Névroptère

“ L'auscultation et la percussion permettent de constater l'existence d'un emphysème transitoire généralisé; l'expiration est prolongée et sibilante; sonorité du thorax augmentée.
Cette femme est sujette à une névralgie occupant les rameaux sous-orbitaires du nerf trifacial droit, et cette névralgie alterne avec les accès d'asthme.
31 mars. Arsenicum, 3° trit., 20 centigrammes dans 200 grammes d'eau ; 3 cuillerées par jour.
6 avril. La malade va mieux de ses étouffements, mais la névralgie est plus forte. — Nux vomica, 3e trit,
Le 9. La névralgie persiste. ”

“ La forme de névrite interstitielle, qui aboutit à l'atrophie, et non à la dégénérescence grise des fibres nerveuses, est généralement une maladie s'adjoignant à la périnévrite et qui n'éclate spontanément et isolément, dans le trajet du nerf, que dans les variétés de névrite rétrobulbaire. ”

“ Pinel, qui prétend avoir considérablement réduit le groupe des névroses, énumère encore sous ce nom, dans sa nosographie philosophique de 1807, une foule d’états dont certains ne sont même pas de nature nerveuse et dont la plupart sont descendus aujourd’hui au rang de symptômes de telle ou telle maladie organique. En 1819, dans son article « névrose » du Dictionnaire des science médicales, il énumère parmi les névroses la surdité, la diplopie, l’amau-rose, la paralysie, le pyrosis, le vomissement, la colique, l’iléus, l’hydrophobie, l’hystérie, l’hypocondrie, le tétanos, etc. ”

“ En dehors de ces groupes, les névropathes qu'une volonté défaillante rend apathiques ou indécis, ceux que la persécution effleure en jetant dans leur esprit un soupçon mal défini; ceux qui, envahis par le doute ou par le scrupule, ne savent jamais prendre un parti ; ceux qu'une imagination trop vive exalte outre mesure; ceux que la mélancolie et l'hypochondrie condamnent à la peur, à l'obsession ou à la tristesse, tous ces névropathes doivent faire un traitement hydrothérapique sérieux et dirigé par un médecin qui puisse à la fois fortifier le corps et apaiser l'esprit. ”

“ Et ces troubles, accusés du côté du système nerveux, peuvent être représentés par de la névropathie pure et simple aussi bien que par des manifestations plus graves comme l’hystérie ou l’épilepsie, ou même par des psychoses.
§ i. Névropathie.
La névropathie est cet état nerveux vague,^indéterminé, en dehors, il est vrai, mais à côté des grandes névroses. C’est cet état indéfinissable que l’instinct et le langage vulgaire rapportent aux « nerfs » que les
médecins désignent parfois sous le nom de mobilité nerveuse. ”

“ Pour le névropathe, toute impression est une cause de malaise, tout mouvement est une fatigue; ses nerfs, comme à fleur de peau, sont froissés au moindre contact; l'accomplissement des fonctions physiologiques, qui sont d'ordinaire le plus silencieuses, est pour lui une source de sensations généralement pénibles. Il est vrai que, en revanche, la zone des plaisirs commence, elle aussi, plus bas; car cette pénétrabilité excessive d'un système nerveux affaibli le rend accessible à des excitations qui ne parviendraient pas à ébranler un organisme normal. ”

“ La névrite diphtérique n'atteint les membres qu'après le voile du palais et souvent les muscles de l'oeil ; elle commence aux membres inférieurs par les muscles des pieds et des jambes, elle atteint parfois les membres supérieurs, l'abdomen, le thorax, le cou; elle est caractérisée par une paralysie flasque avec troubles sensitifs objectifs et réaction de dégénérescence, mais l'atrophie musculaire est rare. La guérison rapide
ATROPHIES CONSÉCUTIVES A UNE PARALYSIE. 723
est la règle, hormis le cas où les nerfs cardiaques sont touchés. ”

“ Chez les aliénés on rencontre des anomalies moins grossières, mais qui paraissent de plus en plus fréquentes à mesure qu’on étudie avec plus de soin la morphologie de ces malades. Pour les névropathes, l’étude des anomalies physiques est encore le plus souvent négligée ; mais elles n’en sont pas moins très fréquentes chez eux. Plus une névropathie laisse d’importance aux conditions causales accidentelles, moins les malades qui en sont atteints présentent d’anomalies morphologiques. ”

“ Des troubles particuliers se font sentir dans les diverses parties de l'organisme ; chez les unes, vagues et extrêmement fugaces; chez d'autres, fixes et affectant tous les caractères d'une lésion organique. De là les deux aspects différents que présente la surexcitation nerveuse, l'aspect variable ou protéiforme, et l'aspect fixe ou habituel. Nous avons appelé névropathie protéiforme celle qui se montre sous le premier de ces aspects.
La névropathie protéiforme est, ainsi que son nom l'indique, une maladie aux symptômes inconstants et voyageurs. ”

“ La névropathie, qu'elle soit partielle ou générale, peut s'accompagner de désordres dans les organes du mouvement : telles sont l'épilepsie, névropathie cérébrale convulsive, l'hystérie, névropathie générale spasmodique et convulsive, et la chorée, névropathie partielle ou générale convulsive.
Il y a une autre espèce de névropathie que la diathèse dartreuse peut produire : c'est la fièvre intermittente, à laquelle je donne le nom de névropathie ganglionnaire fébrile ”

“ En effet, il est impossible de l'oublier : les névropathes peuvent conserver un état d'équilibre relatif, lorsque leur santé n'a subi aucune diminution, ni aucune atteinte ; viennent des privations, des excès, du surmenage et même des chagrins, et tout aussitôt l'équilibre est rompu, la névrose apparaît, comme si elle était réellement causée par l'une des perturbations survenues. Ce que font les incidents de la vie se trouve parfois réalisé par une manifestation d'un état constitutionnel, antérieurement demeuré latent. ”

“ Lorsque la névrite est localisée, ce qui est le cas pour la première classe des névrites dont nous venons de parler, c'est surtout sur les muscles irradiés par le nerf que la maladie se fait sentir. Ils diminuent de consistance et de volume, et perdent leur contractilité. La sensibilité est également atteinte : on peut constater de l'hyperesthésie ou de l'anesthésie, des fourmillements, de l'engourdissement, des crampes et des douleurs spontanées très violentes généralement exaspérées par les mouvements. Enfin la peau, altérée dans sa nutrition, peut présenter des éruptions de diverses sortes ”

“ Classification des névroses des organes du mouvement. L'appareil locomoteur forme un vaste système qui peut être lésé dans une ou plusieurs de ses parties. Quand cette altération est primitive, elle porte le nom de névrose des organes du mouvement, ou, par abréviation, névrose de la contractilité.
La névrose peut affecter tous les tissus contractiles, depuis les muscles à fibres striées et lisses jusqu'au tissu cellulaire et fibreux, depuis les muscles volontaires jusqu'aux bronches, aux artères et à la peau. Elle se manifeste par la convulsion et la paralysie. ”

“ Des neurologistes furent conduits à essayer la même étude sur les troubles des individus considérés comme névropathes. Hack-Tuke par exemple, dans son livre célèbre sur le corps et l’esprit en 1872, montre qu’un très grand nombre de symptômes appelés névropathiques, des trouble de la motilité, de la sensibilité, des fonctions viscérales, pouvaient être en rapport avec des phénomènes mentaux. ”

“ Que nous le voulions ou pas, tous, nous sommes plus ou moins des individus à décharge. Le système nerveux a toujours le même mode de fontionnement quand il réagit : s’il réagit trop, c’est ia névrose. ”

“ La névropathie sera, par essence, la grande névrose de la sensibilité. Le commerce avec le névropathe, continuons à dire le nerveux, est l’une des conjonctures les plus pénibles de la vie en commun. La nervosité est un état qui se multiplie de jour en jour. ”

“ L'hérédité est incontestable. Le névrite survient dans certaines familles, à la même période de la vie. Les intoxications par le plomb, le tabac, l'alcool, etc., ont une influence certaine; elles produisent de préférence la névrite rétrobulbaire. Les maladies générales ou diathésiques, diabète, albuminurie, scrofule, rhumatisme; les maladies infectieuses, tuberculose, syphilis, influenza, variole, diphtérie, ont une action névritique qui n'est pas douteuse. Les lésions orbitaires, inflammation, néoplasme, corps étrangers, sont une autre cause de cette lésion. ”

“ Nous étudierons sous le nom de manifestations fonctionnelles, l'ensemble des troubles et des symptômes persistants accusés par les névropathes, et se créant chez ces malades en dehors de toute lésion somatique antécédente.
Cette définition n'est que transitoire. Elle n'en délimite pas moins suffisamment, pour l'instant, l'objet de notre étude.
S'il n'est pas de fonction, d'appareil, d'organe, de région de l'économie qui ne puisse devenir le siège d'une manifestation fonctionnelle, il s'en faut que les diverses parties de l'organisme soient atteintes dans des proportions égales. ”

“ Puisque la névropathie est le plus souvent entretenue par des foyers d'irritation, c'est sur l'organe irrité qu'il faut agir, sans d'ailleurs tenir compte des rapports exagérés que font tous les névropathiques sur les douleurs qu'ils éprouvent. ”

“ Dans ce premier entretien arrangez-Arous de manière à connaître à fond le caractère de votre malade. Ceci est encore très important car chez les névropathes, aussi atteints qu'ils puissent l'être, vous retrouvez presque toujours, par un interrogatoire serré, une tendance ancienne plus ou moins marquée à l'émotivité; ce qui fait que l'on peut dire que chez ces malades il ne s'est rien créé de nouveau et que tous les symptômes dont ils se plaignent, ne sont qu'une exagération souvent énorme et partant maladive de leur caractère antérieur. ”

“ Lorsque la maladie débute et qu'elle n'est encore qu'une névrose, mais une névrose menaçante, lors même qu'elle est dans la seconde période, pendant laquelle survient l'altération du sang, il est encore possible de la combattre et de l'arrêter. La nature elle-même agit dans ce sens, car nous voyons quelquefois les phénomènes les plus graves éprouver une véritable rémission. ”

“ Les névroses sont des maladies qui portent sur cette évolution, parce qu’elle portent sur la partie de la fonction qui est encore en développement et sur elle seule : on devrait les rattacher au groupe des maladies de développement. Tous les accidents névropathiques nous ont apparu comme des troubles dans la partie la plus élevée d’une fonction, dans son adaptation actuelle à des circonstances nouvelles extérieures ou intérieures. ”

“ Il faut distinguer les cas dans lesquels la névrose a sa cause dans une impression directement partie des centres nerveux et ceux dans lesquels la cause ayant d'abord agi sur les extrémités périphériques des nerfs, n'a affecté les centres que d'une manière secondaire. Si notre travail laisse à désirer, il sera cependant utile, car il en ressortira de nouvelles inductions curatives et aussi parce que d'autres, reprenant ce vaste sujet, iront alors plus loin que nous n'avons pu ou que nous n'avons osé le faire. ”

“ Prenons un cas de névralgie rebelle :
Un malade a souffert pendant vingt années consécutives d'une névralgie quelconque, affectant un trajet déterminé, soit du nerf facial, soit du sciatique.
On a soigné cet homme par tous les moyens connus; et toujours les mêmes douleurs ont continué, ne lui laissant ni repos ni trêve.
A l'examen, à l'autopsie, que trouve-t-on comme lésions ou troubles anatomiques ? Rien d'appréciable. Et pourtant cet homme, de son vivant, était le plus cruellement affecté de tous les névralgiques ordinaires. ”

“ Le cerveau lui-même contracte souvent, sous l'influence des excitations extérieures, un degré d'irritabilité qui constitue l'état névropathique ; les impressions sont reçues et renvoyées avec une telle rapidité, que le malade ne peut pas fixer son attention, puisque cette opération suppose de la part de l'intellect la puissance de retenir les mouvemens communiqués, sans réaction trop prompte. Aussi, la versatilité des opinions, l'instabilité des idées, la faiblesse de la volonté, forment-elles les principaux caractères de la névropathie. ”

“ Je dois me borner à indiquer quelques réflexions qui se dégagent des analyses faites dans ce volume à propos de quelques symptômes névropathiques. En premier lieu, à mon avis, le mot de « fonctions », l’idée de maladie fonctionnelle doit entrer dans la conception générale des névroses. Comme l’observent depuis quelque temps plusieurs auteurs et en particulier M. Grasset, nous sommes trop hypnotisés depuis un siècle par l’anatomie pathologique et nous pensons beaucoup trop anatomiquement. ”

“ Enfin ces crises, au moins pendant un certain temps, sont plus fréquentes et peuvent assez facilement s’intriquer l’une dans l’autre de telle manière qu’une seconde crise commence quand la première n’est pas entièrement terminée. Ce sont ces différences qui font croire que les hystériques seuls ont des attaques et qui font méconnaître les crises des psychasténiques. Il est je crois intéressant de se représenter de la même manière le groupement des phénomènes d’agitation chez ces deux groupes de névropathes. ”

“ Peu à peu la névralgie augmenta d'intensité, les accès se répétaient à de courts intervalles.
Depuis ces dernières années le malade est pris à chaque instant de violentes lancées. L'alimentation lui est devenue impossible par les excessives souffrances qu'il éprouve en ouvrant la bouche.
- Pendant la nuit, des lancées intolérables le réveillent continuellement; il crie, demande en vain un soulagement, et souhaite que la mort le débarrasse d'une si cruelle maladie. ”

“ D’autre part, la névrose se présente chez des individus qui sont plus ou moins faibles, tarés, et qui peuvent avoir, à côté de leurs troubles du système nerveux, des malformations et des insuffisances de beaucoup d’autres organes. ”