Mandala

“ Le premier mandala (voy. page 41, col. 1, note i) finit en cet endroit ; il paraît que le copiste a l’habitude de clore ainsi chaque mandata par une pièce de son invention, dont il n’est point question dans le commentaire, et qui d’ailleurs se trahit elle-même par son style moderne. ”

“ Manuscrit, 402 x 310 mm.
B.N., Mss., Pelliot tibétain 389
Amulette peinte et inscrite destinée à être portée dans un scapulaire, pliée de façon à former un très petit volume. L'architecture du mandala, les divinités et le décor figuré par les doubles vajra de la jante sont tracés en rouge. Le texte est écrit en noir. Le personnage central est entouré d'un cercle rouge dans lequel apparaissent 31 (et non 32) petits cercles blancs. La roue comporte 8 rayons contenant chacun une divinité ; 8 doubles vajra sont dessinés sur la jante de la roue ; dans chaque angle
est figurée une divinité ”

“ Autrefois, sous les rois, quand on avait coutume de s’entre-tuer entre princes et princesses, il y avait toujours disette si on enterrait les victimes au lieu de les jeter à la rivière pour se rendre propices les génies des eaux. A Mandalay, la première pierre de chaque édifice devait être une pierre vive pour écarter les esprits et les mauvais génies. On croit encore qu’à certaines époques, les natt, les esprits, réclament le sacrifice d’une vie humaine encore vierge, et on ne se soucie pas alors de sortir le soir ; une erreur est si vite commise ! ”

“ Cette fumée, qu’on avait aperçue des fenêtres du palais à Amarapoura lors de la dernière guerre, avait paru la réalisation d’un oracle d’après lequel la capitale devait périr quand on y verrait des navires sans rames ni voiles : ces navires ne peuvent être évidemment que des steamers. Le roi, en déplaçant sa capitale, eut soin de mettre entre la nouvelle ville et le fleuve une immense plaine, ancienne rizière nue, triste, sablonneuse, sans arbres, dévorée par les rayons d’un soleil brûlant. Mandalay est bâti au pied d’une colline qui se relie à tout un pays de montagnes. ”

“ Il s’en faut bien que les habitans de Mandalay occupent tout le vaste espace compris dans la troisième enceinte ; néanmoins la population y est déjà considérable, et les rues de Mandalay sont le théâtre d’un mouvement animé ; une foule bariolée et affairée les remplit du matin au soir. Les gens de Manipour et des contrées septentrionales y exercent diverses industries et passent pour les ouvriers les plus habiles ; les Siamois s’y livrent aux jeux scéniques, qui ont un grand attrait pour le peuple ; les Arméniens y font la banque ; les Chinois y ont un bazar bien fourni. ”

“ On y apprend à tracer des figures magiques nommées Mandalas, où paraissent les images des Buddhas, Bôdhisatvas et autres personnages fabuleux, comme Amitâbha, Akchôbhya, Vâirôtchana, Kchitigarbha, Khagarbha, Vadjrapâṇi, Lôkêça, Mandjughôcha, Samantabhadra, Sarvanivaraṇa vichkambhin, personnages qui, comme je l’ai dit, sont tout à fait inconnus aux Sûtras et aux légendes anciennes, et qui ne paraissent que dans les Sûtras développés et dans les Tantras. ”

“ L’existence des choses est une illusion. Union mystique avec Dieu. L’ignorant est enchaîné ou lié, le sage est libre. Les principales divinités décrites dans les ouvrages ci-dessus sont (sans compter beaucoup d’autres d’un rang inférieur) : Heruka et Vajra-vârâhî avec plusieurs autres mères divines ; spécialement Mâmakî. Instruction pour la préparation des Mandalas avec tous leurs accessoires (images de divinités de différents ordres, parfums, encens, fleurs etc.) . Mantras et Bija-mantras à répéter. Il n’y a pas de Mantras aussi efficaces que ceux de Heruka et de Vajra-vârâhî. ”

“ Il y a beaucoup d’idées sublimes sur l’Être suprême et sur l’âme, comme aussi sur l’existence des choses en général. Il y a quelques éloges ou hymnes adressés à Samanta-Bhadra. Il y a également des descriptions de Mandalas ”

“ Le culte essentiellement propitiatoire qu’ils rendent à ces divinités consiste en des pratiques magiques, mandalas ou cercles, incantations, récitation de formules et de charmes, et des offrandes où les viandes, les liqueurs fermentées et le sang présenté dans des crânes humains, jouent le principal rôle. ”

“ Je vous conseille, reprit Mandrin , de lui apprendre un peu- son devoir. Il s'en écartera si on ne l'y ramène. Je me suis aperçu de bien des petites choses qui ne sont pas de son état. Il commence à négliger la prière , je sens que ma présence le retient, et j'entrevois qu'il s'oublierait bientôt s'il ne m'avait pas. Au même instant on annonça le frère. « Qu'il entre , dit le grand-vicaire, j'ai trop de choses à lui dire, » L'hermite parut avec un air soumis, et se prosterna, il se tint le visage contre terre et pleura amèrement. ”

“ Celle que vous aimez est noble ; vous n'avez peut-être pas eu le courage de dire que vous l'êtes ; il faut vous appeler monsieur du Mandrin , dire souvent ma terre , mes gens, mes chevaux, mon équipage. On écoulera vos titres , et l'amour se glissera a l'ombre de votre noblesse. Tu me fais ouvrir les yeux, dit Mandrin, je commence à m'apercevoir que ma roture ne figure pas bien à côté de la noblesse de mon amante, et que l'orgueil du sang peut étouffer dans elle les sentimens du coeur. Je suis donc monsieur du Mandrin. ”

“ Quoi qu’il en soit, j’ai peine à croire que Mandola eût deviné si bien ce qui se passait en moi, si quelque chose d’analogue ne se fût passé en lui-même. Un soir qu’il me voyait absorbé, assis à la proue de la gondole et la tête cachée dans les deux mains, en attendant que la signora nous fît avertir, il me dit seulement ces mots : Nello ! Nello !!! mais d’un ton qui me sembla renfermer tant de sens, que je levai la tête et le regardai avec une sorte d’épouvante, comme si mon sort eût été dans ses mains. — Il étouffa une sorte de soupir en ajoutant le dicton populaire : Sara quel che sara ! ”

“ Il n’existe aucun peuple, à notre connaissance, qui à cette époque-là aurait été à même de faire des conquêtes religieuses, si ce n’est les Mandé eux-mêmes, c’est-à-dire les Mandé-Mali et les Mandé-Dioula. Ce sont donc ces deux fractions de la race mandé qui par leur zèle pour la religion et leur fanatisme auraient provoqué un déplacement chez la fraction des Bammana. ”

“ Les troupes que la cour avait envoyées pour réprimer ces désordres , arrivèrent enfin aux environs d'Autun. Mandrin était alors dans la paroisse de Brion ; il s'arrêta auprès du village de Grenade , et s'y retrancha. Monsieur de Fitcher , qui commandait les troupes légères s'avança pour les forcer ; il trouva les retranchemens très-profonds, et plus réguliers qu'il n'avait cru devoir l'attendre d'un homme qui n'avait aucune connaissance des règles de l'art. Mandria agissait sans principes , et ne s'en écartait pas , ce qui peut prouver qu'il a été à l'école de la nature. ”

“ Un secret pressentiment m’avertissait que l’épreuve serait désagréable à Mandine et qu’elle verrait enfin, sous son vrai jour, cet étranger, cet « importé », que son imagination romanesque transformait en héros, en chevalier sans peur et sans reproche.
Puis, je ne voyais pas d’un bon œil les démarches de ma cousine auprès de Sir Edgar, dont j’avais entendu parler d’une manière peu flatteuse pour un homme d’État, et peu rassurante pour une femme sans protection. J’appréhendais pour elle certaines humiliations qui pourraient peut-être la jeter dans un profond découragement ou un immense dégoût. ”

“ Dans cet instant le malheureux Mandrin se présenta à l'embouchure , il y voit une femme qui fuit, l'arrête , et fait venir la sentinelle. Celui-ci assure qu'il ne l'a point aperçue, les gens de la caverne disent la même chose, Mandrin la saisit, malgré ses larmes et ses cris ; il l'entraîne dans l'endroit le plus enfoncé. ”

“ Mandine a pu vous faire de la peine. Elle a pu manquer au respect qu’elle vous doit. Elle n’en est pas moins une enfant qui vous a été confiée et dont vous êtes tenu de rendre compte. Si elle est malheureuse, si elle est souffrante, si elle est dans le besoin, c’est à vous d’y remédier. La loi divine, comme la loi humaine, vous le commande, vous l’ordonne !...
À ma grande stupéfaction, je vis un éclair de satisfaction passer dans les yeux de l’oncle Toine.
— All’a du chagrin. Mandine ?...
— Oui, mon oncle, elle a de gros chagrins. Ça ne va pas du tout dans son ménage... ”

“ Ah ! le malheureux n’a plus d’illusions sur sa femme. Les voisins non plus d’ailleurs, et ils en font des gorges chaudes. Et nos amies, les amies de Mandine, ne l’appellent plus Mandine Langlois, mais bien Mandine l’Anglaise ! ”

“ Nous continuons de parcourir les dépendances du Mogol situées dans la partie occidentale, retournant sur nos pas du Coromandel à la côte du Malabar, et nous allons suivre le voyageur Mandelslo dans le Guzarate, à Cambaye et à Visapour, avant d’entrer dans l’intérieur de l’empire mogol, proprement nommé l’Indoustan.
On nous représente Mandelslo comme un de ces voyageurs extraordinaires dans qui le désir de parcourir le globe de la terre est une passion, et qui lui sacrifient jusqu’à l’espérance de leur fortune. ”

“ Hébert de Saint-Mandé et Aveline, sa femme, vendent au roi pour la somme de 12 livres, 7 sous, 6 deniers, un arpent et un demi quartier de terre arable sis à Saint-Mandé, en la censive de Jean Hesselin, tenant d'une part à la chaussée, d'autre part à la conciergerie nouvelle et à la terre de Guérin de Saint-Mandé.
Le même mois, Nicolas Bernier, Renaud de Saint-Mandé, Guillaume de Villemomble, Michel Roussel et Guillaume de la Varenne donnent quittance à Grégoire, chanoine de la chapelle du roi, et à Philippe le Vayer, « pour plusieurs journées et « despens et pour mesurer terres. » ”

“ N'a-t-on pas en effet le droit de se demander si ce n'est point plutôt contre le dieu Mandou lui-même que fut dirigée l'animadversion publique, s'il est vrai, comme tout le prouve, que le caractère figuratif Mandou soit également effacé sur le bel obélisque de la Porte du peuple à Rome, dans la légende royale du Pharaon Mandouei IIe, treizième roi de la XVIIIe dynastie, lequel n'eut de commun que le nom seul avec Mandouei Ier. ”

“ Un des chapelains établis par les archevêques de Paris au prieuré de Saint-Mandé se nommait Nicolas Surat. Il était en fonction en octobre 1676.
En 1696, comme je l'ai dit plus haut (2) , il s'était élevé une contestation entre le cardinal de Noailles, archevêque de Paris et prieur de Saint-Mandé, et le comte d'Aumale, seigneur de Saint-Mandé, au sujet des droits de censive, de justice et de dîmes, qu'ils prétendaient tous deux posséder dans la localité. ”

“ J’essayais de me persuader que la signora ne l’avait jamais partagé, et que je m’étais flatté d’un espoir insolent ; mais à chaque instant son regard, le son de sa voix, l’expression de son geste, sa tristesse même, qui semblait augmenter et diminuer avec la mienne, tout me ramenait à une confiance délirante et à des rêves dangereux.
Le destin semblait travailler à nous ôter le peu de forces qui nous restait. Mandola ne revenait pas. J’étais un très médiocre rameur, malgré mon zèle et mon énergie ; je connaissais mal les lagunes, je les avais toujours parcourues avec tant de préoccupation ! ”

“ Alors Mandola était l'inévitable témoin qui nous suivait sur les lagunes. Je voyais bien, aux regards et à l'inquiétude de la signora, qu'elle ne pouvait s'empêcher de désirer un tête-à-tête avec moi; mais elle était trop faible de caractère, soit pour le provoquer, soit pour l'éviter. Je ne manquais pas de hardiesse et de résolution; mais pour rien au monde je n'eusse voulu la compromettre, et d'ailleurs, tant que je n'étais pas vainqueur dans cette situation délicate, mon rôle pouvait être souverainement ridicule et même méprisable aux yeux des autres serviteurs de la signora. ”

“ Comme quoi Mandrin haïssoit les Prêtres, & en vola un dans un bois n'étant âgé que de quinze ans.
Ouis Mandrin découvrit que Monsieur le Curé avoit parlé mal de lui
à la mère ; cela lui donna une aversion effroyable pour les Prêtres ; & quoique Monsieur le Curé lui eût appris le peu de Catéchisme qu'il seavoit, il le haïssoit encore plus que les autres. Comment quand on n'aime pas Dieu aimeroit-on ses Ministres & ses serviteurs Il n'avoit
encore que quinze ans, lorsqu'il en rencontra un dans un bois fur les sept heures du soir ”

“ Elle appuya sa tête sur mon épaule en cachant son visage tout humide de larmes.
— Voyons, Mandine, lui dis-je de nouveau, qu’est-ce qui te fait de la peine comme ça ?
— Ce n’est pas de la peine que j’ai, dit-elle enfin, c’est... du bonheur, je crois.
Puis, levant tout-à-coup ses yeux humides vers les miens,
— Veux-tu toujours m’appeler « Colinette » et laisser « l’Allemandine » de côté ?... me dit-elle d’une voix à peine distincte. J’ai bien réfléchi depuis quelques temps, continua-t-elle après un moment de silence, le chagrin porte à la réflexion !... ”

“ Et, en effet, un bruit sourd sur le plancher « d’en haut » annonce le saut à bas du lit, tandis que des pas précipités, un va-et-vient nerveux et saccadé, accompagnés de petits gémissements plaintifs, précèdent une course en dégringolade dans l’escalier de bois rude, et l’arrivée essoufflée de Mandine dans la cuisine, claire et propre, où le père et la mère Toine Bougie, ainsi que moi, attendons pour se mettre à table, les premiers avec des visages mécontents, moi avec une forte envie de rire.
— T’es pas lavée ?... t’a pas fait ta prière, bougresse ?... dit la tante « Tophie ». ”

“ Ils le bravent, ils le méprisent dans la force de la santé, par l'orgueil ou par une bienséance d'usage ; ont-ils le tems de l'envisager de près toute leur philosophie les abandonne. Mandrin devint docile sans cesser d'être fier. Il portait encore de l'audace sur le front, mais sentit des regrets dans le coeur. Les discours du confesseur achevèrent d'abattre cette ame féroce. Il avoua ses crimes, et il les pleura. Le 26 Mai il monta sur l'échafaud , et il le regarda sans orgueil et sans faiblesse. La coutume des criminels est de haranguer le peuple ”