Moschus

“ Moschus moschiferus du Sé-tchouan.
21. Cervus xanthopygus.
22. Cervus mandarinus.
22 A. Le même, en pelage d'hiver.
23. Antilope (Noemorhedus) caudata.
23 A. Tête osseuse du même.
23 D. Fig. 1. Tête du même. — Fig. 2. Tête de l'Antilope Gora.
24. Meles (Arctonyx) leucoloemus.
25. Meles leptorhynchus.
26. Têtes osseuses des précédents.
27. Têtes osseuses des mêmes espèces.
28. Têtes osseuses des mêmes espèces.
29. Felis Fontanieri, jeune femelle.
30. Felis Fontanieri, mâle adulte.
31. Tête osseuse du même. 31 A. Felis microtis. ”

“ Moscou fut la Babel sinistre du désert,
L’antre où la raison boite, où la vérité louche,
Citadelle du moine et du boyard, farouche
Au point que nul progrès ne put habiter là,
Nid d’éperviers d’où Pierre, un vautour, s’envola.
Moscou c’était l’Asie et Paris c’est l’Europe.
Quoi ! du même linceul inepte on enveloppe
Et dans la même tombe on veut faire tenir
Moscou, le passé triste, et Paris, l’avenir !
Moscou de moins, qu’importe ? ôtez Paris, quelle ombre !
La boussole est perdue et le navire sombre ;
Le progrès stupéfait ne sait plus son chemin. ”

“ C’est là enfin que le peuple a conservé, par un autre miracle, au milieu de la société plus ou moins sceptique et corrompue des nobles et des grands, sa croyance intacte, sa pensée religieuse et sa ferveur naïve. Moscou est son sanctuaire, sa métropole ; il se découvre la tête en voyant de loin l’antique cité, il l’appelle sa mère, sa ville sainte, et ces deux titres expriment à la fois toute la tendresse qu’il lui porte et le sentiment respectueux qu’elle lui inspire. ”

“ Enfin, voici Moscou!
C'est une déception. Moscou, c'était pour nous, pour notre imagination, la ville fabuleuse et lointaine, la ville orientale, splendide comme une cité des Mille et une Nuits, où la Grande Armée n'avait pénétré qu'avec une sorte de religieuse terreur. Et voici que nous ne trouvions qu'un fouillis de maisons basses, de cheminées d'usine, fumant parmi des dômes sans hauteur, de chantiers et d'ateliers.
Tandis que les drojkis nous menaient grand train vers le «Bazar slave», le caractère moderne de ce quartier de la ville nous choquait encore davantage. ”

“ Quand on revient de Chine, Moscou n'étonne plus. Les murs du Kremlin, après les murs de Pékin, donnent la sensation du « déjà vu ». Mais sous ce ciel froid et humide, que tout cela est glaçant, et que je regrette le beau ciel de là-bas 1 Je retrouve dans les églises de Moscou les mêmes formes de piété extérieure que dans les temples bouddhiques. Moscou, c'est encore l'Extrême-Orient. Le Russe est un Oriental, et il s'en doute si bien, que c'est vers l'Orient qu'il a toujours les yeux tournés. ”

“ Nous ne savons pas non plus pourquoi il
représente Moscou (i) comme une brillante Oasis environnée de déserts. Cette notion est entièrement contraire aux renseignemens statistiques contenus dans les relations les plus récentes des voyageurs qui ont visité cette partie de la Russie; comment d'ailleurs imaginer qu'une ville de 3oo,ooo âmes, l'ancienne capitale de l'empire moscovite, renfermant tant de palais et de richesses, et le lien du commerce asiatique et européen; comment imaginer, dis-je, qu'une si majestueuse cité ne soit environnée que d'un paysage aride, mort et inanimé? ”

“ Avec son Kremlin, qui dans une enceinte gothique aux tours ogivales enferme des églises byzantines aux coupoles d’or, avec ses différens gorods ou ses divers quartiers enchâssés les uns dans les autres comme des anneaux concentriques autour du vieux noyau de pierre, Moscou se sent toujours le cœur de la Russie, elle est fière de son passé et même en imitant autrui elle prétend rester elle-même, elle est jalouse de sa nationalité et affecte volontiers de vanter ce qui est russe ou slave, de dédaigner ce qui vient de l’ouest, ce qui est latin ou germain. ”

“ « Moscou! Moscou! » Chacun alors presse sa marche; on accourt en désordre, et l'armée entière, battant des mains, répète avec transport : « Moscou! Moscou ! «comme les marins crient: « Terre ! terre! » à la fin d'une longue navigation.
A la vue de cette ville dorée, de ce noeud brillant de l'Asie et de l'Europe, de ce majestueux rendez-vous où s'unissent le luxe, les usages et les arts des deux plus belles parties du monde, nous nous arrêtâmes saisis d'une orgueilleuse contemplation. ”

“ Aucun pays peut-être n’aime autant que la Russie à se figurer lui-même aux yeux ; aucun ne s’est retracé sous plus d’aspects et ne possède plus de cartes de son propre territoire. Sur les atlas où sont représentés les différents cultes, les dissidents russes sont d’ordinaire confondus avec les orthodoxes. On avait naguère, au bureau de statistique, dressé un projet de carte du raskol que j’ai eu entre les mains ; je ne sais s’il a été publié. Sur cette carte, Moscou apparaît comme le centre religieux, la métropole ecclésiastique du schisme moscovite. ”

“ Néanmoins, préservé par la distance, par les derniers efforts d'une civilisation qui s'épuise, Moscou tient encore assez à l'Orient, à l'Asie par sa position géographique, au moyen âge par son aspect, ses institutions et ses mœurs, pour offrir aux gens de nos contrées et de notre époque le plus curieux de tous les spectacles, celui d'une ville princeps. ”

“ La seconde ville de l'empire russe est Moscou, en russe Moskva. C'est une ville de 380,000 habitants, sur la Moskowa ou Moskwa, affluent de l'Oka, ancienne capitale et ville sainte de la Russie. C'est un immense atelier, travaillant pour le reste de l'empire, et où se fabrique les cotonnades, les lainages, les toiles, les soieries, les instruments aratoires, etc. C'est, en outre, le trait d'union entre le commerce de l'Asie et celui d'Europe. ”

“ Comme ville industrielle d'abord, comme centre de commerce, comme point de réunion des lignes de chemins de fer, Moscou s'étend et se transforme, grandit, en face de Pétersbourg; la foule de ses marchands s'agite; dans le travail universel, Moscou à son tour fait effort.
Mais c'est une personne que cette ville; une personne vivante et presque humaine, qui dissuade ou qui conseille,—qu'il faut aimer ou haïr,—qui façonne les cœurs. C'est ainsi que le peuple la vénère. ”

“ Pour les historiens, Moscou est la capitale naturelle de la Russie ; occupant le centre de gravité d’un triangle marqué par ces trois sommets, Kief, Pétersbourg et Kazan, elle est le point prédestiné où viennent se composer ces trois forces, la Russie d’autrefois, l’Europe d’aujourd’hui et l’Asie de demain. ”

“ Moscou est resté en quelque sorte le centre de l'esprit russe. C'est là que, sous le règne de Nicolas, s'étaient retirés lesorthodoxes, les mécontents, les boudeurs; c'est là qu'il faut aller étudier le génie de cette nation et la puissance de l'orthodoxie. Moscou n'est plus, du reste, la vieille capitale des tzars, celle que se disputèrent les Mongols et les Polonais et qui, victorieuse des uns et des autres, hérita des dépouilles de Kiev et de Novgorod. L'Europe occidentale a pénétré jusque-là, et chaque jour elle emporte quelques débris du passé. ”

“ La plupart des habitans partirent avec leurs propriétés , et Moscou fut laissée comme un désert de murailles et de maisons sans habitans. Qu'on se rappelle ce qu'est le corps humain quand l'ame l'abandonne : telle est Moscou abandonnée de ses citoyens. L'ame d'un empire est son peuple, et par-tout où il est, là est Moscou, là est l'empire de Russie. Ainsi, j'ose assurer à V. M. que l'entrée des Français dans Moscou n'est point la conquête de la Russie, n'est point la conquête de la capitale des czars. ”

“ Toutes ces choses font que, chaque soir d'été, Moscou devient une ville unique au monde: ce n'est ni l'Europe ni l'Asie: c'est la Russie, et c'en est le cœur.
Au delà des sinuosités de la Moskowa, au-dessus des toits enluminés et de la poussière pailletée de la ville, on découvre la montagne des Moineaux. C'est du haut de cette côte que nos soldats aperçurent Moscou pour la première fois... ”

“ Voyez, disait un jour un naïf observateur des choses humaines, voyez comme la Providence est sage et prévoyante ; partout où il y a une grande ville, elle a fait passer un grand fleuve. La Providence n’a pas été si libérale pour Moscou, elle ne lui a donné que trois rivières dont deux pourraient fort bien s’appeler des ruisseaux et dont la troisième, la Moskwa, n’est nullement en proportion avec l’innombrable quantité de constructions qui borde ses rives. Ces trois cours d’eau ne suffisent pas même aux besoins quotidiens des trois cent mille habitans de Moscou. ”

“ Moscou est, par tempérament comme par tradition, conservatrice autant que nationale, tandis que par son origine, par son histoire, par sa situation aux portes de l’Europe, Pétersbourg est révolutionnaire, comme elle est cosmopolite. La capitale pouvait demeurer aux bords de la Neva lorsque Moscou et la Russie étaient encore à demi asiatiques, lorsque, au lieu d’être relié à l’Europe par des chemins de fer, l’empire ne communiquait avec la civilisation occidentale que par la Baltique et les canaux du Volga. ”

“ Frères, notre nombreuse armée défendra la patrie au péril de la vie. Empêchons le terrible ennemi d'entrer à Moscou : ne pas seconder de tout notre pouvoir les efforts de nos troupes serait un crime. Moscou est votre mère, elle vous a nourris, et c'est d'elle que vous tirez vos richesses. Je vous somme, au nom de la Mère de notre Sauveur, de déndre les temples du Seigneur. La ville de Moscou est toute la Russie. Que chacun
rendre auprès de Son Altesse le prince Koutousof, afin de prendre conjointement avec lui, des mesures pour exterminer nos ennemis. ”

“ Moscou a retrouvé dans le commerce, dans l’industrie, une richesse et une jeunesse, une puissance et une royauté nouvelles, qu’aucun pouvoir ne lui saurait retirer. Si le vaste système des canaux de l’empire aboutit à la Neva et fait de Pétersbourg la tête et le débouché du réseau fluvial, les longues lignes de fer qui unissent la Finlande au Caucase et la Pologne à l’Oural ont leur centre, leur nœud médian à Moscou, et en font l’entrepôt naturel, le grand emporium intérieur de la Russie. ”

“ Debout dans notre briska, nous admirions Moscou. Bâtie dans une contrée des plus pittoresques, elle est environnée
de collines dont la riante verdure fait valoir encore les beaux édifices de cette immense cité qui mesure 40 kilomètres de pourtour. Tout au haut de ces collines s'élèvent de magnifiques couvents, de belles églises, car les Russes sont très religieux. Puis Moscou s'étend graduellement sur le penchant
MOSCOU
de ces petites montagnes en rues étroites et tortueuses, pavées d'après le système de l'Anglais Mac-Adam. Cette inégalité du sol donne à la ville un charme tout particulier. ”

“ Cependant le jour s'écoule, et Moscou reste morne, silencieuse et comme inanimée. L'anxiété de l'empereur s'accroît; l'impatience des soldats devient plus difficile à contenir. Quelques officiers ont pénétré dans l'enceinte de la ville. « Moscou est déserte! »
Napoléon ne peut croire à cet événement; il envoie plusieurs aides de camp s'assurer de l'état des choses; bientôt ils reviennent, les rapports se succèdent, tous s'accordent : les trois cent mille habitants de Moscou l'ont abandonnée, et le silence du désert règne dans ses rues, dans ses temples et dans ses palais. ”

“ Comme au temps d’Aksakow, de Kiréïewsky, de Katkow, la mission providentielle de la Russie dans le monde exalte, depuis quelques jours, les cerveaux moscovites.
C’est pour moi l’occasion de relire les poèmes de Tioutchew, qui fut le chantre du slavianophilstvo, et particulièrement la pièce intitulée : Géographie russe, qui eut tant de succès jadis :
Moscou, la Ville de Pierre et la Ville de Constantin, voilà les trois capitales sacrées de l’Empire russe. Mais où sont ses frontières au Nord et à l’Orient, au Midi et à l’Occident ? Le destin les révélera dans l’avenir. ”

“ L'homme arrive, on fait le cercle devant lui. Pour lors, il nous câline, car il était aimable, quand il le voulait, à nous faire contenter de vache enragée par une faim de loup ! Alors mon càlin distribue soi-même les croix, salue les morts, puis nous dit : « A Moscou ! » — « Va pour Moscou ! dit l'armée.» Nous prenons Moscou. Voilà-t-il pas que les Russes brillent leur ville ! Ça a été un feu de paille de deux lieues, qui flambe pendant deux jours. ”

“ La société de Moscou est agréable; le mélange des traditions patriarcales de l'ancien monde et des manières aisées de l'Europe moderne y produit quelque chose d'original. Les habitudes hospitalières de l'antique Asie, et le langage élégant de l'Europe civilisée se sont donné rendez-vous sur ce point du monde pour y rendre la vie douce et facile. Moscou planté sur la limite de deux continents, marque, au milieu de la terre, un point de repos entre Londres et Pékin. ”

“ C’est l’imagination qu’elles étonnent par leur multitude anonyme, leur variété, leur profusion.
Il n’y a pas soixante ans qu’amis et ennemis pleuraient sur les ruines d’Ilion ; la capitale des tsars est aujourd’hui plus belle, plus vaste, de moitié plus peuplée qu’au moment de l’invasion napoléonienne. Elle a changé aussi de caractère; c’est une population en partie toute différente qui l’habite. Avant Rostopchine, Moscou était surtout une ville nobiliaire; suivant l’antique usage, les seigneurs russes désertaient pour la saison d’hiver leurs résidences de la campagne ”

“ Ces vieux Russes ont plus que de l’amour pour leur ancienne capitale, c’est de la dévotion. Pour eux, Moscou est la ville sainte, et sa vue leur rappelle Dieu ; aussi, quand, arrivés sur le mont du Salut, ils aperçoivent leur Jérusalem, ils s’agenouillent et la saluent en faisant le signe de la croix. ”