Carle Van Loo

“ Une toile peinte par Charles-André, dit Carle Van Loo, a figuré, en 1878, à l'exposition du Trocadéro, sous le nom de Du Verney 2. Elle a été reproduite au charbon par une maison d'édition de photographies d'art du quartier de l'Opéra 3. Le personnage est représenté à mi-corps, assis devant une table, tête nue, tournée de droite à gauche ; il est vêtu d'un habit de velours bleu, ouvert, laissant passer la broderie de la chemise ; le col est déboutonné; une écharpe jaune est négligemment jetée en travers; la main gauche est posée sur un grand volume in-folio ”

“ Carle Van Loo (1705-1765) a une couleur agréable et suffisamment chaude ; il est maniéré souvent, mais beaucoup moins que la plupart de ses émules. Il cherche et trouve à l'occasion la simplicité.
Énée et Anchise) le portrait de Marie Leczinska, le Rendezvous de chasse du Louvre, les panneaux de la chapelle de la Vierge à Saint-Sulpice, montrent les diverses faces de son talent.
Deuxième époque. Boucher. Les peintres de fêtes
let, composa sur l'Art de la peinture un poème qui lui valut une épigramme bien connue de Voltaire. ”

“ Superbe épreuve avant la lettre, seulement les armes et le nom de Porporati.
3678 — Femme nue, vue par le dos, prête a se mettre au lit. Gravé d'après le tableau de Carle Van Loo, du cabinet de feu M. Girault, sculpteur. Morceau dit le coucher. P. en H. Cat. DEBOIS 922.
3679 — Garde à vous. Très joli sujet en ovale, représenté par un Amour se reposant sur son carquois, et mettant le doigt devant la bouche, d'après Angelica Kauffmann. — Il n'est plus temps. Jeune fille percée des flèches de l'Amour, a genoux
dans l'attitude d'un profond recueillement, d'après Bouillon. ”

“ Au sieur Vanloo, 2,700 livres pour son paiement de trois tableaux, dont deux représentant le Roy et l'autre une Vestale, qu'il a faits pour le service du Roy pendant l'année 1751.
A Choisy.
1 - Chapelle du Grand Commun.
En 1752, Carle Van Loo fut chargé de faire un tableau pour la chapelle du Grand Commun de ce château; il fut exposé au Salon de 1753, et le livret le signale ainsi :
(1) A. N. 01 1934a.
(2) Les dimensions de la toile de 5o sols étaient de 3 pieds 7 pouces; celles de la toile de 15 de 2 pieds sur un pied 8 pouces ”

“ Une ferme entourée de bois. Sur un charriot dételé, un homme rentre la récolte.
L. 0,27. — H. 0,20.
Dessin à l'encre de Chine, provenant de la collection de M. Gasc de Barbézieux.
LOO (CHARLES-ANDRÉ, dit Carle Van) , peintre, graveur, né à Nice le 15 février 1705, mort à Paris le 15 juillet 1765. (École française.) 832. Tête de femme.
Sanguine. H. 0,22. — L. 0,18.
Vue de profil et un peu inclinée. Les cheveux sont retenus par des bandeaux. Petit ruban autour du col. ,', On lit au bas : Dessin original de Carie Van Loo, 1755.
Il a fait partie de la collection du comte de Bizemont. ”

“ Une femme tient la main d'un soldat et lui dit sa bonne aventure.
Sur le devant, à droite, un vieillard joue de la harpe ; Iirès de lui une jeune fille chante en s'accompagnant sur a guitarre.
Haut. I m. 25 c. — Larg. 1 m, 75 c.
VANLOO (CHAPES-ANDRE) , plus connu sous le nom deCARLE VAN Loo, né à Nice, en Provence, en 1705, mort en 1765 ; élève de Benedetto Luti.
276. Le Saint-Esprit préside à l'union de la Vierge et de saint Joseph.
Haut. 0 m. 62 c. — Larg. 0 m. 36 c.
277. Enée portant son père Anchise au milieu de l'incendie de Troie, M.R.
Haut. Jill. 10 c, — Larg. 1 m. 06 c. ”

“ Sa renommée dépassa alors son talent de mille coudées. On ne parla plus de Carle que comme du premier peintre vivant. Pour lui, qui ne savait ni lire ni écrire, la critique se mit en émoi ; les plus malveillans le comparèrent à un mauvais peintre qui s’appelle Rubens ; les moins apologistes déclarèrent qu’il avait plutôt trouvé une belle ligne que le divin Raphaël. Carle Vanloo, en homme raisonnable, n’écoutait ni les uns ni les autres, sous prétexte qu’il n’avait pas de temps à perdre. Il croyait, comme beaucoup de bons esprits, qu’une belle figure vaut mieux qu’une belle théorie. ”

“ À mesure qu’on se perfectionne dans la connoissance des principes, le génie se développe & devient de jour en jour plus capable de se produire avec succès. Tous les jours Carle par de nouvelles esquisses excite l’émulation de ses camarades ; mais ils tâchent vainement de l’atteindre. Ils n’avoient pas comme lui sous la main cet acquit, ces préceptes, dont les conseils & les leçons de J. B. Vanloo son frère l’enrichissoient. Nous l’avons observé dans la Vie de cet excellent Maître que nous avons eu l’honneur de lire à l’Académie Royale en 1753 [4] . ”

“ Une bonté naturelle, qui corrigeoit ordinairement les saillies de sa vivacité, formoit le caractère de son cœur. Il étoit sincere, ingénu, liant, affectueux. Il vivoit avec ses Eléves comme avec ses enfans & avec ses enfans comme avec ses amis ; aussi le chérissoient-ils les uns & les autres comme leur ami & leur pere. L’idée qu’il avoit de la perfection de son Art le rendoit extrêmement difficile à se satisfaire. On peut en quelque forte reprocher à Carle Vanloo d’avoir tout sacrifié aux intérêts de son talent & d’avoir acheté sa gloire aux dépens de sa fortune. ”

“ Admiré , exalté , comparé aux plus grands maîtres , Carle Vanloo eut le mérite de ne se point laisser corrompre par les louanges ; sévère pour lui-même , il détruisait souvent des travaux avancés , lorsqu' il ne les jugeait pas dignes de sa renommée ; il refusait de vendre , même fort cher , des ébauches qu' il trouvait défectueuses ou lâchées . L' honnête sang hollandais parla toujours plus haut , au cœur du peintre , que la fortune ou la vanité . S' il n' eut pas le génie du maître , il eut la probité de l' artiste convaincu . ”

“ « Vive Philomèle! » criait-on aussi. Vainement des virtuoses exécutèrent-ils avec un art infini d'autres motets, d'autres quintettes, personne n'écoutait plus. Un bourdonnement de voix couvrait les instruments, et il n'était pas difficile à Vanloo de reconnaître que toutes ces voix parlaient de l'admirable cantatrice.
Carle voulut se remettre à sa besogne : inutile tentative, sa main était lourde, son pinceau n'avançait pas, lestons ne venaient plus.
« C'est étonnant, se dit-il, voilà une cantate qui me trotte furieusement par la tête. Bonne musique, il est vrai, bonne musique. » ”

“ Turin, Nice, Paris, Londres et Berlin ont été les principales villes où se fixèrent les Vanloo. Carle doit être considéré comme appartenant à l'école française bien qu'il ait séjourné assez longtemps à Rome et surtout à Turin, où il exécuta de grands travaux pour le roi de Sardaigne ; mais c'est à Paris qu'il a fait ses principaux ouvrages ; il y forma un grand nombre d'élèves, devint membre de l'Académie de peinture en 1735, professeur à l'école des beaux-arts, et ensuite directeur de l'école, premier peintre du roi, chevalier de Saint-Michel, etc. ”

“ Après le départ de Boucher, le silence rentra dans l'atelier où l'oncle et les neveux travaillaient ensemble. Carle Vanloo, toujours mécontent de lui-même, cherchait sa manière et il ne la trouvait pas. Tantôt, comme dans sa Jeune Orientale, il imitait à son insu les Vénitiens; tantôt, comme dans son Mariage de la Vierge, il revenait par un vague souvenir de famille au fini trop précieux des Hollandais. Il lui fallut du temps pour nécouvrir cette route libre où l'artiste doit marcher quand il ne veut pas être un copiste. ”

“ L’Esquisse du Samaritain, conservée dans le Cabinet de M. le Brun, & l’une des premieres productions colorées de Carle, est garant de la bonne idée que nous avons de ses premiers tableaux. Elle nous autorise à conjecturer qu’un Maître dans l’Art de peindre se ferait peut-être honneur de les avouer.
Il est rare qu’on soit né pour une profession, sans y faire de bonne heure de rapides progrès. Ceux de C. Vanloo le mettent bientôt à portée d’être utile à son frère : il en retire le double avantage de s’instruire, en servant son Bienfaiteur. ”

“ Dans le torrent même des dissipations, où la jeunesse n’est que trop souvent entraînée, il n’a jamais manqué l’étude de l’Académie, ni discontinué de montrer journellement à son frère le Dessein qu’il faisoit d’après.
Le résultat de cette pratique importante est de mettre ceux qui la suivent, au-dessus de leurs concurrens. Carle en fait bientôt l’expérience. Il touche à peine à sa dix-huitième année qu’il gagne la première Médaille du Dessein [3] . Il devient & continue d’être l’un des plus forts Dessinateurs de l’École. ”

“ Qu’on juge ses Tableaux par sentiment ! L’œil en est enchanté : la discussion seule est capable de rendre sensibles les inexactitudes échappées à ses recherches. Analyse-t-on le plaisir !
Ces imperfections, qu’on ne sçauroit imputer au Génie, & que l’on peut regarder comme des appanages de l’humanité, n’empêcheront pas, que les talens de Carle ne lui gagnent les plus flatteurs égards & la considération des personnes distinguées. Les Grands recherchent sa connoissance, les Amateurs son estime, les Gens de goût son amitié. ”

“ Jean-Baptiste fut en quelque sorte l'instituteur de Carie, qui se destinait d'abord à être sculpteur. Mais, à Rome, Carle s'occupa des décorations du théâtre, et acquit bientôt une facilité et un sentiment de l'effet qui firent rechercher ses tableaux. Son succès devint prodigieux; bien que ses têtes aient plus de grâce que de véritable beauté et que son coloris ait plus de charme que de puissance, on n'hésita pas à le comparer à Raphaël pour
403. — L AMOUR PAISIBLE (WATTEAU) .
le dessin et à Titien pour la couleur. Carle Vanloo est assurément le premier peintre de son temps ”

“ La critique moderne ne félicite pas cet artiste, comme le fait Diderot, d'emprunter ses types à la nature commune, autrement dit de manquer de style ; mais à part cette réserve, qui tient à une conception différente de l'art, elle ne parle pas autrement que le philosophe ; longtemps dédaigné et déprécié, Carle Vanloo est loué aujourd'hui de sa chaleur de sentiment, de sa composition pittoresque, de son coloris harmonieux, de son exécution franche et libre 1. ”

“ Elle tient de la main droite le bourdon et porte une gourde attachée par un nœud de
rubans à sa ceinture ; par-dessus son habit de velours vert brodé d'or est une pèlerine de satin chamois pareillement brodée : la tête est poudrée ; boucles de cheveux pendantes sur les épaules ; nœud de ruban rose au cou.
Louis-Michel van Loo était le fils et l'élève de Jean-Baptiste van Loo. Il obtint le premier prix de peinture en 1725 et fut reçu de l'Académie en 1733. Après avoir exercé en Espagne la charge de premier peintre du roi sous Philippe V, il revint à Paris. ”

“ La fougue impétueuse des chevaux, que peut-être trop imprudemment François hasarda de conduire, trahit sa dextérité. Il tombe ayant un pied embarassé dans l’étrier. Les coursiers emportent leur victime. Ils la traînent long-tems parmi les ronces & les cailloux. Tel l’infortuné Hippolite fut traîné par ses chevaux. Quel speclacle pour Carle ! En vain au péril même de sa vie, veut-il dégager son neveu & fixer les coursiers indomptables. Le fatal destin est comblé : toutes les blessures sont mortelles ; François Vanloo meurt à Turin dans sa vingt-deuxième année. ”

“ Un matin, plus pâle et plus rêveuse que de coutume, elle descend à l’atelier ; n’y voyant pas Carle Vanloo, elle va s’asseoir sur son fauteuil, devant une toile à peine barbouillée de quelques coups de pinceau ; elle prend un crayon et se met à dessiner. Son père, qui la suivait, entre en silence dans l’atelier ; frappé de l’air inspiré de sa fille, il s’avance derrière un grand tableau tout en murmurant : « Voilà bien les Vanloo, ils savent dessiner avant d’avoir appris. » ”

“ S’il faut en croire Carle Vanloo, les livres seuls ont tué sa fille ; on ne sait pas quels livres.
Le pauvre peintre ne put retrouver le bonheur après ce coup terrible ; un crêpe lugubre couvrit toujours sa fortune et sa gloire. Le dauphin, le rencontrant à la cour quelques années après ce malheur, lui demanda pourquoi il était si sombre : « Monseigneur, je porte le deuil de ma fille, » répondit-il en essuyant une larme. Il avait conservé dans son atelier, comme un triste souvenir, la toile où Caroline avait dessiné la Mort ”

“ VANLOO (Carle) , frère de Jean-Baptiste, né à Nice en 1705, m. en 1765, le suivit à Rome et à Paris, fut son collaborateur pour quelques tableaux, retourna à Rome en 1727, et, après avoir exécuté de beaux morceaux tant en cette ville qu'à Turin, revint à Paris, où il obtint un fauteuil a l'Académie (1735) , le titre de 1er peintre du roi et la direction de l'école de peinture. Trop vanté de son vivant, trop déprécié depuis, Carle Vanloo fut certainement un des peintres les plus distingués de son époque; il brille surtout par le coloris. ”

“ Au retour, Van Loo, satisfait de leur travail et de leur zèle, leur donna un bon diner et leur paya à tous le double du prix convenu.
(.Vémoil.es de l'Académie.) Ajoutons que cette restauration fut loin de satisfaire les justes exigences des amateurs. Non-
talent est assez recommandable, eu égard à la propension de son époque pour le goût maniéré. ”

“ Ces études préliminaires m'avaient mis en état de raisonner avec nos convivei.; fit, en leur laissant l'avantage et l'amusement de m'instruire, j'avais à leurs yeux le mérite de me plaire à les écouter, et à recueillir leurs leçons. Avec eux, je me gardais bien d'étaler en littérature d'autres connaissances que celles qui intéressaient les beaux-arts. Je n'avais pas eu de peine à m'apercevoir qu'avec de l'esprit naturel, ils manquaient presque tons d'instruction et de culture. Le bon Carle Vanloo possédait à un haut degré tout le talent qu'un peintre peut avoir sans génie ”

“ La dynastie des Vanloo occupe une place assez considérable dans l' histoire de la peinture , plus considérable assurément que ne le comporte leur talent , trop vanté en leur temps , trop dénigré plus tard , et qui , sans avoir mérité à Carle le surnom de Raphaël français , a des qualités au-dessus du médiocre . ”