Antoine-François de Bonnet

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44 La Vie et les Miracles
dans toutes les églises rendre ses actions de grâces à Dieu et à son libérateur. Et à Goa, capitale des Indes, le Père Régis apparut un jour à une fille qui était tourmentée de plusieurs sortes de maladies, et qui, à la vérité, avait eu recours pour sa guérison au glorieux Apôtre de ce pays-là, S. François-Xavier ; mais apparemment il en voulut laisser la gloire au,Père Régis, qui dit son nom à cette fille, et lui promit que le lendemain, lorsqu'elle assisterait à la messe , Dieu lui rendrait une parfaite santé, ainsi qu'il arriva en effet. ”

“ Voici donc prosternés aux pieds de, vôtra Sainteté , les Archevêques, les Evêques, les Barons, les Députés des cantons et des villes de la province du Languedoc , qui, tous ensemble, vous conjurent de déférer, dans toute l'Eglise , lés honneurs des Saints au Bienheureux JEAN - FRANÇOIS , ci-devant notre citoyen sur la terre , aujourd'hui notre très-honoré Protecteur dans le Ciel. ”

“ Au milieu de la nuit, ils se rendent à l'église de Lalouvesc; l'obscurité les favorise; d'une main tremblante ils ouvrent la châsse d'argent de saint François Régis , en retirent le cercueil qui renfermait le précieux-corps du Saint, enlèvent ses ossemens, en substituent d'autres à la place, qu'ils avaient eu soin de ramasser au cimetière; ils laissent la châsse d'argent en proie à l'avidité des vandales. M. le Curé et M. CARTAL, prêtre à St.-Sulpice , et depuis vicairegénéral du diocèse de Vienne, attendaient leur retour,, et dressèrent le procès-verbal de cette. ”

“ En 1688 , Jean Abbé d'Avignon, âgé de dix-huit ans , étant devenu entièrement muet, son père consulta divers médecins , le mena aux eaux de Bourbon et en d'autres endroits fort éloignés , employa inutilement quantité de remèdes pour sa guérison , et ne la put obtenir qu'après avoir fait voeu d'aller à Lalouvesc , dont il s'acquitta fidèlement. En 1692 , un religieux de l'ordre des Prémontrés , étant moribond dans un
du P. Jean-François Régis. 41. logis du Puy, où un M. de Lalouvesc alla loger le soir, il lui mit à la bouche, dans du pain à cacheter, un peu de la robe du Père Régis ”

“ Nous accordons , de l'avis et du consentement
du P. Jean-François Régis. 49 des Cardinaux ci-dessus marqués , par l'autorité apostolique et la teneur de ces présentes , que ledit serviteur de Dieu, Jean-François Régis, soit désormais appelé Bienheureux ; que son corps, et ses reliques soient exposés à la vénération des fidèles (sans néanmoins qu'on puisse les porter aux processions) ; que dans ses images, il soit représenté couronné de rayons, et que chaque année, le 24 mai, on récite l'office, et qu on en dise la messe de confesseur non pontife ”

“ ET DES MIRACLES
DU SERVITEUR DE DIEU,
JEAN-FRANCOIS REGIS.
T E Père J. F. Régis naquit l'an 1595, le ■L'dernierjourdeJanvier^Pont-Couvert, petite ville du bas Languedoc, d'une famille considérable par sa piété et par sa noblesse. Il fit ses études chez les Révérends Pères Jésuites , au Collège fondé peu auparavant à Béziers; et on vit d'abord reluire en lui une admirable innocence de moeurs et unepureté qu'il a conservée sans tache jusqu'à la fin de sa vie. Il fuyait les méchantes compagnies et n'avait de liaison qu'avec ceux dont la vie était sans reproches. ”

“ Dieu ne voulant pas que les restes du corps du bienheureux saint Jean-François Régis , dont les,vertus ont été couronnées dans le Ciel, fussent anéanties, il daigna les protéger de sa main toutepuissanre , en les mettant à l'abri des vexations que des hommes égarés se permettaient dans ces temps de calamité, de deuil et de désordre.
Au milieu même de la révolution , la ville de Lalouvese, où repose le corps de saint François Réps, fit un concours perpétuel de ce qui restait de Fidèles ;et la puissante intercession de ce Saint opérait encore des miracles. ”

“ Bonnette, en termes de Fortification, est une espèce de petit ravelin au-delà de la contrescarpe, pour y mettre un corps-de-garde avancé. Munimenti genus quod bonetam vocant. Il n’a que deux faces, qui forment un angle saillant. ”

“ Ces recherches sur les feuilles occupèrent Bonnet pendant douze ans : elles forment son plus beau titre de gloire, par la logique sévère, par la sagacité délicate qui y brillent, et par la solidité de leurs résultats. ”

“ Si quelqu’un a parlé de la nature avec une autorité qui tient de la révélation, c’est incontestablement Charles Bonnet. Si les ouvrages d’un grand homme ont jamais trahi le secret d’un ange qui a été admis à la confidence de celui du Créateur, ce sont les ouvrages de Charles Bonnet, dont le nom à peine connu m’a peut-être l’obligation de reparaître pour la première fois après vingt ans dans des pages destinées à une publicité éphémère. ”

“ Bonnet a dit simplement qu'il était « un esprit chagrin », et cela, non pas du tout parce qu'il fait l'homme naturellement bon, mais uniquement parce qu'il fait l'homme civil irrémédiablement corrompu. ”

“ Essai sur la philo­sophie de saint Bonaventure, par de Margerie, Paris, 1855, in-8.H. B.
BONNET (Charles) , né à Genève en 1720, est mort en 1793. Il n’a pas quitté la Suisse pendant le cours d’une vie paisible et tout entière consa­crée à l’étude et à la méditation. Avant d’étudier l’homme, Bonnet a étudié la nature ; il est à la fois naturaliste et philosophe. Ses premiers travaux eurent pour objet la botanique et l’ento­mologie ; mais il apporte un caractère particu­lier dans l’étude de la nature. ”

“ En cet état, la pensée de l'homme tourne dans le fini, sans pouvoir en sortir; au lieu que, soulevée par la notion de l'Etre, elle dépasse, constamment, le fini. Elle se dégage du relatif, de l'apparent, du variable pour saisir l'Absolu; pour avoir l'Unité, pour connaître la Loi, pour revenir à l'Etre.
Allons jusqu'où peut nous conduire la pensée. Nulle part l'esprit humain n'a pu se contenter de ”

“ Cette philosophie suivant les hommes est celle qu'a produit l'esprit; et le Monde se compose en effet de cet ensemble de doctrines et de coutumes qui, répondant aux faiblesses du coeur, ont opposé à la Foi le point de vue humain.
Il est surprenant sans doute de trouver dans l'humanité deux races aussi différentes que celle des hommes de la foi et celle des hommes de l'esprit Mais l'esprit cherchant le relatif en tout, finit par n'y plus rencontrer l'absolu, voila pourquoi il le nie ”

“ Ah ! plaignons les yeux assez faibles pour trouver mal ce que Dieu fait. Prenons-y garde : on voit celui qui manque de cœur et ne sait point porter l’existence, dès que la douleur le frappe, se renverser du côté du mal. L’orgueil est comme une pierre au fond de l’âme qui fait ressauter l’instrument divin. Mais si dans l’existence nous voyons Dieu, si à la source de l’être on trouve l’Infini, reconnaissons la légitimité de l’existence ! ”

“ Bonnat est très gentil pour elle et l’encourage.
La philosophie qu’il faut que j’emploie pour mon usage particulier me sert aussi à considérer sans ennui notre avenir politique. Néanmoins je suis indigné contre l’Amnistie. ”

“ GENÈVE. — IMPRIMERIE SUISSE
PRÉFACE
L'auteur des lettres que nous présentons au public est, sans contredit, l'un des plus brillants écrivains qui aient fait revivre les grands jours de la Réforme. Il est trop connu pour que nous ayons à rappeler longuement sa belle carrière. Né à Nimes le 30 juin 1820, Jules Bonnet y fit ses premières études qu'il alla poursuivre à Paris; il fut l'un des meilleurs élèves du lycée Henri IV, où il obtint le prix d'honneur de rhétorique. Entré à l'Ecole Normale en 1839, il en sortit en 1842 pour devenir professeur d'histoire au collège de Mâcon. ”

“ Mais l'Essai analytique se distingue du Traité des Sensations par le mélange de la physiologie avec la psychologie. L'homme, selon Bonnet, est un être mixte, un composé de deux substances, l'une immatérielle, l'autre corporelle. L'homme n'est
pas une certaine àme, il n'est pas non plus un certain corps, mais le résultat de l'union d'une certaine âme à un certain corps. Pour connaître l'homme, il faut donc l'étudier dans son âme et dans son corps. Mais comment peut-on l'étudier dans son âme? Selon Bonnet, on ne peut étudier l'âme en elle-mêmé parce que l'àme ne peut ni se voir ni se palper. ”

“ Pour l’homme, le travail n’est pas uniquement une punition qui le purifie devant Dieu et un traitement qui redresse sa volonté courbée dans sa chute, de manière à rendre au cœur son premier mouvement hors de lui-même. Le travail est encore pour l’homme une gloire, puisque c’est l’homme qui, par un effort personnel, a l’honneur ici de concourir au rétablissement de sa nature, de ramener la vigueur en son âme aussi bien qu’en son corps, tout en se ménageant sur la terre une existence digne et indépendante. ”

“ Bonnet (N.) épousa François de HillerJn, RO' Sgr de la Braude, conseiller au présidial de ja go- chelle. — Gén. de Hillerin. JI1 Bonnet (François ) avait épousé Gilles ault, dont une fille qui en secondes noces époUsa. de de Menou, Sgr du Mée et de Pelvoisin- - éli, de Menou. , e DE fEII' Bonnet (Pierre) eut de dame FrançoIs, nçoi; RIÈRE, son épouse, CHARLOTTE, qUI épousa le de Brilhac, Ec., Sgr de Choin. — Gén. de Bn de Bonnet (Marguerite) , du Breuilhac, fetï~ 0., 1 Louis de Vernon , était bisaïeule de Jean de reçu chevalier de l'ordre de St-Jean de Je,i - <,ajejn 1556. — Reg. ”

“ Ce rôle de philosophe à la fois sensualiste et religieux, d’observateur et de penseur, de naturaliste et de chrétien, assure à Bonnet une place à part dans l’histoire littéraire de son temps, où il figurera toujours, quel que soit le sort définitif réservé à ses systèmes, comme un grand contemplateur de la nature et comme un sage. ”

“ Dirons-nous que dans ses descriptions de naturaliste, Bonnet est grand peintre et grand poète? Ce serait donner une idée bien inexacte du genre particulier de talent qu’il déploie dans cette partie de ses écrits; ce serait surtout l’exposer à une comparaison par trop dangereuse avec Buffon et Bernardin de Saint-Pierre, dont, comme écrivain, il n’a certainement ni la puissance, ni l’éclat, ni la couleur, ni le charme, admirablement clair, facile et coulant, son style est en général prolixe, trop fleuri, un peu diffus, et manque de nerf. ”

“ Charles Bonnet, né en 1720 d'une famille riche et distinguée par les places qu'elle avait remplies, fut destiné à la"jurisprudence, et reçut l'éducation convenable pour s'y préparer : une conception facile, une imagination heureuse lui donnèrent de prompts succès dans les lettres et dans la physique; mais elles De lui permirent pas de se livrer d'abord avec plaisir aux méditations plus abstraites de la philosophie, encore moins à l'étude de toutes ces formes, de toutes ces petites décisions particulières dont tant de codes sont remplis. ”

“ Peu de vies de philosophes assurément ont été plus uniformes que celle de Bonnet, qui, prolongée jusqu’aux limites de la dernière vieillesse, s’est écoulée tout entière, du premier au dernier jour, dans la petite république où il était né, à la campagne, dans le commerce étroit de sa famille et de quelques amis. ”

“ Ce qu'il y a de plus joli dans l'exposition de M. Bonnat, c'est sa série de petits Italiens et de petites Italiennes. Mais ce qu'il y a de plus remarquable, c'est son esquisse d'après M. Robert Fleury le père. Voilà un morceau inachevé qui vaut toutes les toiles finies. La tête est superbe, les yeux ne sont que deux trous noirs, mais ils vivent. Ce visage émacié palpite ; le vieillard, la main dans son gilet, est vrai comme la vérité. Ah ! si M. Bonnat poussait
moins loin ses oeuvres et s'arrêtait à ce moment-là ! ”

“ C’est tellement dans cette rare et aimable humilité de Bonnet qu’est, à notre sens, la preuve de sa sincérité philosophique et religieuse, que nous ne craindrons pas d’en rapporter encore un trait, qui pourrait paraître insignifiant, si l’on ne savait pas avec quelle jalouse susceptibilité les hommes d’un savoir illustre défendent leurs moindres conceptions. ”

“ « Dieu, qui ne peut souffrir, ne voulant pas que la patience manquât à sa gloire, a voulu réparer le monde en souffrant ; qu’il est plus glorieux à Dieu de pouvoir souffrir que de pouvoir agir ; que la patience, alors, changeant de condition depuis que Dieu l’a unie à sa nature, n’est plus une qualité servile, mais une vertu royale, céleste et divine ! »
L’esclavage fut une école de patience, de soumission, d’abnégation, d’humilité. ”

“ « Vous faites, mon cher oncle, lui écrivit-il, beaucoup trop de cas de mes petites observations, et le ton beaucoup trop modeste de votre lettre me ferait craindre d’avoir eu dans la mienne un ton précisément opposé, si je ne connaissais bien mes sentimens pour vous. »
Tel fut Bonnet jusqu’à la fin de sa vie, penseur hardi, esprit sage, candide et humble cœur, digne à tous les titres de l’admiration et du respect qui entouraient son nom au XVIIIe siècle, et assurèrent à sa personne comme à ses ouvrages une légitime et considérable influence. ”

“ Quel amour que celui que Dieu a médité de toute éternité ! Il est certain alors que le cœur de Dieu voyait le tien et qu’il l’aimait tendrement, puisqu’il l’a créé. Or, ce cœur est infini : toutes les âmes peuvent le posséder, comme s’il était fait pour une seule. Le soleil ne regarde pas moins une rose et des millions de fleurs que s’il n’en regardait qu’une seule. Et Dieu ne garde pas moins son amour pour une âme, bien qu’il en aime d’innombrables millions d’autres, que s’il n’aimait que celle-là seule, que s’il n’aimait que toi. ”

“ Occupé long-temps de recherches physiologiques, Bonnet est disposé à donner au corps une grande influence sur l'âme, sa théorie sur la formation des idées est purement mécanique ; son système pourrait n'être pas sans dangers pour ceux qui auraient une con- viction moins ferme que lui des vérités de la religion et de la révélation. ”