Mack

“ La veille du jour où l'on aperçut les têtes de colonne des Napolitains, ces manifestes furent apportés aux avant-postes français par des paysans; ils tombèrent entre les mains de Macdonald.
Cette nature loyale en fut exaspérée.
Macdonald prit la plume et écrivit au général Mack:
«Monsieur le général,
»J'ai reçu le manifeste; prenez garde! les républicains ne sont point des assassins ”

“ La gaucherie même de la lettre de sa fille doit plaire au marquis, Mme de Mackau le sent, et elle le dit à son futur gendre: «Elle met son âme à découvert et la laisse aller à son aise; je n'ai pas voulu m'en mêler ni en corriger un mot... Cette petite fille aime l'affirmatif et je ne serais pas étonnée qu'à l'autel, elle dise: Oui, oui.» ”

“ Les hommes de cette contrée ressemblent un peu aux femmes de nos provinces : ils sont superstitieux. Mackinguss croyait à une prédestinée. Le doute l’incommodant, il voulut jouer son destin, interroger Dieu. ”

“ Mackensie s’est proposé surtout pour objet, dans ses romans, d’être à la fois pathétique et moral, en peignant l’effet d’un événement, soit important, soit insignifiant, sur l’homme en général, et particulièrement sur ceux qui sont non-seulement justes, honorables et éclairés, mais naturellement plus propres à éprouver ces sentiments délicats auxquels restent fermés les cœurs ordinaires. Ce fut le but direct et avoué de Mackensie dans son roman de l’Homme sensible. — Harley, c’est le nom de l’homme sensible, a reçu de la nature un cœur affectueux, facile à toutes les impressions du bien ”

“ « Les services éminents rendus par M. de Mackau depuis trente ans, dans de nombreuses missions sur presque tous les points du globe, et notamment a Saint-Domingue, a Cartbagène des Indes, dans la mer des Antilles, et, plus récemment, dans l'administration de la plus importante de nos colonies, désignaient, dans la circonstance qui s'est offerte, cet officier-général au choix du cabinet dont il emporte toute la confiance. » ”

“ L'AMIRAL DE. MACKAU. 33
réussit, par l'aménité de son caractère et par la courtoisie de ses manières, à se concilier de toutes parts dés sentiments d'estime et de sympathie; car, au moment où il quitta Dealer cette ville présenta au commandant de l'escadre des Dunes une adresse conçue en des termes très-flatteurs et fort honorables.
Rentré à Cherbourg au mois de septembre suivant, M. de Mackau alla immédiatement prendre le commandement de la station des Antilles. ”

“ Vers trois heures de l’après-midi, Stephen Mac-Nab, profitant, comme nous l’avons dit, de la présence du malheureux sir Edmund Mackensie au chevet de Frank Perceval, vint rendre visite à sa mère.
En le voyant venir, l’Écossais s’enfonça dans Finch-Lane.
— Bon ! grommela-t-il avec mauvaise humeur ; — voici le blanc-bec à présent !... Il ne manquait plus que cela !... J’ai un diable de guignon aujourd’hui... ”

“ Si M. Rosen avait seulement vu la première page du Lexicon of Freemasonry, il aurait su que cet important ouvrage maçonnique a pour auteur, non pas l’ingénieur Albert-Georges Mackey, mais son oncle le docteur Gallatin Mackey, que j’ai eu l’avantage de connaître personnellement à Charleston, environ trois mois avant sa mort.
Tout ce qui précède prouve que la franc-maçonnerie, quand elle y a intérêt, dupe et berne même des adeptes à qui elle a confié le 33e degré ; qu’elle se sert d’eux, tandis qu’ils s’imaginent se servir d’elle ”

“ Le roi, voulant vous donner un témoignage éclatant de la bienveillance dont il vous honore, et récompenser en même temps les services que vous avez rendus avec autant de distinction que de mesure et de .dignité, vous a élevé au grade de contre-amiral. . En vous annonçant cette grâce de Sa Majesté,, je vous prie, monsieur
L'AMIRAL DE MACKAU. 67
le baron, -de recevoir mes félicitations personnelles, ainsi que l'assurance de mon attachement.. ”

“ Poussé par une fraîche brise, le navire avançait si rapidement, qu'au bout de quelques minutes, il n'y avait plus besoin de la lunette pour en discerner les détails.
—Ah ça! ils sont donc enragés, ou le capitaine a bu un muid de punch, s'écrièrent à la fois Jack et Mackgill, en voyant les bonnettes basses s'allonger avec les boute-hors à côté des voiles, et tremper leur extrémité dans la vague comme des ailes de goëland.
—S'ils continuent, dit Mackgill, ils vont sortir de l'eau et voler en l'air, ou chavirer la quille en dessus. Oh! le brave brick! il tient bon; ”

“ Déjà frère Robert avait devancé le roi. Ils passèrent devant une porte entr'ouverte par laquelle, au bruit de leurs pas, sortit une voix qui criait:
—Pontis! j'ai faim.
—N'est-ce pas le blessé de Crillon qui parle ainsi? demanda le roi.
—Lui-même.
—Pardieu! il faut que je profite de l'occasion pour voir ce fameux lit des Guise.
Henri passa sa tête par la fente de la porte et dit:
—Il y a dedans un beau garçon, ma foi, et qui a l'oeil excellent. Il n'a pas envie de mourir, le compère. ”

“ Mais où est-il, ce brave génovéfain? est-ce qu'on ne le remerciera pas un peu? J'ai des amis, moi, aux génovéfains de Bezons.
Henri indiqua du doigt le capuchon sauvage qui, plus que jamais, cherchait l'ombre. Mais Crillon l'y poursuivit, et, transporté de joie:
—C'est mon brave compère de la Porte-Neuve! c'est mon frère Robert! s'écria-t-il. Oh! nous sommes en bonnes mains; et s'il prête au roi un peu de son élixir pour les blessures, le roi parlera beaucoup demain, et trop après-demain. Ça, messieurs, remercions frère Robert; n'est-ce pas, M. de Sully? ”

“ Crillon se mit à rire et embrassa frère Robert de toutes ses forces.
—Harnibieu! dit-il, vous n'êtes pas un moine, vous, vous êtes un vrai
Saint-Michel.
—Eh bien! partons, s'écria Espérance.
—Partons, dit le chevalier, prenant le moine par le bras.
Tout à coup quelque chose leur barra le passage; c'était Pontis trébuchant qu'ils avaient oublié et qui leur dit:
—J'en suis, sambioux!
—Ah! c'est toi, malheureux! dit Espérance, Dors!
—Au large! dit Crillon.
—Mais... j'ai compris... balbutia Pontis, on va se battre... j'en suis.
—Nous n'emmenons pas les ivrognes; un ivrogne est un ennemi. Va-t'en! ”

“ Frère Robert attacha sur Espérance un long regard, comme pour lire au fond de son âme, et il suivit le futur époux.
—J'ai fait tout ce que j'ai pu pour elle, se dit Espérance lorsqu'il fut seul. C'est au roi de la secourir. C'est à elle de se défendre, de gagner du temps. Oh! elle saura s'en tirer, les femmes ont toujours quelque ressource.
Il n'avait pas achevé qu'un léger coup frappé sur les vitres de sa fenêtre le fit tressaillir; il regarda, vit Gratienne qui montrait sa tête derrière une caisse d'orangers. ”

“ Le moine s'assit sur la fenêtre, à l'endroit où la veille Gabrielle avait serré la main d'Espérance.
—M. de Crillon, ajouta frère Robert, lui avait bien recommandé de ne vous pas quitter. N'est-ce pas un tort que la désobéissance aux ordres de M. de Crillon?
Espérance rougit.
—Souvent, poursuivit le moine, les jeunes gens font bien des fautes, par trop peu d'esprit ou par trop de coeur. Ne va droit que qui va simplement.
Espérance, fort embarrassé, répliqua:
—Croyez, mon cher frère, que Pontis ira toujours droit.
—Tout dépend du chemin, dit frère Robert. ”

“ Que ne l'est-il de nos estomacs! Moi, voyez-vous, je n'ai pas les mêmes raisons que vous d'adorer le grand Rosny. Vous êtes huguenot comme lui, moi catholique. Je suis entré aux gardes par amour pour notre mestre de camp Crillon, qui est catholique aussi. Vous n'osez rien demander à votre idole Rosny, vous, tandis que moi, M. de Crillon serait ici, au lieu d'être je ne sais où, j'irais lui emprunter un écu. Je ne suis pas fier, moi, quand j'ai faim. Sambioux que j'ai faim! ”

“ Habemus Crillonem non inficetum, eût dit Caton.
—Frère Robert, vous êtes bien savant vous-même, cria le roi entraîné vers cet homme par un élan de l'âme qu'il ne pouvait maîtriser.
Le frère parleur saisit aussitôt le tableau placé aux pieds du prieur, et de ses longs doigts crochus montra au roi la phrase suivante:
« Il est important que les visiteurs soient pénétrés de l'idée qu'ils ne parlent effectivement qu'avec le prieur. La voix est empruntée, mais sa pensée lui est propre. »
Henri ayant lu, répondit en regardant la masse inerte qui gisait dans le fauteuil du prieur:
—C'est vrai. ”

“ Est-il gentilhomme, seulement ?
Cadenet, vivement : — Oui, madame, un de Preuil ; sa mère était Pontis.
— Ah ! mais, de Preuil, Pontis, voilà des noms rassurants, dit le roi. N'est-ce pas, Luynes ?
— Certainement, sire.
— Causons toujours avec lui, nous verrons bien.
— Nous verrons bien, ajouta la reine.
Cadenet regarda son frère, qui consentit de la tête, en disant : — Le roi le permet.
Et Cadenet courut chercher Bernard. La reine respira largement le bon air, tiède et parfumé. ”

“ MACBETH. Bonne nuit, en attendant !
BANQUO. Merci, seigneur. Je vous en souhaite autant.
Banquo, Fléance et un des deux Serviteurs s'éloignent.
MACBETH, au deuxième Serviteur. Va dire à ta maîtresse de donner un coup de cloche quand ma boisson sera prête. Va te mettre au lit.
Le Serviteur sort.
MACBETH, continuant. Est-ce un poignard que je vois là devant moi, la garde tournée vers ma main ? Viens, que je te saisisse. — Tu m'échappes, et cependant je te vois toujours. Fatale vision, n'es-tu pas sensible au toucher comme à la vue ? ”

“ Je veux que vous voyiez Crillon, l'épée à la main, sur une brèche! Chacun dit que c'est beau à voir. Rétablissez-vous!
Le coeur du vieux soldat palpitait d'orgueil à l'idée d'un nouveau triomphe qu'il remporterait devant le fils de la Vénitienne.
Pontis, en songeant à cette prise de Paris, bondissait comme un jeune lion.
—Oui, dit-il, oui; rétablissez-vous bien vite, monsieur Espérance.
—Ah çà, dit Crillon au blessé, vous êtes toujours content de ce drôle?
Espérance prit la main de Pontis en souriant.
—Il ne crie pas? il ne boit pas? il est sage comme une fille? ”

“ Les braves gens vont en avant et le malheur est pour eux.
— Je serai là pour le défendre, dit le président.
Si le roi ou la reine prend le message de travers et s'attaque au messager, je témoignerai qu'il avait hésité, qu'il était venu à moi et que je l'ai poussé à faire la démarche.
— C'est plus qu'il n'en faudrait pour sauver dix existences, s'écria gaiement Bernard, et je ne crois pas que la mienne, ou soit exposée à ce point, ou vaille la peine qu'on la mette en question ; j'espère bien même n'avoir pas besoin de compromettre là dedans monseigneur. ”

“ Robert, me dit Bertrand, nous voici bien loin du but où tu croyais toucher ce soir !
– Oui, mon ami, oui, plains-toi et blâme-moi, car j'ai donné dans le piège comme une mâchoire de première classe. Quand je pense que moi, Macaire, je me suis laissé jouer par un niais, un imbécile qui se croit du génie parce qu'il sait faire sauter la coupe et glisser un jeu de cartes dans sa manche, en vérité, quand je pense à cela, je regrette de n'avoir pas été tué sur le coup. ”

“ Espérance, épuisé, répondit oui, par un mouvement des paupières.
—Nous n'aurons ni juges ni greffiers, ajouta Crillon; nous ne ferons ni plainte ni enquête; j'arrangerai cela en famille, sans façon, avec M. la Ramée. Allons, Pontis, faites seller mon cheval. A propos de cheval, qu'est devenue la bonne jument d'Espérance?
—Ma pauvre Diane! murmura le blessé.
—Probablement, monsieur, dit Pontis, elle sera restée attachée à l'arbre où je la vis hier soir.
—Bah! là où l'on assassine on peut bien voler un peu. Mais la jument se payera en même temps que le coup de couteau. Adieu, Espérance ”

“ Le roi lui tendit la main avec un loyal et affectueux sourire.
—Merci, dit-il, et adieu.
—La porte! cria du dehors le cocher qui ramenait le carrosse vide.
Le roi traversa la cour rapidement en essayant de dissimuler son visage. La porte s'était ouverte, il la franchit comme un trait.
Mais par la fenêtre du pavillon, si rapide qu'eut été son élan, il avait été reconnu au passage.
—C'est bien lui, dit la marquise en étreignant le bras de sa compagne qui la reconduisait à la litière. Ma vie est brisée. Gratienne, mon père avait raison de me maudire, et voila mon pauvre enfant orphelin. ”

“ Henri croyait forcer le capuchon à une révolte, mais Robert continua de modeler sa figurine avec la même tranquillité. Après avoir levé la tête pour prendre la réponse du prieur, qui remuait incessamment sa baguette en des circonvolutions variées:
—Monsieur le chevalier, répondit-il sans trouble et avec sa psalmodie ordinaire, la méthode que j'ai choisie pour correspondre avec le monde, est la meilleure par sa promptitude et sa sûreté. J'ai instruit le frère que vous voyez à comprendre mes signes et mes gestes; la science mimique est une de celles que j'ai le plus curieusement étudiées. ”

“ Gorenflot sentit se dresser son bonnet sur ses rares cheveux; une sueur froide perlant à grosses gouttes roula sur les pommettes de ses joues énormes.
—Je ne comprends point, dit frère Robert, avec un accent doux et placide.
—Et d'abord, s'écria la duchesse exaspérée, il est impossible de causer ainsi par l'entremise de ce butor!
Elle désignait frère Robert tapi sous son capuchon.
—Ce maraud, ce cuistre, poursuivit-elle en écumant de rage, me traduit vos paroles avec un flegme stupide! Il ne sent donc rien, l'animal brute! Au moins, vous pâlissez, vous, dom Modeste, et vous suez de peur!... ”

“ Tout d'un, coup, à trois pas de sa retraite, une tournure connue frappa son attention. Le personnage, qui lui tournait le dos, s'entretenait avec trois ou quatre invités. Roger fit quelques pas de côté pour voir le profil du causeur, et demeura stupéfait; c'était son homme !
Il alla rapidement jusqu'au maître de la maison et le prit familièrement sous le bras.
— En vérité, mon cher, lui dit-il, rien n'est charmant comme vos réunions. Votre salon a conservé le rare privilège de la conversation. ”