Lycée Henri IV

“ Par bonheur, l'impitoyahle alignement n'exigea point le sacrifice de la tour de Clovis placée à droite de la nef. Sans cette tour qui, accouplée à celle de Saint-Étienne, est d'un si heureux effet dans la perspective de la Montagne Sainte-Geneviève, le Lycée Henri IV perdrait une partie de son originalité ; il n'aurait plus rien pour le signaler à l'horizon et attester au loin la noblesse de son berceau. La tour est le point de ralliement de tous les souvenirs ”

“ Sous la Restauration, le lycée Napoléon devint le collége royal Henri IV. En 1821, il passa sous la direction de M. Auvray, remplacé dix ans plus tard par M. Gaillard, lequel eut pour successeur M. Liez, proviseur de 1834 à 1838.
A cette dernière date, le lycée fut confié à M. Alfred de Wailly.
La révolution de 1848 n'apporta qu'un
changement insignifiant et éphémère dans l'existence de l'établissement. ”

“ Henri II, Henri IV voulurent faire construire le collège Royal ou collège de Cambrai, et tous trois en furent empêchés; ce fut Louis XIII qui posa la première pierre de ce bâtiment, le 28 août 1610, sur l'emplacement du collège Tréguier. Les travaux ne furent achevés qu'en 1774, par l'architecte Ehalghin. Vingtquatre professeurs, savants ou littérateurs les plus distingués, enseignent publiquement les langues mortes, vivantes, leurs littératures, l'histoire, les sciences, etc.
Le Lycée Corneille, situé rue Clovis, 4, portait en 1802 le nom de lycée Napoléon ”

“ Je considère qu'à Paris il importe peu que telle ou telle personne soit à la tête d'un lycée ; à Paris c'est surtout le renom d'un établissement et la valeur de tels ou tels professeurs qui attirent les élèves : on va à Saint-Louis quand on veut se préparer aux grandes écoles scientifiques, à Henri IV ou à Louis-le-Grand, si l'on se destine aux grandes écoles littéraires, etc.
Le choix des proviseurs pour les lycées de Paris n'est pas aussi important pour l'établissement que la désignation du proviseur d'un lycée de province. Les proviseurs de Paris sont évidemment bien choisis ”

“ Le corps professoral du lycée SAINT-LOUIS a été représenté, depuis 1820, par un grand nombre d'hommes distingués dans les sciences et dans les lettres. Nous donnons à la fin de cette histoire les noms de tous les professeurs indistinctement, parce qu'ils mérilent tous d'y prendre place. C'est à ces maîtres remarquables que le lycée doit cette réputation de bonnes études scientifiques qui lui a valu tant de succès dans les Écoles du Gouvernement, et l'un des premiers rangs parmi les établissements universitaires de Paris. ”

“ Les élèves des lycées, rangés en compagnies, passent martialement, marchant au pas dans un ordre admirable ; ils sont acclamés. Ils déposent des couronnes devant la maison ; l’une d’elles, de lauriers, de roses et de bleuets, porte cette inscription : Au Père ! Ses fils du Lycée Fontanes.
Les élèves de Louis-le-Grand, de Saint-Louis, de Sainte-Barbe, de Henri IV. Ceux du lycée de Versailles, apportent un immense bouquet. Du lycée de Valenciennes, une couronne. Tout le défilé de cette jeunesse est saisissant ; l’émotion étrangle les cris. C’est la France de demain qui passe. ”

“ Notre Association a des membres en Asie, en Afrique et en Amérique, sans compter M. Pierre Loti, qui est partout. En mémoire du cycle que nous fermons aujourd'hui elle a fait graver une inscription dans la cour d'honneur, où chacun de vous est invité à l'aller voir (1) . Puisse pendant cent nouvelles années une vie toujours plus intense animer les vieux bâtiments du Lycée Henri IV sous les regards satisfaits des grands ancêtres!
Après M. Lafaye, M. Chantavoine lit cette pièce de vers qu'il a spécialement composée pour la fête. ”

“ On trouve en outre des voitures attelées de zèbres ou de zébus, d'hémiones, etc., et un élégant phaéton traîné par une autruche. — Une gymnastique est mise à la disposition des enfants, qui peuvent s'y amuser, en attendant leur tour de promenade sur les animaux dressés.
Lycées.
Les noms de certains établissements d'instruction publique ont été modifiés comme suit : le lycée BONAPARTE est aujourd'hui le lycée FONTANES; le lycée NAPOLÉON est devenu le lycée HENRI IV; enfin, le lycée du Prince-Impérial, annexe du lycée Louis-le-Grand, porte le nom de lycée de Vanves. ”

“ Après avoir professé au collège d'Épinal et aux lycées de Rodez et d'Angers, il fut principal du collège d'Épinal (1859) , puis successivement censeur des lycées d'Angers et de Bordeaux, proviseur du lycée de Laval, inspecteur de l'Académie de Poitiers, qu'il dirigea pendant la guerre de 1870, proviseur des lycées d'Angers, de Nîmes et de Lille, censeur du lycée LOUIS-LE-GRAND, et enfin proviseur du lycée SAINTLouis (1883) . ”

“ Quand, redevenu solide, vers onze ans, je fus placé par mon père, comme interne, au collège Henri IV (Lycée Napoléon, sous le premier et le second Empire ; Lycée Condorcet, aujourd’hui) , le plus salubre de Paris, grâce à ses grandes cours et à sa belle terrasse plantée de grands arbres ; j’entrai d’emblée en sixième, et je pris place de suite à la tête de ma classe. Je conservai ce rang, sans grand effort, pendant tout le cours de mes études, bien que j’aie dû les interrompre plusieurs fois, au milieu de l’année classique, surtout de treize à quinze ans, pour aller me refaire à la campagne. ”

“ Toutefois ce caractère scientifique donne au lycée une physionomie particulière, parce que sa population se compose de jeunes gens d'autant plus appliqués au travail qu'ils en sentent mieux le prix, à la veille d'affronter les épreuves exigées pour les grandes écoles auxquelles ils se destinent.
Nous plaçons ci-contre un tableau d'ensemble de l'administration du collège et du lycée SAINT-LOUIS depuis 1820. Il présente une élite de fonctionnaires, qui, par ses qualités diverses et son dévouement, a assuré le développement et la prospérité de notre grande maison. ”

“ Nous revenions très tranquillement au lycée, quand, tout à coup, nous apercevons une foule de collégiens débandés qui chantaient la Marseillaise. C'étaient des élèves
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d'Henri IV qui avaient fait fuir leurs pions. Ils s'avancent vers nous et nous disent en regardant furieusement le maître d'études qui nous accompagnait : « Citoyens lycéens, votre pion vous persécutet-il? » Nous avons répondu: « Non; c'est un très bon enfant. » — « Ah ! il a de la chance d'être si bon enfant, sans cela, nous l'aurions fait sauter. » ”

“ Inauguration du lycée Voltaire le 13 juillet 1891. — Nous lisons dans le Petit Moniteur qu'après avoir visité les bâtiments de ce Lycée, M. le Président de la République s'est arrêté dans l'appartement de M. le Proviseur : a Je vous félicite Monsieur, dit M. Carnot à M. Taboureux, d'être si bien logé. Vos élèves doivent se trouver ici très heureux, et les études leur seront rendues plus faciles, sans doute. » — « Où est le temps, ajoute M. Floquet, où élève du lycée SAINT-LOUIS, je grattais de l'ongle les murs noirs de moississure et d'humidité ? » ”

“ Il fut remplacé à SAINT-LOUIS par M. Augustin Boutan (1865-1868) . Né en 1820, à LECTOURE (Gers) , il entra à l'École normale en 1840, puis professa la physique aux lycées d'Avignon, de Grenoble, de Rouen, de Versailles, enfin à SAINT-LOUIS. Il fut nommé proviseur de ce lycée en 1865 et occupa cette charge jusqu'en 1868. Il devint alors inspecteur d'Académie, puis inspecteur général de l'Université. Ce sont encore les fonctions qu'il exerce aujourd'hui avec la plus grande distinction. ”

“ L'armée, la marine, les services scientifiques de l'État, le professorat des sciences, l'industrie, telles sont les carrières auxquelles le lycée SAINT-LOUIS préparera plus spécialement la jeunesse. Mais que d'efforts à faire pour maintenir dans cette maison le goût des lettres, de cette culture dont l'abandon serait un coup mortel porté au génie même et à la grandeur de notre pays! Cet abandon, je ne le redoute pas pour une maison qui a donné à la France Saint-Evremond, Racine, Diderot, et qui est représentée en ce moment même par cinq ou six de ses élèves à l'Académie française. ”

“ Alors s'ouvrent aux demi-pensionnaires et aux externes les portes du lycée et de tous les côtés chacun, livres et cahiers en mains, se dirige vers la classe qui lui est assignée. La plupart des leçons se font au rez-de-chaussée, dans les locaux qui ont accès sur la première cour, là où l'on enseignait déjà au temps de l'ancien collège. Cette classe du matin dure deux heures : elle est consacrée généralement aux mathématiques pour les élèves qui s'appliquent aux sciences. ”

“ A l'arrivée du roi anglais Henri V, l'Université souffre encore davantage d'une occupation brutale qui ne respecte pas ses privilèges et fait peser sur elle un joug aussi écrasant que sur le reste du peuple. ”

“ Mais, dans ces temps de repos à la campagne, au milieu de mes sœurs, de mes cousines, de leurs jeunes amies et des fleurs que je cultivais, je ne cessais pas de travailler mes auteurs classiques, mes livres d’histoire, etc., etc.
Vers mes seize ans, il fallut me retirer néanmoins de l’internat du collège Henri IV. Je terminai mes études, comme externe, au collège Bourbon (fondé sous le titre de : Lycée Bonaparte, qu’il a repris pendant le second Empire, pour devenir, enfin, Lycée Fontanes) , et je fus reçu très facilement Bachelier ès Lettres, dans le cours de ma dix-septième année. ”

“ On les fait redoubler, tripler leurs classes, pour les rendre plus forts. Mais, comme ils sont presque tous réunis au collège LOUIS-LE-GRAND, OÙ il y en a quinze fois plus que dans les autres collèges1, c'est là aussi qu'on remporte le plus grand nombre de prix. Le public, qui ne juge que par le succès, entendant toujours proclamer son nom, croit qu'il n'y a que là que se trouvent de bons maîtres, et où l'on puisse faire de sérieuses études. ”

“ Comme la NATION DE NORMANDIE exerçait une sorte de patronage et de protection à l'égard du collège d'HARCOURT, l'Association des anciens élèves de Saint-Louis n'a rien de plus à cœur que d'entourer d'honneur le lycée et de venir en aide à ses anciens élèves. ”

“ Grâce au souverain, ami des lettres, dont il est l'ornement et la gloire ; grâce à la sollicitude du magistrat éclairé auquel il a confié le soin de sa capitale, ce vide, Messieurs, vient d'être rempli, et le Collège royal de Saint-Louis, s'élevant à côté de ceux de Henri IV et de Louisle-Grand, va offrir à la jeunesse, presque dans le même lieu, les trois noms qu'elle doit le plus vénérer, chérir et admirer. ”

“ Le Collège Saint-Louis doit être, et il sera, nous le promettons à l'honorable députation de l'autorité qui nous donne aujourd'hui le pouvoir d'enseigner; nous le promettons aux dignes magistrats qui représentent ici le gouvernement, qui nous protège, et la ville de Paris, qui a relevé avec tant de magnificence les murs de cette maison ”

“ Cette année, disait-il, SAINT-LOUIS entre dans une nouvelle phase, une phase de rajeunissement. La distinction de l'internat pour les sciences et de l'externat pour les lettres est une cause certaine de prospérité. Le bon ordre, la discipline, les fortes études ne peuvent qu'y gagner, et déjà les résultats ratifient cette assurance; ils prouvent qu'il était meilleur que le personnel des sciences et celui des lettres fussent voisins, mais non confondus. ”

“ Elle prenait sous sa tutelle les collèges d'origine normande, tels que ceux d'HARCOURT, du TRÉSORIER, de LISIEUX, de JUSTICE, de SÉEZ, de MAÎTRE-GERVAIS et du PLESSIS. La Vénérable Nation exerçait sur ces établissements une sorte de surveillance qui leur fut plus d'une fois salutaire pour y maintenir la moralité, la discipline et les bonnes études. Les proviseurs des collèges normands, quoique élus par les boursiers, recevaient l'investiture d'un maître de leur Nation, en même temps que du Chancelier de Notre-Dame et du Recteur de l'Université. ”

“ Tout conspire à désorganiser les études. Avant l'arrivée des Anglais, malgré les édits royaux qui les en dispensaient, on imposait aux maîtres et aux étudiants de l'Université le service de jour et de nuit sur les remparts et aux portes de la Ville. Lorsque les Bourguignons viennent saccager Paris, en 1418, ils pillent le collège de NAVARRE, massacrent ou mettent en fuite les maîtres et les écoliers. Aussi, les collèges sont en pleine décadence. En 1429, dit du Boulay, on est réduit à démolir des collèges qui n'ont plus de population4. ”

“ Les deux enseigne-
ments existent, et les deux baccalauréats se font concurrence dans les lycées Charlemagne, Janson de Sailly, Buffon, Michelet, Lakanal et au collège Rollin, ainsi qu'au lycée Montaigne (l'ancien petit lycée Louis-le-Grand) , jusqu'aux classes de quatrième inclusivement.
Les lycées Louis-le-Grand, Henri IV, Condorcet, sont exclusivement réservés aux études classiques; le lycée Voltaire ne comprend que des classes d'enseignement moderne, et l'enseignement classique n'est organisé au lycée Saint-Louis qu'à partir de la seconde. ”

“ Voilà comment la jeunesse se montrait bonne et charitable dans notre vieille maison d'HARCoupT. Les élèves du lycée SAINT-Louis continuent ces traditions, en versant chaque année d'abondantes aumônes pour les pauvres entre les mains de leur excellent proviseur. ”

“ En 1806, M. Planche rentré exclusivement dans la carrière du professorat en acceptant une place au lycée Napoléon, et Parmentier, son associé, transféra l'établissement rue des Postes, dans les bâtiments du couvent des religieuses de la Présentation NotreDame, qui avait été vendu, en 1799, comme propriété nationale. Là, le nombre des élèves s'accrut rapidement et il fallut augmenter celui des maîtres. Il fallut aussi, jusqu'à ce que la maison fût devenue de plein exercice, suivre les cours des lycées, et les élèves allèrent d'abord à Louis-le-Grand, puis à Henri IV, enfin à Saint-Louis. ”

“ Le nouveau proviseur était né à GRANVILLE (Manche) et appartenait au diocèse de COUTANCES. Il lit ses études au collège d'HARCOURT et y prépara le doctorat en théologie, qu'il prit en Sorbonne presque en même temps que son prédécesseur, c'est-à-dire vers 1750. Il professa les humanités au collège DES GRASSINS et, en 1763, il prononça le discours latin du concours général dans lequel il réfuta avec bonheur les paradoxes de Hobbes et de Rousseau contre la société el l'enseignement des sciences et des lettres. Aussi l'Université lui accorda-t-elle les honneurs de l'impression. ”