Fort du Hâ

“ Craignant que le sieur de Haumont, qui commandait le château Trompette et était dévoué au duc d'Épernon, ne se saisisse du fort du Hâ, on décide que ce fort sera gardé par des compagnies bourgeoises, sous l'autorité de deux conseillers du parlement : d'Espagnet et de Bordes. On mure celles des portes de la citadelle qui en rendaient la surveillance plus difficile. On élève des barricades. ”

“ Grâce à une autorisation préfectorale, nous avons pu, piloté par M. Noual, l'obligeant gardien-chef du fort du Hâ, visiter les deux tours de l'ancienne forteresse.
Traversant la cour où les détenus font, aux heures fixées, la promenade habituelle, nous arrivons devant la tour en fer à cheval. Un refrain joyeux parvient à notre oreille. Étonné, nous interrogeons du regard notre aimable cicerone.
« C'est un prisonnier qui chante, nous dit-il.
» — Où donc est-il ?
» — Dans un des cachots de la tour.
» — C'est un citoyen dangereux? ”

“ Un ancien mousquetaire nommé Bordes avait demandé l'autorisation de faire construire une maison sur un terrain lui appartenant, à proximité du fort du Hâ. L'ingénieur en chef lui fit observer que cet immeuble se trouverait « dans la distance des fortifications prohibée par les ordonnances ».
L'ex-mousquetaire passa outre, et les ouvriers jetèrent les fondements de la bâtisse.
Dans les premiers jours de janvier 1769, M. d'Eyrignac, directeur des places de Guienne et des Pyrénées, écrit au ministre, M. le duc de Choiseul, pour le mettre au courant du fait. ”

“ Le 28 pluviôse an VII, des commissaires de police effectuent une visite au fort du Hâ « afin de savoir si l'on y disait des messes, et si les détenus entretenaient une correspondance avec les ennemis de la République ».
Le 10 ventôse, un autre commissaire se présente au château pour enquêter au sujet de l'évasion du sieur Clermont, « prévenu d'émigration ». ”

“ L'exécution eut lieu à midi, près du cimetière de la Chartreuse, dans une prairie où l'on établit l'usine à gaz, qui a fait place à la nouvelle caserne de gendarmerie. Les condamnés firent à pied le trajet du fort du Hâ à cette prairie, se tenant par la main, causant, souriant parfois, gardant une attitude stoïque. Les troupes formaient la haie. ”

“ Ah ! s'il t'était donné de clore enfin cette scène de carnage et les maux de l'Europe ; si tu pouvais commander le repos au
1. Il resta au fort du Hâ de 1815 à 1832.
monde, nous ramener la paix à la figure riante, proclamer ses plaisirs dans toutes les contrées, et faire que toute la terre soit bénie ! ”

“ On enferme au fort du Hâ Chenier-Duchesne, adjudant de Charette, et le general de Rochambeau. — Quelques évasions. — Un prisonnier s'echappe pendant que son ami « amusait la guichetière ». — Un bal au fort du Hâ. Y assistaient trente invites (hommes et femmes) venus de la ville. — Mais quelqu'un troubla la fete...
— Le gardien Chevillon suspendu de ses fonctions
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CHAPITRE XVI
Les soupes économiques. — Le poète Edmond Géraud est conduit au fort du Hâ. — Il loge dans le donjon où il reçoit de nombreuses visites. — Le fort cesse d'être prison d'État. ”

“ Dupuis allait dérober ces provisions dans la cave du gouverneur, où il pénétrait... à l'aide de fausses clés !
Y eut-il aussi des orgies au fort du Hâ ?
En tout cas, en l'an VIII, un bal à grand orchestre y fut offert par un prisonnier. Le fait vaut d'être rapporté tout au long.
Le 19 nivôse an VIII, vers 9 h. 45 du soir, le commissaire du gouvernement, passant devant la porte du fort, est étonné de voir une voiture en station devant cette porte « à une heure aussi, avancée ». Il interpelle le cocher :
« Que faites-vous là?
» — J'attends des dames qui sont au bal », répond l'automédon. ”

“ Le quartier des femmes, établi en 1856, fait face au cours d'Albret et présente trois bâtiments parallèles à celui réservé à l'administration.
Ces bâtiments, à trois étages, sont séparés par des préaux ou des jardins et comportent des installations distinctes, pour les prévenues et pour les accusées. On y peut loger soixante-dix femmes.
La chapelle du fort du Hâ, de style gothique, a été construite en 1856. La nef peut contenir trois cents détenus; une tribune à persiennes permet aux femmes d'assister aux offices sans être vues des pensionnaires de l'autre sexe. ”

“ BANDONNÉ par les gouverneurs et lieutenants généraux de la Guienne, le château du Hâ avait perdu de son prestige. D'autre part, en raison de l'accroissement de la ville ;
à l'ouest, il vit rapidement diminuer son importance militaire.
Il avait, jadis, inspiré de l'effroi aux Bordelais, Charles VII l'ayant construit tant « pour leur tenir le fer au dos » que pour protéger le pays contre une nouvelle offensive anglaise. Il était devenu, par la suite, pour nos aïeux, un objet d'orgueil et de fierté. Ils le chérissaient.
Or, depuis près d'un siècle, l'ombre enveloppait l'ancienne citadelle. ”

“ Mais il est inexact d'avancer, comme le fit Bernadau, que les prisonniers
1. Tablettes manuscrites, tome VII.
2. Ibid. Le registre d'écrou signale que le 20 ventôse an II, « cinq cents prêtres sujets à
la déportation furent conduits au fort du Hâ par le citoyen Malavergne, notable ».
du fort, au 9 germinal 1794, étaient tous prêtres. L'élément religieux dominait, voilà la vérité.
Le fort devenant insuffisant, nombre de prêtres furent, provisoirement, conduits au petit-séminaire, aux Catherinettes, aux grandes Carmélites, aux Orphelines et au palais Brutus. ”

“ M. Léon Faucher — l'écrivain déjà cité — nota que sur le passage, entre l'infirmerie et le dortoir, il y avait la loge des aliénés, fermée par une grille en bois. Il y vit une malheureuse accroupie sur la paille. « Comme la Chantefleurie de Victor-Hugo, elle avait perdu la raison en apprenant la mort de son fils. »
Il y eut au fort du Hâ un singulier « pensionnaire ». Il s'agit d'un Anglais — rentier de son métier — qui avait été arrêté pour non-paiement d'une somme de 6.000 francs. ”

“ H. LELIÈVRE, Revue catholique de Bordeaux, année 1895, p. 766.
D'après Aurélien Vivie, c'est au palais Brutus (palais de l'Ombrière) que le terroriste fut enfermé.
CHAPITRE XIV
Cinq cent dix ecclésiastiques au fort du Hâ. — On les laissait se promener sur la terrasse de la tour anglaise. — Les malheureux faillirent être victimes d'une fausse interprétation de la loi. — La guillotine en permanence place Nationale. — On la dresse à deux reprises dans les dépendances du fort du Hâ. — Tallien visite la prison d'Etat. ”

“ Aussitôt le mandat exécuté, ce capitaine devra être transféré au fort du Hâ, avec les autres prisonniers de guerre de sa nation.
Le 11 frimaire an VIII, vers 6 heures du soir, des particuliers habitant près du château préviennent Chevillon que des prisonniers cherchaient à, s'évader ; ils étaient montés sur le mur extérieur (côté ouest) . On leur avait lancé des pierres pour les empêcher de fuir.
Le concierge se hâte vers le mur où se tenaient les détenus; on les rattrape. Il s'agissait de trois prisonniers de guerre : deux américains et un anglais. ”

“ Une commission militaire fut réunie ; assez faible pour subir la pression extérieure, elle prononça l'arrêt de mort de La Canolle.
Pieu, aide-major, fut chargé d'exécuter la sentence. Il se rendit au fort du Hâ, accompagné du capitaine du guet et du bourreau. Le peuple suivait ces trois personnages qu'escortaient plusieurs archers.
L'aide-major trouva « ledit La Quanaule qui jouoit au picquet, avec un sien camarade ».
On annonça au prisonnier que le sieur de Richon ayant été pendu à Libourne, il allait subir le même sort. Il fallait donc qu'il se « préparast à la mort » séance tenante. ”

“ Par la suite, le 11 avril, on signala à M. Combes, ingénieur des bâtiments civils, qu'il était indispensable de faire murer la cheminée des chambres des détenus. On l'invita à se transporter au fort du Hâ pour examiner s'il ne serait pas possible, en fermant les cheminées, de ménager d'autres ouvertures « qui permissent l'introduction de l'air sans pouvoir, cependant, servir à faire des signaux de la nature de ceux qui avaient été faits ».
Il n'est pas bien certain que la flamme « très vive et très nourrie » eût la signification qu'on lui donnait. ”

“ Un acte du 18 août 1548 fait savoir que, vu l'émotion générale et pour éviter de nouveaux troubles, « les particuliers détenus tant au château du Hâ qu'au château de Blaye seraient élargis ».
Néanmoins, le 19 août, la révolte se déchaîne. Sur l'ordre de M. de Moneins, des munitions avaient été apportées dans les deux forteresses de la ville. Le lieutenant du roi voulait, au. besoin par la force, ramener le calme. Il commence par faire sortir la garnison du château du Hâ ”

“ Archives historiques de la Gironde, tome VII, p. 274.
142 LE FORT DU HA
« l'eau bénite au petit corps qui, incontinent après, devoit estre porté en carrosse dans l'église des Pères minimes, où il demeurerait jusques à ce que le prince, son père, eust fait connoistre sa volonté à cet égard » 1.
Le 8 septembre 1653, Mgr Guron, évêque de Tulle, étant à Bordeaux, écrit au cardinal Mazarin l'informant qu'il y aurait lieu de mettre en état les châteaux Trompette et du Hâ. La plus grande difficulté pour commencer les travaux est de trouver de l'argent. ”

“ Le gouverneur occupait le donjon ; les autres bâtiments servaient de casernes ou de prisons.
Des cabarets — ou plus exactement des cantines — s'ouvrirent dans les châteaux du Hâ et Trompette, ainsi qu'au fort Louis. Le vin qui s'y vendait était meilleur marché que celui fourni par les débitants de la ville. Aussi les particuliers venaient-ils s'approvisionner... dans les forteresses ! Le fisc était lésé. Il protesta. ”

“ C'est une règle de considérer les geôliers comme des gens cruels, barbares et réfractaires à toute sensibilité. Mais il n'y a pas de
1. C'est peu après le transfert de ces condamnés que l'on commença à démolir le palais Brutus ou palais de l'Ombrière.
2. Charette, chef vendéen fusillé en 1796.
3. Il avait servi dès l'âge de douze ans dans le régiment d'Auvergne. Il fut tué Leipzig en 1813.
règle sans exception. En l'espèce, l'exception est représentée par le citoyen Chevillon, qui fut concierge du fort du Hâ durant plusieurs années de la première République. ”

“ Le 27 juin 1614, le gouverneur de la province, se disposant à faire un voyage dans le « Haut-Pais » 1, confie aux jurats les clés et la garde du château du Hâ, « qui venait d'être réparé et mis en état de défense » 2. Il était nécessaire qu'on veillât à la conservation de l'édifice. Pour cet objet, M. de Roquelaure avait estimé qu'il ne pouvait choisir « des personnes plus zélées » que les jurats. ”

“ La foule se rassemblait quotidiennement devant le château du Hâ, protestant parce qu'il n'y avait que fort peu de pain chez les boulangers, et qu'il était cher.
Le 5 août, le maréchal de Saint-Luc, entendant crier sous ses fenêtres, mande au château les jurats Demons et de Minvielle. Il les exhorte à faire cesser les clameurs populaires. Il leur dit ne pas comprendre d'où pouvait provenir « cette cherté et disette ». ”

“ Le lendemain, tous les officiers de la gabelle, dont on réclamait l'expulsion, étaient appréhendés et conduits devant le lieutenant du roi qui, dans le but de les sauver, les fit enfermer au château du Hâ.
D'autre part, le peuple exigeait la mise en liberté des citoyens qui, s'étant montrés plus excités, plus violents que les autres, avaient été emprisonnés. ”

“ « 1° Projet de casernes à construire sur l'emplacement de l'ancien fort du Hâ. Plan et élévation sur le cours d'Albret.
» 2° Chapelle : élévation de la façade...»
1. Voir page 236.
2. Le petit-séminaire, construit sur remplacement de la plate-forme de l'Ormée, occupait l'angle nord-est de l'hôpital Saint-André. ”

“ Celle-ci
veut savoir ce qu'est « devenue la matière d'un canon qui s'était crevé au château du Hâ, sur la tour appelée des Sorciers ».
Hugla et Guiraut exposent qu'ils ne sont pas eux-mêmes très bien renseignés à ce sujet.
A la suite de l'accident, ils avaient commis le sieur Bonnet, commissaire de l'artillerie, pour examiner les canons qui étaient au château du Hâ et sur les remparts de la ville. Ce commissaire leur avait dit que M. de Requelaure s'était opposé à ce « qu'on sortît ce qu'il avait trouvé dans le château du Hâ ». ”

“ Il est superflu de préciser qu'il s'agit des salves d'artillerie tirées dans les deux citadelles en l'honneur du roi de France.
Charles IX logea à l'archevêché 5. On lui signala durant son séjour à Bordeaux une réclamation des lavandières. Celles-ci protestaient contre certains « abus et exactions » commis par les soldats du château du Hâ, qui exigeaient de l'argent des femmes venant laver « ou estandre leur lescive » aux abords de la forteresse. ”

“ SIEGE DE PONDICHERY. 87
Les remparts étaient construits selon les principes de Vauban; mais ils étaient loin d'être parfaits en tant que construction. Le front de l'est était parallèle à la mer. Un ouvrage pentagonal, le Fort, construit au milieu de cette ligne, la dominait légèrement par ses escarpes. Au sud, le tracé de la fortification suivait l'Ariancoupan et se rejetait à angle droit, parallèlement à l'ouest, vers le nord, pour redescendre obliquement vers l'est. La force de la place était dans l'amplitude du front ouest ; sa faiblesse dans l'angle nord-ouest, dépourvu de feux. ”

“ Pétion, qui avait fait la tournée de tous les postes, de toutes les fortifications, dès son arrivée, se transporta au fort du Gouvernement et fit tirer plusieurs coups de canon de 24 contre les troupes qui paraissaient : on les vit se retirer.
Dès ce jour aussi, on entendit de la ville, le canon qui grondait contre le fort de Sibert. Quoiqu’il ripostât de la même manière, on put juger que l’ennemi l’emporterait à la fin, même par la famine, le fort n’ayant été construit que pour arrêter sa marche dans la grande route. ”