Héphaistos

“ Héphaistos, le brutal façonneur du rêve dur
que broie la dent des âges et qu'il reforme obstinément de son vain geste obscur ; Poséidôn, sans repos, de rive en rive poussé ; et Hermès qui s'en va porter son vol toujours ailleurs, et tourne autour du monde: mais Phoïbos surtout, le grand dieu fol, ivre de l'infini qu'il sonde, dont le chant centuplé se brise et plane sur l'indéfinie mélodie des sphères. ”

“ Héphaistos, c’est la flamme qui brûle sur le foyer ; Prométhée, c’est le feu qui éclaire devant lui, le prévoyant. Les récits d’Homère sur Héphaistos, d’Hésiode sur Prométhée, se rapportent également à la nature du feu. Le Dieu aux jambes torses, précipité de l’olympe, c’est la foudre qui tombe du ciel en lignes sinueuses. Le Titan enchaîné à une colonne où l’aigle de Zeus dévore ses entrailles sans cesse renaissantes, c’est le feu captif sur l’autel et toujours dévoré par les vents du ciel. ”

“ Tandis que les autres dieux réglaient l’organisation des différents pays que le sort leur avait assignés, Héphaïstos et Athéna qui ont la même nature, et parce qu’ils sont enfants du même père, et parce qu’ils s’accordent dans le même amour de la sagesse et des arts, ayant reçu tous deux en commun notre pays, comme un lot qui leur était propre et naturellement approprié à la vertu et à la pensée, y firent naître de la terre des gens de bien et leur enseignèrent l’organisation politique. ”

“ Plus théologiens que les plus 'grands philosophes, et plus religieux, les Thérapeutes sont à plus forte raison bien au-dessus des adorateurs vulgaires qui rendent un culte aux quatre éléments, le feu, l'air, l'eau, la terre, sous le nom d'Héphaistos, d'Héra/de Poseidon et de Déméter. ”

“ Quand Hector eut dépouillé de l’armure d’Achille le corps de Patrocle, Héphaïstos, à la prière de Thétis, fit un nouvel habit de guerre, brillant comme un soleil et Fig. 67. — Statue d’Héphaïstos ou Vulcain.
ravissant le héros comme le ferait l’aile d’un oiseau. Cent œuvres d’art nous montrent, épouse du rude forgeron, Aphrodite elle-même ; mais certaines légendes donnent ce titre à Charis, et d’autres à Aglaïa ; trois leçons voulant dire une seule et même chose, à savoir que la flamme du feu est apparentée à l’éclat de la lumière du soleil. ”

“ Héphæstos est dans Homère, comme aux temps primitifs, le dieu du feu, le grand artisan, le forgeron céleste ; il partage avec Athéné l'honneur d'avoir enseigné les arts aux hommes 3. Le poëte décrit au long son atelier 4, où sont forgés et le lit de Zeus, et son sceptre, et son trône, et la cuirasse de Diomède, et la coupe du roi de Sidon, et les armes d'Achille. L'épithète de boiteux (dp'î'u.ÆEÇ) , que reçoit ce dieu5, se rattache à un mythe qui personnifiait la chute du feu céleste, de la foudre, dont Héphæstos n'était que la divinisation. ”

“ Depuis l’Asie jusqu’aux extrémités de l’Europe, il établit l’empire de la foi ; dans la Grèce, qui était le séjour des sciences et par conséquent de la sagesse mondaine ; dans Athènes et dans l’aréopage, où l’on sacrifiait à un dieu inconnu ; dans Éphèse, où la superstition avait placé son trône ; dans Rome, où l’ambition dominait souverainement ; dans la cour de Néron, qui fut le centre de tous les vices, il publie l’Évangile de l’humilité, de l’austérité, de la pureté, et cet Évangile y est reçu. ”

“ Ainsi ce seul vrai Dieu, dont les conseils et l’assistance ne manquent jamais à l’espèce humaine, a donné l’empire aux Romains, adorateurs de plusieurs dieux, quand il l’a voulu et aussi grand qu’il l’a voulu, comme il l’avait donné aux Assyriens et même aux Perses, qui, selon le témoignage de leurs propres livres, n’adoraient que deux dieux, l’un bon et l’autre mauvais, pour ne point parler ici des Hébreux qui, tant que leur empire a duré, n’ont reconnu qu’un seul Dieu. ”

“ Cette nation des Hébreux, dont le rôle, comme je l’ai dit, fut de prophétiser le Christ, n’avait d’autre Dieu que le seul Dieu, le vrai Dieu qui a fait le ciel et la terre avec tout ce que le ciel et la terre renferment. Souvent ils tombèrent sous le joug de leurs ennemis après l’avoir offensé : et maintenant pour s’être rendus coupables de la mort du Christ, on les voit arrachés de Jérusalem leur capitale, et soumis à l’empire romain. Or, les Romains étaient dans l’usage d’adorer, pour se les rendre propices, tous les dieux des nations qu’ils subjuguaient, et d’en admettre le culte. ”

“ Je répondrai d’abord que ce n’est point Rome, mais la Grèce qui leur a donné naissance ; et si l’on persiste à vouloir en faire honneur à Rome, sous prétexte que la Grèce a été réduite en province romaine, je dirai alors que les systèmes philosophiques ne sont point l’ouvrage des dieux, mais de quelques hommes doués d’un esprit rare et pénétrant, qui ont entrepris de découvrir par la raison la nature des choses, la règle des mœurs, enfin les conditions de l’usage régulier de la raison elle-même, tantôt fidèle et tantôt infidèle à ses propres lois. ”

“ Et qu’il en soit ainsi, c’est-à-dire, que nous et les Grecs nous connaissions le même Dieu, quoique non également, c’est ce que l’apôtre confirme dans les paroles qui suivent : « Ne l’adorez point non plus comme les Juifs. En effet, s’imaginant que seuls ils connaissent Dieu, et pourtant ne « le connaissant pas, ils adorent les anges, les archanges, le mois et la lune. Examinez-les ! Si la lune ne paraît pas, ils ne célèbrent ni ce qu’ils nomment le premier sabbat, ni la néoménie, ni les azymes, ni la fête, ni le grand jour. » ”

“ Ce premier travail, aussi varié que fécond, enfanta un ensemble de croyances qui trouvèrent leur expression dans les œuvres d’Homère et d’Hésiode et firent de ces poèmes les livres sacrés de la Grèce. En étudiant l’Iliade et l’Odyssée, la Théogonie, les Travaux et les Jours, les savans mythographes y ont découvert une théologie polythéiste, mais dominée par la conception d’un Dieu suprême, roi des divinités et des hommes, une esquisse de presque tous les devoirs, et des types éclatans et pleins de vie des vertus religieuses, sociales et domestiques. ”

“ L'exil des dieux visibles relégués sur la terre par le dieu supérieur et contraints d'y continuer leur existence, les vengeances des grands dieux sur les dieux de second ordre, sont aussi des mythes de la nature, car la victime de ces jalousies ou de ces châtiments est toujours un dieu de feu, soit, l'éclair, le feu du ciel, Hephaestos, soit le dieu du soleil, Apollon, ou quels que dieu analogue. ”

“ Détachant en quelque sorte de la terre son corps avec ses paroles qui : montent vers les deux, il soulève son âme, qui, portée sur l’aile des pieux et saints désirs, plane dans les régions célestes et pénètre jusque dans le sanctuaire de Dieu, d’où elle regarde avec dédain la prison de la chair. Nous le savons, en effet, le Gnostique sort de la captivité de ce monde avec non moins de joie que l’Hébreu, quand il quitta la servitude de l’Égypte, afin de prouver qu’il est toujours prêt à se rapprocher le plus possible de son Dieu. ”

“ LE CHŒUR. Il est beau et glorieux parmi les mortels d’être né d’une race illustre, mais une haute naissance est un plus grand honneur encore pour ceux qui en sont dignes.
HÉKABÈ. Fille, tu as bien parlé, mais qu’il y a de douleurs dans ces nobles paroles ! S’il faut prouver votre reconnaissance au fils de Pèleus et vous garder de tout blâme, ne tuez pas celle-ci, Odysseus ! Emmenez-moi au bûcher d’Akhilleus, tuez-moi, ne m’épargnez pas, moi qui ai enfanté Paris dont les flèches ont frappé le fils de Thétis et l’ont fait périr. ”

“ Ἡφαιστό·πονος, ος, ov, travaillé par Hèphæstos [Ἥφ. πονέω] .
Ἥφαιστος, ου (ό) 1 Hèphæstos, fils de Zeus et d’Hèra, dieu du feu ǁ 2 p. ext. le feu [le même que yavishtha « très jeune » épithète d’Agni, le dieu védique du feu, c. à d. « le dieu qui ne vieillit pas, qui conserve toute sa force »] . ”

“ Hippolyte, Réfutation des toutes les hérésies, IX, 9, 6.
56. Les hommes se trompent pour la connaissance des choses évidentes, comme Homère qui fut le plus sage des Grecs. Des enfants, qui faisaient la chasse à leur vermine, l’ont trompé en disant: « Ce que nous voyons et prenons, nous le laissons; ce que nous ne voyons ni prenons, nous l’emportons ».
Hippolyte, Réfutation des toutes les hérésies, IX, 10, 2.
57. La foule a pour maître Hésiode ; elle prend pour le plus grand savant celui qui ne sait pas ce qu’est le jour ou la nuit ; car c’est une même chose. ”

“ MÉTAXAS Néophytos (1762-1861) , évêque grec orthodoxe de Talantion en Phocide, puis évêque de l’Attique et métropolite d’Athènes, est une des figures ecclésiastiques les plus marquantes des débuts de l’indépendance hellénique et de l’autocéphalie de l’Église de Grèce. ”

“ La phrase dans son ensemble prouve que tout est puéril chez les Grecs, fables et discours. Elles sont donc divines les paroles que la vertu de Dieu adresse à Hermas par la voie de la révélation : « Les visions et les révélations, dit-elle, sont nécessaires à cause des âmes hypocrites, qui se demandent en elles-mêmes si ces choses sont ou non. » Semblablement aussi, par le surcroît de science qu’elles apportent, elles affermissent les preuves, servent d’appui et de fondement aux démonstrations, tant que les esprits, avec l’inconsistance de la jeunesse, flottent à tous les vents de doctrine. ”

“ Quant à présent, la démonstration une fois bien établie, que le sens mystique des dogmes grecs a été entièrement éclairci par les lumières de la vérité que les Écritures nous ont transmise, et par la communication desquelles il résulte de nos preuves, si ce n’est pas là parler avec orgueil, que le fruit de la vérité est parvenu jusqu’aux Gentils, eh bien ! appelons la Grèce en témoignage contre elle-même pour la convaincre qu’elle est réellement coupable des larcins dont elle est accusée. ”

“ La nature avait tout fait pour les sociétés grecque et romaine ; l'esprit de Dieu leur a manqué. Privé de ce souffle fécondant qui a inspiré la législation hébraïque, le principe de la piété filiale n'y apparaît souvent qu'altéré par de froides restrictions ou dénaturé par des sentiments étrangers. Dans presque toute la Grèce il ne se traduit d'abord que par l'obéissance. Peu ou point de tendresse, d'épanchement du père envers le fils, du fils envers le père. ”

“ Sur l’ordre que Dieu donna aux Hébreux de dépouiller les Égyptiens. — Lorsque le Seigneur ordonna aux Hébreux, par l’intermédiaire de Moïse, de prendre aux Égyptiens des vases d’or et d’argent, et des vêtements, et qu’il ajoute : « Et vous les dépouillerez » il ne faut pas juger ce commandement comme contraire à l’équité. C’est un ordre de Dieu : par conséquent nous n’avons pas à le juger mais à y obéir. Dieu sait en effet, quelle justice préside à ses commandements : quant au serviteur, il n’a qu’à se soumettre par obéissance à ses ordres. ”

“ Et ses beaux yeux tournés vers celui qui l’inspire :
— Dieu jeune, demi-nu, sur le Pinde sacré
Apollon radieux chante comme enivré.
Au bruit de son archet, les verts lauriers frémissent,
Hippocrène s’épanche, et dans un chœur s’unissent
Les neuf savantes sœurs, mélodieuse cour,
Pour dire leur amant, Phébus, le dieu du jour,
Le dieu de la pensée, ardent et bon génie
Qui lance la lumière et répand l’harmonie. ”

“ Voici, je chasserai devant toi les Amoréens, les Cananéens, les Héthiens, les Phéréziens, les Héviens et les Jébusiens. Garde-toi de faire alliance avec les habitants du pays où tu dois entrer, de peur qu’ils ne soient un piège pour toi. Au contraire, vous renverserez leurs autels, vous briserez leurs statues, et vous abattrez leurs idoles. Tu ne te prosterneras point devant un autre dieu ; car l’Éternel porte le nom de jaloux, il est un Dieu jaloux. ”

“ De là, les doctrines impies d’Épicure, la volupté devenue le souverain bien, et les mille extravagances que les sophistes mettent en circulation sous le nom de la philosophie grecque, fruits adultères de cette divine agriculture que Dieu donna aux Grecs. Les voilà, ces doctrines sensuelles et orgueilleuses que l’apôtre appelle la sagesse du siècle, parce qu’elles n’enseignent que les frivolités de ce monde, bornant à lui toutes leurs pensées, dépendantes par-là même et soumises à l’empire des princes de ce monde. ”

“ « Si j’interroge l’antiquité, si je consulte les ouvrages que nous ont laissés les auteurs grecs, j’y verrai que ceux qu’on regarde comme des dieux, même dans les plus grandes nations, sont sortis du milieu de nous, pour alter prendre possession du Ciel. « Informe-toi de quels dieux la Grèce possède les tombeaux ; puisque tu es initié, souviens-toi de l’enseignement des mystères, et tu comprendras enfin combien paraît hors de doute ce que je te dis. » On ne peut le nier, Cicéron, dans ce passage, déclare d’une manière assez explicite, que les dieux des païens furent des hommes ”

“ Traitera-t-on d’athées ceux qui n’ont pas de Dieu la même idée que les catholiques ? il faudra donc appeler de ce nom les païens, les hérétiques, et les infideles. En ce dernier sens, athée n’est plus synonyme de scélérat ; il désigne un homme qui, sur certains points de métaphysique ou de théologie, ne pense pas comme le moine et la Sorbonne. ”

“ Je pense, avec Hegel, que la mythologie grecque est supérieure aux religions de l'Orient de toute la supériorité de l'Esprit sur la Nature, lors même que cet esprit n'est compris que dans son côté extérieur et superficiel, comme cela se voit dans la psychologie grecque. Je vous accorde, du reste, que ce grossier spiritualisme, tout chargé de fictions et d'imaginations, ne peut avoir sa place dans l'histoire des doctrines philosophiques. Pour qu'il l'y prenne, il faut qu'il ait été épuré et transformé par la philosophie. C'est ce qu'a fait le néoplatonisme. ”

“ Cependant on ne saurait douter que Dieu ne soit une substance, ou essence, ce que les Grecs nomment hypostase. Et en effet, de même que le mot sagesse dérive du verbe sapere, discerner, et le mot science du verbe savoir, l’essence suppose un être qui existe par lui-même. ”