Nascien

“ « Essuie tes larmes, » lui dit-il, « mais prépare-toi à de nouvelles épreuves. D’abord tu ne mangeras pas avant d’être réuni à Nascien, et ta délivrance suivra de près son arrivée. C’est l’esprit de mensonge qui t’annonçait sa mort ; c’est le démon qui, sous la forme d’une belle femme, puis sous celle d’un chevalier, était enfin parvenu à te pousser dans cette nef : le signe de la croix dont tu as su t’armer fit disparaître les mauvais esprits. Garde-toi mieux à l’avenir de tels artifices. »
Le bel homme disparut, et la nef vogua sur les flots, pendant deux jours et deux nuits. ”

“ Mais il n’a pas dit à quelle génération il la donnerait, ni dans combien d’années. Seulement, pour que les enfants et les petits-enfants d’Abraham ne puissent douter de voir la promesse du Seigneur accomplie, il la renouvelle à chaque génération.
Paul. Qu’est-ce que c’est qu’une génération ?
Grand’mère. Une génération veut dire le temps de la vie d’un homme. Ainsi, un grand-père, son fils, son petit-fils font trois générations. ”

“ Or, il y a génération et génération ; il est une génération qui nous met au nombre des fidèles, en nous faisant renaître par le baptême, et une génération qui nous fait ressusciter d’entre les morts, et nous met au nombre des anges pour la vie éternelle. Mais votre mémoire, ô mon Dieu, est au-dessus de l’une et de l’autre de ces générations, parce que le Seigneur n’a point oublié de nous appeler dès aujourd’hui, et qu’il n’oubliera point alors de nous couronner. « Votre mémoire, Seigneur, passera de génération en génération ». ”

“ NAISSANCE ET ENFANCE
C'est au milieu du règne de la Terreur qu'est né celui qui devait être, un jour, votre digne grand-père et le bienfaiteur le plus populaire de la cité.
Voici un extrait de son acte de naissance, tiré des registres de la mairie de Saint- Etienne. Rien ne doit être plus simple et plus clair qu'un acte de naissance ; et pourtant, il est certain que les plus petits d'entre vous ne comprendront rien à celui-ci. Après l'avoir lu bien attentivement, ils ne sauront nous dire ni à quelle date, ni dans quelle ville est né leur grand-père. ”

“ Dans les familles les plus humbles, continua le rapporteur en modulant chaque mot, la naissance d’un fils, d’un héritier, avec toutes les idées de transmission qui se rattachent à ce titre, est un sujet de si douce allégresse, que les épreuves du passé s’oublient et que l’espoir seul plane sur le berceau du nouveau-né. ”

“ Si la seconde Personne a un nom qui Lui est propre, si elle s’appelle le Fils, c’est que sa naissance éternelle du Père s’appelle proprement génération, comme nous l’avons dit dans les précédents articles. Et du moment que cette naissance peut porter le nom de génération, nous avons le droit d’appeler Fils la Personne qui émane, et Père, celle de qui elle émane. ”

“ Comme une bonne fermière qui épie anxieusement les couvées, elle se passionnait pour les naissances, était assidue aux caquets de l’accouchée, attentive à la croissance des nouveau-nés et elle s’émerveillait de les voir grandir, comme d’un miracle ravissant et toujours nouveau. Elle avait des mots pour tous les âges et toutes les transformations des bambins, pour tous leurs gestes et tous les menus événemens de leur existence. ”

“ Nous entendons par naissance précoce, une naissance qui a lieu naturellement, suivant la marche des naissances ordinaires, long-temps avant le deux cent quatre-vingtième jour, terme le plus commun pour l'espèce humaine, dans laquelle se présente un enfant doué de tous les caractères de maturité vivace, et pouvant conserver la vie. ”

“ Car à quelque période que l'on considère l'être vivant, il en représente actuellement la totalité originelle ou finale, dans la mesure de temps et dans les formes assignées par le Créateur ; comme une génération quelconque se résume dans un ascendant et est le résumé d'une plus nombreuse descendance. ”

“ À moins d’entendre par génération notre naissance temporelle, et par « générations des générations », notre naissance dans l’éternité. Voilà l’Église que précède le Christ, afin de demeurer « avant la lune », lui, le premier-né d’entre les morts. Mais comme il y a dans le grec γενεας γενεῶν, plusieurs ont traduit non plus « générations », au pluriel, mais « la génération des générations ». ”

“ Je ne vous dis pas que c’est un usage reçu, que l’ordre de la naissance, ou les intérêts de la fortune décident toujours de nos destinées, et règlent le choix du siècle ou de l’Église, de la retraite ou du mariage. Mais la vocation du Ciel, ô mon Dieu ! prend-elle sa source dans les lois humaines d’une naissance charnelle ? On ne peut pas tout établir dans le monde, et il serait triste de voir prendre à des enfants des partis peu dignes de leur rang et de leur naissance. ”

“ Et au moment même de ce solennel hommage qui ressemble à une naturalisation nouvelle dans sa ville natale; en présence de ces descendants qui reviennent, après deux générations, rajeunir leur origine auprès du berceau de leur aïeul, je crois voir planer au-dessus de nous cette noble figure qui montre à notre jeunesse comment on grandit sans changer, aux anciens comment on finit sans déclin, à tous comment on demeure après avoir fini ; comment on quitte les sommets sans descendre, et la terre sans mourir. ”

“ Cependant cet enfant ne peut rester sans père, puisque ce doit être quelqu’un. Oui assurément, dit le vieux druide, un enfant ne peut être sans père, ni quoi que ce soit sans créateur. Ecoutez, sire ; si vous voulez savoir quel est le père du fils de votre fille, attachez votre couronne avec un fil de lin blanc, entre deux poteaux de bois, au milieu de la place publique ; puis alors, au premier jour de la nouvelle lune, faites passer dessous tous les habitants de la ville et des environs. ”

“ Ses derniers encouragements et ses prières.
Le noviciat, avons-nous dit, c'est l'étude et l'apprentissage de la vie monastique. La novice y éprouve sa vocation, s'y façonne à l'esprit religieux; elle s'y exerce à la perfection, apprend les règles de la communauté et s'initie à ses pratiques; en un mot, elle s'y prépare, dans la solitude, et sous les regards d'une maîtresse qu'on appelle une Mère, au sublime état qu'elle a choisi et qu'elle a le désir d'embrasser pour toujours. ”

“ Mais l’incarnation suppose la naissance ; la naissance est le terme de la conception et de la gestation. L’une et l’autre exigent une mère. C’est pourquoi il fallait que sur terre une mère fût préparée au créateur pour refaçonncr ce qui avait été brisé ; et cette mère devait être vierge, afin que, comme le premier homme avait été formé d’une terre vierge, de même un sein vierge fût l’instrument de la réformation, et que fût écartée de l’enfantement du créateur toute idée de plaisir, même de celui qui est légitime... ”

“ Il avait, pour sa famille, d’abord dressé un arbre logiquement déduit, où les parts d’influence, de génération en génération, se distribuaient moitié par moitié, la part du père et la part de la mère. ”

“ Ma mère et ma nièce vont bien et te remercient de ton souvenir. Quant à mon autre nièce, je crois que je serai grand-oncle au mois d’avril prochain.
Je tourne à la bedolle, au scheik, au vieux, à l’idiot. ”

“ C'est ici, messieurs les Jurés, que je vous adjure de voir l effet de ce formidable inconnu d'êtres dont la résultante a produit le couple d'où celui-ci est né! Quel était-il, ce couple qui, d'abord, a pu rejeter l'enfant formé de lui ? Cette indication suffit et je passe outre, pour appuyer sur la ligne fatale de l'acte de naissance qui désigne ce gamin féroce et chétif : né d'inconnus! ”

“ Mais n'est-il pas remarquable de voir la Providence, après un demi-siècle, ramener le neveu dans. le champ que l'oncle avait commencé à cultiver ? Ceux qui sont curieux de ces sortes d'observations pburront même saisir entre les deux parents quelques ressemblances relevées par-plus d'un contraste. Tous les deux sont également des hommes d'initiative, d'oeuvres, d'entreprises : l'oncle avec plus de vivacité, de fougue et d'entrain ; le neveu, avec plus de calme, de diplomatie, de sens pratique. L'un est un créateur, un organisateur incomparable ”

“ La naissance qui met les enfans sous la puissance de ceux de qui ils naissent, qui fait la distinction des peres de famille, d'avec les fils de famille, & qui établit l'état des uns & des autres, est le fondement de diverses incapacités dans les fils de famille, qui sont différentes dans le droit romain, & dans notre usage. ”

“ Et il arriva, comme il disait ces choses, qu’une femme éleva sa voix du milieu de la foule et lui dit : Bienheureux est le ventre qui t’a porté, et les mamelles que tu as tetées. 28. Et il dit : Mais plutôt, bienheureux sont ceux qui écoutent la parole de Dieu et qui la gardent.
29. Et comme les foules s’amassaient, il se mit à dire : Cette génération est une méchante génération [131] ; elle demande [132] un signe ; et il ne lui sera pas donné de signe, si ce n’est le signe de Jonas [133] . 30. Car comme Jonas fut un signe aux Ninivites, ainsi aussi sera le fils de l’homme à cette génération. ”

“ « Bon roi René, mon père est mort, ma mère est morte, ce qui fait que ma sœur et moi nous n'avons ni père ni mère. On dit que vous êtes le père de tous vos sujets; nous sommes vos sujets. soyez notre père et notre mère. »
— Que tu es simple, Jehan ! comme si un homme pouvait être notre mère ! ”

“ La convoitise n’est entrée pour rien dans ma conception ; je suis le créateur de la mère qui m’a donné la naissance ; j’ai moi-même préparé et purifié la voie que je devais suivre dans ma course. Cette femme que vous méprisez, ô Manichéens, c’est ma mère ; c’est moi qui l’ai créée de ma propre main. ”

“ Cette génération, qui est maintenant dans la chair, qui passera comme elle est venue, bénit les œuvres de Dieu ; après cette génération une autre viendra louer les œuvres de Dieu, et après cette autre, une autre encore, et ainsi combien de générations jusqu’à la fin des siècles. Voilà ce que veut dire le Prophète « Une génération et une génération bénira vos ouvrages ». ”

“ En effet, le fondement de la paternité est une action, c’est-à-dire la génération par laquelle un homme engendre un fils; et le fondement de la filiation est une passion ou une génération passive, par laquelle un être est engendré. ”

“ Le lien de la naissance qui unit les pères et mères à leurs enfants, les lie encore à ceux qui naissent et descendent de leurs enfants. Et cette liaison' fait considérer tous les descendants comme les enfants et tous les ascendants comme étant dans le rang des pères ou des mères. ”

“ Que de gens éprouvés, Que de celliers taris,... que de moissons perdues, Que de pauvres enfants mendiant par les rues ; Combien de malheureux sans asile et sans pain !
Allons vers eux, non pas l'aumône dans la main, On ne fait pas l'aumône à sa soeur, à son frère ; On partage avec eux, comme, en leur temps prospère. Ils eussent partagé jusqu'au dernier haillon, Donné le dernier grain de leur dernier sillon !
Grand'père n'avait pas achevé sa lecture, Que Bébé dont les pleurs (ô sublime nature) Voilaient le doux regard, se levant tout joyeux,
LA TIRELIRE DE BÉBÉ 225. ”

“ Ce cher Saint-Nicolas, je l'aime comme notre nid, le nid paternel. Vous savez que la colombe garde les yeux fixés sur le sien; ce sont les yeux du cœur, ce regard qui franchit toutes les distances.
A SA MÈRE
Bonnay, 15 novembre 1872.
Me voilà dans ma cellule, mère chérie : notre bonne mère maîtresse me permet de causer un peu avec vous. Hier soir j'ai été admise au postulat; j'ai été heureuse de me consacrer plus solennellement à Notre-Seigneur, et de renouveler encore l'offrande de moi-même aux intentions que vous savez. Ce matin je commence à m'installer, à ranger mes petites affaires. ”

“ Sœur Joseph et le noviciat.
Le noviciat est pour toute congrégation ce que les racines sont à un arbre, ce que la source est à un fleuve, ce que les fondations sont à un édifice. Si les racines prennent un suc insuffisant ou empoisonné, l'arbre bientôt languit et meurt; si la source tarit, le fleuve se dessèche; si les fondations manquent, l'édifice ne tarde pas à s'écrouler. ”

“ Calmez-vous, Berthe, et faites à la
sainte Vierge une prière bien fervente pour qu'elle vous fasse la grâce d'avoir une seconde mère qui ressemble à la première.
Vous savez que la mère de l'enfant Jésus aime les petits enfans, et qu'elle se plaît à appeler sur eux une foule de grâces. ”

“ Le nacimiento n’est pas, comme encore aujourd’hui dans certaines villes de nos provinces, la scène de la nativité circonscrite dans un petit cadre : c’est l’histoire complète de notre Seigneur, remplissant un vaste espace en hauteur ou en largeur, suivant que l’exige la forme du local qui la contient. ”

“ Les enfans adoptifs, chez les Romains, partageoient avec les enfans naturels. C’est pourquoi ils prenoient le nom & le surnom de celui qui les adoptoit ; seulement pour marquer leur extraction & leur naissance, ils ajoutoient le nom de la maison d’où ils descendoient, ou le surnom de la branche particulière dont ils étoient issus. ☞ Dans le langage de l’Ecriture, J. C. nous fait enfans adoptifs de son père. M. Ménage a fait imprimer un livre d’éloges, ou de vers qu’on lui a adressés, & qu’il appelle un livre adoptif, qu’il a joint à ses œuvres. ”

“ Quelle est la prétention suprême de la génération spontanée, ou, pour mieux dire, de ceux qui la patronnent ? En quel état se vantent-ils de pouvoir mettre un homme au monde ? A l’état d’embryon, de fœtus, ou tout au plus de nouveau-né. ”

“ Et d'abord, Mes chers Amis, vous allez fonder une nouvelle famille : c'est-à-dire, que votre sanctuaire est destiné à devenir un de ces nombreux noviciats, source mystérieuse où la société vient s'abreuver à chaque heure, où l'enfant doit naître, se développer et grandir jusqu'à devenir un homme. ”