Mancipium

“ Arrivé dans l'antique cité phocéenne, il voulut, sans se faire connaître, examiner l'état des galères. Dieu ! quel spectacle dans ces demeures flottantes! Le crime avait tant abruti ces pauvres natures et la souffrance les exaspérait à un tel point, que c'était un vrai repaire pour lequel nous n'avons pas de nom.
Partout des blasphèmes, des paroles infâmes, des cris de désespoir. Il y avait là pour achever de flétrir tout ce qui n'est pas flétri tout-à-fait : le vol, la débauche, le meurtre, toutes les passions, toutes les fureurs. Quelle révélation pour l'aumônier général ! ”

“ LE PRÉVÔT. Ses amis ont obtenu pour lui de continuels sursis. Et, en vérité, ce n’est que récemment, sous le gouvernement du seigneur Angelo, que son fait a été prouvé d’une manière indubitable.
LE DUC. Est-il avéré maintenant ?
LE PRÉVÔT. Tout à fait évident, et lui-même ne le nie pas.
LE DUC. A-t-il témoigné du repentir en prison ? À quel point semble-t-il touché ?
LE PRÉVÔT. C’est un homme qui ne redoute pas plus la mort que le sommeil de l’ivresse ; indifférent, indolent et insouciant du passé, du présent ou de l’avenir ; insensible à sa mortalité et désespérément mortel. ”

“ Vengeance! roule sous les voûtes sonores.
—Jacques, es- tu content? dit Hector au cadavre...
— Oui, vengeance et prompte vengeance, reprend l'abbé, au nom de Dieu et du roi! Il est temps d'en finir avec ce Bourguignon qui est entré par la fenêtre à l'épiscopat, comme un voleur : il est temps d'en finir avec ces oppresseurs qui nous persécutent depuis plus de quinze ans. A l'oeuvre, mes frères ! c'est dans un lieu saint que se préparent les choses saintes... ”

“ Au commencement du saint jeûne, que le repentir soit notre partage. Disons du fond de notre âme : Ô divin Sauveur, souverain Maître, agréez notre prière comme la fumée de l’encens, et délivrez-nous de la corruption et du châtiment, selon votre bonté.
CANTIQUE.
Le temps de l’abstinence est arrivé ; elle est la source de la chasteté, l’accusatrice de nos fautes, l’institutrice de la pénitence, la compagne des Anges et l’instrument du salut des hommes. Ô fidèles, disons : Ô mon Dieu, ayez pitié de nous.
LITANIES.
Très-Sainte Vierge Marie, intercédez pour nous, pécheurs. ”

“ Puisse cette victime, ajoutée à tant d'autres, apaiser ce Dieu juste, mais sévère ! Ces âmes qui montent vers lui des champs de bataille, des hôpitaux, des ambulances, ces âmes de soldats, de prêtres, de frères, de religieuses, ces âmes sanctifiées par l'héroïsme, purifiées par la pénitence, embellies par la douleur, ces âmes vont là haut faire contre-poids à nos crimes et forcer la justice divine à se déclarer enfin pour nous. ”

“ MARCUS.--Cousins, ses chagrins sont au-dessus de tous les remèdes. Joignons-nous aux Goths; et par une guerre vengeresse, punissons Rome de son ingratitude, et que la vengeance atteigne le traître Saturninus.
TITUS.--Eh bien, Publius? eh bien, messieurs, l'avez-vous rencontré?
PUBLIUS.--Non, seigneur; mais Pluton vous envoie dire que si vous voulez obtenir vengeance de l'enfer vous l'aurez. Quant à la Justice, elle est occupée, à ce qu'il croit, dans le ciel avec Jupiter, ou quelque part ailleurs; en sorte que vous êtes forcé d'attendre un peu. ”

“ O homme ! la fuite peut te dérober à tout ce que tu voudras, excepté à ta conscience. Entre dans ta maison pour reposer sur ta couche, rentre dans ton cœur, tu n’y trouveras aucun abri entre les poursuites de ta conscience, contre les remords de ton péché. Mais le Prophète s’écrie : Hâtez-vous de me secourir, délivre-moi dans votre justice, afin de me pardonner mes fautes, et d’établir en moi votre justice. Vous serez pour moi un asile, c’est en vous que je veux me réfugier. Car où puis-je aller pour vous fuir ? Dieu te poursuit dans sa colère, où trouver un asile ? ”

“ Vous ne serez délivrée de votre prison que lorsque le repentir, un vrai repentir, sera entré dans votre cœur, lorsque vous aurez demandé pardon au bon Dieu de votre dureté envers les pauvres, de votre gourmandise égoïste, de votre emportement envers Marguerite, de votre esprit de colère et de votre méchanceté, qui vous a portée à détruire tout ce que vous pouviez briser et déchirer, de votre esprit de révolte, qui vous a excitée à résister à mes ordres. ”

“ Source de douleurs, réceptacle de colère, école d’erreurs et temple d’hérésie, autrefois Rome aujourd’hui Babylone, fourbe et criminelle, où éclosent tant de plaintes et de soupirs ; officine de tromperies, ô prison barbare, où le bien meurt, où le mal croît et grandit ; enfer de vivants ! Ce sera un grand miracle si le Christ à la fin ne se courrouce contre toi. — Fondée en une humble et chaste pauvreté, tu lèves les cornes contre tes fondateurs, ô courtisane éhontée. Où donc as-tu placé ton espérance ? Est-ce dans tes adultères, dans tes richesses mal acquises ?..... ”

“ J'ai arraché, des âmes aigries ou consternées, les imprécations de la fureur, les blasphèmes du désespoir, les serments terribles de la vengeance. L'enfer peut ouvrir ses greniers ; une riche moisson lui a été préparée par mon activité dévorante. ”

“ Sous le poids de mon crime enfin j'ai succombé, Je marche tout chagrin, tout défait, tout courbé.
Le feu qui me consume et coule dans mes veines, Me fait sentir partout de si cuisantes peines, Que m'entendant crier dans les maux que je sens, On prendrait mes clameurs pour des mugissemens,
Seigneur, comme à tes yeux mon âme est toute nue, Tu vois bien mes désirs, ma douleur t'est connue; De troubles et d'ennuis mon cœur est agité , Mon corps est sans vigueur, mes yeux sont sans clarté. ”

“ Mais ores (ô malheur !) elle est fresle et legere, Ce n’est plus rien qu’un vent de la foy hommagere. Le Ciel qui nourrit tout, qui couvre tout sous soy, Juge de nos desseins, juge de nostre foy, (580) Monstre que qui la pert n’a plus que perdre au monde, Son esprit sans repos parmy l’air vagabonde, Ne permettant jamais le mortel impuny, Qui d’elle se sera traistrement desuny. ”

“ Que, lorsqu’on sauve, il faut commencer par tuer.
Donc on est écrivain comme on est trabucaire !
On se fait lieutenant de l’empereur, vicaire
Du pape, et le fondé de pouvoirs de la mort !
On est celui qui ment, déchire, aboie et mord ! ”

“ Pendre un pape en enfer c’est un jour de succès.
Paris célébrera ce grand jour de victoire,
Aux enfers ce sera le comble de la gloire.
L’OMBRE DE BASEVILLE.
Votre vengeance est juste, ô roi des noirs enfers,
Son trop lâche forfait étonne l’univers,
Mais dans cet instant-ci mon ombre lui pardonne,
Ainsi, quoique votre courroux sollicite et ordonne,
Que l’humiliation soit son seul châtiment. ”

“ Voulez-vous l'être encore à Dieu, et n'avez-vous pas sujet de craindre les châtimens temporels pour tant de crimes, si vous n'appréhendez pas les flammes éternelles? Prenez garde, méchant homme, et craignez que, par les hostilités que vous exercez contre votre prochain, et par l'injure que vous faites à Dieu en favorisant l'hérésie, vous ne vous attiriez une double vengeance pour votre double prévarication... ”

“ Quelle fut donc sa surprise et sa douleur de voir tout à coup le paradis se fermer, et l'enfer s'ouvrir pour lui; de sentir ses passions déchaînées, comme des lions qu'une longue prison a rendus plus furieux; de respirer le péché par toutes ses puissances et ses sens; de n'être qu'impatience, que colère, qu'envie, que tristesse, qu'intempérance et qu'impureté. ”

“ Que de grands rois, là-haut, dont le titre est menteur, Qui, comme des pourceaux, viendront dans cette ordure, Laissant des noms voués au mépris, à l'injure! »
« J'aurais un grand désir de voir précipité Dans ce cloaque infect ce pécheur irrité, Maître! avant que du lac s'achève le passage. »
« Tu n'auras pas encore aperçu le rivage,
Que déjà de tes vœux s'accomplira l'effet.
Il convient, ô mon fils, que tu sois satisfait! »
Presque aussitôt je vis de la fangeuse engeance Éclater contre lui la rage et la vengeance.
Dieu soit loué d'avoir à mes vœux consenti ! ”

“ Tel que celui qui tombe et ne sait comment, que la force du démon l’ait jeté à terre, ou un autre mal qui lie l’homme,
39. Quand il se relève regarde autour, troublé par la grande angoisse qu’il a soufferte, et, regardant, soupire :
40. Tel était le pécheur, après s’être relevé. Oh ! que sévère est la justice de Dieu, dont la vengeance frappe de tels coups ! ”

“ Si j’avais échoué dans mes efforts pour déceler le crime, si l’abbesse avait seulement soupçonné que ce mystère d’iniquité me fût connu, ma perte était inévitable. Les anges de lumière qui veillent sans cesse sur ceux qui méritent leur faveur m’ont aidée à cacher mon projet. Il m’est donc permis de faire un récit dont les circonstances glaceront d’horreur toutes les âmes sensibles. Je prends à tâche de déchirer le voile de l’hypocrisie et d’apprendre aux parents égarés à quels dangers est exposée la malheureuse femme qu’ils ont une fois soumise à l’empire de la tyrannie monastique. ”

“ Semblable au coursier haletant, exténué, qui toutefois se redresse,fier et plein d'une nouvelle ardeur, sous la main et la voix caressantes de son maître, moi, je puiserai de nouvelles forces dans la marque d'un indulgent suffrage.
Ah! que de tourments se passent dans l'âme du malheureux condamné à mort! C'est une véritable éternité d'enfer que dure chaque minute qui précède le supplice. ”

“ Elle disait :
37 — O Seigneur ! lavez mes mains de leurs iniquités ; dégonflez mon coeur de la vengeance ; arrachez-moi le sceptre que vous ne m'avez donné que pour punir, et que mon nom soit oublié des hommes.
38 — Car ainsi que tu fais l'orage et la lempête, et tous les fléaux qui sont sur la terre, ainsi tu m'as faite, moi aussi, orage et tempête des peuples. Seigneur, ne me condamne point, et que les hommes me reconnaissent comme ta justice, afin de se repentir et de se préserver. ”

“ Qu’un ruisseau de sang coule sans cesse de mon corps, que je souffre les plus rudes angoisses de l’âme, que les épines les plus piquantes me servent de chevet, que le fiel et le vinaigre deviennent mon breuvage, que le supplice de la croix termine enfin mon sort, si jamais je contreviens aux lois qui me seront prescrites. ”

“ L’un et l’autre, Seigneur, nous en verrons l’effet Je prévois que le Ciel va montrer l’artifice, Il veut que qui trahit lui même se trahisse.
ochus Il commence par moi de se manifester, Et cette perfidie est au point d’éclater : [1690] Ô juste providence autant qu’épouvantable ! Un traître malgré soi se déclare coupable. Méchants qui ressentez ces secrets mouvements Reconnaissez les Dieux à de tels jugements. Dieux, j’adore en tremblant votre sainte justice, [1695] Perdez l’auteur du crime avant que le complice, Que j’apprenne en mourant qu’un traître est déjà mort. ”

“ S'il voit dans ce coupable un parfait repentir Sur sa funeste erreur, ou même sur le crime Qui le rendent enfin une triste victime, Puis ayant appliqué la rigueur de la loi, Il implore pour lui la clémence du roi, S'il ne peut l'obtenir, il gémit en silence Du malheur que produit le crime et l'imprudence. ”

“ Martyr docile, innocent condamné,
Dont la ferveur attise le supplice,
Je sucerai, pour noyer ma rancœur,
Le népenthès et la bonne ciguë
Aux bouts charmants de cette gorge aiguë,
Qui n’a jamais emprisonné de cœur. ”

“ Ô profondeur du mystère ! il revêt un corps tel que le nôtre, triomphe du serpent, réduit en servitude la mort qui régnait en souveraine, et, par une merveille où se perd l’imagination, montre libre et affranchi ce même homme qui avait été séduit par la volupté et garrotté par la corruption. ”

“ La puissance certaine de ce qui est éternellement bien, rendue plus certaine encore par le témoignage de martyrs tels que moi, voilà ma vengeance, vengeance qui dresse, avec les injustices que j’ai endurées, un arc de triomphe sous lequel je vois un sceptre et un trône. ”

“ Dans la classification des crimes, le poëte a combiné l'ancienne division théologique des sept péchés capitaux avec les distinctions de la morale d'Aristote 2. Il y a trois dispositions réprouvées par le ciel : l'incontinence, la malice, la brutalité.
L'incontinence embrasse tous les excès, depuis la luxure jusqu'à la paresse.
La malice comprend tous les péchés commis avec l'intention de nuire aux autres, depuis l'hérésie jusqu'à l'usure. ”

“ Si la misère de ce bas lieu et notre face noire et dépouillée attirent le dédain sur nous et nos prières, commença l’un d’eux, que notre renommée ploie ton âme à nous dire qui tu es, toi qui, vivant, meus sans danger tes pieds dans l’Enfer. ”

“ Mais, mon cher monsieur, j’ai par-dessus vous des souffrances de corps continuelles. Que ferait un malingre, un cadavre ambulant, à la cour d’un jeune roi qui se porte bien, et qui a de l’imagination et de l’esprit du soir au matin ? ”

“ Eh quoi ! des crimes dignes de mort, blasphèmes, adultères, horribles débauches se commettent tous les jours impunément à la face du ciel; et l'on invente tous les jours nouveaux supplices contre des hommes dont le seul crime est d'avoir découvert par les lumières de l'Écriture sainte la turpitude romaine, et de demander une salutaire réformation! ”

“ LE FRÈRE LAURENT. — Ses lèvres ont laissé tomber une plus douce sentence ; ce n’est pas la mort, du corps, mais le bannissement du corps.
ROMÉO. — Ah ! le bannissement ? Sois clément, dis la mort ; car l’exil est pour moi bien plus terrible à contempler que la mort : ne dis pas le bannissement.
LE FRÈRE LAURENT. — Tu es banni d’ici, de Vérone : prends patience, le monde est vaste et grand.
ROMÉO. — En dehors des murs de Vérone, le monde n’existe pas ; il n’existe que le purgatoire, la torture, l’enfer lui-même. ”