a vulgarisé la Lithographie, et dont les gens les plus étrangers à cette industrie peuvent tirer parti. ”

“ Je faisais des hachures carrées, en losange, avec un point au milieu. Ce qui me donna beaucoup de peine dans les commencements c’est de réserver le point lumineux au milieu de la prunelle ; enfin j’en vins à bout, et je pus offrir à mes parents, le jour de leur fête, un soldat romain qui, à quelque distance, pouvait produire l’effet d’une gravure au pointillé ; la beauté du cadre les toucha, et je les vis près de s’attendrir ”

“ On place leur base au milieu d’un dessin qui ne présente que des traits irréguliers, des espèces d’énigmes pour l’œil, dont le mot est dans le miroir même, où l’on aperçoit la figure régulière de quelque objet familier. La géométrie fournit des règles pour combiner les traits du dessin avec la courbure du miroir, de manière qu’il en résulte l’effet qu’on se propose. Comme le miroir représente les objets tout autres qu’ils ne sont, on profite de son infidélité même pour lui donner une image vicieuse à rectifier. ”

“ La lithographie ne peut et ne doit pas lutter avec la gravure. La force, la précision, la netteté, appartiennent au burin ; mais la lithographie a l'immense avantage de n'avoir pas besoin de traducteur; l'artiste peut lui-même tracer ses compositions et les reproduire avec la plus parfaite identité sans que cette expression soit altérée, ce qui peut arriver quand elles doivent passer par la main du graveur. ”

“ Sous l'impulsion générale de la Renaissance, la gravure se transforma : au lieu de ces bois grossiers, dans le genre dit criblé, où le fond était noir et le dessin taillé en blanc comme à l'emporte-pièce, on vit paraître la gravure en relief, telle que nous l'avons aujourd'hui, perfectionnée, mais identique de forme. Une révolution analogue s'opéra dans les caractères : les lettres
1. Ce nom, qu'on emploie aujourd'hui abusivement dans la typographie pour désigner toutes les majuscules, n'était jadis donné qu'aux lettres initiales des chapitres. ”

“ Les graveurs au burin, en taille-douce, n'agissent pas autrement, et l'œuvre gravée, si modelée qu'elle soit, est toujours formée par des points, traits ou hachures, plus ou moins distants, plus ou moins serrés. Pour transformer en une typographie une épreuve photographique, modelée comme le sont toutes les photographies directes sur nature ou d'après des œuvres d'art, il y avait donc à chercher un moyen ou un artifice susceptible de conserver l'effet exact des demi-teintes, tout en les obtenant à l'aide de points ou de lignes venant à l'impression en noir absolu sur un fond entièrement blanc. ”

“ Les auteurs du vigigraphe se servoient, comme M. de Saint-Haouen, d'un mât, d'une vergue ; ils faisoient parcourir leur mât par trois pièces mobiles, qui, au lieu d'être spbériques, étoient des parallélogrammes, et un disque faisoit à peu près les fonctions du globe placé en bas, dans le système de M. de Saint-Haouen.
Cette manière de marquer les signaux par les différentes places données sur des
mâts à des corps opaques ? ”

“ L'hydrographie semble donc vouée aux cartes imprimées en noir et à la gravure en taille-douce qui donne les résultats les plus précis. La gravure sur pierre a pu être employée en France et est encore en usage dans quelques services hydrographiques de l'étranger, concurremment avec la gravure sur zinc; mais aucun procédé ne se prête aussi bien que celui de la gravure sur cuivre aux corrections et même à la refonte d'une carte qui devient si simple par l'emploi de la galvanoplastie. ”

“ II. Manuscrite, la copie peut être l’œuvre d’un dactylographe, d’un calligraphe, ou encore d’un « plumitif » plus ou moins habile :
1° De nos jours, le calligraphe, l’écrivain public font place de plus en plus au dactylographe. Non point que la machine à écrire — que ce soit une Remington, une Underwood, une Royal, une Oliver ou quelque autre marque d’au delà l’Atlantique — réalise, au point de vue de l’orthographe et de la syntaxe, un progrès sur la plume ou le roseau. L’une et l’autre ne valent que par la main qui les actionne, qui les tient : trop souvent, hélas ! ”

“ « De quel côté nous diriger ? dit sir Henry.
— N’importe ! dit Good.
— Mais pardon, il importe beaucoup ! Un bout de ce corridor peut mener dans une fosse, et l’autre extrémité nous conduire au jour.
— C’est juste, dit Good ; mais, comme vous ne savez pas s’il vaut mieux prendre à droite qu’à gauche, allons au petit bonheur !... Mais non ; tenez, avez-vous remarqué que la flamme de l’allumette a penché à gauche ; c’est que l’air vient du côté opposé. Dirigeons-nous toujours du côté de l’air.
— Vous avez raison, dit sir Henry, allons à droite ! » ”

“ La représentation du relief, grâce aux hachures, est ici parfaitement maîtrisée : des hachures courtes, fines, très légères, sur les versants éclairés, plus grasses sans excès, avec des dégradés, sur les versants ombrés, modèlent un relief qui commence à serrer la réalité d'assez près. La gravure est d'une grande élégance. Ainsi la carte de Jean-Baptiste Raymond mérite-telle le nom de topographique. ”

“ Gravure héliographique. Parmi les plus répandus de ces procédés, il faut citer en premier lieu celui de Dujardin. Il permet, à l'aide d'habiles retouches, d'obtenir des facsimilés d'une ressemblance absolue, particulièrement des dessins au lavis, des épreuves photographiques, etc. Ces fac-similés reportés sur
métal peuvent être tirées à l'encre grasse comme des planches en taille-douce, et si elles sont aciérées, elles fournissent un nombre illimité d'épreuves. ”

“ Le dessin au crayon noir par hachures et pointillé, parfaitement compté, est, au point de vue de la réalité de l'imitation, une interprétation toute conventionnelle, le paysan qui regarde un tel ouvrage ou qui regarde les gravures les plus habiles, exécutées par tailles croisées ou pointillées, trouvera certainement une gravure au lavis en aquatinte plus vraie que de tout autre genre. ”

“ Le jour où les planches daguerriennes pourront être économiquement transformées en planches de gravure, nous n’aurons plus rien à demander à la photographie, car nous obtiendrons sur le papier des images parfaites, redressées, inaltérables, d’une correction et d’une finesse achevées, et qui présenteront l’inappréciable avantage de pouvoir être multipliées indéfiniment. ”

“ HACHURE, s. f. en Grav. & Dessein, se dit des lignes ou traits dont on se sert pour exprimer les ombres, soit dans les gravures, soit dans les desseins, à l’aide du burin ou du crayon : il y a des hachures simples & de doubles ; les simples sont formées par une seule ligne, soit droite, soit courbe ”

“ La tradition de ces richesses existait parmi nous, mais le secret de la porte que vous avez vue disparaître était perdu. Une femme le trouva par hasard. Elle conduisit ici un homme blanc. Il venait de loin, peut-être de votre pays ; le roi l’avait bien reçu. Le blanc trouva ici des pierres. Il en avait déjà rempli une petite peau de chèvre, quand...
— Eh bien ! quoi ? dis-je avec impatience.
— On ne sait pas ce qui arriva, dit Gagoul. Le fait est que le blanc jeta ce qu’il avait à la main et s’enfuit. Il avait une pierre serrée dans ses doigts ; celle-là il l’emporta avec lui ”

“ La transformation en planches propres à la gravure, des épreuves photographiques, obtenues sur métal, comme le faisait Daguerre, ou formées sur verre et sur papier, comme on l’a fait après lui, est, au fond, le véritable objet de la photographie. ”

“ L'Académie, qui avait été autorisée à faire ce marché, décida, le 23 février suivant, de ne point tenir caché le manuscrit de Leprince et d'en faciliter la copie aux artistes qui le désireraient.
Gravure en manière noire.
Dans tous les procédés de gravure que nous venons d'examiner, le graveur opère sur une surface claire et colore une image à peu près comme le dessinateur qui se sert d'un crayon noir et de papier blanc : le graveur en manière noire procède au contraire comme s'il dessinait avec du blanc sur un papier noir. ”

“ La gravure des lettres est une affaire de métier, et il est à croire, ainsi que le pense Caylus , Bec., t. II , pl. 40, ?. J , p. 1C6, que c'en était un particulier, et que souvent les graveurs , pour signer leur- nom , avaient recours à l'adresse de ceux dont c'était l'état spécial. Aujourd'hui ce ne sont pas les graveurs qui mettent la lettre à leurs , planches , mais des graveurs en lettres , et quand ils signent eux-mêmes leurs noms, ils le signent comme ils écrivent, et même encore plus mal, et il y a une grande différence entre la manière dont ils gravent et celle dont ils écrivent. ”

“ L'Académie des Sciences a fait à Gaucher l'honneur de lui demander un Traité de la Gravure ; il a rédigé pour le Dictionnaire des Artistes, de l'abbé de Fontenay (1776) ; un certain nombre de notices sur les graveurs, l'Essai sur l'origine et les avantages de la gravure (an VI) , et, pour les Petits Voyages en France, publiés par La Mésangère, ce Voyage au Havre de Grâce (1788) , qui nous fait assister à l'équipée d'une bande de graveurs : Bervic, Ponce, de Launay, Godefroy, Basan et Gaucher, historiographe de l'expédition, qui de temps à autre s'exprime en petits vers. ”

“ Pour nous, le véritable avenir de la gravure typographique dépend des efforts que feront l'artiste et l'industriel pour combiner leurs travaux de telle sorte que le dessin remis par le premier ait en luimême assez d'effet par l'ensemble des traits employés en hachures et non en teintes, ce qui permettrait au graveur de perfectionner sans cesse un procédé sûr, d'un tirage facile, et d'une résistance à toute épreuve. ”