Néo-Zélande

“ C'est en terre, au pied des arbres, que les indigènes fouillent et ramassent de gros amas de résine, qu'on croyait autrefois fossile; elle est même parfois employée dans la joaillerie comme de l'ambre ; les indigènes s'en servaient autrefois comme d'un combustible. La Néo-Zélande en expédie annuellement 4 000 à 5 000 tonnes à New-York et à Boston, à destination des villes d'Amérique ou de Londres... La tonne vaut environ 43 livres sterling. On voit qu'il s'agit là d'un commerce assez important.
Lin. On cherche également à développer en Algérie la culture du lin. ”

“ Les Anzacs allaient constituer une élite.
Des trente mille Australiens et Néo-Zélandais réunis à Héliopolis, le lieutenant-général Birdwood qui les commandait fit une division mixte qu’il confia au général Godley, auteur de l’organisation militaire de la Nouvelle-Zélande. Et aux premiers jours de février 1915, sur un ordre soudain, nos alliés du Pacifique montaient en chemin de fer, dirigés vers le canal de Suez. ”

“ L'Australie, la Nouvelle-Zélande surtout, n'ont pas connu d'époque intermédiaire et de première colonisation; cela ressemble à l'Indien américain du temps de la conquête espagnole, puis tout à fait, de suite et juxtaposé, à l'Irlandais du XXe siècle.
Il y a cinquante ans en effet, — pas plus, — en NouvelleZélande c'était l'époque sauvage. Des gens qui avaient le type malais, la taille haute, bien proportionnée, le teint cuivré, les yeux grands, noirs, expressifs. Avec cela, intelligents, sociables, passionnés pour l'éloquence, les palabres. ”

“ Puis vient le pillage du navire, et les Nouveaux-Zélandais le coulent bas et se trouvent possesseurs d'armes meurtrières à opposer aux nôtres, et chaque jour le triomphe de la civilisation et de l'humanité devient plus périlleux. Que servent, hélas! de sages et énergiques prédications ? Depuis bien longtemps déjà on a écrit ces choses avec de sanglants caractères, et ces choses si impies n'en ont pas moins leur cours, et la Nouvelle-Zélande n'en est pas moins
la plus puissante nation du globe, puisque nulle autre n'ose s'attaquer à elle. ”

“ V Tandis que les derniers des Maoris, parqués sur des espaces circonscrits, s’éteignent avec une désolante rapidité, les colons anglais, maîtres du pays, rayonnant dans la prospérité, occupent les endroits qui réunissent le plus d’avantages. Des villes importantes ont été bâties sur les points les mieux situés du littoral ou des cours d’eau. De vastes domaines agricoles ont été créés. La Nouvelle-Zélande est maintenant une terre européenne, où la population s’agite sans nul souci des anciens aborigènes. ”

“ Les habitants de la Nouvelle-Zélande visitent fréquemment ces admirables paysages qui, en Océanie, sont aussi célèbres qu'en Europe, la Suède et la Norwège. On ne s'imagine pas facilement chez nous, que là-bas, aux antipodes, existe une civilisation rapidement mûrie qui, de même qu'en Amérique, a très vite créé toutes les facilités de la vie, et les moyens de locomotion les plus perfectionnés. Il existe en Australie, comme en Amérique, de grands express, et les voyages sont maintenant aussi commodes clans les contrées jadis les plus sauvages, qu'en Bretagne ou dans le Midi de la France. ”

“ Si aujourd’hui, grace aux bras européens et à la merveilleuse fécondité du territoire, les établissemens des missionnaires ont acquis, dans le nord de la Nouvelle-Zélande, une valeur considérable, le succès semble avoir porté plutôt sur le sol que sur les ames, plutôt sur les castes subalternes que sur la classe supérieure. ”

“ Ce qui caractérise essentiellement la Nouvelle-Zélande, c’est que rien n’y est en rapport avec le chiffre de la population, ni la représentation nationale, ni le nombre des sièges épiscopaux, ni les dépenses coloniales, ni la prospérité matérielle. ”

“ Vingt milles ! Ce n’est rien en tout autre pays que la Nouvelle-Zélande. Vous ne me soupçonnerez pas de pusillanimité. Le premier, je vous ai entraînés à travers l’Amérique, à travers l’Australie. Mais ici, je le répète, tout vaut mieux que de s’aventurer dans ce pays perfide.
— Tout vaut mieux que de s’exposer à une perte certaine sur un navire échoué, fit John Mangles.
— Qu’avons-nous donc tant à redouter de la Nouvelle-Zélande ? demanda Glenarvan.
— Les sauvages, répondit Paganel.
— Les sauvages ! répliqua Glenarvan. Ne peut-on les éviter, en suivant la côte ? ”

“ Il est à la vérité une comparaison moins favorable : la Nouvelle-Zélande, située aux antipodes du vieux monde, annexée seulement depuis quarante-six ans, et dont les colons durent soutenir de longues guerres avec les Maoris, compte, on 1886, 600,000 habitants d'origine européenne 2. Les progrès de cette colonie britannique qui possède un climat tempéré, un sol d'une extrême fertilité devaient être exceptionnellement rapides ; il importe toutefois de ne pas les oublier, et il faut souhaiter que le mouvement d'émigration pour notre colonie méditerranéenne devienne plus actif. ”

“ Si vous voulez prendre pied à la Nouvelle-Zélande, elle saura vous prévenir, vos navires en arrivant trouveront le pavillon anglais flottant sur le rivage où vous vouliez planter le vôtre, ou si par hasard vous la gagnez de vitesse, elle vous fera, pour l’établissement de votre protectorat à Tahiti, une querelle plus vive que pour la conquête même d’Alger. Quant à elle, rien ne l’arrête, ou bien peu de chose du moins. ”

“ C'est notamment ce qui a lieu à la Nouvelle-Zélande, dont les habitants, divisés en petites peuplades continuellement en guerre, n'ont point encore fait de progrès dans la civilisation, quoiqu'ils annoncent autant d'aptitude que les autres. ”

“ Il avait ainsi un diocèse de deux mille lieues dans tous les sens et pour le seconder, deux auxiliaires seulement, un Père et un Frère coadju-teur. Comme le fait remarquer l'historien de ces missions, la Nouvelle-Zélande a, de l'Europe, la variété des climats, la beauté et la diversité des sites, l'incomparable richesse de productions. Elle a ses alpes aux glaces et aux neiges éternelles, ses fleuves au cours majestueux et ses torrents bondissants en cascades. Les indigènes, appelés Maoris, sont de tous les insulaires d'Océanie ceux qui ressemblent le plus aux Européens... ”

“ La Nouvelle-Zélande est à cette heure un pays de classe moyenne, où on ne voit ni les fortunes extravagantes que la spéculation sur les terrains a données à quelques habitans de Melbourne, ni la misère et l’abjection profondes que l’on rencontre à chaque pas dans les rues et sur les quais des villes tasmaniennes et australiennes. ”

“ L’heure est bonne pour retracer les événemens survenus à la Nouvelle-Zélande, — nous avons pu en connaître des témoins, — pour apprécier le caractère, les mœurs, les idées, les aptitudes d’un peuple primitif existant dans une entière indépendance, — ce peuple amoindri, refoulé entre certaines limites, modifié par le contact de la civilisation, subsiste encore, — pour décrire enfin une nature particulière qui bientôt ne laissera que des vestiges, — nous avons sous les yeux tous les élémens dont se compose cette nature. ”

“ Cependant un de nous autres ouvriers anglais est mieux nourri, mieux vêtu et mieux logé que les principaux chefs de la Nouvelle-Zélande, parce que dans ce pays-là il n’y a ni industrie ni commerce ; ils sont pauvres, affamés, à moitié nus comme des sauvages, et vivent dans des huttes si misérables que vous n’y mettriez pas même un cochon. Si vous lisiez l’histoire d’Angleterre, Jackson, vous y verriez qu’une fois, longtemps avant qu’il y eût des manufactures, l’Angleterre n’était pas plus civilisée que la Nouvelle-Zélande : ainsi, vous voyez ce que nous avons gagné par nos machines. ”

“ Archipel montagneux, dont la cime principale s’élève à 12,349 pieds au-dessus de la mer, aux pentes verdoyantes et boisées, aux larges plateaux couverts d’une herbe épaisse, arrosés par de nombreux cours d’eau, la Nouvelle-Zélande. possède une population de plus de 600,000 habitans et plus de 3 millions d’hectares en rapport. Quinze millions d’hectares cultivables attendent encore les bras de l’émigrant. Pays de culture, d’élevage et de mines, elle produit en abondance la laine, les céréales, la viande et l’or. ”

“ Les richesses créées dans son propre foyer n’ont qu’une valeur directe ; celles qu’il fonde au loin s’accroissent de toute l’activité indirecte qu’elles entraînent, de l’ascendant qu’elles procurent, du jeu qu’elles donnent aux facultés nationales. Ayons donc la volonté de devenir des colonisateurs intelligens, et nous le serons comme nous l’avons été ; nous le serons d’une manière moins personnelle que l’Angleterre, et avec des tendances plus généreuses.
On assure que notre gouvernement est décidé à ne pas fermer les yeux sur une occupation officielle de la Nouvelle-Zélande. ”

“ Depuis l'arrivée d'Abel Tasman au détroit de Cook, le 16 décembre 1642, les Néo-Zélandais, souvent visités par les navires européens, étaient demeurés libres dans leurs îles indépendantes. Nulle puissance européenne ne songeait à s'emparer de cet archipel qui commande les mers du.Pacifique. Seuls, les missionnaires, établis sur ces divers points, apportaient à ces nouvelles contrées les bienfaits de la civilisation chrétienne. Quelques-uns d'entre eux, cependant,
et spécialement les anglicans, préparaient les chefs zélandais à se courber sous le joug de l'Angleterre. ”

“ Enfin, les îles de l'Océanie ont été explorées avec le plus grand soin ; les plus considérables, la Nouvelle-Zélande et la NouvelleHollande, qu'on nomme aujourd'hui l'Australie, sont des colonies florissantes de l'Angleterre. Lorsque les Anglais s'établirent, il n'y a pas un siècle, à Botany-Bay, sur les côtes abandonnées de ce continent, c'est à peine si l'on connaissait quelques points de ces rivages inhospitaliers; maintenant c'est un pays dont une partie considérable est occupée, exploitée et qui est une source de richesses abondantes. ”

“ Le jour arriva où ce qui restait d’Anglais en cet immense territoire capitula ou émigra dans la Nouvelle-Zélande, autre grand pays britannique tout voisin qui n’était lui-même qu’à moitié rassuré. Il n’y avait pas à craindre que les vaincus cherchassent à reconquérir le terrain perdu. Bien longtemps ils tremblèrent rien qu’à la pensée que ces terribles femmes allemandes pourraient encore venir peupler dans les grandes îles qui étaient leur dernier refuge en ces parages.
Et c’est ainsi que l’Australie tout entière devint pour toujours un pays allemand. ”

“ Aussi, les Anglais, si supérieurs à nous Français en matière de colonisation, non pas parce qu'ils savent mieux que nous ce qu'il faut faire, mais parce qu'ils savent mieux que nous faire ce qu'il faut, les Anglais n'ont pas hésité sur le choix des moyens qui peuvent conduire à bonne fin leur établissement dans la Nouvelle-Zélande. ”

“ On a constaté qu'il y a beaucoup de rapports entre toutes ces tribus, qui ont le teint plus clair que celui des au- tres tribus de la race. C'est dans la Nouvelle-Zélande que se rencontrent les plus beaux individus de la race brune. Sa latitude, qui la soumet aux variations atmosphériques des contrées tempérées de l'Europe, donne à ses habitants le développement physique et la vigueur qui les caractérisent, et il en résulte une grande énergie morale , qui fait des Néozélandais le peuple le plus remarquable de toute la mer du Sud. Ils sont grands et robustes, d'une physionomie agréable ”

“ Dans son aspect général, la Nouvelle-Zélande tranche complètement sur cette nature molle et riante, et la plus australe de ses grandes îles reproduit plutôt les majestueuses perspectives de notre Europe. Sur les hauteurs, les arbres rappellent le port de nos essences, l’aspect sombre et sévère de nos forêts. Dans les vallées, la végétation étale un luxe inoui. ”

“ Entre les deux races indigènes de la Nouvelle-Zélande et de l’Australie, le contraste était aussi heurté qu’entre le sol et le climat. Doux, craintif, timide, l’Australien ne songeait nullement à entrer en lutte avec cette race nouvelle qui envahissait son continent, le dépossédait et le refoulait dans l’intérieur, ne lui laissant pour subsister que les districts les plus arides et les plus désolés. ”

“ La douceur du climat, la fertilité du sol, sont constatés ; le capitaine Cook prévoit qu’une colonie européenne pourrait prospérer sur ces vastes îles de la mer du sud. À l’égard des habitans, déjà s’est faite une certaine clarté. On soupçonne que tous n’appartiennent pas à la même race, que les hommes ont pris possession de la Nouvelle-Zélande à une date peu reculée, que durant de longs siècles le pays n’eut pas dans la création animée de maîtres plus puissans que les oiseaux. ”

“ Beaucoup plus au nord, entre le Japon et la Californie, sont les îles Sandwich ou Hawaï, renfermant d'énormes volcans et très fertiles. Elles sont habitées par une population intelligente, civilisée par les colons anglais et américains, possédant un gouvernement constitutionnel. La capitale est le bon port d'Honoloulou.
6. A plus de 1,000 kilomètres au S.-E. de l'Australie, se trouve la Nouvelle-Zélande, magnifique colonie anglaise. La superficie est égale aux deux tiers de la superficie de la France; la population est de 570,000 habitants, dont 40,000 indigènes ou Maoris. ”

“ De tous les coins de l’Angleterre et de l’Écosse arrivaient des laboureurs, des ouvriers, des fermiers, suivis de leurs enfans et de leurs femmes. L’engouement gagna même les jeunes têtes de l’aristocratie, et à côté de la grande compagnie se forma un comité de colonisation qui se chargea de recruter pour la Nouvelle-Zélande des fils de famille et des hommes considérables. ”