Posthume

“ Quand nos amis navrés, dans un morne silence Ont suivi ce char noir qui lentement s'avance
Vers le funèbre lieu, Et qu'au bruit de l'airain qui gémit et qui pleure Ils ont à leur ami dans sa sombre demeure
Dit un dernier adieu,
Seigneur! tout n'est-il plus que chimère et mensonge? Par la gloire ou l'amour l'homme n'est-il qu'un songe
Un moment embelli? Et notre vie, hélas ! dans la tombe enfermée, N'est-elle plus, Seigneur, que cendre et que fumée,
Que néant et qu'oubli!
Mais non, plus de frayeurs! La mort n'est point à craindre! ”

“ Ne dirait-on pas que ces graves paroles ont été prononcées pour l'éloge funèbre de notre cher défunt? Non, si froid que vous soyez dans votre cercueil, vous n'êtes pas mort, ô vous que nous pleurons ! Plus heureux qu'Epaminondas, vous ne laissez pas seulement pour garder votre mémoire deux filles immortelles, vous vous survivrez dans l'immortalié de tant de leçons que vous avez données. Vous n'avez pas seulement versé une goutte dans le sillon douloureux de l'humanité ”

“ Souvenez-vous, s'écrie-t-il, vous tous vénérables vieillards, présents à cette triste et lugubre cérémonie, souvenez-vous que c'est aujourd'hui ou jamais l'heure de penser au passage du temps à l'Eternité ; l'heure de vous ménager une bonne mort par un retour vrai et sincère à Celui qui vous appellera bientôt ; la vie pour vous est à son déclin, et le pied qui est déjà dans la tombe doit vous rappeler le rendez-vous de la grande famille chrétienne. ”

“ En jetant ainsi, membres affligés de la famille de notre cher défunt, en jetant ainsi un coup d'œil sur sa vie, relevez vos cœurs abattus, songez qu'il a dignement rempli sa mission, qu'il a fait, à trente-six ans, ce que bien d'autres n'ont pas fait encore à un âge plus avancé. Songez qu'il était mûr pour une meilleure vie, et détournez vos pensées de ce cercueil qui ne renferme que sa dépouille mortelle, son vêtement terrestre, pour les diriger vers ces sphères supérieures qu'habite son esprit immortel, et où le Dieu devant lequel il n'y a point de mort, lui a assigné une nouvelle mission. ”

“ Sous ses habits de deuil, morne et la tête basse,
Où va donc ce vieillard ? — Oh ! de grâce, de grâce,
Mes amis, suivez-moi ! C’est la messe des morts
Pour l’enfant qui d’un ange avait l’âme et le corps :
Le cercueil vide est là, couronné d’immortelle. ”

“ O Dieu de justice, mais encore plus Dieu de pitié et de miséricorde, recevez dans votre sein ces âmes qui ont payé le tribut du sang à la patrie et qui ont quitté la terre avec votre nom sur les lèvres !
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Et vous, ô pères, ô mères, ô veuves, qui pleurez ces nobles coeurs, consolez-vous ! La mort ne les a séparés de vous que pour ces rapides jours que nous appelons si mal la vie. Votre regard plein de larmes les cherche en vain autour de votre foyer en deuil. — Levez-le au ciel ; c'est là qu'ils sont, là que vous les retrouverez pour l'éternité ! ”

“ Et nous, pauvres mortels, sur le bord des tombeaux, Chantons leur humble gloire et leurs nobles travaux.
Immolant leurs beaux jours au soutien du vieil âge, Leur vie est un long deuil, le deuil est leur partage. ”

“ Si une tombe nouvelle s'ouvre dans le champ des morts,, une semence de vie se répand sur ceux qui l'arrosent de pieuses larmes et ils sentent comme un parfum de vertu qui s'en échappe. Ces pieuses larmes ne sont-elles pas le tribut réservé à une douce mémoire? Elles coulent pour ceux qui nous lèguent, des exemples de sagesse, de droiture, de bonté ou de courage que la Foi seule consacre pour toujours. ”

“ C'est à mes faibles chants que de sa renommée Elle a légué le poids.
Hélas ! en exhalant ma promesse timide , Un sourire peut-être en a suivi l'essor, Tant ce malheur si prompt, tant cette mort rapide 1 Paraissait loin encor !
Pleurs, cessez de couler ; un solennel office Enchaîne ma douleur aux pompes du cercueil : Sa tombe attend de moi le dernier sacrifice Et les hymnes du deuil.
Belle âme, que trop tôt le sort nous a ravie, D'un culte universel n'as-tu pas tressailli,
Toi qui, de tous les maux, fruits amers de la vie, Ne craignais que l'oubli ? ”

“ Souvent, lorsque le deuil attriste les familles Elles veulent garder, loin du fracas des villes, Pour les ensevelir dans leurs champêtres lieux, De ceux qu'elles aimaient les restes précieux.
Qu'une mère, un époux, une blanche colombe, De leurs palais en fleurs s'inclinent vers la tombe, Pour le ressouvenir il est toujours bien doux, Sur leur cendre, le soir, de prier à genoux ; D'apporter une rose à la vierge pâlie Que l'automne voila sous sa couche jaunie : ROU DY vous offrira leur Sépulcre sculpté, Aussi durable roc que l'immortalité ! ”

“ C'est elle enfin qui rajeunit le cœur du vieillard, en y faisant habiter de magnifiques espérances, qui s'assied au chevet des mourants pour les encourager et les bénir, et qui ne les confie à la tombe que munis du corps et du sang d'un Dieu, avec les germes d'une résurrection glorieuse et tout pleins d'immortalité. ”

“ Les traits paternels avaient pris au cercueil quelque chose de sublime. Pourquoi cet étonnant mystère ne serait-il pas l'indice de notre immortalité? Pourquoi la mort, qui sait tout, n'aurait-elle pas gravé sur le front de sa victime les secrets d'un autre univers? Pourquoi n'y aurait-il pas dans la tombe quelque grande vision de l'éternité? ”

“ Pauvres morts, que l'oubli gagne à mesure que le temps s'éloigne et que les regrets s'enfuient, si vous avez conservé la mémoire de la patrie et des affections perdues, et si Dieu permet à vos âmes de revenir où sont vos corps, comme vos invisibles légions doivent errer dans le jardin des sépultures! Vous entendez le bruit des pas des vivants dans l'herbe épaisse des cimetières, et, de temps en temps, vous voyez que les genoux se posent et que les larmes coulent sur la pierre de vos tombes un instant consolées. ”

“ C'en est donc fait, la mort ne se rétracte pas ! C'est un ciel qui s'éteint dans la nuit du trépas, C'est une destinée, un avenir qui tombe... Aussi, dans sa douleur oubliant sa fierté,
Voyez tout un peuple attristé
Pleurer sur une tombe!
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A ces cris de détresse, à ces regrets touchants, Je veux aussi mêler le tribut de mes chants; Mais que dirai-je, hélas! quand ma muse en délire Succombe en bénissant les cendres d'un héros ! ”

“ Je t'ai vue avec bonheur regarder en arrière, vers le passé : l'attouchement de son aile, qui est revenue t'effleurer du fond de la tombe, t'a sauvée. Mais il va te quitter : la tombe, à son tour, le rappelle ; la mort ne lâche pas sa proie. Tourne-toi maintenant du côté de l'avenir. Laisse le rêve et la mort... il le faut. Donne-leur tes dernières larmes, fais-leur tes adieux. Et marche vers la vie. ”

“ Je voulus rappeler d'abord les combats des trois journées fameuses, au milieu des accents de deuil d'une marche à la fois terrible et désolée, qu'on exécuterait pendant le trajet du cortége; faire entendre une sorte d'oraison funèbre ou d'adieu adressée aux morts illustres. au moment de la descente des corps dans le tombeau monumental, et enfin chanter un nymne de gloire, l'apothéose, quand, la pierre funèbre scellée, le peuple n'aurait plus devant ses yeux que la haute colonne surmontée de la liberté aux ailes étendues et s'élançant vers le ciel, comme l'âme de ceux qui moururent pour die. ”

“ Cher et vénéré confrère, en vous adressant un dernier adieu, vos collègues, vos élèves, qui étaient aussi vos amis, émus et pénétrés de l'immensité de la perte qu'ils viennent de faire, entendent cependant une voix qui leur dit que tout n'est pas fini en vous, et que la mort ne sera pour vous qu'une transfiguration glorieuse, — le repos acquis à votre âme immortelle ! ”

“ BÉNÉDICK.—Vieille coutume, vieille coutume, Béatrice; bonne dans le temps des bons vieillards. Mais dans ce siècle, si un homme n'a pas le soin d'élever lui-même sa tombe avant de mourir, il ne vivra pas dans son monument plus longtemps que ne dureront le son de la cloche funèbre et les larmes de sa veuve. ”

“ C’étaient les fiers regrets et le glorieux deuil,
Hier à notre peuple on taillait un cercueil !
Hier, c’était la mort, aujourd’hui, c’est la vie !
La race qu’on croyait pour toujours asservie,
Libre sous le grand ciel, se dresse avec orgueil ! ”

“ Mais, lorsque le glaive de la mort a tranché les liens qui unissent l'ame et le corps, que l'ame retourne à son principe céleste, et que le corps est rendu à la boue d'où il fut tiré, c'est alors que la mort nous révèle le néant et la grandeur de l'homme, qu'elle nous humilie dans la poussière, et nous relève jusqu'au ciel!
Qu'est-ce donc que l'homme dans le cours de cette vie mortelle, dans le trajet si rapide du berceau à la tombe? Ce cercueil, qui renferme le jeune et digne objet de tant de tendresse et de tant de regrets, vous le dit dans son silence formidable. ”

“ Depuis que la Jeunesse est reine chez les morts, Chaque nouveau printemps que doit subir la Terre Au deuil de celle-ci pèse comme un remords ; A ressentir, avant qu'un jour nouveau se lève, Le funèbre remords de l'effort et du rêve Consacre maintenant ton rêve et tes efforts. ”

“ Mais je viens, barde obscur, offrir à ta mémoire
L’humble tribut de ma douleur.
Ceux que le ciel a fait frères par la pensée,
Aujourd’hui le sont par le deuil...
Adieu .... c’est le seul mot que ma muse oppressée
Puisse jeter sur ton cercueil ! ”

“ Tu te tiens debout sur ta tombe future, brave et serein, aspirant d’un souffle ininterrompu la vie que tu puises dans la mort même. Le fruit que tu donnes écrit éloquemment ton épitaphe et tu es à toi-même un monument. ”

“ Encore ce triste reste ne sera pas laissé à vos regrets et à la tendresse maternelle : il va dormir dans la poussière avec tant de générations anéanties et oubliées! C'est là notre grande vanité; car nonseulement nous sommes anéantis dans nos tombeaux, mais encore nous périssons dans la mémoire de nos proches et de nos amis. Voyezvous cette famille qui accompagne en pleurant les os d'un père chéri à sa dernière demeure? Dieu! que de pleurs, quelle désolation, quel désespoir! il semble que la douleur sera éternelle. ”

“ Et sous la tombe écoute la tendresse Tous les transports d'un coeur désespéré.
Je viens en deuil bénir ces lieux funèbres, Sanctifier l'aspect des sombres hords, L'heureux sommeil, lès paisibles ténèbres, Le doux repos respecté 'chez les morts.
L'auguste nuit fait régner le silence; Plus de rayons, d'images, de couleurs!
Pour univers je n'ai que ma souffrance!
Il n'est plus rien que ta cendre et mes pleurs !
Charmante idole! au séjour de la gloire, Ton âme brille aux pieds du créateur: Là le bienfait jouit de sa victoire; Et la vertu voit son libérateur. ”

“ Nous ne laisserons pas fermer cette tombe sans adresser un dernier souvenir à l'homme de bien, au vieillard vénérable qui fut pour notre ville un de ses plus zélés administrateurs et dont les bienfaits resteront à jamais gravés dans les cœurs de ses nombreux obligés.
Quelque douloureux que puisse être l'accomplissement de ce triste devoir, nous saurons, Messieurs, vaincre notre émotion pour esquisser rapidement quelques traits principaux de cette longue et si honorable carrière, de cette vie si pleine d'actes de courage, de dévouement et d'abnégation. ”

“ Toi, des mortels qui règles l'avenir, Dieu puissant, qui lanças les mondes dans l'espace, Prends pitié d'un vieillard sur sa tombe incliné !
Sur moi déjà la mort étend sa main de glace , Mais toi, qui fis le temps qui me fut destiné Pour de ma vie humaine accomplir la carrière , D'un mot tu peux dissoudre une faible poussière Et briser, en un jour, des douleurs de cent ans. ”

“ Siècle où la conscience, indécise ou timide, Par l'esprit sophiste perfide Laisse étouffer la voix du cœur. -
Auprès de ce tombeau, soit que la poésie De ce lugubre aspect agitée et saisie, Des scènes de la mort soulevât le rideau, Ou que le ciel plutôt voulût du doute horrible M'offrir une image terrible, Je vis un effrayant tableau.
Cet hôte du cercueil, ce malheureux sceptique D'une longue torpeur, d'un sommeil léthargique A passé, par degrés, au sommeil de la mort ; Abandonnant enfin sa dépouille insensible, Comme après un songe pénible, Il se réveille avec effort. ”

“ Surtout, mortels, désabusez-vous de la pensée dont vous vous flattez, qu’après une longue vie, la mort vous sera plus douce et plus facile. Ce ne sont pas les années, c’est une longue préparation qui vous donnera de l’assurance. ”

“ Ils entrent, marchent droit à la funèbre couche ; Près du corps, chacun d'eux le regarde, le touche; 1 Et le vieillard doutant ou s'il veille ou s'il dort, Entend l'un d'eux qui dit à l'autre : Il est bien mort! ”

“ L’âme de la défunte, qui comptait sur l’éternel repos, et qui avait pris tant de soins pour préserver sa dépouille de toute violation, dut s’en émouvoir, au-delà des mondes, dans le cercle de ses voyages et de ses métamorphoses. ”

“ On voit tous les jours des personnes touchées, pénétrées (de repentir) à la vue de certains objets, reprendre leurs habitudes dès que la force du charme est cessée. N'avezvous jamais lu dans l'âme d'un vieillard avare qui accompagne au tombeau une personne de son âge? Il me semble que je l'entends se parlant ainsi à lui-même : J'ai quatrevingts ans accomplis, j'ai déjà passé les limites que Dieu a marquées aux humains, et j'assiste à un convoi funèbre; voici des flambeaux lugubres, une troupe couverte de deuil, le tombeau qui attend sa proie. ”

“ Mais l'âge, il parle mieux encore. L'âge sur une tombe a un éloquent langage: il dit si ce mortel fut retiré du milieu des plaisirs, saisi dans l'ivresse de ses jeunes ans, arraché aux bras d'une mère, d'une amante ; ou si, déjà parvenu aux limites extrêmes d'une longue vie, coeur éteint, fardeau inutile, il ne fit que passer d'une torpeur caduque au sommeil du sépulcre. ”

“ Mon deuil, la douleur qui m'étreint, triplée de celle de la mère, et de la sœur, ne peut avoir d'autre expression, que le silence en Dieu.
Pauvre vieux... qui rêvait le bonheur, chez moi, et que mon presbytère a tué, avec son incurable monotonie, sa solitude, sans souvenirs pour lui, terre de transplantation, trop jeune, pour ce vieux chêne déraciné, incapable de repousser.
Par une maussade journée, nuageuse et froide, je l'ai reconduit, en corbillard, à la ville, au cimetière de ses enfants ; à la douane il a fallu s'arrêter, comme pour un colis, payer le luxe de la mort! ”