“ Qui n'a pas vu le cheval arabe dans le désert, ne peut se faire une idée de la résistance de la fatigue, de la sobriété, de la douceur et de l'intelligence de ces animaux. Passer la nuit en plein air avec le froid et la pluie après avoir mangé un peu d'orge, brouté les plantes vertes ou sèches qui se trouvent aux environs, boire de l'eau saumâtre ou s'en passer, quand il n'y a pas, marcher toute la journée dans le sable sans que jamais ses jarrets d'acier trahissent la moindre fatigue, telles sont les qualités de ces chevaux. ”

“ Quand la nuit on voit, à la lueur du gaz, briller autour de cette élégante fontaine l'eau qui s'élance et tournoie au moindre souffle du vent, à travers les orangers, le spectacle est vraiment féerique, bien qu'il ne soit guère animé que par la portion la plus pauvre de la population qui s'est exclusivement adjugé les reposoirs de ce ravissant oasis. ”

“ La polygamie a été permise aux Turcs et aux Arabes, aux Maures et aux Kabyles. C'est dans leur religion.
C'est dans leurs moeurs, et ce n'est que par la suite des temps qu'on parviendra à l'éteindre, mais elle devient de plus en plus rare et seulement chez les riches et les scheiks.
LeKoran refuse à la femme toute influence. Ce n'est qu'une humble servante, une esclave pour tout dire, et pour s'en rendre compte il faut pénétrer dans l'intérieur d'une maison maure, ou dans un douar.
Lorsque les femmes mauresques ou arabes sont pauvres, leur condition est bien triste. ”

“ Il est situé au milieu de la ville que domine son minaret élevé, où se trouve l'horloge. Il y a également une caserne, un cercle pour les officiers qui contient une bibliothèque et un musée d'antiquités fort curieux qui s'augmente chaque jour par les découvertes faites dans les fouilles.
L'église est une ancienne mosquée appropriée au culte catholique ; il y a également une mosquée pour les Arabes.
Une visite curieuse à faire, c'est celle des vastes citernes romaines que l'on a retrouvées, déblayées et nettoyées. C'est un travail grandiose et digne de la nation qui l'a fait. ”

“ La pépinière et l'avenue de Blidah sont des lieux de promenade très fréquentés; les environs de la ville sont riants et se peuplent tous les jours. Le sol est riche en cultures et en minéraux : sulfures de plomb, oxyde et carbonate de fer: le paysage est pittoresque et agréable, la végétation admirable ; les ravins sont remplis d'arbres fruitiers d'espèces variées ; tout déploie aux yeux une terre d'avenir sous tous les rapports. Sur le mont Zakkar on trouve du cuivre, du marbre blanc, des pierres veinées d'un bon usage pour le bâtiment. ”

“ Voici sur la passerelle de l'état-major, le commandant Leblanc, le type du marin consommé, mais qui est loin d'afficher les prétentions exagérées de brusquerie des vieux loups de mer. C'est à la fois un habile officier de marine et un homme du monde. On le reconnaît, rien qu'à ses manières et à sa tournure. Il est du reste adoré par les matelots de la Marie Elisabeth dont la plupart ont déjà navigué avec lui. ”

“ Nous ne nous arrêtâmes pas à Dra-elMizan qui est peu peuplé et n'est qu'une suite du Djurjura et de la Kabylie ; nous couchâmes le soir à Tizi-Ouzou. Comme le fort Napoléon, Tizi-Ouzou est plutôt un fort qu'un village, mais sa position est admirable. Situé au milieu d'un pays excessivement fertile, sur la route qui relie Alger à Bougie, il domine le cours du Sébaou et adossé aux contre-forts du Djurjura, il est appelé à devenir, par la suite, un centre important de population et de commerce. ”

“ La ville est située sur le versant occidental d'une colline très raide. Le plateau est livré aux céréales, le flanc et le bas de la colline sont couverts de beaux jardins et vergers. La redoute forme le sommet d'un triangle entre la plaine, la mer et la ville. On a surnommé Mazagran le diamant de la province. Une très jolie église avec une école pour les deux sexes, et une mairie sont les bâtiments communaux de la localité. Sur la place de la Ville, il y a une belle fontaine. La vigne et le mûrier sont les principales cultures du pays. ”

“ Enfin nous apercevons Laghouat, et quel changement s'opère ! quelle brusque transition de la nature morte et dépouillée du désert! On se voit transporté au milieu d'une oasis de 3 kilomètres de pourtour, peuplée d'arbres fruitiers de toutes sortes, d'Europe et d'Afrique, sauf le citronnier et l'oranger. De nombreux palmiers dont quelques-uns ont plus de 80 pieds de hauteur dressent fièrement leur tête ; à leurs pieds s'étendent des jardins potagers de toute beauté. ”

“ Il n'est pas rare de rencontrer un Arabe, monté sur son chameau et s'enfonçant seul dans le désert avec son sac de dattes et de couscoussou ; il s'arrêtera le soir auprès d'un puits qu'il connaît, s'enveloppera de son burnous et dormira à côté de son dromadaire accroupi. Demandez-lui où il va, il vous répondra : mais le motif qui lui fait entreprendre son voyage est des plus futiles pour la plupart du temps : savoir des nouvelles, assister à un marché où il n'a rien à vendre ni à acheter, visiter un marabout, voilà sa réponse. ”

“ Nous rencontrâmes un grand nombre de ces indigènes. Les hommes sont affables, les enfants gais et rieurs. Ces populations aiment beaucoup la France qui les protège contre les incursions des maraudeurs tunisiens. Tous leurs voeux tendent à être reliés au plus tôt, à la France africaine. Le Berbère est dans les oasis ce que le Kabyle est sur les montagnes, sédentaire, cultivateur, ami de la paix, il a besoin de la protection française contre l'Arabe qui l'opprime depuis si longtemps.
Sur le soir du premier jour après notre départ du Kef, nous campâmes au milieu d'un oasis ”

“ Pour moi, en les apercevant je ne pus m'empêcher d'établir une comparaison entre les Juives d'Afrique et celles d'Italie et d'Allemagne. Ici le Ghetto , sombre et froid, les habillements sévères et à la mode européenne ; là une riante toilette, un air de bienêtre et de gaîté qu'on ne saurait trouver ailleurs. Et c'est aisé à comprendre, la population juive est très nombreuse en Algérie et, y a de tous temps été en considération par ses richesses. Presque tous les Juifs sont tailleurs ou marchands. Les riches sont banquiers, armateurs, négociants. ”

“ Les rues de la ville sont tortueuses; les maisons construites en torchis ne sont que des rez-de-chaussée couverts de terrasses. La ville est assise sur les deux versants d'une vallée rocheuse et partagée en deux par les forts Bouscarin au sud et Morand au nord. Il y a un hôpital et plusieurs bâtiments militaires. Dans la partie de la ville occupée par les Européens, de belles rues tirées au cordeau se développent entre de doubles arcades, comme la rue Yussuf et celle de la Pépinerie, et sont bordées de gracieuses maisons qu'entoure et domine l'ombrage des jardins et des palmiers. ”

“ Une dune aride succède à une autre, et le sol formé de sable fin semble participer de la fluidité de l'eau. Toute végétation avait disparu. Le commandant Richardot, Abdallah et moi, nous étions montés sur nos dromadaires pour embrasser du haut de cet observatoire mobile une plus grande surface du désert. Ces animaux marchant d'un pas égal et mesuré balançaient leurs petites têtes au bout de leurs longs cous, coupant sans s'arrêter les longues feuilles des touffes de drin qui se trouvaient à leur portée. ”

“ Une hôtellerie louée à un restaurateur sert à manger aux pèlerins ordinaires. Les voyageurs reçoivent gratuitement l'hospitalité. Mais il est rare qu'ils se retirent sans faire achat de quelques menus objets de piété. Il nous fallut tout voir, tout visiter sous la conduite de notre cicérone, et nous rentrâmes à Alger, l'esprit plein de cette abnégation qui distingue les religieux. Là, tout le monde est admis, indigents ou malades, tous sont sûrs d'y trouver un abri et du pain. La porte n'est fermée pour personne, et la seule ambition de ces bons pères est de mourir. ”

“ DE LA MARIE ELISABETH. 27
Arabes, Marocains et autres peuples du désert, ne plantent pas les noyaux des fruits, quoique le germe sorte avec facilité, mais ils préfèrent planter des rejetons qui deviennent productifs à partir de sept ou huit ans.
Le fruit du dattier est savoureux et nourrissant même, aussi calma-t-il les crampes d'estomac que nous ressentions tous. Mais Abdallah, nous réservait une autre surprise. Enfant du Djurjura, il était habitué à la vie nomade et nous montra ce que peut l'intel'igence de l'homme. ”

“ Rien de plus imposant à voir en effet que les positions du fort San-Grégorio à l'ouest, du fort Sainta Cruz sur le sommet de de la montagne et du marabout d'Abd-elKader couronnant le mamelon d'Alméida, en dominant tout le golfe ; le fort Sainte-Thérèse, le Chateau Neuf, le Château Vieux, le fort Saint-André et le fort Saint-Philippe, la Kasbah, les quartiers de Cavalerie et d'Artillerie complètent l'ensemble de ce tableau martial et magnifique. ”

“ La vie à Alger est moitié française, moitié orientale. Il faut avoir habité cette nouvelle Babylone africaine pour s'en faire une idée, car elle diffère en tout de la vie parisienne, malgré quelque tendance à le devenir. Et en effet, la colonisation tend à civiliser l'Algérie, à lui donner nos moeurs, nos usages, mais l'élément indigène est encore trop nombreux et ce n'est qu'à la longue qu'on pourra arriver à un résultat satisfaisant. ”

“ Certes, il est très raisonnable d'améliorer les institutions de notre principale colonie et de donner à nos sujets arabes plus de liberté, plus de garanties, à mesure que l'Algérie fait des progrès en population, en industrie, en richesse, en instruction, en civilisation enfin, ce qui résume tout. On dit les Anglais meilleurs colonisateurs que les Français. ”

“ Il se tient, aux alentours près des murs de la ville, un marché célèbre, qui attire plus de 10.000 Arabes chaque lundi. Tous les objets de luxe y sont apportés et échangés : tapis, bijouterie, plumes d'autruche, cuirs tannés, chevaux de prix, laines, céréales, moutons y trouvent un écoulement facile; les chevaux de ce canton surtout sont fort estimés. Un fondouch, composé de 24 magasins, offre un asile aux produits apportés des tribus. Il y a un caravansérail pour les Juifs et des bains maures, une pépinière très conséquente, car on y compte plus de 100.000 arbres de toutes espèces. ”

“ Le caravansérail n'est pas une auberge, ni une hôtellerie. C'est tout simplement un grand bâtiment entouré de murs et pouvant servir à la fois de redoute et de magasins. Lorsqu'une caravane arrive,on décharge les chameaux et les chevaux qu'on laisse aller librement chercher leur pâture dans ce pays désert, après leur avoir donné une poigné d'orge ou de grains quelquefois un peu d'alfa, puis chacun se met en quête de ses provisions et fait sa propre cuisine, à moins que l'on ne soit plusieurs vivant ensemble. ”

“ La plupart de ces rues sont plantées d'arbres et sont de véritables promenades.
Au milieu de la ville s'ouvre la jolie place de St-Augustin, tout ombragée d'arbres et entourée de verdure, au bout de laquelle viennent aboutir les rues St-Ferdinand, SaintLouis et Négrier. C'est une cité très commerçante, et où l'on trouve des miroiteries et des tanneries, des briquetteries, des poteries, des tuileries. Il y a aussi des marchés considérables de blé, d'huile, de bestiaux et de bois, un bazar juif et un bazar arabe. ”

“ Ailleurs ce sont des lainages légers aux teintes brillantes, au tissus délicats; des soieries de Brousses, de Damas, de Tunis, de Bagdad, où l'absence de symétrie ne nuit pas aux proportions, où l'effet de l'ensemble n'est jamais sacrifié au luxe de l'ornementation ”

“ Plusieurs batteries, celles du Lion, du Caserin et du fort Cigogne dominent le port et la rade. Une jetée en pierres sèches prolonge le port et protège les navires contre les vents violents du nord. Le mouillage aux Caroubiers est une falaise élevée baignée par la mer. A l'ouest de grands jardins étendent leurs tapis aux couleurs variées, et au nord, les pentes du monticule en gradins portent au sommet sur un large plateau , la kasbah ou citadelle qui domine la rade et la plaine de Bône. ”

“ A côté de la hutte de l'Arabe, de l'ancienne maisonnette, dont un rez-de-chaussée autour d'une petite cour carrée plantée d'orangers fait toute l'importance, s'élève sur des arcades, la magnifique maison à quatre et cinq étages avec ses hautes fenêtres, ou bien, la fraîche demeure de l'homme plus modeste dont les persiennes vertes s'ouvrent sur les plus riches paysages. ”

“ Les principaux caravansérails sont ceux de Sidi-Maklouf où l'on rencontre le premier palmier du désert, d'Aïn-el-Ibel ou la fontaine des Chameaux, où l'on voit le fameux rat à trompe et la félipea augusta, espèces de pyramides de fleurs jaune d'or. Les petits lacs salés qui couvrent les environs , occasionnent déjà le mirage, spectre trompeur, qui a occasionné la mort de plus d'un voyageur au désert; celui de Djelfa, centre de commandement avec un fort où à force de travail on est parvenu à installer des cultures de blé et d'orge, là où ne se trouvait qu'un marais pestilentiel. ”

“ Genséric qui s'en empara au Ve siècle en fit la capitale du royaume des Vandales, jusqu'à la prise de Carthage et c'est à lui qu'on attribue la construction des deux murailles en ruine qui descendaient de cette crête jusqu'à la mer. Après la chute des Vandales, les Aglabites, les Fatimites, les Zurites, et les Hamadytes y firent le siège de leur puissance, et lorsque les Hassites furent établis en Afrique par les Almohades et devinrent indépendants sur le trône de Tunis, Bougie devint l'apanage de l'héritier de leur pouvoir. ”

“ C'est tout ce qui reste de ce célèbre palais des rois de Tlemcem.
La ville, à première vue, a un aspect assez triste. La plupart des maisons des indigènes sont en ruine, on dirait une ville qui vient de subir un bombardement. Les plus beaux quartiers appartiennent aux Juifs qui construisent peu ou construisent mal. Le quartier neuf est exclusivement européen et a de belles rues, dont les principales sont les rues Napoléon, Clauzel, de l'Abattoir, de Mascara et la rue Neuve. ”

“ Koléah n'est illustrée par aucun souvenir, mais c'est une ville sainte des Arabes, par rapport au tombeau du fameux marabout Sidi Ali Embarrek, et elle est exclusivement militaire, car il y a toujours un camp où se trouvent des troupes. La population n'est guère que de 3.500 âmes et son importance politique peu considérable. Détruite par le tremblement de terre de 1825, Koléah a été rebâtie complètement au milieu des orangers des grenadiers, des citronniers, des jujubiers. ”