Matière sèche

“ X 0.50 p. o 0 de matière sèche. = 3 kilogr.
(De matière sèche, de pommes de terre crues, cuites ou ensilées. ) Pour bêtes de 600 kilogr. X 0.50 p. 0/ 0 de matière sèche. = 3 kilogr.
(De matière sèche, aliments concentrés, tourteaux ou grains mélangés. ) Soit au total. 15 kilogr.
Et pour l'été je donne : Du vert ( trèfle ray-grass, herbe ) à discrétion, ce qui peutse traduire par. 2 à 2.25 p. o /0 de matière sèche.
Des tourteaux. 0.60 à 0.58 p. 0/0 de matière sèche.
Soit au total. 2.60 à 2.75 p. 0/ 0 de matière sèche.
Mes animaux sont constamment nourris à l'étable. ”

“ Lorsqu' on abandonne au contact de l' air et de l' humidité , et sous l' influence d' une température supérieure à 9 ou 10° , des substances organiques , telles que le bois , les chiffons de toile , presque exclusivement formées de cellulose et de ligneux , on voit bientôt ces matières se décomposer , changer de couleur , noircir : la masse s' échauffe , et , si on opère dans une atmosphère limitée , on observe qu' il se forme de l' acide carbonique , et que la matière perd de l' eau ”

“ Mais toute matière ne conserve sa sécheresse et sa dureté qu’autant qu’elle est à l’abri de l’action des éléments humides, qui, dans un temps plus ou moins long, la pénètrent, l’altèrent, et semblent quelquefois en changer la nature en lui donnant une forme extérieure toute différente de la première. ”

“ Il ne faut pas croire que cette chaleur, dont l'accumulation est en raison inverse de la densité et de la cohésion des corps, soit perdue ou destinée à disparaître ; elle se retrouve dans son intégrité quand la matière change de forme, et passe de l'état gazeux à l'état liquide et de l'état liquide à l'état solide. ”

“ L’étude de l’ancienne chimie laissait dans l’esprit l’idée que la matière était formée de produits stables, de composition bien définie et constante, ne pouvant être modifiés que par des moyens violents, des températures élevées par exemple. Dans ces dernières années, on a vu se dessiner, de plus en plus, cette notion qu’un corps quelconque représente simplement un état d’équilibre entre les éléments intérieurs dont il est formé et les éléments extérieurs qui agissent sur lui. ”

“ Mais si l'on soumet du bois à l'action d'une forte chaleur, on parvient facilement à isoler-plusieurs corps distincts, des gaz, de l'eau, d-e l'huile, du charbon; si l'on chauffe de la craie, on obtient un gaz particulier et de la chaux. On doit conclure de ces faits que le fer, le cuivre, l'argent, ne contiennent qu'une seulematière, différente pour chacun d'eux, tandis que le bois, la craie, sont des substances formées de plusieurs sortes de matières. Les corps dont on ne peut ainsi retirer qu'une seule espèce de matière sont appelés corps simples ou éléments ”

“ Le sol est un mélange hétérogène d'organismes vivants et de constituants inertes solides, liquides ou gazeux. On y trouve: des débris minéraux provenant de la désagrégation et de la décomposition des roches ; de la matière organique provenant de débris plus ou moins décomposés de plantes et d'animaux ; une atmosphère toujours plus riche que l'atmosphère ordinaire en gaz carbonique, en vapeur d'eau et peut-être en d'autres gaz ; des organismes vivants, qui sont des espèces variées de bactéries ; des ferments et enzymes ; enfin des solutions des constituants précédents. ”

“ La pénétration de la chaleur dans un corps, y opère en petit & à la longue les mêmes effets que le feu y produiroit ; elle en chasse insensiblement toutes les parties humides, dilate les solides, ouvre leurs pores, augmente la fluidité des liquides & les fait évaporer, ce qui produit la dureté du corps qui les receloit dans ses interstices. C’est ainsi que les argiles, les terres, les pierres même durcissent au soleil & à la chaleur des fourneaux. ”

“ Sans doute, les qualités de cette terre tiennent beaucoup à sa composition chimique et à la quantité de matières organiques qu’elle renferme ; mais elles tiennent peut-être encore plus à la nature perméable ou imperméable du sous-sol et surtout à l’état physique de ses éléments, état duquel dépendent la quantité d’eau qu’elle peut absorber et retenir, la cohésion et la dureté plus ou moins grande qui succèdent à la dessiccation, etc. ”

“ Or, les matières que nous employons à nous chauffer, — bois, charbon, gaz, etc., — décomposées chimiquement par la science, se trouvent contenir certains élémens dont les uns ne chauffent pas du tout, tels que l’oxygène, l’azote, les cendres, et dont les autres, tels que l’eau, s’opposent à la production de la chaleur. ”

“ L'air, qui est chaud et liquide, viendra ainsi du feu, qui est sec et chaud, par l'unique, changement de l'une des deux qualités de ces corps. Le sec est-il dominé par le liquide, il se produit de l'air. Le chaud vient-il à être dominé par le froid dans cet air, il se produit de l'eau, laquelle est froide et liquide. C'est encore d'une façon analogue que la terre vient de l'eau et que le feu vient de la terre. C'est de ces éléments et de leurs transformations que naissent tous les composés organiques et inorganiques, minéraux, plantes et animaux. ”

“ De nos jours, la décomposition moléculaire des roches vient sans cesse s'ajouter à la couche arable et former de nouvelles couches terreuses par l'action chimique de l'oxygène, de l'acide carbonique et de la vapeur d'eau, par l'effet mécanique de la pluie, des vents, du froid et de la chaleur; car l'eau, en pénétrant dans les roches, vient-elle à se congeler, elle fait l'effet du coin, elle brise, désagrège les molécules, les détache de la masse, puis, emportées par les vents, elles viennent donner à la végétation, potasse, soude et calcaire (1) . ”

“ Si nous prenons l’exemple de l’eau-forte, sans même évoquer le jeu des papiers et des encres, nous voyons, autour de l’obsession de la lumière, se construire un monde en profondeur : un élément nouveau intervient, l’acide, qui creuse plus ou moins les tailles, qui les resserre ou qui les élargit, avec une irrégularité calculée dans l’action des morsures, et qui donne au ton une chaleur inconnue à tout autre procédé, si bien que le même trait de burin et le même trait d’eau-forte, réduits à eux-mêmes, tout unis et sans suggestion d’une figure quelconque, sont déjà des formes différentes ”

“ Rayonnement des corps solides. — Tous les corps solides de la nature, animaux et plantes, rayonnent de la chaleur des uns vers les autres, et cette loi est égale pour tous, pour les plus froids comme pour les plus chauds ; ainsi une barre de fer rougie à blanc émet une forte somme de chaleur, tandis que refroidie elle rayonne, mais d'une manière insensible.
Absorption de la chaleur. — Tous les corps absorbent la chaleur si elle leur est présentée en plus forte proportion que la leur propre ; la couleur noire possède la propriété d'absorption à un plus haut dégré que la couleur blanche ”

“ Nous venons de vous conseiller les labours profonds, et contre la sécheresse et contre l'humidité, car dans une terre remuée à une certaine profondeur, les molécules qui se trouvaient tassées les unes contre les autres, étant divisées par la charrue, ont augmenté de volume par leur séparation, et ont laissé entres elles de petits espaces vides qu'en chimie on appelle vacuoles, ce qui fait la porosité. Alors ces vacuoles permettront à l'air et à l'eau de s'y loger, et plus le labour sera profond, plus la place laissée libre à l'air et à
l'eau sera grande. ”

“ L’expérience de tous les jours nous fournit mille preuves de cette influence de l’état de division des matières. Tout le monde sait à quel point la cendre, le sable sec, le charbon pilé, la paille, sont propres à empêcher la transmission de la chaleur. ”

“ Après un bon séchage par aspiration au vide, on lave avec 200 cc. d’eau froide sans acide. Si le précipité ne se dépose pas nettement et est floconneux, on laisse longtemps dans une glacière. Puis on sèche 4 heures à 105° et on contrôle la constance de poids au bout de 2 h. ”

“ Et si, comme tout le prouve, la terre se refroidit constamment, ces champs de glaces et de neige qu’on trouve sur les hauteurs nous offrent la morne image de ce que sera un jour la terre entière. Les roches qui constituent les plaines et les montagnes sont ce que la minéralogie appelle des sels. Or, dans ces sels formés d’un oxyde et d’un acide, l’oxygène est un des élémens principaux, et l’on a calculé que ce gaz si léger, ce principe de toute vie, entre pour moitié dans le poids des matériaux dont est faite la croûte terrestre. ”

“ Ces phénomènes ont cependant une importance capitale ; ils méritent d’autant plus d’attirer notre attention qu’ils sont de nature à faire comprendre, mieux peut-être que tous les autres, le rôle des causes actuelles dans les transformations de la surface de notre globe.
Ainsi que je l’ai rappelé plus haut, il n’y a pas une seule des substances entrant dans la composition de la terre qui ne puisse être dissociée, dissoute ou transformée par l’eau qui pénètre dans le sol chargée d’air et d’acide carbonique. ”

“ Tous les degrés intermédiaires, depuis la consistance aériforme jusqu'à la plus solide, nous sont offerts par les matières contenues dans les cavités du tissu végétal, et qui peuvent être à l'état de vapeur, de liquide limpide ou épais, de gelée, de pâte, de granules épars ou réunis en une masse, de pierre ou de cristal. Il est clair que leur observation est d'autant plus facile qu'elles se rapprochent plus d'un solide: à l'état de gaz, il faut, pour les déterminer, appeler la chimie à son aide; à l'état de liquide elles tendent souvent à s'évaporer du tissu mis à nu ”

“ Les molécules libres ou déjà réunies entre elles par un commencement d'agrégation, venant par torrents de tous les points
de-l'univers pour affluer au centre de gravité, ne sont probablement pas de nature à produire sur nos sens aucune impression appréciable. Ces agrégations dilatent et finissent par distendre les corps solides, liquides ou gazeux, qui se rencontrent sur leur passage, particulièrement ceux qui forment la substance du soleil, et déterminent ces corps à se diffuser dans l'espace suivant toutes les directions. ”

“ Innombrables sont les phénomènes chimiques qui se produisent dans le sol, sous la seule action de l’eau qui dissout les corps, les apporte au contact les uns des autres et les soumet à l’action du gaz qu’elle tient en dissolution. Très grande, par suite, doit être la quantité de chaleur produite par tous ces phénomènes chimiques. ”

“ Et, pour prouver que la solidité prise dans ce sens est tout à fait indépendante de la densité, j’ai trouvé par expérience que des matières plus ou moins denses s’échauffent et se refroidissent plus promptement que d’autres matières plus ou moins denses ; que, par exemple, l’or et le plomb, qui sont beaucoup plus denses que le fer et le cuivre, néanmoins s’échauffent et se refroidissent aussi beaucoup plus vite, et que l’étain et le marbre, qui sont au contraire moins denses, s’échauffent et se refroidissent plus promptement que d’autres qui sont beaucoup moins denses ou plus denses ”

“ La vie organique se serait-elle développée au moins dans les proportions qu'elle a atteintes, sans l'existence de cette source intérieure de chaleur? Il est permis d'en douter. Si l'on fait disparaître de l'intérieur du globe une température assez considérable pour tenir en fusion, les éléments minéraux qui le composent, on se prive, en même temps, du refroidissement de ces matières et, par suite, des changements de volume et des déformations qui en sont résultées pour la croûte supérieure. ”

“ Considérées en effet sous leur aspect le plus général, la production et la conservation continues de la chaleur vitale, résultent primitivement de l'ensemble des actes physico-chimiques qui caractérisent la vie fondamentale et universelle; de telle sorte que tout corps vivant représente, à cet égard, un véritable foyer chimique plus ou moins durable, susceptible de maintenir spontanément sa température entre certaines limites, par une suite nécessaire des phénomènes de composition et de décomposition qui s'y passent, malgré les influences extérieures. ”

“ Soumises à l'action de l'eau, des variations de température, de l'oxygène, de l'acide carbonique de l'air, les roches primaires se désagrègent suivant le même processus; la désagrégation est simplement plus rapide dans les schistes fissurés que dans les granits compacts. ”

“ Les solides se dilatent, en général, beaucoup moins que les liquides pour une même élévation de température, et ceux-ci, à leur tour, moins que les gaz, non-seulement lorsqu'un même corps passe successivement par ces trois états, mais aussi en comparant des substances différentes. ”

“ Si, quoique sèche, la terre est argileuse, compacte, par une cause différente, l’air ne pourra arriver non plus aux racines des plantes ; il faudra alors la diviser mécaniquement au moyen du sable siliceux, de la marne, suivant la composition chimique du sol. ”

“ On voit alors qu’après l’émission de leur partie volatile, tous (l’or excepté) perdent de leur poids et deviennent plus fragiles. De même les substances huileuses, dont nous parlions, étant exposées à l’action d’un grand feu, se grillent, se torréfient, deviennent fort sèches et forment des espèces de croûtes.
3. L’air, sur-tout, lorsqu’il est libre, a sensiblement la propriété de dessécher, jamais celle de liquéfier. On en voit des exemples dans les chemins ou la surface des champs, qui, après avoir été détrempés par les pluies, se dessèchent ”

“ Mais si ces deux forces pénétrantes et productrices, l’attraction et la chaleur, au lieu d’agir sur des substances molles et ductiles, viennent à s’exercer sur des matières sèches et dures qui leur opposent trop de résistance, alors elles ne peuvent agir que sur la surface sans pénétrer l’intérieur de cette matière trop dure ”

“ Carbone %. — Flüssig : Liquide. la substance dissoute ; il en est de même du point de transformation d’une telle solution solide. Par congélation ou solidification progressive d’une solution liquide, la substance dissoute s’accumule de plus en plus dans la partie liquide, jusqu’à ce qu’elle s’en sépare sous une forme quelconque, par exemple à l’état solide. C’est alors qu’on atteint une limite inférieure de température où tout se solidifie et se transforme en une masse non homogène dont la composition est celle qu’avait la solution liquide au moment de cette solidification. ”