Caserte

“ Joui de la plus belle vue qui existe.
23 janvier.—Second voyage à Caserte; admiré le pont, aqueduc magnifique construit en sept années par le roi Charles; trois rangs d'arcades superposées joignant deux montagnes et conduisant les eaux qui abreuvent Caserte et Naples. Au dire des connaisseurs c'est un des plus beaux monuments de l'architecture moderne.
24 janvier.—Vu la grotte de Pausilippe; c'est un grand chemin creusé dans la montagne qui mène du côté de Pouzzoles; ce souterrain est assez large pour le passage de deux voitures. ”

“ Caserte est le Versailles napolitain. Bâti par Vanvitelli et commandé par Charles III, ce palais a la prétention d'être le plus grand palais de la terre, ce qui fait que très probablement il en est en même temps le plus triste. Ajoutez que, comme celui de Versailles, il est bâti dans un endroit où ce n'est qu'à force de travaux qu'on a pu lui faire quelques pauvres petits horizons. Il faut, on en conviendra, être bien royalement capricieux, quand on a Naples, Capo di Monte et Resina, pour venir habiter Caserte. ”

“ La localité où a commencé le mouvement (San Lupo) offrait à nos amis certaines facilités pour s’armer et s’équiper ; mais la région de Letino et de Gallo, qu’ils traversèrent ensuite, ne présentait pas d’éléments favorables pour une insurrection, la province de Caserte (ou Terre de Labour) n’étant en aucune façon révolutionnaire. ”

“ Caserte, le Versailles de Naples, comme nous l'avons appelé, est, en effet, une bâtisse dans le goût froid et lourd du milieu du XVIIIe siècle. Les Napolitains qui n'ont point voyagé en France soutiennent que Caserte est plus beau que Versailles; ceux qui ont voyagé en France se contentent de dire que Caserte est aussi beau que Versailles; enfin, les voyageurs impartiaux qui ne partagent point l'engouement fabuleux des Napolitains pour leur pays, sans mettre Versailles très-haut, mettent Caserte fort au-dessous de Versailles ”

“ « Notre malheur ne vous rend que plus chères et plus intéressantes aux yeux du roi. Notre résolution est de passer en Sicile ; et nous regarderons comme un allègement à nos revers de vous posséder dans le seul coin de terre qui nous reste, de partager avec vous, dans
•ce refuge, notre pain de douleur 2 » Ce n'étaient
que des mots. Le lendemain, les princesses viennent dîner à Naples avec Leurs Majestés pour prendre les derniers arrangements. Elles retournent à Caserte où la reine les fera avertir dès qu'il sera temps de s'embarquer ”

“ Mon souverain pouvoir que Castor outrageait ?
Il sait, suivant le sort, régner ou se soumettre.
Peut-être un jour, après ma mort, dans ce palais
Si mon geste le veut, marchera-t-il en maître...
Il pourra commander, puisqu'il sut obéir,
Puisque son cœur est clair et son âme loyale.
Tu vois donc que je puis sûrement m'endormir
Dans la paix des longs jours et des heures égales.
ÉLECTRE
Castor n'est violent, ni farouche à demi
Bannissez-le de Sparte, éloignez-le d'Hélène.
MÉNÉLAS
Pollux le contiendra, s'il est mon ennemi.
ÉLECTRE
Ô cœur trop indulgent qui ignorez la haine ! ”

“ Pas un gentilhomme du voisinage ne nous est venu voir ; il est vrai que la guerre nous en a peu laissé. Je pense, dit Mademoiselle de Kerber, que vous ferez tuer ce chien tout de suite. Non, dit Mademoiselle d’Estival, on croiroit qu’il a donné des signes de rage, et cela pourroit inquiéter pour Ste. Anne. C’est un gardien fidelle, et dont nous avons besoin ici. Sans lui ma mere et moi nous serions trop exposées. Nous n’avons que Castor pour nous défendre. Viens ici Castor ; viens misérable ; demande-moi pardon. Castor s’humilia devant sa maîtresse. ”

“ CASTRES, Castra, ch.-l. d'arr. (Tarn) , sur l'Agout, à 32 kil. S. d'Alby; 17 602 hab. Tribunal de 1re inst. et de commerce, collége. La v. est mal bâtie, mais a de belles promenades, dites les Lices. C'est à Castres qu'a été fabriquée pour la 1re fois l'étoffe dite de là castorine. — Castres n'était jadis qu'une station romaine. La v. actuelle date de l'an 647 après J.-C. Au XVIe s., elle embrassa le Calvinisme. Elle servit longtemps de résidence à Henri de Navarre (H. IV) , joua un rôle dans nos guerres religieuses, et finit par être prise et démantelée sous Louis XIII (1619) . ”

“ Toute la nuit tu as peuplé l’ombre et mes rêves ;
Mon souffle brusque et chaud frôla ton front vermeil
Je te marquai de mes rages, hélas trop brèves,
Puisque tout disparut quand survint le réveil.
HÉLÈNE
Toi ! Toi ! Castor, mon frère ! Ô Dieux !
CASTOR
Je te désire
Sans hésiter, violemment et tout à coup ;
Je ne suis pas celui qui feint et qui sait dire
Ce qu’il ne pense pas quand son cœur est jaloux ;
J’aime, je hais avec fureur, avec rancune,
Et je passe, en criant vers ton cœur effaré
Qu’il sera libre un jour et suivra ma fortune :
HÉLÈNE
Jamais ! ”

“ C'est encore un animal bien singulier que le castor. Les castors, dit M. de Buffon, font peut-être le seul exemple qui subsiste comme un ancien monument de l'intelligence des brutes, qui, quoiqu'infiniment inférieure par son principe à celle de l'homme, suppose cependant des projets communs & des vues relatives ; projets qui, ayant pour objet une digue à construire, une bourgade à élever, une espece de république à fonder, supposent aussi une maniéré quelconque de s'entendre & d'agir de concert. En effet, les castors font des ouvrages de maçonnerie avec une intelligence presque humaine. ”

“ Castrensis ager. Le Castrez est la partie méridionale de l’Albigeois, qui s’étend d’orient en occident entre l’Albigeois propre, le Rouergue, le Lauraguais & le bas Languedoc. Il prend son nom de Castres la capitale, & le seul lieu considérable qu’il renferme.
CASTRO. Nom de lieu purement italien & espagnol, qui signifie la même chose que Castres en françois, c’est-à-dire, ce que les Romains appeloient Castra, Camp. Nous nous en servons en françois pour les lieux d’Italie & d’Espagne qui le portent. Castro petit pays d’Italie, qui a titre de Duché. Castrensis Ducatus. ”

“ La défaillance de Castres, principale ville du Haut-Languedoc, est contagieuse ; il n'est pas jusqu'aux colloques de l'Albigeois et du Lauragais qui ne suivent l'impulsion, et l'on assiste à l'écœurant spectacle de gens qui, par centaines, par milliers, embrassent, sous l'empire de la peur ou de la cupidité, « la religion du roi », comme ils eussent adopté celle des fétiches, du grand Turc, ou de Béelzébuth. ”

“ Je ne marchais plus qu'armé d'une petite hache; je résolus de m'en servir pour défendre mon cher Castor. Je m'avançai doucement en regardant de tous côtés, et je l'aperçus en présence d'un ennemi plus singulier qu'effrayant; c'était un animal de la grosseur d'un gros chat et couvert de piquets plantés sur son corps comme des tuyaux de plumes. Castor avait voulu l'attaquer, comme le prouvait son museau ensanglanté ; tout à coup l'animal s'arrondit et prit la forme d'une boule, en nous présentant ses dards hérissés qui se heurtaient avec bruit. ”

“ Le castor, animal rongeur, dont les sauvages prirent le nom et le signe héraldique, fut jadis le pourvoyeur de la rivière la Paix. Il s’y multipliait par nations. Un quart d’heure d’affût, au bord de n’importe quel étang, de n’importe quel ruisseau, procurait à la famille du chasseur tous les repas du jour. Aussi longtemps que les Indiens Castors furent les seuls en ces lieux, avec ces bêtes, ils ignorèrent la faim. ”

“ M. Rodolphe avait même obligé le café à s’abonner au Castor, dont il était rédacteur en chef. Le maître de l’établissement s’y était d’abord refusé ; mais comme M. Rodolphe et sa compagnie appelaient tous les quarts d’heure le garçon, et criaient à haute voix : le Castor ! apportez-nous le Castor ! Quelques autres abonnés, dont la curiosité était excitée par ces demandes acharnées, demandèrent aussi le Castor. On prit donc un abonnement au Castor, journal de la chapellerie, qui paraissait tous les mois, orné d’une vignette et d’un article de philosophie en Variétés, par Gustave Colline. ”

“ Alors le castor prenait des formes fantasmagoriques. Le malheureux forgeron y découvrait des yeux tristes et courroucés, un nez colère, une bouche au rictus effroyable. Ce n’était plus un chapeau, c’était un homme ; ce n’était pas un homme, c’était un esprit d’outre-tombe qui revenait sur terre pour réclamer justice et pour allonger au-dessus de la tête du coupable un bras invisible, chargé de vengeances. Aussitôt Lucien étouffait un cri, et, pâle, baigné de sueur, il frottait avec épouvante ses yeux hagards, et... ne revoyait plus que le castor de mon oncle Césaire. ”

“ Voy. FONTE.
CASTOR (du gr. xiarap) ou BIÈVRE (du lat. fiber, dérivé lui-même du celtique) , Castor, genre de Mammifères, de l'ordre des Rongeurs. Les Castors ont environ 1 m. de long sur 0 m. 50 de haut ; leurs formes sont lourdes et ramassées ; leur pelage, bien fourni, est d'un roux marron. Ils ont les doigts des pieds de derrière unis par une membrane, et une grande queue ovale, aplatie horizontalement et couverte d'écaillés. Ils habitent toutes les contrées froides et tempérées de notre hémisphère, la Sibérie, l'Europe jusqu'au Rhône, et l'Amérique du Nord. ”

“ Nous allons toutes bien : je ne suis pas plus fatiguée, peut être même moins qu'à Castres. Chacune des Sœurs veut être rappelée au souvenir de la communauté : nous n'oublions personne, je vous assure, et il me tarde bien d'être arrivée à Brest pour y trouver de vos nouvelles : car vous comprenez qu'au milieu de mon voyage mon cœur est souvent à Castres. J'espère que tout le monde est sage, qu'on prie beaucoup pour nous, et qu'à mon retour vous n'aurez que de bons témoignages à me donner sur toutes mes filles. ”

“ Nous écrivons à Castres pour avoir des éclaircissements ultérieurs. Il est certain que l’évêque de Castres fit enfermer la fille Sirven de son autorité privée. Je joins aux réponses du père les monitoires que vous verrez, monsieur, entièrement semblables à ceux qui furent publiés contre les Calas. Voilà un beau champ pour votre éloquence sage et attendrissante. Quels monstres vous avez à combattre, et quels services vous rendez à l’humanité ! ”

“ M. Baby accepte l’hermine : il part. C’est, pour raison d’État et le bien du pays qu’on dit l’avoir fait sortir.
Or, il avait à peine franchi le seuil du conseil privé, que Sir John le rappelle : il venait de recevoir un télégramme :
« Pardon ! reprenez votre portefeuille, mon cher Baby ! »
— « Pourquoi ? »
— « Raison d’Etat ! »
— « Raison d’État ?... ah ! bien oui ! on la connaît celle-là ! »
— « Chapleau ne vient pas ; restez » !
— « Votre serviteur, mon Premier, réplique Baby, » je suis comme le corbeau lâché de l’arche par Noé, je suis parti ”

“ Le Castor n'y assistait pas, et cependant le Castor est un chef. D'ailleurs, que m'importent vos décisions? Les Enfants perdus sont des chiens; mon coeur les méprise depuis qu'il les connaît!
--Le Castor est un traître, et comme un traître il mourra! dit Oeil-Sanglant en faisant un pas vers le jeune homme.
--Prenez garde, chef! je ne suis pas un enfant, et les menaces ne m'ont jamais effrayé. J'accepte le combat; j'ai juré que la chevelure de l'Oeil-Sanglant ornerait un jour mes mocassins... car moi aussi j'aime Fleur-de-Printemps! ”

“ Va conduire tes moutons aux champs, tu es en retard!
Pierre obéit et s'éloigna... Castor le suivit pas à pas... Oh! comme ce jour parut long et triste au pauvre petit!... Il était seul; sa douce compagne, qu'il n'avait jamais quittée un seul instant, était partie... Castor ne put vaincre sa douleur et ses larmes... La ménagère avait donné du pain à l'enfant, et, touché de sa détresse, elle y avait joint en cachette un peu de lard et une pomme... Pierre avait posé tout cela... ce splendide déjeuner... près de lui sur l'herbe. ”

“ Il tomba assis sur une pierre et il éclata en sanglots.
— Bah ! reprit-il au bout de quelques minutes, était-ce possible!. Quel rêve!. Mais qui donc m'aimera jamais, moi, Michel Castarède !. Castarède !
Il redit ce nom maudit avec un accent de désespoir inexprimable, mais tout à coup se relevant et prenant fièrement ses outils : — Allons, c'est mal cela, fit-il douloureusement; travaille, pauvre paria; qu'à défaut de bonheur, il te reste au moins l'estime de toi-même ! ”

“ J'ai eu dans le monde quelques relations avec M. de Castres, qui m'ont laissé de lui le meilleur souvenir. C'est un brave coeur, un caractère, loyal, mais une imagination sensible à l'excès, indéfiante et par conséquent pleine de périls. Je veux l'éclairer et le sauver, — s'il en est temps encore. Quant à toi, cher petit homme, je te tiendrai si bien par l'oreille, que je l'espère, tu ne tomberas pas, dans les griffes qui s'ouvrent déjà si larges pour te recevoir. Ah ! pauvres agneaux ! vous, aux prises avec la marquise Draganich!... ”

“ Je jetais de tous côtés de tristes regards, et je ne voyais autour de la plage sablonneuse où j'avais abordé, que des rochers escarpés qu'il me paraissait impossible de franchir. Tout à coup Castor prend sa course et s'éloigne rapidement; en vain je l'appelle de toutes mes forces, il ne paraît plus entendre ma voix et disparaît à mes yeux. Je me crois abandonné de mon compagnon, et mes larmes coulent en abondance. La faim et la soif me tourmentent, et je ne vois aucun moyen de les satisfaire. ”

“ Castres, atteint au bas-ventre, tomba en poussant un cri de douleur, Ses amis le relevèrent, l'assirent au pied d'un arbre et lui firent respirer des sels.
— Quelle boucherie! me dit Jallard, dont les yeux s'emplirent de larmes; — et ces gens-là croient cependant que Dieu, qui a créé l'univers, assiste à ces sortes de spectacles, imités des cannibales et des bêtes fauves. ”