Carthagène

“ Carthage possédait toute la côte septentrionale de l'Afrique, les Baléares, la partie méridionale de la Péninsule ibérique entre l'Èbre et le Tage; elle avait fondé la puissante ville de Carthagène (Carthago nova) . Les Romains étaient maîtres de toute l'Italie proprement dite, de la Sicile, de la Sardaigne, de la Corse; ils dominaient sur les nations de la Gaule cisalpine et de l'Illyrie supérieure ; Sagonte était leur alliée ainsi que Marseille. ”

“ Les Carthaginois s’emparèrent des côtes de Maurétanie jusqu’à l’Océan ; Hamilcar Barca soumit successivement tous les peuples de l’Espagne jusqu’à l’Ebre, et, maître des riches mines d’argent de Carthagène, une « Nouvelle Carthage », il alimenta de loin le trésor de la mère patrie. Quant à Rome, elle poursuivit l’extension de son territoire en complétant sa domination dans l’Italie du Nord, puis par delà les Alpes dans la direction du Rhône et des Pyrénées. ”

“ Aux confins des belles contrées de Valence et de Murcie , il bâtit sur les bords de la mer une ville qu'il honora du titre de capitale de la république, et qu'il appela Nouvelle Carthage, nom conservé jusqu'à nos jours dans celui de Carthagène, destinée, dès le principe, non seulement à être la cour des Carthaginois, mais aussi le quartier-général de leurs troupes, l'arsenal de leurs vaisseaux, et le point central de leur commerce ; elle fut enfin la source la plus abondante de leurs richesses. ”

“ Or voici que le Volksstaat, dans un autre numéro, trois jours après, change subitement de ton. Les insurgés de Carthagène sont des héros ; ils sont supérieurement dirigés par d’excellents chefs ; ils remportent des succès éclatants ; leurs expéditions maritimes, si odieuses et si burlesques trois jours avant, sont des faits d’armes remarquables ; bref, les intransigeants de Carthagène sont les véritables, les seuls authentiques représentants de la révolution espagnole. Mais alors ils ne sont plus bakounistes ? Naturellement. Cette fois, les bakounistes, ce sont leurs adversaires. ”

“ Carthagène (Carthago nova) , v. de la prov. et à 45 kil. S. E. de Murcie (Espagne) , sur une baie profonde de la Méditerranée, à 20 kil. O. du cap Palos, par 370 35' 50" lat. N. et 3" 20' 36" long. 0. Place forte et port militaire, l'un des meilleurs de la Méditerranée; arsenal maritime. Evêché; Université, école de navigation. Carthagène est une ville déchue, qui commence à se relever; 38,000 hab. — Fondée par Asdrubal, le beau-frère d'Annibal, vers 228 av. J. C., prise par P. Scipion, en 210, ville importante de la Tarraconaise ”

“ À Carthagène, comme dans toutes les autres colonies de l’Europe, les habitans sont divisés en différentes races. Les blancs forment, comme ailleurs, deux espèces : celle des Européens, qu’on y appelle chapetons, et celle des créoles, ou des blancs nés dans le pays. Le nombre des premiers est peu considérable, parce que la plupart retournent en Europe après avoir gagné quelque chose, ou passent plus loin pour augmenter leur fortune. Ceux qui se sont fixés à Carthagène y font presque tout le commerce. ”

“ Carthagène est fondée au Ille siècle, mais ce n'est que l'ancienne Massia, aux limites du pays des Liby-Phéniciens et des Ibères hellénisés, qui renaît sous ce nouveau nom.
Au IIe siècle, Rome s'empare en peu d'années de Carthage et de Numance, engloutit le Monde punique, absorbe le pays des Ibères, et impose une même loi aux deux rives de la Méditerranée occidentale, en faisant des Princes numides et maurétaniens des vassaux plus que des alliés.
II. Les données archéologiques L'archéologie confirme-t-elle ce que nous apprend l'histoire? ”

“ Carthagène a un Evêché suffragant de Tolède.
Carthagène est aussi une ville de l’Amérique méridionale, dans le Royaume de Grenade, & capitale d’un Gouvernement qui porte son nom. Elle a un Evêché suffragant de Saint Fé de Bogota. Elle est située sur une presqu’Île qui ne tient à la terre que par une chaussée de deux cens pas de long. Carthagène fut bâtie en 1532, par Pedro Heredia. Il s’y fait un fort gros commerce. C’est là qu’on perce, & que l’on travaille les perles de la Marguerite. Quelques-uns l’appellent Carthagène nouvelle. ”

“ Elle fut ruinée par les Goths et par les Maures. Philippe II la fit rebâtir, fermer de murailles et fortifier , en l'armant d'une bonne citadelle. Dans la guerre de la Succession, les Anglais, alliés de l'archiduc d'Autriche, prirent le 13 juin 1706 Carthagène qui fut reprise six mois après par Mahoni et l'évêque guerrier Belluga ( Voy. Murcie ) .. Carthagène est la résidence ordinaire des évêques de Murcie. Le territoire de cette ville, qui n'est pas très-fertile, produit beaucoup de. spart. On pêche une immense quantité de maquereaux sur la côte qui l'avoisine. ”

“ Une junte fut formée immédiatement, la levée en masse ordonnée, et un contre-ordre expédié à la flotte espagnole. Contre-ordre expédié à la flotte espagnole, qui des Baléares devait se rendre à Toulon. Le soulèvement de Carthagène livrait aux insurgés une masse immense d'armes et de munitions de guerre, qui furent sur-le-champ distribuées à toute la région voisine. Murcie, à l'appel de Carthagène, s'insurgea deux jours après, c'est-à-dire le 24 mai. Les volontaires des deux provinces se réunirent sous don Gonzalez de Llamas, ancien colonel d'un régiment de milice, chargé de les commander. ”

“ Les Carthaginois,succédant aux Phéniciens, étendirent le cercle de leurs entreprises, et firent creuser les mines de Carthagène. Ces mines, sous les Romains, si l'on en croit Polybe, rapportaient vingtcinq mille drachmes par jour, ou environ neuf millions par an, et occupaient quarante mille esclaves.
Aujourd'hui c'est vers le nord qu'il faut tourner les yeux pour voir s'y renouveler l'étonnant spectacle qui dut frapper les Phéniciens à leur arrivée en Espagne. C'est là qu'on trouve une contrée qui, avant la fin de ce siècle, produira plus d'or et d'argent que le monde entier. ”

“ Dans le temps qu'Annibal partit pour l'Italie, tonte la côte d'Afrique, depuis les Autels des Philènes," qui sont lelong de la grande Syrte, jusque vis-à-vis les colonnes d' Hercule , était soumise aux Carthaginois. En passant le détroit, ils avaient subjugué toute.la côte occidentale de l'Espagne, le long de l'Océan, jusqu'aux Pyrénées. La côte dl£pagne, qui est sur la mer Méditerranée, avait été aussi presque entièrement subjuguée par les Carthaginois : c'est là qu'ils avaient bâti Carthagène ; et ils étaient maîtres de tout ce pays jusqu'à l'Ebre, qui bornait leur domaine. ”

“ Médailles sur les principaux événements du règne de Lnuis le Grand, 1702; planche 9 : « La bataille navale de Carthagène. On voit au milieu d'une couronne rostrale un trident, une palme et une branche de laurier entrelacés. La ville de Carthagène et la flotte victorieuse paraissent dans l'éloignement. » Légende : OMEN IMPERII MARITIMI. Exergue : HISPANIS VIC- TIS AD CARTHAGINEM NOVAM, MDCXLIII.
et la conduite ont bien fait voir en cette occasion que si l'âge lui a donné beaucoup d'expérience, il n'a rien diminué de la vigueur de son cœur. ”

“ Notre crainte étoit qu'ils ne découvrissent notre or, & que la vûe d'une si belle proie ne les rendît plus injustes qu'ils n'affectoient de vouloir l'être. Mais en observant ma Cabane, ils apperçûrent mon Journal qui étoit ouvert sur une table, parce que j'y ajoutois tous les jours quelques circonstances. Ils le parcoururent, & leurs yeux tombérent sur la description de Carthagène, qui se présentoit dès les premières pages. Cette découverte les occupa long-tems. ”

“ D'ESPAGNE 6l
tielles qui ne décident point du sort d'une guerre. Carthagène, la métropole et la cour des Carthaginois, le chef-lieu de leur commerce, le dépôt du trésor public, l'arsenal, le magasin d'armes, le lieu où l'on gardait les prisonniers et les otages, le meilleur port de la Méditerranée, voilà ce qui était l'objet de son attention. Résolu à sa conquête et à ruiner avec elle la puissance de Carthage, il anima ses soldats par un discours éloquent, encore bien qu'il ne leur communiquât pas-, ses projets, et traversa l'Èbre avec une armée de vingt-cinq mille guerriers ”

“ Cette même année, Bolivar réoccupa Caracas et Carthagène et le congrès de Cucuta dota la république de Colombie d’une constitution. En 1822 le gouvernement des États-Unis reconnut le gouvernement colombien, qui signa d’autre part des traités avec le Chili, le Pérou, le Mexique et la Plata. Et ce fut la fin. Le 6 décembre 1824, le général Sucre, lieutenant de Bolivar, mit en déroute dans la plaine d’Ayacucho, entre Cuzco et Lima, la dernière armée espagnole. L’Espagne trouva son Waterloo en ces lieux où, trois siècles plus tôt, s’était abattu sous ses coups l’empire des Incas. ”

“ Carthagène (Cartagena) , v. de la Nouvelle-Grenade, capit. de l'Etat de Bolivar, sur une tIe sablonneuse, à 100 kil. de l'embouchure de la Magdalena, par 10° 30' lat. N. et 77° 45' long. 0., à 590 kil. ”

“ A sa mort, il fut remplacé par le R. P. Le Doré, qui a fondé une aumônerie militaire à Versailles, un collège à Besançon, une maison de missionnaires à Redon, un noviciat à Hennebont au diocèse de Vannes, une école apostolique à Plancoët dans le diocèse de Saint-Brieuc, un collège à Versailles, une maison de missionnaires à Abbeville. Il a envoyé en outre des professeurs à Ecouis dans le diocèse d'Évreux, des aumôniers à Caen, et, sur la demande du Souverain Pontife Léon XIII, des directeurs au séminaire de Carthagène (Amérique du Sud) . ”

“ De retour à Rome, il fut, en 607, élu consul à trente-six ans et chargé de la direction de la guerre, qui prit désormais une nouvelle face. Bientôt Carthage est enfermée dans des ouvrages d’un travail prodigieux ; sur la terre ferme, des retranchements entourent la place et protègent les assiégeants ; dans la mer, une digue colossale intercepte toutes les communications, et livre la ville à la famine ; mais les Carthaginois construisent dans leur port intérieur une seconde flotte et creusent une nouvelle communication avec la mer. ”

“ Les Carthaginois, comme les Phéniciens, étaient surtout adonnés à la navigation et au commerce, source de leurs richesses et de leur puissance; ils ne faisaient la guerre et n'étendaient au loin leurs conquêtes que pour étendre en même temps leurs relations commerciales. Les armées de Carthage, à part quelques corps formés de ses propres citoyens, n'étaient composées que de soldats mercenaires qu'elle tirait de divers pays, de la Numidie, des îles Baléares, de l'Espagne, des côtes de la Ligurie, des Gaules et de la Grèce même. ”

“ Pourquoi les Carthaginois ont-ils massacré les Barbares ? La raison en est bien simple : ils haïssent les Mercenaires ; ceux-là leur tombent sous la main, ils sont les plus forts et ils les tuent. Mais « la nouvelle, dites-vous, pouvait arriver d’un moment à l’autre au camp ». Par quel moyen ? Et qui donc l’eût apportée ? Les Carthaginois ? Mais dans quel but ? Des barbares ? Mais il n’en restait plus dans la ville ! Des étrangers ? Des indifférents ? Mais j’ai eu soin de montrer que les communications n’existaient pas entre Carthage et l’armée ! ”

“ Les Romains prirent l’Afrique des mains des Carthaginois, et ce fut pour eux un grand avantage. Le travail de la civilisation était fait ; ils n’eurent qu’à en hériter. Entre leurs mains, cette civilisation s’accrut d’une manière merveilleuse et les plus beaux jours de l’Afrique sont assurément ceux de la domination romaine. Carthage, qu’Auguste avait rebâtie (29 avant J.-C.) , devint bientôt la seconde ville de l’empire, et sa prospérité ne nuisit pas à la grandeur de Rome, comme l’avaient craint ceux qui reprochaient aux Gracchus l’idée qu’ils eurent les premiers de rebâtir Carthage. ”

“ V. Carthage, humiliée, avait perdu l’empire de la mer, la Sicile et la Sardaigne. Rome, au contraire, s’était affermie par ses conquêtes dans la Méditerranée, en Illyrie et dans la Cisalpine. Tout à coup la scène change : les dangers qui menaçaient la ville africaine disparaissent. Carthage se relève de son abaissement, et Rome, qui a pu compter naguère 800 000 hommes en état de porter les armes, tremblera bientôt pour sa propre existence. Un changement si imprévu s’opère par la simple apparition dans les rangs de l’armée carthaginoise d’un homme de génie, Annibal. ”

“ En un mot, le commerce peut être regardé comme la source de la puissance , des conquêtes, du crédit et de la gloire des Carthaginois. Situés au centre de la Méditerranée, et prêtant une main à l'Orient et l'autre à l'Occident, ils embrassaient par l'étendue de leur commerce toutes les régions connues , et le portaient sur les côtes d'Espagne, de la Mauritanie , des Gaules, au-delà du détroit et des colonnes d'Hercule. Ils allaient partout acheter à bon marché le superflu de chaque nation , pour le convertir à l'égard des autres en un nécessaire qu'ils leur vendaient tort chèrement. ”

“ Rome heurte Carthage dans cette Sicile où déjà la Grèce a rencontré l’Égypte, dans cette Espagne où plus tard lutteront encore l’Europe et l’Afrique, l’orient et l’occident, le midi et le septentrion.
Peu à peu le combat s’engage, le monde prend feu. Les colosses s’attaquent corps à corps, ils se prennent, se quittent, se reprennent. Ils se cherchent et se repoussent. Carthage franchit les Alpes, Rome passe les mers. ”

“ Les Carthaginois l'emportaient par la science de la marine , par l'habileté dans la construction des vaisseaux, par l'adresse et la facilité avec' laquelle ils faisaient les manœuvres, par l'expérience des pilotes, par la connaissance des côtes, des plages, des rades, des vents; par l'abondance des richesses capables de fournir à toutes les dépenses d'une rude et longue guerre. Les Romains n'avaient aucun de ces avantages ; mais le courage, le zèle pour le bien public, l'amour de la patrie, une noble émulation pour la gloire, leur tenaient lieu de tout ce qui leur manquait d'ailleurs. ”