Séméiologie

“ Ils n'ont même pas cité quelque chose qui puisse en approcher. On ne trouve dans leurs écrits aucune trace de Séméiologie univoque, qui puisse faire juger les constitutions et les qualités du-sang. On n'en trouve pas non plus dans les neuf premiers volumes du Dictionnaire des Sciences médicales, ni dans aucune thèse soutenue aux écoles de médecine , -ni dans aucun journal de médecine, où les auteurs avaient occasion de l'insérer si souvent. Aucune faculté de médecine ne l'enseigne ; aucun
praticien ne s'en est servi , que depuis que je l'ai publiée ”

“ L'esprit humain a suivi en médecine la même marche que dans toutes les autres sciences. Il a commencé par les caractères extérieurs des maladies, par les symptômes. Les maladies ne sont pour les anciens que des groupes de symptômes; leur pathologie spéciale n'est qu'une séméiologie spéciale, et leur pathologie générale une sé- méiologiegénérale. Tous les ouvrages, jusqu'à MM. Cho- ”

“ Gette ligne basilaire est un procédé 'très commode pour faire le départ de la séméiologie pleürale, pulmo-naire et hépatiqüe. Si nous passons en revue les moyens d investigation habituels, pour percevoir cliniquement les organes et en particulier le foie, nous voyons que celui-ci, a 1 état normal, n’est accessible ni à l’inspec-
— 17 —
tion, ni à la palpation. La glande est, en effet, à peu près masquée par les fausses côtes et, si le bord inférieur de l’organe n’est pas abaissé, la percussion reste le seul mode d’exploration qu’il soit possible d’employer. ”

“ Entre la santé et la maladie n'existe pas une haute barrière. Normale ou pathologique, la Vie présente des manifestations du même ordre et les sciences qui les étudient sont intimement liées les unes aux autres. La pathologie générale n'est que la physiologie de l'organisme malade ou physiologie pathologique, et son étude vient se placer naturellement entre celle de la physiologie normale et celle des pathologies spéciales. La science que nous trouvons au seuil de l'étude des diverses espèces morbides, ne peut donc séparer son domaine de celui de l'anatomie pathologique et de la sémiologie. ”

“ Et les symptômes, les désordres organiques procèdent-ils de la maladie ou de cette cause indéterminée? Comment résoudre ce problème, si l'on ignore les lois de la vie, les conditions de la vitalité, ses aberrations ou ses écarts? Décrire les altérations cadavériques, énumérer les symptômes, compter les malades qui ont succombé et ceux qui ont survécu, est-ce là toute la médecine?
L'anatomie pathologique constate des lésions et les décrit; la statistique, son auxiliaire, relève les faits et les classe à sa manière. ”

“ L'admiration croîtra, lorsque, dans toutes les parties que l'anatomie nous aura appris à connaître, lorsque, dans chaque parcelle de notre corps, nous trouverons deux facultés, la sensibilité et la vie, ou plutôt la vie; car la sensibilité, comme nous verrons dans la suite, n'est que la plus haute expression de la vie, l'ensemble des conditions nécessaires à l'existence et au développement de l'être vivant. En outre, l'étude de l'état morbide nous donnera des notions précieuses qui serviront de complément et de contrôle à celles que nous aura fournies la physiologie. ”

“ Certains chapitres tels que le milieu intérieur, les sécrétions internes, Vhaleine envisagée comme sécrétion, une partie de l'étude de la vision, l'étude des fonctions du langage, si importante pour la psychologie et la clinique, la circulation cérébrale, etc., sont absolument nouveaux.
Si la physiologie est la clef de la médecine, c'est que les processus généraux de la vie normale et ceux de la vie pathologique sont au fond identiques, et que ces derniers ne diffèrent le plus souvent des autres que par leur degré et non par leur nature. ”

“ Si la physiologie rend des services à la pathologie, combien de fois celle-ci n'a-t-elle pas lancé des éclairs sur les obscurités physiologiques ? combien de fois encore la pathologie n'at-elle pas rappelé l'anatomie à de plus rigoureuses constatations et réciproquement? Aucune partie de la science ne peut en dominer d'autres ; toutes s'entr'aident forcément et d'un commun effort marchent vers le progrès. ”

“ La semence virile est un extrait de toutes les parties du corps de l'homme, c'est l'homme en racourci, & pour ainsi dire en mignature. Les traits, la phisionomie, la complexion des Parens, se trouvent dessinés en petit dans le germe conçu dans leur sein ; ce germe, objet éternel de spéculations & de controverses pour le Physicien oisif, est incontestablement aux yeux du Médecin phisiologiste, une émanation de toute la substance des Parens ; c'est la sécrétion la plus parfaite de leur propre sang, Vos de leurs os, la chair de leur chair. ”

“ III. SÉMEIOTIQUE, ANATOMIE PATHOLOGIQUE. — Pendant le XVIe siècle, la séméiotique est indiquée, elle reçoit un nom, mais elle n'a pas encore sa place. On voit qu'elle doit renfermer tout ce qui se rapportait dans Hippocrate et Galien à la Prognose antique; on ne lui a pas encore donné toute l'étendue qu'elle doit prendre ni celle qu'elle doit avoir. Dans ce moment, elle est encore ensevelie dans les commentateurs, et c'est chez L. Duret, J. Houllier, Christofe de Vega qu'il faut la chercher. Cependant, elle tend à se dégager avec Fernel, Lommius, de Lemos, de Fontanus et surtout Prosper Alpin. ”

“ Il en est ainsi pour toutes les chaires magistrales qui sont uniques de leur espèce : telles les chaires de pathologie générale, de thérapeutique, d’anatomie pathologique, de médecine légale, d’hygiène, de physiologie, d’anatomie, de médecine opératoire, de chimie, de physique, d’histoire naturelle. Telles sont même les chaires doublées de pathologie interne et de pathologie externe ; pour les unes comme pour les autres, la matière de l’enseignement est surabondante. ”

“ La notion, ou plutôt le fait des sympathèses en pathologie constitua donc bien sa pensée médicale dominante des dernières années, la conception clinique centrale à laqueille le faisait aboutir toute son expérience de cinquante années ou presque d'étude et de pratique médicale.
Sous le nom de sympathèses, dont l'étymologie Ojja-xOtio-'.c, souffrance commune) éclaire bien tout le sens, notre Maître entendait les corrélations pathologiques à la fois actives et passives (sympathies et synergies morbides) que présente en si grand nombre l'organisme. ”

“ III. PATHOLOGIE. — La physiologie s'occupant des choses naturelles, la pathologie s'occupe des choses contre nature ou pour mieux dire præter naturaiem. Il y a trois choses contre nature : la maladie, la cause et le symptôme; d'où il suit que la cause est elle-même déjà quelque chose de morbide. L'étude des causes est l'étiologie; celle des symptômes étudiés comme signes, la séméiotique; celle des maladies, la nosologie ou nosographie. ”

“ Je veux seulement reproduire, sous forme de propositions, et très-brièvement, mon opinion sur l'autonomie de la médecine.
I. De ce que les maladies vivent de la vie du sujet, elles n'ont pas moins une existence propre et distincte. En effet : 1° Elles s'engendrent par elles-mêmes ; car ce qu'on appelle hérédité, en pathologie, n'est autre chose qu'une véritable génération, la goutte naissant de la goutte, l'herpétisme de l'herpétisme, le cancer du cancer, etc.; 20 elles ont une évolution propre. ”

“ Par lui, le vitalisme organique est faussé, c'est vrai, mais on voit clair, on sort du passé, et, si c'est pour se lancer à la poursuite d'une erreur, c'est aussi pour faire une riche moisson de faits nouveaux, de vérités partielles qui conduiront inévitablement de l'anatomie morte à l'anatomie vivante, et de la Médecine anatomique à une Médecine éclairée par la science de la vie propre des organes et de leurs éléments à l'infini. ”

“ Nous ne saurions trop insister là-dessus : la stœchiologie et l'hygrologie sont les prémisses de la médecine, mais elles ne constituent point la médecine elle-même. Tout ce qui est de fonctionnement, de variation, de mouvement, en un mot de dynamique, appartient à la physiologie normale ou pathologique. ”

“ La chimie pathologique à qui l'on doit des découvertes importantes sur le sang, l'uriné, le lait et les liquides, est peu avancée en ce qui touche les altérations des parties solides.
4° ALTÉRATION des propriétés physiques du corps. Le corps humain présente les mêmes propriétés physiques que les autres corps de la nature; une ou plusieurs d'entre elles peuvent être altérées par la maladie. Si l'étude de la lésion se fait sur le cadavre, elle prend le nom d'anatomie pathologique ”

“ Or l'enseignement de l'anatomie pathologique a pour but d'éclairer le pathologiste sur les phénomènes qui se passent dans l'intimité des tissus et d'apporter la lumière dans les autopsies.
Au cours d'anatomie générale, on a réuni l'embryologie, qui se rattache naturellement à l'histologie, par le côté technique et par le côté scientifique; l'histologie, l'histogénic et l'embryologie forment un tout insécable. ”

“ Après la mort , l'anatomie pathologique recherche les altérations organiques qui pouvoient constituer la maladie ou la compliquer ; la physiologie pathologique examine les lésions que la maladie peut avoir déterminées dans les propriétés vitales. ”

“ C'est à lui qu'il faut rapporter toutes les découvertes de la physiologie et de la chirurgie modernes, la création de l'anatomie pathologique, l'anatomie générale, l'histologie pathologique, la pathologie cellulaire ou cellularisme, le parasitisme, le transformisme et l'organoscopie, comprenant les moyens de constater l'état des organes sur le vivant et la phrénologie. ”

“ Le vrai diagnostic, ainsi que nous l'avons déjà dit, est précisément cette noble et difficile opération de l'esprit, qui, par le concours fraternel de tous les genres de signes que nous fournissent une exploration et une interrogation complètes, nous apprend quelles sont à la fois et les lésions vitales ou physiologiques, et les lésions matérielles ou anatomiques, et nous fait prédire, par conséquent, quelles seront les altérations que l'ouverture du cadavre, bien pratiquée, nous montrera. ”

“ Comme le cerveau, les organes génitaux sont en rapport direct avec le système nerveux, et l'abus de ces organes a sur la santé une influence on ne peut plus pernicieuse. 11 est généralement admis que le sang est le fluide vital, et si, parmi les sécrétions, la semence est le seul fluide susceptible d'être réabsorbé par le sang, comment échappera-t-on à cette conclusion de beaucoup de physiologistes, que la semence ayant la puissance de fournir la vie à des êtres nouveaux, elle doit être elle-même un fluide vivant ? ”

“ Il ne suffit même pas de les voir comme on voit un malade dans son lit, à la surface, quand on perçoit une forme, un mouvement, un son, une odeur, ou qu'on provoque et écoute les réponses d'un malade. L'anatomie pathologique suppose l'anatomie intime des organes, des tissus et des éléments sains, première condition pour apprécier le processus comparé des déviations et des désordres dont la maladie les frappe. ”

“ C'est en profitant de la situation résultée de cette série de travaux, que je vais donner à cette partie préliminaire de l'anatomie générale le développement qu'elle comporte, en réservant pour un ouvrage ultérieur ce qui, dans un tel sujet, se rattache directement à la physiologie et à la pathologie générales.
L'être vivant, pour sa composition chimique, emprunte tous ses éléments au monde extérieur ; il ne crée par luimême aucun corps simple. ”

“ La clinique échappe à l'histoire naturelle, et existe par elle-même. Le pronostic, connaissance de la maladie vivante, transforme et élève à un ordre supérieur cette notion abstraite de la maladie morte et nominale, que nous appelons diagnostic. ”

“ Et il entreprend avec ses élèves l'étude des relations qui unissent entre eux les divers organes, les tissus, les cellules mêmes harmonieusement groupés, pour réaliser cet équilibre qui constitue l'état de santé et dont les perturbations se traduisent par la maladie. Il ne s'agit pas d'un concept abstrait, mais d'une réalité concrète, puisque la notion des sympathèses est essentiellement celle des relations précises, déterminées, qui unissent tels et tels organes ou appareils et puisque cette étude conduit à une thérapeutique correcte et efficace. ”

“ On apprend par la Pathologie, la nature & les causes des maladies. La Seméiotique donne la connoissance des signes & des complications des maladies, dont le chirurgien doit étudier les différens caracteres. L’Hygiene fixe le régime de vie, & établit les lois les plus sages sur l’usage de l’air, des alimens, des passions de l’ame, des évacuations, du mouvement & du repos, du sommeil & de la veille. ”

“ Sympathies. - Si les sympathies ont appelé à juste titre, dans tous les temps, l'attention des observateurs, elles devaient surtout jouer un rôle capital dans un système qui prenait pour base le solidisme local, et rejetait parconséquent les maladies générales. C'était par les relations sympathiques qu'on prétendait expliquer les symptômes de ces maladies , leur propagation dans tous les appareils.
Voici quelle était, à cet égard , la doctrine de l'école physiologique telle qu'elle est exposée dans YExamen , dans la physiologie, etc. :
L'irritation marche toujours d'une manière progressive. ”

“ Cependant nous admettons que les émotions morales peuvent devenir, au même titre que les commotions physiques, et en agissant comme celles-ci, par retentissement dans la circulation utéro-placentaire, des causes de malformations.
Atavisme. — On sait, depuis les recherches de SERRES, que « le développement de l'organisme humain est une anatomie comparée transitoire, comme à son tour l'anatomie comparée est l'état fixe et permanent de l'organogénie de l'Homme »; ou bien sous la forme plus moderne, venue d'Allemagne, « que Vontogénie de l'Homme est le résumé de sa phylogénie. » ”