Traumatisme interne

“ Les auteurs qui ont étudié les accidents nerveux consécutifs aux traumatismes et qui ont abordé l'étude de leur traitement, ne paraissent pas avoir établi de distinction entre les accidents qui résultent des traumatismes légers, où l'émotion paraît avoir joué le principal rôle, et ceux qui résultent des traumatismes graves, où le rôle du traumatisme a été prépondérant, où peut-être celui-ci a déterminé des lésions matérielles inaccessibles à nos moyens d'investigation, mais réelles cependant ”

“ A l’occasion d’une blessure, voici un malade nerveux, réagissant par des symptômes qui n’ont aucun rapport direct avec la blessure, mais qui sont l’œuvre d’un psychisme malade. traumatisé lui-même. puisque l’émotion est un choc. Ces séquelles, complications inusitées du traumatisme sont toutes à porter au compte de la névropathie. Elles sont du domaine exclusif de l’auto-suggestion et des maladies imaginaires, Méconnues comme telles, elles entraînent des conséquences déplorables et coûteuses tant pour le blessé que pour son assurance. ”

“ Notre but est d'appeler l'attention de l'expert sur quelques-uns des cas qui seront soumis à son examen.
Le traumatisme offre ici un intérêt particulier. C'est l'accident du travail le plus fréquent. Qu'il porte sûr la tête, sur les membres, sur le thorax, l'abdomen ou lé rachis, des troubles intellectuels peuvent survenir, comme complications de l'affection médicale, chirurgicale pu nerveuse, qui en aura été la suite plus ou moins prochaine. Nous nous occuperons, tout d'abord, du traumatisme crânien; c'est lui, surtout, qui expose aux désordres mentaux; il en est la cause la plus directe. ”

“ D’après ce que nous venons de voir, il suffira d’un léger traumatisme pour produire la rupture d’une rate pathologique, tandis qu’un choc violent sera nécessaire pour déterminer la rupture d’une rate saine. ”

“ On ne saurait, du reste, contester l'existence et l'authenticité de faits nombreux, où le traumatisme seul figure dans le passé des malades atteints d'affections mentales et où l'enquête la plus sévère n'a pu faire découvrir ni hérédité, ni infection, ni intoxication. C'est bien la démonstration d'une action étiologique propre du traumatisme, qui peut, s'exercer dans tous les cas. Ici, du moins, l'observation clinique permettra à l'expert de donner une base scientifique à ses conclusions. ”

“ Le traumatisme agit comme toutes les causes occasionnelles qui font éclore sur un terrain favorable des manifestations diverses, locales ou générales, en rapport avec la modalité particulière à chaque système nerveux. ”

“ Quant aux rapports du traumatisme et de la paralysie générale, qui sont des plus importants, nous les indiquerons au chapitre consacré à la paralysie générale pour la partie clinique, à celui de la médecine légale des accidents pour la partie médicolégale.
Les troubles psychiques du traumatisme sont en général curables et passagers comme tous ceux des intoxications et leur existence ne constitue pas, dans les shocks, un indice plus grave pour le pronostic. Les chances et la rapidité de la guérison varient d'ailleurs avec l'intensité de ces troubles et avec l'époque de leur apparition. ”

“ En un mot, puisque tout le monde admet l'influence aggravante du choc traumatique sur les affections du coeur préexistantes, on comprend difficilement pourquoi on se refuserait à croire que le choc ou traumatisme moral souvent répété et prolongé ne puisse déterminer à la longue les mêmes effets. ”

“ Quel est le praticien en effet qui n'est pas souvent embarrassé pour dire si cette affection syphilitique est secondaire ou tertiaire, pour faire la part dans un traumatisme compliqué, de ce qui appartient à une contusion ou à une fracture?
Dans l'exemple du traumatisme, on divise les affections qui en dépendent d'après la nature de l'agent vulnérant, d'après la région affectée ou le système organique principalement lésé, etc. ”

“ Cela est évident, puisque le traumatisme n'est que la cause occasionnelle d'une ou plusieurs manifestations.
On pourra donc observer à la suite des traumatismes : des crises, des paralysies, des contractures, certains mouvements anormaux, des anesthésies, des hyperesthésies, peut-être des troubles psychiques.
1° Les crises. — Les crises, assez rares d'ailleurs, apparaissant presque uniquement après les accidents ayant occasionné une émotion vive, sont essentiellement protéiformes. ”

“ Il n'est pas rare, en effet de rencontrer des blessés nerveux et émotionnables, ne s'inquiétant pas outre mesure des conséquences d'un traumatisme dont ils ignorent en partie la gravité, qui tombent subitement dans la désespérance la plus profonde, quand ils voient, objectivés par l'écran ou la plaque sensible, des dégâts dont ils ont naturellement tendance à s'exagérer l'importance; l'ignorance et le doute sont salutaires pour certains esprits que la vérité et la réalité terrorisent et découragent. ”

“ Nous devons encore appeler l'attention sur les troubles intellectuels qui surviennent, à titre de complication, dans les affections organiques internes ou externes, et dans les névroses consécutives, elles-mêmes, soit au traumatisme, portant sur la tête ou sur une autre partie du corps, soit à un ébranlement nerveux sans lésion extérieure, à un choc électrique, etc. ”

“ Ce sont là des impotences motrices auto-suggestives ; d'autres fois ce sont des paralysies complètes d'un ou plusieurs membres, qui se manifestent à la suite d'une émotion, d'une sensation, d'un traumatisme.
Un malade impressionné par une peur subite sent ses jambes qui se dérobent et s'engourdissent. L'impression de paralysie se présente a son esprit ; l'idée devient acte ; la paraplégie psychique existe. ”

“ Le choc nerveux, la commotion nerveuse, l'émotion nécessairement à peu près inséparable d'un accident qui souvent menace la vie, suffisent à produire la névrose en question ; l'action chirurgicale du traumatisme, ou autrement dit la production d'une contusion, d'une plaie, ou encore d'une commotion cérébrale proprement dite, ne sont pas des agents nécessaires pour faire apparaître le mal, bien qu'ils puissent contribuer à lui imprimer une forme grave. ”

“ Une confusion mentale simple, légère, est toujours moins grave qu'une confusion aiguë, une stupeur, un délire aigu. De même, on peut dire que plus la psychose est rapprochée du traumatisme, c'est-à-dire précoce, plus, en principe, elle est curable ; plus elle est tardive, plus elle est grave.
4° Traitement. — Le traitement doit viser l'état d'autointoxication et les symptômes. Il peut aussi être chirurgical, et A. MARIE et PICQUÉ ont cité des cas de psychose guérie
à la suite de la première ou même de la seconde intervention opératoire dirigée contre le traumatisme ou ses suites. ”

“ Quant à la mort subite, elle nous paraît devoir être, faute de mieux, attribuée à un acte réflexe et rentrer dans ces cas fréquents bien démontrés aujourd'hui par la physiologie expérimentale et la pathologie, où un traumatisme portant sur un point du corps et spécialement sur un point malade, provoque la mort subite par action réflexe. ”

“ Le traumatisme qui vient ainsi transformer en une réalité ce qui n'était qu'une possibilité, et même une possibilité qui n'aurait peut-être duré qu'un certain temps, mérite noussemble-t-il, d'être considéré comme la véritable cause. ”

“ Quand on parcourt les observations de traumatisme chez les aliénés, on est frappé tantôt de la bénignité étonnante des mutilations les plus graves, tantôt de la gravité des blessures les plus simples. ”

“ Le retour des attaques peut se faire tous les mois, ou tous les jours, ou plusieurs fois par jour, ou constituer un état de mal. Les attaques sont provoquées par une émotion morale vive, un traumatisme, une maladie infectieuse ou toxique. ”

“ Dans le premier cas, l'appréhension, l'inquiétude précèdent la douleur, et elles la rendent plus vive dans le cours de l'opération, à cause de l'attention que l'âme prête à son exécution. Dans les cas de traumatisme, toute préoccupation est supprimée. Les individus qui éprouvent un accident grave sont quelquefois distraits au moment de l'accident, et cette distraction peut être poussée jusqu'au point de laisser quelques instants les blessés dans l'ignorance du coup qui les a frappés. ”

“ Non seulement le traumatisme n'a ici aucune action étiologique sur la paralysie générale, mais souvent même il est occasionné par elle, par exemple lorsque, sous l'influence de leur besoin incoercible d'action, au début, les malades font des imprudences amenant des chutes de cheval, de voiture, de bicyclette, etc. ”

“ Tout évènement pour arriver à notre connaissance doit passer par nos organes de sens et leurs centres. Ce n'est que de la synthèse de ces impressions dissociées que résulte l'idée du fait plus ou moins nette. L'analyse des phénomènes de la névrose accidentelle par rapport à l'événement causal démontre que les symptômes maladifs ne sont autre chose que des impressions et des émotions primaires fixées à l'état naissant. L'effet du traumatisme serait donc d'interrompre la synthèse naturelle, soit par l'ébranlement cérébral, soit par une émotion très forte. ”

“ Les blessures apportent, dans la santé des individus, des modifications nullement en rapport constant avec la gravité apparente et physique du traumatisme. Une division profonde et étendue, faite dans la même région, peut avoir des conséquences différentes suivant les sujets. ”

“ Elle a bien été étudiée par notre élève E. Vieille qui, dans sa thèse (Lyon, 1900) faite au laboratoire sous la direction d'Etienne Martin, a montré l'influence du traumatisme sur les malades atteints des affections des centres nerveux au point de vue médico-légal.
Il y a quelques observations de morts subites dans la paralysie générale, le tabès, l'épilepsie (thèse de Geysen, Lyon, 1895) , l'hystérie.
Le rôle du traumatisme léger, c'est-à-dire qui aurait été
sans gravité chez un homme sain, devient cause de mort subite chez les individus porteurs de lésions des centres nerveux. ”

“ Traumatisme et paralysie générale. — Nous venons d'indiquer les caractères du syndrome paralytique habituellement provoqué par les intoxications chroniques, les shocks et traumatismes, les néoplasmes cérébraux, etc.
Ces mêmes facteurs peuvent-ils donner lieu à une paralysie générale progressive, typique ? Telle est la question que nous devons maintenant examiner, car elle est très diversement interprétée.
Nous prendrons comme exemple le traumatisme, puisque
c'est lui qui est surtout en cause à l'heure actuelle ”

“ Si la crise s'est produite après un choc direct sur la fosse iliaque, le traumatisme est intégralement responsable; si, au contraire, elle résulte d'un effort ou d'un choc indirect, l'accident sera entièrement responsable, s'il a été violent ”

“ A. La relation de cause à effet se trouve nettement établie dans un grand nombre de cas: le traumatisme est directement la cause des troubles mentaux.
L'individu exempt jusqu'alors de toute tare héréditaire, de toute cause d'infection ou d'intoxication, est victime d'un traumatisme.
Il tombe dans le coma, puis reste dans un état d'obnubilation plus ou moins complet et de confusion mentale. Il a, ou non, des hallucinations, et présente ou non, suivant les cas, un état cénesthétique triste (mélancolie) ou gai (manie) ou alternant ”

“ EVOLUTION D'UN TRAUMATISME CRANIEN
Un traumatisme crânien peut déterminer une série de lésions qui, toutes, tirent leur importance de leur répercussion sur la substance cérébrale : commotion, contusion, compression, plaies, fractures agissent directement ou indirectement sur la masse encéphalique; celle-ci est impressionnée d'une façon plus ou moins forte, plus ou moins prolongée. La lésion primitive, plaie, fracture, etc., tend à la guérison si elle n'a pas entraîné la mort ”

“ Avant de passer en revue les divers arguments invoqués à l'appui de cette doctrine, il nous faut faire une remarque qui nous paraît avoir une importance capitale clans la question : c'est que l'on n'a pas suffisamment tenu compte de la spontanéité ou de la non-spontanéité de la maladie qui nous occupe. Sans cloute beaucoup d'auteurs ont dit; d'une manière plus ou moins générale ou évasive, que le traumatisme, par exemple, devait apporter certaines modifications dans la manière d'être et l'évolution du travail morbide. ”

“ Avec le traumatisme les causes les plus fréquentes sont : les affections organiques du cerveau : lésions diffuses ou tumeurs; parmi ces causes il en est d'un diagnostic aisé comme la paralysie générale, le ramollissement ou l'hémorrhagie, l'hémiplégie spasmodique infantile;,d'autres au contraire ne peuvent être soupçonnées : telles que le gliome, le psammome, le sarcome ; parfois la concomitance d'un kyste hydatique ou d'un cancer dans un autre organe pourra faire songer à la présence d'une production de même nature dans le cerveau ”

“ En résumé, on voit que ces sortes d’attaques sont particulièrement caractérisées par’la prédominance de la contracture douloureuse, par le développement des attitudes illogiques ou contorsions, qui leur donne l’aspect effrayant des anciens possédés ; enfin par la persistance de la douleur, dont l’acuité ramène promptement la connaissance, et en arrachant des cris affreux à la malade, imprime à toute l’attaque un cachet de souffrance tellement horrible que les assistants, même les plus habitués, ne peuvent se défendre d’une pénible émotion. ”

“ Il n’est pas de médecin qui, cherchant parfois vainement au milieu des symptômes disparates d’un complexus morbide le fil qui le conduira à l’étiologie du mal, n’ait entendu l’entourage ou le malade lui-même accuser une blessure, une chute, la peur, d’être la cause directe de sa souffrance. ”

“ D'où vient ce prompt secours des autres parties, étrangères à cette douleur locale? c'est que toute l'âme ressent cette douleur, et pour être, en quelque sorte, toute présente à l'organe blessé, elle ne se retire pas des autres organes dont elle détermine la sympathie et le concours au soulagement d'une souffrance qui, physiquement, ne les touche point. ”