Mandara

“ Alors, maltraités par les Dieux, les Asouras, voyant arrivé dans les cieux Soudarçana, plein de colère, cette arme d’une splendeur égale aux flammes du feu, se hâtent de se cacher dans la terre, dans les ondes salées et dans la mer. 1177.
Ensuite, honoré par les Immortels, qui avaient remporté la victoire, le Mandara fut remis à sa même place ; et les nuages, ayant fait résonner le ciel et les airs de tous côtés, s’en allèrent comme ils étaient venus. 1178.
Les Dieux au comble d’une joie suprême eurent soin de bien cacher l’amrita ”

“ Mosfeia avait depuis longtemps déjà disparu à l’horizon. Le Mandara développait sous les regards des voyageurs son étonnante fertilité avec les forêts d’acacias, de locustes aux fleurs rouges, et les plantes herbacées des champs de cotonniers et d’indigotiers ; le Shari, qui va se jeter quatre-vingts milles plus loin dans le Tchad, roulait son cours impétueux.
Le docteur le fit suivre à ses compagnons sur les cartes de Barth. ”

“ «Un jour qu'elle s'était baignée sur le sein du Mandara, le soleil dit ces mots à la nymphe, toute fière de sa jeunesse et de sa beauté: «Par l'opération d'une force écoulée de ma splendeur, il te naîtra un fils d'une immense vigueur, invincible dans les grandes batailles aux Rakshasas, aux Pannagas, aux Yakshas, aux Démons, aux Dieux; un fils, à qui les Tridaças eux-mêmes n'auraient pas la puissance d'ôter la vie.» ”

“ On eut bientôt un jardin magnifique, où les légumes d'Europe, voisinant avec ceux des tropiques, poussaient à merveille. Les relations extérieures étaient excellentes, et la chapelle, comme les écoles, fut tout de suite remplie.
Tout allait donc pour le mieux, lorsque Mandara, le puissant chef de Moshi, vint à mourir. Méli, son fils, jeune homme ambitieux et ardent, impatient de se distinguer par quelque action d'éclat, entreprit aussitôt de soumettre à son autorité toutes les populations du Kilima-Ndjaro et d'en chasser les Européens. M. d'Eltz était parti. ”

“ L'homme, grand et bien fait, paraît avoir cinquante ans : l'un des yeux est misérablement poché, mais l'autre, qui en vaut deux, brille d'un merveilleux éclat. Le nez est légèrement aquilin, quoique large à sa base, et le visage imberbe, apparaît d'une régularité remarquable. Tous les Européens qui ont passé chez Mandara ont constaté en lui deux maîtresses qualités : son intelligence rare et sa ”

“ Au milieu de la mer, le mont Mandara, reposant sur la tortue, est enlacé par les anneaux du serpent Çesha, dont les Devas et les Asouras tirent alternativement la queue et la tête pour imprimer à la montagne un mouvement de rotation et produire ainsi l'ambroisie (amrita) , le breuvage qui devait procurer l'immortalité et que les deux partis de baratteurs se disputèrent ensuite en des luttes acharnées que nous verrons reproduites dans une partie des autres bas-reliefs du monument. ”

“ Je fais soigneusement enclore le bivouac et me prépare à consacrer une journée entière au Kilima-Ndjaro : escorté de nos meilleurs marcheurs, je retourne donc chez Mandara, qui nous loge dans un de ses hangars à citrouilles et a même l'attention de nous faire allumer un feu énonrme : les nuits ne sont pas chaudes sur la montagne. Au matin, sous la conduite d'un M'Tchagga, nous parlons d'un pas relevé, pour arriver, en une couple d'heures, aux limites des plantations. On traverse un petit ruisseau barré par plusieurs digues qui dirigent les eaux sur les pentes supérieures des vallées ”

“ Le Mandara étant édifié et l'image de Daï Niti Nioraï produite au milieu de ce Mandara, l'officiant s'occupe de faire venir dans le temple les Daï Niti Nioraïs des autres mondes, afin qu'ils se réunissent et
se confondent avec les autres divinités présentes, en ne
1. Ces dix Mondes sont : 1° Monde des Bouddhas; 2° Monde des Bodhisattvas ; 3° Monde des Dieux ; 4° Monde des Génies supérieurs ; 5° Monde des Hommes; 6° Monde des Génies inférieurs, Asouras; 7° Monde des démons Yakchas : 8° Monde des démons affamés ou Prêtas: 9° Monde des animaux: 10° Monde des Enfers. ”

“ Ensuite, continua le Soûtide, ayant essayé de soulever le Mandara, le plus haut des monts, embarrassé par des masses de lianes, orné par des cimes de montagnes semblables à des cimes de nuages, 1103.
Récréé par des oiseaux de toutes les sortes, infesté par des carnassiers de tous les genres, hanté par les Apsaras, les Kinnaras et les Dieux eux-mêmes, 1104.
Élevé en hauteur de onze mille yodjanas et qui descend au-dessous de la terre dans une égale profondeur ; 1105. ”

“ Logone et du Chari et au pied des hauts plateaux, dans les basses vallées du Mungo, du Wouri, de la Sanaga et du Nyong, et des formations volcaniques récentes dans toute la zone montagneuse qui va du Manengouba au massif de Ngaoundéré.
massif du Mandara, d’une longueur de plus de 900 kilomètres, constitue une masse plus imposante. Aride et dénudé, il est profondément morcelé : de larges couloirs et des vallées à fond plat le divisent.
A l’est, la plaine reprend tous ses droits : uniforme et sans relief, c’est une steppe qui s’étend vers le Tchad et vers l’Afrique Equatoriale française. ”

“ Pendant que nous sanctifions la journée à Motchi par la prière et le repos, un courrier arrive annonçant que le roi Sina, de Kibosho, a de nouveau envahi les États de son voisin Ngaméni à Matchamé, coupé les bananeraies, pris un camp retranché et emmené nombre de femmes et d'enfants ; voilà l'amitié promise ! M. d'Eltz descend aussitôt chez Mandara et la guerre est décidée, une grande guerre, pour laquelle on rassemblera toutes les forces disponibles, de Tchaga, de Paré, de Kahé, du Bas-Arousha, pour essayer d'en finir avec ce terrible camarade. ”

“ Le Diamaré est encore occupé par des Foulbé dont Maroua est le grand centre, et parmi lesquels circulent les Bororo, restés nomades et exclusivement consacrés à l’élevage. C’est une région extrêmement fertile et de population dense. Le Mandara cesse d’être un pays où le Peulh domine. On trouve là une race composite où le païen aborigène des tribus Massa, le Bornouan et le Foullah sont entrés en proportion variable. Il comprend des régions de montagne et de plaine. Les gens de la plaine sont devenus musulmans ; ceux de la montagne résistent à toute influence extérieure. ”

“ Les Mandarans sont mieux partagés sous le rapport du physique que les Bournouais ; ils ont le front haut et plat, le nez presque aquilin, de grands yeux brillants et la physionomie expressive. Les femmes sont renommées pour leurs agréments ”

“ Cette fumée, qu’on avait aperçue des fenêtres du palais à Amarapoura lors de la dernière guerre, avait paru la réalisation d’un oracle d’après lequel la capitale devait périr quand on y verrait des navires sans rames ni voiles : ces navires ne peuvent être évidemment que des steamers. Le roi, en déplaçant sa capitale, eut soin de mettre entre la nouvelle ville et le fleuve une immense plaine, ancienne rizière nue, triste, sablonneuse, sans arbres, dévorée par les rayons d’un soleil brûlant. Mandalay est bâti au pied d’une colline qui se relie à tout un pays de montagnes. ”

“ Il s’en faut bien que les habitans de Mandalay occupent tout le vaste espace compris dans la troisième enceinte ; néanmoins la population y est déjà considérable, et les rues de Mandalay sont le théâtre d’un mouvement animé ; une foule bariolée et affairée les remplit du matin au soir. Les gens de Manipour et des contrées septentrionales y exercent diverses industries et passent pour les ouvriers les plus habiles ; les Siamois s’y livrent aux jeux scéniques, qui ont un grand attrait pour le peuple ; les Arméniens y font la banque ; les Chinois y ont un bazar bien fourni. ”

“ Que dans le temple divin glorieusement honoré, le chef de la justice choisisse un endroit où le sol ait été purifié et y dispose, avec de la bouse de vache, en commençant par l'est et finissant par l'ouest, neuf mandala (cercles) mesurant seize pouces, avec des espaces intermédiaires, ayant la même dimension.
Qu'il éparpille sur tons les mandala de l'herbe dharba, en ayant soin d'en diriger la pointe vers l'est, et invoque dans les huit premiers, suivant l'ordre ci-après, la présence de Agni, Varuna, Vayu, Yama, Indra, Kubéra, Soma, Suria, et, dans la neuvième, celle de tous les autres dieux. ”

“ Les uns tiennent devant le mandarin un grand parasol de soie ; les autres frappent sur un bassin de cuivre, pour avertir le peuple de se ranger ; d'autres portent des fouets, des bâtons et des chaînes de fer, instrumens de supplice. Le peuple témoigne son respect par un profond silence et non par de grandes inclinations. Si les mandarins ont le droit d'exiger du peuple de pareils honneurs, le peuple a aussi le droit d'exiger d'eux la même vigilance, la même affection, le même zèle pour remplir leurs devoirs, que de l'empereur. ”

“ Ce Mandarin paroissoit un homme de sens, et d’un caractère ouvert et généreux, qu’on ne trouve pas ordinairement dans les Chinois. Après les informations prises et l’examen fait, sur-tout à l’égard de la voie d’eau, les Charpentiers Chinois la trouvèrent aussi dangereuse qu’on l’avoit représentée, d’où ils conclurent qu’il étoit impossible que le Centurion se mît en mer, avant que d’être radoubé, et le Mandarin témoigna qu’il étoit convaincu de la vérité de tout ce qui étoit contenu dans la Lettre du Commandeur. ”

“ Les troupes que la cour avait envoyées pour réprimer ces désordres , arrivèrent enfin aux environs d'Autun. Mandrin était alors dans la paroisse de Brion ; il s'arrêta auprès du village de Grenade , et s'y retrancha. Monsieur de Fitcher , qui commandait les troupes légères s'avança pour les forcer ; il trouva les retranchemens très-profonds, et plus réguliers qu'il n'avait cru devoir l'attendre d'un homme qui n'avait aucune connaissance des règles de l'art. Mandria agissait sans principes , et ne s'en écartait pas , ce qui peut prouver qu'il a été à l'école de la nature. ”

“ Malgré que Mandalay ne soit pas un endroit favorisé par la nature, on y est attiré par tous ces intéressants temples et pagodes. À part cela, la vie y est très monotone et les heures non occupées nous paraissent des journées sans fin. La ville est en plus grande partie peuplée par les Chinois dont le nombre dépasse celui des Birmanes. Les rues sont malpropres avec des maisons bâties en bois qui menacent de vous tomber sur la tête, tellement elles sont peu solides de construction. ”

“ M. Bastian comprit qu’il s’était trop avancé, et garda le silence ; mais le roi ne laissa pas tomber l’entretien : « J’ai une offre à te faire, dit-il ; pour étudier le bouddhisme, il n’y a pas de meilleur pays que Birma ; dans tout Birma, il n’y a pas de meilleur endroit que Mandalay ; dans Mandalay, il n’y en pas de meilleur que mon palais. Il y a dans mon palais une habitation toute prête : je fournirai des livres et des maîtres, je ferai tout le nécessaire. Est-ce bien comme cela, oui ou non ? » ”

“ Je suis la Mandragore, La fille des beaux jours, qui s'éveille à l'aurore Et qui chante pour toi.
CHARLES NODTER.
LA MANDRAGORE.
L'air a tiédi, la neige fond, Et comme les jeunes bergères Avril s'est couronné le front De Lilas et de primevères : Accourez tous ! c'est le beau mois Où les fleurs se hâtent d'éclore; Venez, venez au fond des bois, Venez cueillir la Mandragore !
Venez, je suis la fleur qui chante au point du jour.
L'homme n'a point encor deviné mon essence ; Et nulle de mes sœurs quand Flore tient sa cour, Ne dispute avec moi de gloire ou de puissance. ”

“ Celle que vous aimez est noble ; vous n'avez peut-être pas eu le courage de dire que vous l'êtes ; il faut vous appeler monsieur du Mandrin , dire souvent ma terre , mes gens, mes chevaux, mon équipage. On écoulera vos titres , et l'amour se glissera a l'ombre de votre noblesse. Tu me fais ouvrir les yeux, dit Mandrin, je commence à m'apercevoir que ma roture ne figure pas bien à côté de la noblesse de mon amante, et que l'orgueil du sang peut étouffer dans elle les sentimens du coeur. Je suis donc monsieur du Mandrin. ”

“ Durand, qui se trouvait dans le salon, vint saluer les deux causeurs, et prit part à la conversation.
— Madame, répondit-il à la jeune femme qui lui demandait son avis, le peuple français étant le peuple initiateur par excellence, la femme française doit éprouver un grand bonheur à dévoiler dans l’amour des horizons nouveaux ; si elle aime le progrès, ajouta malignement le spiritiste, elle choisira de préférence son amant parmi les barbares.
— Est-ce un esprit qui vous inspire ? dit le mandarin, d’un ton légèrement railleur. ”

“ Les habitans de Saint-Etienne-de-Saint-Geoirs, lieu de naissance du fameux bandit, et ceux de la région environnante, sont appelés, du nom de Mandrin, les « Mandrinots. » M. Octave Chenavaz, député de l’Isère, dédie son précieux ouvrage, Notice historique sur la maison patrimoniale de Mandrin, « aux Mandrinots, mes concitoyens. » Cette maison même, les habitans de Saint-Étienne-de-Saint-Geoirs la conservent avec un soin jaloux, monument historique illustré par l’homme célèbre qui y a demeuré. Ils la montrent avec fierté aux étrangers de passage. ”

“ Au dernier embrasement qui précéda, disent les habitants de Lao, le siècle de Xaca, un mandarin, nommé Pontabo-bamy-suan, s’abaisse sur la surface des eaux : une fleur surnage sur leur immensité ; le mandarin l’apperçoit, la partage d’un coup de son cimeterre. Par une métamorphose subite, la fleur, détachée de sa tige, se change en fille ; la nature n’a jamais rien produit de si beau. Le mandarin, épris pour elle de la plus violente ardeur, lui déclare au tendresse. L’amour de la virginité rend la fille insensible aux larmes de son amant. Le mandarin respecte sa vertu ”

“ Le 17 décembre, sur les cinq heures du soir, les Mandrins arrivent à Seurre en Bourgogne. Leur chef fait publier une proclamation aux habitans, où il leur dit « de ne point interrompre leurs travaux... » « Bien loin que le peuple soit l’objet de ses expéditions, lui, Mandrin, prend diligemment ses intérêts. »
Poursuivi comme il l’était, Mandrin comprit que les ballots de marchandises, qu’il traînait avec lui, devenaient pour sa troupe de fâcheux impedimenta. ”