Collège de Beauvais

“ Premières illustrations du collège de Beauvais. — L'exercice public des classes est établi au collège. — Ses premiers professeurs connus: Jean Ribeyro ; saint François Xavier ; Pierre Ramus et Omer Talon : le cardinal d'Ossat ; Jean Le Maistre, évêque de Lombez. — Le principal Jean Charton et la Saint Barthélémy. ”

“ Tandis qu'un grand nombre de collèges, placés à l'origine, comme finances et comme réputation, dans des conditions égales ou même supérieures, déclinèrent peu à peu, grâce à l'incurie ou au peu d'entente d'une administration éloignée, mal organisée ou divisée contre elle même, le collége de Beauvais au contraire vit chaque jour sa renommée s'accroître, le nombre de ses élèves augmenter, sa prospérité grandir ”

“ Le professorat est encore la carrière de beaucoup de jeunes gens sans fortune ; mais alors, comme aujourd’hui, les couronnes scolaires, les diplômes académiques n’assuraient pas le pain quotidien. Ce lauréat des concours universitaires fut « tout heureux et tout aise » de rencontrer une place de maître de quartier au collège de Beauvais, où il trouvait les souvenirs de Rollin et de Boileau. Le soir, au coin du feu, il proposait à ses élèves la traduction de quelques vers des Géorgiques, dont il s’occupait déjà. ”

“ Collège de Beauvais, fondé en 1370 par le cardinal Jean de Dormans, évêque de Beauvais, pour douze boursiers de Dormans ou de Soissons. Après l'expulsion des Jésuites au XVIIe siècle, les boursiers du collège de Beauvais passèrent à Louis le Grand, et ses bâtiments furent affectés au collège de Lisieux. A la Révolution, ils devinrent magasins militaires, puis caserne dite de Lisieux. La caserne ayant été supprimée, les bâtiments ont disparu, mais la chapelle subsiste rue Saint-Jean-deBeauvais ; restaurée après la démolition de la Caserne, elle est affectée aujourd'hui à l'église roumaine. ”

“ Au XVIle siècle, le collège de Beauvais avait préparé les succès des avocats fameux. Le Maistre, Patru et Gauthier : au XVIIIe, il donne encore au barreau français les Secousse, les Gerbier, les Linguet, les Dupaty. C'est Jean-Pierre de Bougainville qui a raconté à l'Académie des Inscriptions l'enfance de Secousse et ses études à Beauvais. ”

“ Pour connaître la manière dont il gouverna le collège de Beauvais, il faut. lire le Traité des Etudes, dans lequel, selon le témoignage de Grevier, Rollin s'est peint lui-même sans le vouloir en traçant le portrait d'un excellent principal, « si ce n'est peutêtre qu'il a mieux fait qu'il n'a dit. »
On sait la perfidie des jansénistes. Ses faiblesses pour la secte firent qu'en 1712 il reçut l'ordre de quitter le collège de Beauvais. Il avait alors atteint sa cinquantième année ”

“ Mais dans l'intérieur du collège, rien ne put faire taire la reconnaissance et l'affection. Le plus cher disciple de Rollin, Grévier, prononça en présence des élèves et des professeurs un éloge, qui fait autant d'honneur à son cœur qu'il en voulut faire à la mémoire du maître, et qui a été publié dans son Histoire de l'Université. L'Académie des inscriptions et belles-lettres, dont Rollin était devenu membre pendant qu'il était principal de Beauvais (1702) , voulut aussi payer sa dette d'admiration à l'illustre défunt ”

“ Dénombrement du fief : foi et hommage. Prévôté de Berneuil. Bois Saint-Pierre [de 1445 à 1538] .
Beauvais. P. 148.
Chapelle sise en la grande rue Saint-Pierre devant l'hôtel de SaintGermer (1409) . Arrêts sur les chapelains et leurs distributions (1617) .
Le Collège de Beauvais. P. 149. 1 Sa fondation par Nicole Pastour (15'i5) . Eustache Pastour, curé de Sainte-Marguerite, demeure audit collège.
Concession faite au principal du Collège de quelques -sommes prises sur les fruits de la prébende préceptoriale. Accord entre le chapitre cathédral et la ville sur les fruits de cette prébende. ”

“ Fils d’un simple ouvrier de Beauvais, il parvint à faire au collège de cette ville d’excellentes études qu’il termina à Paris, au séminaire des Trente-trois. Il fut sept ans régent dans le collège où il avait étudié, puis on le ramena à Paris sous la direction de Rollin et de Coffin. ”

“ Si la noblesse oisive restait" dans une ignorance dont elle était fière, la bourgeoisie besoigneuse s'élevait par l'éducation. Elle fournissait des poètes et des historiens. Il lui manquait pourtant encore un lycée où l'enseignement se fît sur une large base et qui fût accessible à tous.
CHARLES ROLLIN, principal du collège de Beauvais, entreprit d'étendre le cercle des études, en y faisant entrer les lettres françaises, trop ignorées, en y rappelant la littérature grecque, en y mêlant l'histoire à la critique, seul moyen de préparer des hommes pour l'avenir. Il régla la discipline ”

“ Union du collège de Presles et du collège de Beauvais et établissement à Presles-Ueauvais du plein exercice. - Principalat de Quentin Hoyau et de Jean Grangier. — L'élève Cyrano de Bergerac et sa comédie du Pédant joué.
Tout près du collège de Beau vais, à l'extrémité septentrionale de l'ancien Clos-Bruneau, et s'ouvrant sur la rue des Carmes, était un petit collége que nous avons déjà nommé plusieurs fois, et que nous devons maintenant faire connaître à nos lecteurs, le collége de Presles. ”

“ Leurs chasubles sont d'étoffe unie ; l'orfroi seul est brodé ; on peut voir le manipule et l'étole. Le col de leur dalmatique est richement orné, ainsi que le bas. On y voit dans des rosaces les écussons aux armes de Dormans et la croix avec les quatre clefs de l'église de Beauvais, sans doute comme fondateurs du collège de ce nom. Les pieds reposaient sur un léopard. Tout autour était gravé dans le marbre cette inscription en caractères gothiques :
Page 144. Bibliothèque du Chapitre. ”

“ Néanmoins l'ordre qui règne au collège des jésuites est admirable, et les études y sont excellentes.
A Dormans-Beauvais, la discipline est en vigueur comme à Louis-le-Grand, l'obéissance est également facile et spontanée, l'émulation n'est pas moins vive ; il y-a tout autant de cette gaieté sémillante, dé cet aimable abandon du jeune âge, qui va si bien à l'éçolier. Ce n'est pas que les punitions soient inconnues à Beauvais ; Rollin, qui est indulgent pour l'étourderie, est inexorable pour lé vice : mais c'est la faute qu'il poursuit dans, le coupable, son élève lui est toujours cher. ”

“ Les chapelains du collège de Beauvais , qui furent les iustrumens de Letellier.
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vu ses vertus de plus près que pour les haïr; qui n'ont senti avant tous les autres combien son autorité était salutaire,, que pour en être jaloux. A l'éternel honneur d'un gouvernement qui aurait bien mérité de n'être jamais abusé , au moment où Rollin reçoit l'ordre de sortir du collège deBëauvais, ses amis lui font envisager un bénéfice comme assuré ; et quoiqu'il ne fut pas étranger à cette noble milice de l'église (*) ; qu'il eût essentiellement servi la religion par ses travaux dans l'enseignement ”

“ Les boursiers de Guy de Laon gardèrent les bâtiments qui s'ouvraient sur la rue du Clos-Bruneau, et les quittèrent.
ensuite en 1339, pour aller occuper, rue de la MontagneSainte-Geneviève, une maison plus vaste qui venait di
leur être léguée par t'avocat général Gérard de Montaigu : ils formèrent le collège de Laon. La maison abandonnée par eux était cette maison aux Images, acquise plus tard par Jean de Dormans pour fonder le collége de Beauvais. ”

“ Grande rumeur alors au pays des collèges; on s’attroupe devant la justice de l’abbaye, on montre son mécontentement par des cris et des grognements et on console les patients. C’est Jehan le Picard, étudiant du collège de Beauvais, bien connu ès tavernes de la rue Saint-Jacques qui, la tête passée dans un cercle de bois, tourne en montrant sa grimace à chaque ouverture du{46} pilori. ”

“ Au commencement du XVIe siècle, ce collège devint public. Il fut entièrement reconstruit sous le règne de François Ier, et réuni en 1597 au collège de Presles. Il en fut séparé en 1699 et prit le nom de Dormans-Beauvais. Il a été réuni au collège Louis-le-Grand. Ce fut dans la chapelle de ce collège qu’on installa, le 1er septembre 1815, la première école élémentaire d’après la méthode de Lancastre. Cette école existe toujours en cet endroit. ”

“ Cependant les demandes d'admission arrivaient toujours : comment parvint-on à créer de la place ? Tout le monde connaît ce trait d'un gentilhomme de la province qui, attiré par la réputation du principal de Beauvais, venait le prier de se charger de son fils. Vainement Rollin voulut lui faire entendre que le collége avait déjà trop de pensionnaires, et qu'il ne pouvait pas en recevoir un de plus ”

“ Faclum contenant les moyens de la Faculté des arts en faveur du célibat, etc., p. 28. (Bibl. imp. Rec. Thoisy, t. Ier, fo 37.)
emcore le recteur et les députés de l'Université qui vetaient visiter son collége de Beauvais, et jouir des éloges - furent dtnnés aux élèves, aux professeurs et à luimèm sur la bonne discipline de la maison et le progrès des études (l) ; mais en cette circonstance même, il étaitassisté d'Antoine Moreau, son coadjuteur et son futur successeur, qui est déjà nommé, dans l'acte de visite, principaLâu collège de Presles. ”

“ En somme, c'était un homme habile, qui avait pris ses fonctions à cœur, et qui sut user à propos de sa réputation, de son influence dans l'Université et de l'affection que lui avait vouée le premier président, pour corriger une foule d'abus, s'entourer de pro fesseurs distingués, et ramener la jeunesse dans les classes presque désertes de son collège.
Quentin Hoyau n'avait cédé à Grangier que la principalité de Beauvais, et avait gardé celle de Presles. ”

“ M. Wallon de Beaupuis, chanoine de Beauvais, devient comme principal de ce collège modèle où tout se passe dans l'ordre le plus parfait. Lancelot professe le grec et les mathématiques; Nicole, les humanités et la philosophie; et leurs disciples avancent aussi rapidement dans les sciences que dans la piété. Bientôt cependant des bruits défavorables circulent dans le public. Les ennemis assurent qu'on pervertit l'âme des enfants, qu'on leur enseigne l'hérésie et voulant faire de l'esprit les appellent par dérision « les Petits Frères de la Grâce ». ”

“ On lés indemnisera largement : il suffit; le collég-aq fondé depuis bientôt quatre siècles par le cardinal de Beauvais, illustré par les Ramus, les François Xavier, les Grangier, les Vittement, les Patru, les Boileau, les Perrault, les Arnaud, et récemment encore par les Louis Racine, les Bougainville, les Galissonnière, les Rollin, les Coffin, les Crevier, les Thomas, ce collége cessera d'être. ”

“ En dDnnant à entendre que toutes les classes ne se faisaient pas à Beauvais, parce que le collége n'avait pas un personnel complet de professeurs, on n'indique pas même celles qui s'y faisaient. Seulement, nous possédons les noms de plusieurs régents d'humanités et de philosophie qui y professèrent durant cette premiere période. On ne saitjpas davantage la durée régulière des études. ”

“ Moreau gardait jusqu'à sa mort « leshonneursj prérogatives, gages, fruits et émolumens attachés » à principalité du collège. Cette affaire fut conclue le 23 août 1677. 4 Nicolas Boutillier n'a attaché son souvenir à aucu fait important, ni dans l'administration du collége del Beauvais, ni dans les affaires générales de l'Université^ son nom n'apparaît guère que dans l'acte de sa promo-, tion à la coadjutorerie du collège, et dans les trois actes, par lesquels ses propres fonctions de principal furent plus, tard confiées à Vittement, à Rollin et à Coffin. ”

“ Nous trouvons une preuve de cet accroissement considérable du collège de îeauvais dans une délibération de la communauté du 20 février 1672. On avait établi depuis longtemps que les régents de philosophie recevaient un traitement, outre les chambres qui leur étaient concédées dans la maison. Mais on pouvait craindre que les autres professeurs, alléguant le surcroît de travail que leur imposait le nombre toujours croissant de leurs élèves, ne vinssent réclamer le même avantage, contrairement aux statuts. ”

“ Boncourt, incorporé au collège de Navarre; Justice, de 1354; Boissi, dont les bâtiments sont vendus aux profits des boursiers
qui lui survivent; Beauvais, collège dû à Jean Dormans, cardinal , évêque de Beauvilis et chancelier de France; Maître Gervais, de 1370; Dainville, au coin de la rue des Cordeliers; Fortet, où Calvin commença à répandre ses opinions théologiques dans l'université de Paris, et où Boucher, curé de Saint-Benoît, tenait le conseil général de la faction des Seize; Séez, de 1404 ; Ste.-Barbe, maintenant appelée Rollin ; Reims, dont nous avons eu plus d'une fois à parler ”

“ Il .Aucune de ces instructions ne nous a été conservée ; mais on a publié plusieurs discours qui, adressés aux élèves dans des circonstances plus solennelles, à la rentrée des classes par exemple, nous révèlent surtout dans Coffin l'éducateur de la jeunesse. On nous pardonnera de traduire ici l'un de ces discours : le principal de Beauvais .semble s'y être peint tout entier. Le sujet est : Que les charmes et le plaisir du travail ne le cèdent point aux joies des vacances (2) . ”

“ Nous connaissons encore trois professeurs qui enseignèrent à Beauvais dans les dernières années du xvir siècle. C'est d'abord Jean le Maistre, docteur en théologie de la Société de Sorbonne, qui fut élevé sur le siège épiscopal de Lombez et qui mourut en 1561. Théodore Marcile, né en 1548 dans la Gueldre, docteur de Louvain, professeur à Toulouse, puis à Paris, ne cessa, depuis 1578 jusqu'à sa mort, d'enseigner en différents collèges, principalement dans ceux de la Marche, de Beau1 dans ceux de la Marche, de Beau-
(1) Le Théâtre de Jacques Grevin, p. 13-15. ”