M. Tupman

“ Ce sera moi qui
ferai connaître votre volonté à Jean, et il s'y soumettra, comme je m'y soumets.
– Mais tu n'épouseras pas Honoré Honfroy, tu y es bien décidée, même quand ton père t'en prie ? dit Turpin essayant un peu tard de la persuasion.
– Ni lui ni un autre, jamais ! Vous ne savez pas ce que vous me demandez. Ce serait mon malheur.
– Tiens ! s'écria le vieillard en sortant brusquement et en faisant retomber la porte derrière lui avec fracas, j'aime mieux m'en aller, tu me rendrais fou avec tes entêtements et ta tranquillité ! ”

“ Cependant Tamatta, à bout de sa besogne, réclame un certificat que M. Töpffer lui octroie avec toute l’effusion d’un particulier qui, retiré de l’eau au moment où il allait s’y noyer, voit des libérateurs dans tous les passants, et soussigne, à qui la lui demande, l’assurance de sa parfaite satisfaction. Le fait est que ce brave homme connaît à merveille ses montagnes, mais qu’il réduit son office à grimper devant vous par la plus courte rampe, vous laissant le soin de l’y suivre de loin, d’en bas, à votre idée, et sous votre responsabilité. ”

“ Il est idiot, M. Toupie, idiot... Mais (ici, un sourire de triomphe éclaira le visage de la fillette) , pourquoi ne le chercherais-je pas tout de même... en compagnie d’un garçon... non, toute seule... et si je le trouvais, je dirais à M. Toupie : « Voilà, j’ai mis la main sur le trésor, avant tous les garçons. N’y ai-je pas droit ? »
— Mais il te refusera le trésor, voyons. Un concours, c’est un concours, et les conditions données sont immuables.
— Eh bien, je triompherai pour l’honneur !
— Bravo ! bravo ! petite sœur ! Voilà qui est chic ! » s’écria Paul, rempli d’admiration. ”

“ Lorsqu’ils eurent avalé le brûlant et excellent potage que le vieille Brigitte avait posé sur la table, Charles commença d’un air triomphant :
« Louis, mon frère, as-tu lu ce matin le Coq gaulois ?
— Non, je t’avoue que je n’ai lu aucun journal ce matin.
— Alors, tu ne connais pas le concours de cet excellent M. Toupie ?
— Non ! Qu’est-ce que c’est que M. Toupie ?
— C’est un homme tout à fait extraordinaire... il offre un trésor au jeune garçon qui saura le découvrir dans le coin de France où il est caché ! »
Louis regarda son frère, n’ayant pas l’air de comprendre ce qu’il disait. ”

“ Allons, partez, reprit M. Toupie en s’adressant à Procope. Vous n’avez plus rien à faire ici... »
Procope, la tête basse, sortit du salon sans qu’aucun mot ne fut prononcé par l’assistance.
On se mit à table. Bientôt la gaieté revint ; on forma des projets d’avenir réalisant tout ce que chacun souhaitait dans son cœur.
Au dessert, M. Toupie prit la parole.
« Mes enfants, je vous ai déjà dit combien je suis heureux que « mon trésor » ait été trouvé par Charles Lefrancois... ”

“ Sanine voulut attirer la jeune fille sur sa poitrine, mais elle se retourna et sans cesser de rayonner de ce rire muet, secoua négativement la tête.
« Patience, patience ! » semblaient dire ces yeux emplis de bonheur.
— Oh ! Gemma ! cria Sanine, pouvais-je espérer que tu m’aimerais un jour ?
Le cœur du jeune Russe vibra comme une corde tendue quand ses lèvres prononcèrent pour la première fois ce mot : « tu ». ”

“ Figure-toi, écrivait Élisabeth, que toute la ville est en émoi. Il arrive chaque jour des gens qui cherchent le trésor de M. Toupie ; bien entendu, ils n’indiquent pas le but de leur voyage, mais tout le monde le devine. ”

“ Il n'y a pas ici à discuter la valeur de la découverte de M. Turpin, la question procède de plus haut; ne valût-elle rien que le fait resterait le même, car il nous prouve l'incurie, le mauvais vouloir et la routine invétérée des bureaux de la Guerre, comme la Commission d'enquête nous a prouvé, hélas ! l'incurie et la routine des fonctionnaires des bureaux de la Marine.
A la Marine comme à la Guerre, le mot d'ordre est : mort aux pékins !
Tout ce qui n'est pas de l'X est un imbécile ou un rêveur, les ingénieurs même de l'Ecole centrale ne trouvent pas grâce devant cet esprit ”

“ On a toujours l’emploi d’une somme d’argent, lorsqu’on est, comme nous, sans fortune. En tout cas, j’espère que tu le mettras de côté... pour plus tard.
— Eh bien ! pas du tout, mon vieux, tu es dans l’erreur la plus profonde. Si je trouve le trésor de M. Toupie, je te le donne ; nous quittons Versailles, nous nous installons à Paris : toi qui as toujours regretté d’être obligé de t’établir sitôt ton diplôme conquis et de ne pas pouvoir poursuivre des recherches scientifiques, tu travailles pour toi, moi pour moi, et voilà ! ”

“ Charles tira de son portefeuille le programme du concours, et les deux amis se mirent à examiner soigneusement l’endroit où ils se trouvaient et ses alentours, en se référant sans cesse au fameux programme.
Le temps passa ; ils ne s’apercevaient pas de sa fuite.
Tout à coup, cependant, ils remarquèrent que les ombres s’allongeaient singulièrement sur le sol. Le soleil allait se coucher ; il fallait songer au retour.
« Nous reviendrons demain afin de nous assurer que le trésor de M. Toupie ne peut être ici, » décida Arthur d’un ton sans réplique. ”

“ Les Tupinambas, de même que les autres Tupis, liraient en général leur nourriture principale des fleuves et des forêts; car ils n'étaient point dans l'usage d'élever des animaux domestiques. Quoique en général ils mangeassent indistinctement tout ce qu'ils pouvaient se procurer à la chasse, ils préféraient par dessus tout la chair du tapir, qui cependant n'a rien de savoureux. ”

“ « Voyez-vous, qui ne naît pas de bon lieu finit toujours mal. — C’est sûr, reprit une autre voix ; c’étaient des mendiants qui n’en savaient que faire, et ils l’ont posé là. M. Prévère les aurait connus s’il avait voulu, à telles enseignes qu’on lui dit que Claude, revenant des chalets, avait vu la mère au bois d’en haut ; mais il ne voulut jamais qu’on leur courût après. Comme ça, l’enfant lui est resté.
— C’était pour bien faire, reprit un autre homme. « Le bon Dieu me l’envoie, que M. Prévère se sera dit ; l’irais-je rendre à ces vauriens pour qu’ils le jettent dans un puits ? » ”

“ M. le Dauphin fut établi au premier, près de l’appartement du Roi ; un petit escalier noir servait de communication de l’appartement de M. le Dauphin à celui de ma mère : la Reine et ma mère, seules, avaient une clef de cet escalier.
J’ai remarqué que dans les temps de révolution il y avait toujours des moments de calme après les grands orages, et c’est cela qui trompe ceux qui sont engagés dans ces crises. Si elles se développaient sans discontinuité, on se roidirait pour résister, et peut-être finirait-on par en triompher. ”

“ « Un précepteur et ses élèves sans doute, se dit Charles. Est-ce que l’un des jeunes garçons chercherait le trésor ? »
Il semblait à Charles que toute la France pensait au concours de M. Toupie. Les jeunes gens et leur guide se dirigèrent vers les quais de la Vilaine ; Charles les abandonna, dans la crainte d’être remarqué par eux s’il s’obstinait à les suivre.
Un peu après midi, Charles rentra ; il avait résolu de prendre un train vers trois heures, pour être vers cinq heures à Dol. Mais Arthur n’était pas à l’hôtel.
« Ah ! l’animal, se dit Charles, il est allé faire un tour comme moi. » ”

“ Voyez, il n’a pas peur. » J’étais surpris de n’avoir pas peur moi-même. « Approchez-vous ; il s’appelle Popka. » Je m’approchai et me penchai sur la cage. « Il est gentil, n’est-ce pas ? » Elle se tourna vers moi ; nous étions si près l’un de l’autre qu’elle fut obligée de renverser un peu la tête pour me regarder avec ses yeux brillants. Je la contemplai : tout son jeune visage vermeil s’illumina d’un sourire si affectueux que je souris à mon tour et faillis même rire de plaisir. La porte s’ouvrit, M. Ojoguine entra. ”

“ Autre discussion qui, reprise chaque jour, est encore florissante à l'heure qu'il est.
Il s'agit pareillement de savoir qui payera le rossoglio, de Harrison ou de M. Töpsser. En vertu d'un contrat fait entre les parties avant le départ, il est convenu que Harrison porte, et que M. Tôpffer paye. Harrison porte bien, mais, d'autre part, M. Tôpffer ne boit pas, soit parce que Harrison a tout bu, soit parce que M. Tôpffer, qui est à l'arrière-garde, ne saurait atteindre à son rossoglio, qui marche à l'avant-garde. Discussion-procès qui est encore pendante et florissante à l'heure qu'il est. ”

“ Puis, Paul alla commander un dîner de gala ; M. Toupie accepta de se joindre à ses nouveaux amis ; Mme Saint-Paul resta chez elle, mais Colette avait couru chez une fleuriste et rapporta à l’aimable dame un magnifique bouquet de roses. Pendant ce temps, Charles et Arthur envoyaient à Versailles des dépêches enthousiastes.
Mais quelqu’un troubla la fête ; au moment où tous nos amis allaient se mettre à table, un domestique de l’hôtel vint annoncer qu’un inconnu désirait parler à M. Toupie. Avant même que ce dernier eût pu dire un mot, M. Procope parut derrière le domestique. ”

“ C'est ainsi qu'il a refusé de dîner avec la duchesse parce qu'il a su qu'elle n'inviterait pas le général Bugeaud, et il l'accablait de prévenances, de politesses les plus recherchées. Ne croyez pas que ma vieille amitié pour Turpin m'ait aveuglé. S'il en était autrement, je le dirais de même. J'aime mes amis, mais je ne suis ni aveugle, ni muet sur leurs fautes et leurs défauts. ”

“ De désespoir, M. Tœpffer se décide à ramper des pieds et des mains le long du ruisseau encaissé qui alimente le marécage, et il rejoint ainsi le sentier sans mal ni douleur, mais non pas sans être bien convaincu qu'il est des cas où l'on ne choisit pas. sa façon d'aller. Tout ce replat, tout ce ruisseau, toute cette Seigne sont profondément embraminée.
Mais ce n'est pas tout. Au moment où il sort de son couloir, M. Tœpffer trouve devant lui Jean Payod, qui l'a attendu tout exprès pour lui dire confidentiellement qu'il y a dans ce pâturage un troupeau de quatre-vingts taureaux. ”

“ Mais l'effroyable jeune homme était encore moins dépourvu de ruse que d'imagination. A
fréquenter à Mazas le cabinet de M. Douet d'Arcq, il s'était instruit et certaines confrontations lui avaient apporté, après coup, des arguments en faveur de la thèse des complices.
Pourquoi écrivait-il : « ... Nous étions allés boire un jour de la bière anglaise à 1 fr. 50 la bouteille comme l'avait affirmé cette dame qui a déposé contre moi. »?
Parce que, dans une période où l'affaire Troppmann hantait les esprits, une dame Antoinette Braig — qu'on retienne ce nom! ”

“ On peut m'expulser, disait-il, et je tiens à rester à Paris. Puis, M. de Broglie a un fils qui peut m'appeler sur le terrain au lieu de son père que sa situation en empêche actuellement. Quelle ligure y ferai-je, moi qui suis un vieillard et un malade !
Bien après le 16 Mai, Tourguéneff fut présenté à Gambetta, chez Mme Adam. Flaubert était dans une position gênée : il s'agissait d'obtenir pour lui une place de bibliothécaire a la Mazarine. On songea à intéresser Gambetta, qui passait pour aimer les
lettres, à la situation de raideur de Madame Bovary. ”

“ Je tournai le dos à Procope et ramassai ma bicyclette. Elle avait sa roue faussée ! J’attendis quelques instants. Procope continuait ses discours : « Pourquoi êtes-vous venus au Puy ? Pourquoi pensez-vous que le trésor est ici et que M. Toupie demeure dans les environs ? » ”

“ Un lecteur du Coq gaulois a demandé à M. Toupie si les conditions du Concours excluent ceux qui cherchent le trésor en groupe ; s’il faut effectuer les recherches individuellement ou si l’on peut agir en collaboration. ”

“ M. Turgot prit la parole et dit : « Cet « amour n' est point aveugle , c' est un sentiment profond et un souvenir confus de grands bienfaits . « La nation et , je dirai plus , l' Europe et l' humanité « doivent à un roi de France ( j' ai oublié le nom ) la « liberté ; il a établi les communes et donné à une multitude immense d' hommes une existence civile .... »
Je priai M. Quesnay d' écrire ce qu' avait dit le jeune Turgot , et je le montrai à Madame ( de Pompadour ) . Elle fit à ce sujet l' éloge de ce maître des requêtes et , en ayant parlé au roi , il dit : « C' est une bonne race . » ”

“ « Sais-tu qu’ici tout le monde s’agite au sujet du concours de M. Toupie ? Les gens se disputent même. Les Ponots (c’est ainsi que se nomment les habitants du Puy) se fâchent et prétendent que le trésor est là, sous le rocher Corneille qui supporte la Vierge, les étrangers rétorquent qu’il y a bien d’autres Vierges en France, entre autres Notre-Dame de Fourvières, à Lyon ; Notre-Dame de la Garde, à Marseille, etc...
« Au revoir, mon cher Charles ; écris-moi souvent, car l’idée du trésor de M. Toupie m’empêche de dormir.
« Élisabeth Tourneur. » ”

“ Fustow regarda de travers son interlocuteur.
« Soit, répondit-il lentement ; je parlerai à M. Ratsch. Du reste, si vous le désirez, je puis... en attendant... s’il s’agit d’une petite somme...
— Non, mieux vaut avoir le vieux dans sa manche... Cependant, ajouta Victor en se grattant le nez avec ses cinq doigts, passez-moi toujours, si c’est possible, quelques roubles, vingt-cinq, par exemple. Quel est mon débet chez vous ?
— Vous m’avez emprunté quatre-vingt-cinq roubles.
— Ainsi... cela ferait une somme ronde... de cent dix roubles. Je vous rendrai tout à la fois. » ”

“ Il en lut une douzaine sans avoir fait rire qui que ce soit. Sanine, seul, par politesse, se croyait obligé, à la fin de chaque récit, de découvrir ses dents, et M. Kluber lui-même ponctuait régulièrement ses anecdotes d’un rire bref, mesuré et toujours empreint de condescendance.
Vers midi, M. Kluber et ses invités entrèrent dans le premier restaurant de Soden.
Il s’agissait de choisir le menu.
M. Kluber avait proposé de dîner dans le gartensalon, un pavillon fermé. ”