Insoumission

“ ÉLECTION D'UNE CONSTITUANTE (Assemblée Souveraine)
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Qui oserait, dans un gouvernement de pleine démocratie, mettre obtacle à l'assemblée des représentants nommés dans ces conditions, ou les contrecarrer dans l'exercice de leur mission? Ne serait-ce pas une insurrection contre le droit naturel et primordial de toute société ?
Dans la situation qui nous est faite, nous adjurons avec confiance les pouvoirs publics, qui sont pénétrés comme nous du règne de la vie démocratique, nous les adjurons de mettre fin à l'usurpation sur laquelle nous vivons sans gloire et sans profit. ”

“ Quoi qu'il advienne, nous serons toujours de ceux qui respectent les lois de leur pays et se soumettent au vote des majorités. Nous conserverons nos convictions, et elles viendraient à succomber, que nous chercherions de nouveau à les faire triompher; mais aussi longtemps qu'on respectera le suffrage universel, nous considérerons l'insurrection comme un crime. ”

“ L'appel au peuple tue le principe constituant dans toutes ses formes, absolutiste ou populaire. Il brise l'arme de l'insurrection dans la main des partis, étouffe sur leurs lèvres l'appel à la violence, à la souveraineté du but. ”

“ Que voulez-vous ? Le maintien de la République ? Mais elle existe, cette République ; la République, c’est l’Assemblée, c’est vous, nobles représentants, c’est moi, votre humble admirateur. On vous soupçonne de complot, d’arrière-pensée contre la République — pardon, contre l’institution actuelle — cette Assemblée si sage et loyale ! quelle horreur, quelle infâme calomnie ! Je donne à l’insurrection le démenti solennel, quand elle ose prétendre que l’on conspire ici contre le fait actuel, contre le Gouvernement d’aujourd’hui. ”

“ N'est-ce pas à la fois et dans le même moment reconnoître et violer un principe, admettre la souveraineté du peuple et s'en moquer? N'est-ce pas toujours montrer la même astuce, la même mauvaise foi, la même domination de caractère? ”

“ Mais, enfin, on se mit en insurrection ouverte contre lui, Quand les ressorts d'un gouvernement, bon ou mauvais, sont rompus, il se forme autant de partis qu'il y a d'intérêts différents.
Quand aucun des partis n'entend raison, tous crient à la fois. ”

“ Tout gouvernement, toute réaction qui voudra se passer de la sanction du suffrage universel, détruire ce droit de la nation, ravir au peuple cette dignité, commettront un attentat et une faute. Entretenez-vous avec le peuple des campagnes, cette plainte éternelle de la terre ; avec l'ouvrier des villes : ils se plaindront peut-être, à tort ou à raison, de mille souffrances sous l'empire ”

“ Il est clair qu’en votant toutes les mesures de réaction, en anéantissant le droit de réunion, en bâillonnant la presse, en mutilant le suffrage universel, etc., en désarmant enfin la nation de tous ses droits, de toutes ses libertés, on préparait l’établissement du despotisme. ”

“ Vous comptiez sur ce droit nouveau pour établir votre empire, et de partout il a tourné contre vous ; il a fait justice de vos niaiseries ou de vos égaremens, et le voilà maintenant qui va bien au-delà, qui, en haine de la licence, invoque la mémoire d’une terrible souveraineté, qui, par rancune contre le despotisme des minorités, cherche à relever le fantôme d’un despote unique. ”

“ Une tentative d'assassinat, réelle ou imaginaire, a détruit, vous avez vu comment, ces velléités d'indépendance et de patriotisme dont avaient fait parade les hommes et les journaux du tiers-parti. Ce refus de concours, si pompeusement annoncé, s'est converti en une adresse servile, ou la violation des garanties constitutionnelles n'était pas même blâmée ; monument déplorable de faiblesse et de déception, voté par une majorité com-
pacte et disciplinée, et repoussée à peine par cent dix-neuf députés fidèles à leurs engagemens. ”

“ Mais non! vous mettez en oeuvre tout votre savoir, tout votre pouvoir, pour faire échouer l'élection de celui que porte l'opposition; et lorsque le scrutin a prononcé; lorsque cette opposition est battue avec vous, sinon comme vous, puisqu'elle a balancé la victoire; il arrive que vous trouvez dans votre indépendance démocratique le moyen seulement de glorifier les vainqueurs, d'insulter aux vaincus. ”

“ Il y a donc, dans notre pays, une opposition irréconciliable, décidée à trouver toujours fort mal fait tout ce que la République entreprend. Et chaque fois que le suffrage universel est convoqué, nous retrouvons en face de nous et contre nous les préjugés et les entêtements d'autrefois. ”

“ N'embrouillez pas toutes les idées; cessez de pervertir, avec une insigne mauvaise foi, le sens de la souveraineté du peuple, et elle ne trompera plus l'ignorance. Elle ne pourra plus être invoquée par les malintentionnés.
Les peuples sont indisciplinés et mutins. — A qui la faute ? Ne les ameutez-vous pas sans cesse contre les princes qui vous déplaisent ? Vos coups laissent-ils quelque trève au pouvoir, aujourd'hui si affaibli, ditesvous ? Il me semble voir un homme mettant le feu à une maison, et criant ensuite à l'incendie. ”

“ Je vais donc me justifier? Et de quoi? Moi, ennemi de ma patrie? partisan de la royauté? conspirateur contre la liberté et la sûreté du peuple français? Mes ennemis eux-mêmes n'y croient pas plus que je ne crois à leur bonne foi. ils connaissent aussi bien mon dévouement à la cause du peuple et à la République que je connais leur ambition et leur hypocrisie.
Étranger à tout ce qui s'est passé sous l'Assemblée constituante, je n'ai été le partisan et l'ami ni des Lafayette, ni des Lameth; lorsqu'ils intriguaient pour le peuple contre la cour, on ne me vit point rangé sous leurs drapeaux ”

“ Puissent les contestations et les querelles, les factions et réactions , être bannies du sein de la France, avec les ressentimens qui renversent trop souvent de son assiette l'homme le plus sage et le plus modéré ! Fasse le ciel que les deux factions en opposition à l'immense majorité du peuple s'unissent avec elle, conspirent avec elle à l'union, à l'oubli et au bien de l'état où chacun a un intérêt commun, avec tous les autres ! que l'esprit de tolérance et de modération dirige tous les coeurs ! ”

“ Rappelez ces victimes dans votre sein et présentez vos têtes au peuple. Revêtus de la souveraineté nationale, quels coups pourront aller jusqu’à vous ? Et si par un de ces forfaits inconnus au monde, les furieux parvenoient à se faire un passage sur les corps mourans des bons citoyens qui s’armeront pour vous défendre, mourez du moins dignes de nos justes regrets et de l’admiration de la postérité. ”

“ Quand nous sommes entrés dans la carrière, la République venait d'être assassinée ; le silence et la consternation régnaient partout; les meilleurs citoyens étaient proscrits, déportés; les hommes indépendants étaient traqués, poursuivis, réduits à se cacher et à se taire; le despotisme régnait sans contrôle; il semblait que tout fût terminé à jamais pour notre cause. Une seule institution nous restait, le suffrage universel. ”

“ Suffrage universel d'insurrection que chaque citoyen aurait autant que lui le droit de convoquer, si la France était assez simple pour se croire obligée d'obtempérer à une convocation si individuelle et si dépourvue d'autorité légale. ”

“ Oui, « tout était accordé » dans la première période de 89, celle de la souveraineté nationale ; tout a été compromis ou perdu dans la deuxième période, celle de la souveraineté populaire, c'est-à-dire de la révolution. Rappelez-vous, Monsieur, la séance du 23 juin et l'insolence de Mirabeau !
Concluons : la révolution a été une révolte dans son principe, un mensonge dans ses maximes, l'impuissance dans ses moyens ; la destruction nationale, l'anéantissement social sont fatalement sa fin dernière : ses hurlements le proclament. ”

“ « Nous voterons, disent-ils, mais ce n’est pas à nous de nous mettre sur le chemin pour notre candidat. » Et c’est ainsi que ces incomparables citoyens que vous entendez gémir, brailler à cœur de jour, dire qu’il leur faut un changement de régime ou la mort, qu’il faut l’annexion quand même ou aller au diable, c’est ainsi qu’ils changent de régime lorsque la seule occasion favorable s’en offre à eux. ”

“ Cette primitive souveraineté nationale, si souvent aliénée dans l'univers par le fanatisme, par la faiblesse ou par l'erreur, n'existe que dans le peuple. Ecoutez l'histoire du monde : elle vous le témoigne de tout temps ; c'est lui qui, parmi les familles patriarcales et nomades, l'exerce sous la forme républicaine; parmi les peuplades superstitieuses, il l'érige en théocratie ; dans les siècles barbares, en despotisme conquérant ; au milieu des populations vaillantes et civilisées, soit en république mitigée , soit en monarchie héréditaire ou élective ”

“ Voilà, mon président, ce qu'il vous faut faire; voilà votre oeuvre, voilà votre tâche, la nôtre, la vôtre, celle de la majorité. Jusqu'à ce qu'elle soit achevée , ne parlons pas de solution : elle ne pourrait que tourner au profit du désordre et de l'anarchie.
Mais en agissant ainsi, ne travailierez-vous pas contre vous-même ? Ne fuinerez-vous pas votre propre puissance ? Qu'arrivera-t-il quand l'ennemi commun sera terrassé ? La majorité, débarrassée, nereviendra-t-ellepas à ses traditions monarchiques ? ”

“ Il ne reste donc plus, pour dernier refuge à la société à demi désarmée, que le principe de la souveraineté du peuple et le suffrage universel. Tous les milieux inventés jusqu'à ce jour ne sont que de vains essais, des errements insensés, des monstres moitié femmes, moitié poissons, enfantés par des imaginations en délire, par des cerveaux creux chez lesquels il n'y avait place que pour l'orgueil et l'avarice; je dis plus, des iniquités manifestes, des usurpations flagrantes, une série odieuse enfin d'attentats et de crimes. ”

“ Les périls naissent du soulèvement opiniâtre des passions; les obstacles, du contrôle malveillant et des résistances actives de la foule ; les entraves , de la division et de la lutte intérieure des diverses branches de la puissance souveraine.
Dans ces conflits, la tribune domine-t-elle ? l'État tombe dans l'anarchie. Qu'elle plie et s'abaisse, il retourne au despotisme. Dans tous les cas, l'équilibre entre le pouvoir et la liberté est renversé; la Constitution de l'État périt. ”

“ Les gouvernants ont le sentiment de l’usurpation ; les gouvernés ont la conviction qu’ils sont à la merci d’un pouvoir qui s’est affranchi des lois. Toute protestation de respect pour la constitution paraît, dans les uns, une dérision ; tout appel à cette constitution paraît, dans les autres, une hostilité. ”

“ Vous faut-il des projets de coups d’état, des complots, des menaces de dictature, des défis et des violences de partis? C’est l’histoire de tous les jours. Le gouvernement accuse ses adversaires de conspirer; les oppositions accusent le gouvernement d’avoir médité, préparé tout récemment un coup d’état. ”

“ À l’usurpation, nous répondrons par une conspiration permanente jusqu’au jour de la nouvelle révolution où sera proclamé le gouvernement républicain, seul compatible avec la souveraineté populaire, seul capable d’affranchir matériellement et moralement les prolétaires. ”

“ Quand quelqu’un ou quelques-uns se sont ainsi emparés de la souveraineté illimitée qu’on fait résider dans le peuple, et qu’ils s’en déclarent les représentans, n’attendez plus ni modération ni justice. Le fanatisme dispense de tout scrupule les partis qui parlent au nom du peuple. ”

“ Et, si la force est impuissante, est-ce l'acclamation populaire, est-ce la majorité des suffrages avec tous ses caprices, toutes ses faiblesses et tous ses entraînements qui sera le fondement du pouvoir, ou bien la révolte heureuse ou l'émeute trioni phante avec ses excès ou ses passions? ”

“ Nous refusons de souscrire à notre propre asservissement, mais en revanche, nous voulons substituer à l’action parlementaire, qui fait des dupes et des sceptiques, l’action révolutionnaire qui fait des convaincus. ”

“ Enlever au peuple ce droit, ce pouvoir, ce serait le dépouiller de la souveraineté, la transférer, par une usurpation criminelle, sur la tête des représentants qu'il aurait choisis; ce serait transformer ses représentants en rois ou en tyrans. ”

“ Chaque citoyen se complut à faire acte de souveraineté en proposant des lois nouvelles, ou en provoquant l’abrogation de celles qu’il n’avait pas votées. Devenue odieuse à tous les partis comme l’usurpation d’un ennemi, l’autorité de l’état fut surveillée avec inquiétude ”

“ Est-ce aux candidats que patronnent ces dédaigneux contempteurs de votre robuste patriotisme ; est-ce à une Opposition qui vous rendrait complices d'une oeuvre de haine et de colère que vous prêterez le concours de vos libres votes?
Non, les destinées du Pays sont entre vos mains ! Vous ne tomberez certainement pas dans le piége tendu à vos consciences !
Nous vous le disions avant-hier encore : tous les régimes antérieurs, inaugurés par une crise politique ou sociale, ont marché de la liberté proclamée ou conquise vers une compression toujours croissante. ”

“ Combattre avec la moitié de sa majorité contre l’autre moitié ; se mettre à la tête de l’opposition pour venir démolir cette majorité ; lutter avec ses ennemis contre ses amis, au risque de les affliger, de les humilier et de les perdre, et remporter une frauduleuse victoire en démoralisant son armée... ”

“ Cependant ces rebelles à la loi qu'ils avaient créée ne se disent pas moins les amis du peuple , lés prôtecteurs de ses intérêts, les soutiens de la Charte qu'ils paralisent de tout leur pouvoir:
Bons et honnêtes électeurs , sera-ce sur des hommes d'un caractère semblable que vous ferez tomber vos suffrages? s'il devait en être ainsi, je n'entreverrais dans l'avenir que trouble, que désordre, qu'anarchie pu despotisme. Je n'ignore pas par quels discours on s'efforce d'égarer vos esprits et de vous inspirer des défiances sur le parti qui forme aujourd'hui la majorité. ”