Système européen

“ En passant en revue l'histoire politique des Nations européennes au cours du XIX. siècle, nous serons frappés par le spectacle de l'évolution qui s'est produite pendant les dernières cinquante années dans l'esprit public européen. ”

“ De même, si l'on veut bien tenir pour vrai le résumé que nous avons esquissé de la marche de la civilisation, on reconnaîtra que le système des nationalités marque la dernière étape du mouvement de concentration des peuples à la surface de l'Europe. Après les bouleversements de la période de colonisation, les difficultés et les angoisses de la période politique, il devait se produire un remaniement des Etats euro-
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péens plus conforme aux aspirations, aux sentiments, aux intérêts de leurs habitants, fondé uniquement sur la volonté populaire. ”

“ En effet, l'intérêt des fédérations, c'est la pais qui n'est elle-même que le maintien de l'équilibre des puissances en Europe.
Les propositions sur lesquelles nous nous appuyons ici, comme sur des axiomes, ont été démontrées plus haut ; nous n'y reviendrons donc point.
Ainsi, dirons-nous simplement : avec un système d'états fédérasées réunis entre eux dans une confédération européenne unique, le problème de l'équilibre européen serait résolu, fé-
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dération voulant dire paix, et paix voulant dire maintien de l'équilibre en Europe. ”

“ Mais il croyait, au contraire, que des facilités nouvelles naîtraient pour elle de cette union des peuples européens. Non plus que contre la Société des Nations, son projet n'était dirigé, quoi qu'on ait pu dire, contre d'autres peuples que, de tout son cœur, la Société avait souhaité toujours voir entrer dans son sein. Personne dans le monde n'avait à gagner à ce que le désordre et l'impuissance de l'Europe se perpé.tuassent, à ce que le marché européen restât inorganisé. ”

“ C'est donc folie de demander l'équilibre européen aux expédients de la politique moderne, aux confédérations nées d'hier et déjà dissoutes, aux alliances bâties sur l'intérêt matériel des peuples et sur l'ambition de leurs souverains. ”

“ Ainsi la politique impériale a fait de l'Europe un tout dont les intérêts homogènes ne se règlent plus d'après des bases particulières, mais sur des principes généraux dont le maintien importe à chacun ; l'équilibre européen est réellement fondé aujourd'hui sur la conscience européenne, et, le jour où l'une des nations qui le composent tendrait à rompre le pacte, elle aurait à compter avec l'Europe entière. ”

“ Il y a Une réflexion qui se présente naturellement à l'esprit de celui qui a fait une étude longue et suivie de l'histoire des temps modernes, c'est que, dans le système politique de l'Europe, pour le maintien de ce système et pour sa consistance, il faut une prépondérance qui puisse conserver l'équilibre que les traités et les rapports naturels des peuples tendent à établir entre les États. ”

“ Les événemens dont nous venons de parler changèrent entièrement la face de l'Europe pendant la première moitié du 15e siècle. Ils ne furent point le résultat d'un plan de politique profondément conçu ; mais les défauts d'un système servirent à perfectionner l'autre. Les effets d'une puissance qui n'était réglée par aucune considération de morale ou d'équité dans son exercice ; les accidens de mort ou de mariages survenus dans les familles, distribuèrent le territoire de l'Europe dans les proportions qu'il a conservées jusqu'à nos jours. ”

“ D'ailleurs, en bonne politique, on distingue toujours, avec un soin extrême, les intérêts généraux des intérêts particuliers, ceux qui sont communs à toute l'Europe et ceux qui sont relatifs à tels et tels États, grands ou petits. A plus forte raison, lorsqu'il s'agit d'une oeuvre aussi capitale que celle d'un remaniement universel du monde politique européen, devra-t-on prendre en sérieuse considération, nonseulement ceux des trois grandes puissances, mais encore ceux des diverses nationalités, si l'on prétend sauvegarder leurs destinées présentes et futures. ”

“ Et il avait en même temps la satisfaction de servir, dans ce travail, l'ordre européen, et de s'y livrer, avec le concours, contraint et triste, mais sérieusement résigné, des mêmes puissances qui, à Vienne, en 1815, avaient consacré cette organisation de l'Europe à laquelle il fallait faire brèche. Les diplomates de profession forment, dans la société européenne, une société à part, qui a ses maximes, ses moeurs, ses lumières, ses désirs propres, et qui conserve, au milieu des dissentiments ou même des conflits des États qu'elle représente, une tranquille et permanente unité. ”

“ L’idée de Société des Nations est sortie de là. On ne construira l’Europe nouvelle sur des assises solides que si l’on tient compte de ces éléments. Un système continental doit se compléter par une conception du droit des gens et une fixation des règles des relations internationales. ”

“ Vous le voyez, Messieurs, sous quelque point de vue que se présente à nous l’histoire politique de l’Europe à cette époque, soit que nos regards se portent sur l’état intérieur des pays, ou sur les relations des pays entre eux, soit que nous considérions l’administration de la guerre, de la justice, des impôts, partout nous trouvons le même caractère ; partout nous voyons la même tendance à la centralisation, à l’unité, à la formation et à la prépondérance des intérêts généraux, des pouvoirs publics. ”

“ Situation, Reconstitution de l'Europe et nouvelle organisation sociale et politique. Les 14 et 25 novembre dernier, j'ai eu l'honneur de vous adresser la première et là seconde parties de ce travail, comprenant un exposé de la situation intérieure et extérieure, quelques idées sur la reconstitution de l'Europe, et mon nouveau système d'organisation sociale et politique, formulé en projet de Charte. ”

“ L'Europe de 1815, avec ses confédérations, ses pays neutralisés, ses petites principautés laissées, comme autant de tampons, entre les grandes puissances, pour en amortir ou prévenir le choc, disparaîtra peu à peu pour faire place à l'Europe
d'aujourd'hui, avec son système de grandes nationalités unifiées, de grandes puissances juxtaposées. ”

“ L'existence, au cœur de l'Europe, d'une machine décentralisation tout artificielle, d'une grande monarchie administrative et militaire fondée sur une base contraire au principe de nationalité, est l'obs tacle essentiel à l'établissement d'un ordre européen, libre, régulier et pacifique. ”

“ Pour assurer à l’avenir l’équilibre européen, il suffirait peut-être de soutenir ces sociétés renaissantes contre toute tentative de conquête, de leur garantir des droits civils, et de reconnaître leur indépendance politique sur tous les points où elle tend à s’établir. ”

“ Nous entendons établir en Europe un système politique qui assure un équilibre durable, qui garantisse l'indépendance des nationalités et qui réduise à une impuissance radicale les éléments réactionnaires et militaristes qui sont en contradiction avec l'esprit moderne. ”

“ L'équilibre européen, c'est-à-dire la pondération des diverses puissances qui constituent l'Europe dans des proportions basées autant sur des conventions diplomatiques que sur des circonscriptions géographiques , a été de tout temps, et à juste titre, considéré par nos hommes d'Etat les plus éminents, comme nécessaire à la paix' générale. ”

“ A cette époque, le système politique de l'Europe est basé sur l'équilibre des États, d'après lequel les relations de fait, une fois établies, ne doivent pas subir le moindre changement contraire au statu quo. ”

“ Ce qu’on appelle la politique européenne se compose d’une multitude d’apparences, de mirages à travers lesquels apparaît une situation toujours grave. Ce qui est clair, c’est que les conditions essentielles dans lesquelles vit l’Europe ne changent pas ”

“ La politique de l'Empereur, au contraire, consistait à fonder une association européenne solide; en faisant reposer son système sur des nationalités complètes et sur des intérêts généraux satisfaits. Si la fortune ne l'eût pas abandonné, il aurait eu dans ses mains tous les moyens de constituer l'Europe ”

“ Ainsi, pour prendre un exemple qui se rapporte au sujet qui nous occupe présentement : que deux petits Etats seulement viennent à transgresser les lois Politiques de l'équilibre Européen, aussitôt toute la machine de l'Europe reçoit en toutes ses parties un ébranlement profond, et, non-seulement l'Europe, plus directement intéressée, mais le monde terrestre entier reçoit, et dans son développement, et dans son commerce, et dans sa prospérité, et conséquemment dans la somme de son bonheur, le contrecoup violent de cette, secousse dont la cause semble à peine digne d'attirer quelque attention. ”

“ En résumé, l'état actuel de l'Europe, sous le rapport politique comme sous le rapport social, est vermoulu dans sa base; il repose sur un mauvais principe, il manque d'équilibre et ne saurait donc avoir de durée. ”

“ Jetez les yeux sur la carte politique de l'Europe, vous y verrez cinq puissances inégales en territoire, en population, en richesses, mais dont les gouvernements se sont arrogé, depuis bientôt cinquante ans, le droit de régler toutes les discussions, d'aplanir toutes les difficultés qui surgissent à chaque instant, non seulement entre eux, mais encore sur la surface presque entière du globe ”

“ Ce but ne peut être atteint que par l’élévation des nations les plus importantes à un degré aussi égal que possible de culture, de prospérité, d’industrie et de puissance, par le changement des antipathies et des querelles qui les divisent en sympathie et en bon accord. Mais la solution de ce problème est une œuvre de très longue durée.
Aujourd’hui les nations sont éloignées les unes des autres par diverses causes. En première ligne se placent les questions de territoire. La division politique de l’Europe ne répond pas encore à la nature des choses. ”

“ L'Europe, telle qu'elle est constituée depuis l'inauguration de la politique et du droit modernes, est composée de cinq ou six éléments divers, séparés, — lorsqu'il s'agit de politique continentale, — par leurs origines, par leurs traditions, par leur génie et par leurs croyances reliés, — lorsqu'il s'agit du reste du monde, — par une incontestable solidarité d'habitudes, de tendances et d'intérêts. ”

“ L'Europe est à la veille de l'établissement d'un ordre nouveau fondé sur des liens plus étroits entre les divers États qui la composent. La raison de cet ordre nouveau est précisément équivalente au besoin de paix qui se manifeste chez le producteur, à quelque nationalité, à quelque Etat qu'il appartienne! Cet ordre nouveau mettra l'Europe en mesure de soutenir la lutte économique, la lutte pour la vie, la concurrence de production avec l'Amérique. Quel sera cet ordre nouveau ? L'hégémonie de l'empereur d'Allemagne sur l'Europe constituée en
grands empires et en grands royaumes vassaux ? ”

“ La France a constamment marché à la tête des nations et donné l'impulsion de la civilisation européenne.
Nul autre peuple n'a aussi efficacement travaillé qu'elle à la constitution de l'Europe moderne. ”

“ Depuis des siècles, comme on l’a dit, l’Europe est une espèce de grande république, partagée en plusieurs états, et ces états, tous défians et ombrageux, sont aussi jaloux de leur indépendance que l’étaient les cités grecques au temps de Périclès. Le seul principe de droit public sur lequel ils s’entendent est celui de l’équilibre, de la balance entre les possessions territoriales ; c’est l’âme de leur politique. ”

“ Dans les deux pays, tout est à créer, tout est à faire avec eux, il y a de l'emploi pour tous les talens que l'Europe crée et développe. Que l'on voie à quelles richesses et à quels besoins ils auront à correspondre. Au-dessus de ces considérations d'intérêt intérieur, s'en élève une autre d'un ordre plus relevé encore car il atteint et comprend l'humanité même. ”

“ Il n'est pas hors de propos de mettre en relief que la constitution de l'Europe en une Confédération apporterait les plus grands bénéfices aux États les plus arriérés en fait de civilisation et de richesse. ”

“ D'ailleurs chaque partie de l'Europe, comme en enfantement de l'ordre social qui doit y prévaloir, est en proie à des discordes intestines, ou en guerre avec une nation rivale, et nulle n'a le temps ni le pouvoir de jeter les yeux sur l'Europe entière. ”

“ En fait, certaines questions intéressent en propre l'Europe, pour lesquelles les États européens peuvent sentir le besoin d'une action propre, plus immédiate et plus directe, dans l'intérêt même de la paix, et pour lesquelles, au surplus, ils bénéficient d'une compétence propre, résultant de leurs affinités ethniques et de leur communauté de civilisation. ”

“ Placée au centre de l'Europe, de même que L'Europe l'est au centre du monde, elle est un état essentiellement monarchique, parce qu'elle est comme point capital d'action et de mouvement; essentiellement militante, elle a à combattre en elle-même jusqu'à ce qu'elle ait atteint son complément intrinsèque, sa perfection individuelle : elle combat aujourd'hui pour amener l'Europe, et par l'Europe, s'il était possible, L'univers au point d'unité où elle est parvenue pour elle-même, comme nation particulière. ”

“ L'Europe étouffe, et avant qu'une politique véritablement unitaire s'intronise dans le monde et distribue les populations selon les zones, les répartisse selon les convenances géographiques et agricoles, parvienne à les classer plus uniformément sans contrainte sur la surface du globe, jusques-là, dis-je, il faudra en Europe, plus d'une main ferme pour conjurer les périls, plus d'un esprit clairvoyant pour les prévoir, plus d'un grand coeur pour apaiser les esprits ou les subjuguer tour-à-tour. ”

“ Il est naturel assurément de souhaiter l’union toujours plus intime des peuples, l’abaissement des frontières, la facilité croissante des transactions, l’unité des poids, des mesures et des monnaies, l’émancipation des marchandises, l’échange plus fréquent et plus rapide des inventions et des idées; mais c’est aussi le caractère original de l’Europe moderne que, partagée en un grand nombre d’états indépendans, on y voit une civilisation générale et commune affecter les formes les plus variées. ”